周維見賈政沒有答覆, 解釋道：“愚弟今日第一次品嘗這土豆便喜不自禁，還望賈兄能成全愚弟。”周維想了想道：“若賈兄願意，那番薯可否也賣一些與我？”周維可是記著賈政在朝堂上有提過那番薯有潤腸通便的奇效。

周維有一個難言之隱, 便是每每出恭都不順暢；又因此為隱疾不好大肆宣揚，周維便秘之苦久久不得解。如今有這麽一只用動動嘴便能緩解的好事，周維自是不舍得放過。

周維要土豆是假, 要番薯才是真！只是直接開口要番薯, 怕讓賈政知道那此事做了酒足茶後的趣聞他這張老臉就真沒地放了。

“周兄真心想要土豆和番薯？”賈政捋了捋胡子故作可惜道：“只是在朝堂之上我已應允陛下，我賈家所種的土豆和番薯全部交由北靜王爺處置。若是...”賈政話說了一半, 偷偷觀察周維的神情。

周維一聽有些急了, 若是真等北靜王辦妥北境的事；只怕要有個一年半載的時光, 可他已不想再等了。

“我願一枚土豆十兩銀子，番薯也是這個價格。愚弟是誠心想要的，賈兄若是能舍我一些便舍我其吧；哪怕是些品相不佳的也好。”周維滿是誠意道。

周維這麽一說, 賈政更不敢答應了。

十兩銀子一顆土豆？周維怕是錢多沒處砸，富傻了吧。

賈政拒絕的態度很明朗道：“此事有皇命在, 恕賈某難為。周兄告辭。”賈政說完不給周維勸阻的機會, 忙同其他朝臣道了聲告辭坐著馬車回了賈府。

周維張了張口, 這時才反應過來是自己心急了。他同賈政素日不和, 這時談銀子的事只怕賈政以為他在設局呢。其他官員見周維和賈政二人聊的並不投機, 雖好奇二人談論的是何事卻也不好意思開口詢問。周維感受到那些人不懷好意的打量，輕咳了幾聲也快步離開了。

周維心道這事怕是要再想想辦法了。

過了兩日，北靜王收拾妥當帶著隊伍出發前往北境；此番路途之中還多了兩個人。魏嬤嬤自是幫忙的好手，有她跟在北靜王身邊自是事半功倍；此時還多了一個人。

那少女輕伏在魏嬤嬤的膝頭上, 俏粉粉的臉滿是欣喜。此時隊伍正停在路途中的某間驛站，魏嬤嬤不用隨侍北靜王倒相比其他跟著的宮人輕松些；而那陪在魏嬤嬤身旁的少女也因著魏嬤嬤閑散了些。

“魏嬤嬤，襲人想您。”那少女的臉微微張開了些, 眼底的思念真摯極了。魏嬤嬤輕拍著少女的脊背，軟聲道：“好孩子，幹媽也想你。沒想到，我們這麽快又見面了。”襲人的眼剛哭得通紅這才沒緩多久又泛起了紅。

“襲人？這名字…是誰取的？”魏嬤嬤出聲問道，這名字聽著確實要比珍珠好聽著些。

珍珠發著呆，到現在她還覺得一切似做夢一般。前日老爺叫她去書房對她說北靜王不日要去北境種植雲雲之類的，最後提及需要珍珠一同前往。只是這去的時日，倒沒同珍珠細說。

珍珠應了下來，賈政讚賞的看了眼珍珠說道：“此次隨隊前去，你莫要忘了你是賈家的奴仆；在外你代表的是我賈家。一言一行都不得出毗錯。記住了嗎？”

珍珠歸順的回道：“是。珍珠謹記老爺的教誨。”

珍珠什麽時候離開書房的，她記不清了。她好似失了魂怔怔的回了賈母的住處。晴雯秋紋喚了她好幾聲，她都沒搭理；忽而覺得心裏堵的慌哭出了聲。晴雯，秋紋更不知該怎麽安慰她了。

鴛鴦來時，珍珠哭得正傷心。鴛鴦瞧了那小哭包的模樣打趣道：“阿彌陀佛，我可成了哭神了。上回來尋你，你也是在哭。這回子來了，你哭得倒是更兇了。”

晴雯沒好氣的說道：“你來的正好，快去尋個金撬子撬開花大小姐的嘴；我和秋紋問了半天，人家瞧不上我二人不開尊口。”晴雯的嘴皮子利落，那埋汰人的話一句趕著一句往外倒；秋紋嘴笨想開口解釋，晴雯斜眼一瞪秋紋捂著嘴不吭聲了。

“我看倒是要尋個金絲銀線的先將你這張貧嘴縫上才是。”鴛鴦伸出手在晴雯的嘴上比劃著動作。

晴雯賭氣道；“罷了罷了，都是一同買入府的丫頭；就屬她最金貴。你來了也不過問我和秋紋，一雙眼也只舍得落在她身上。”

鴛鴦嘆了聲氣道：“我也是剛從老太太那兒知道的，北靜王爺領了皇命要帶著土豆前去北境”鴛鴦從懷裏取出自己的細帕為珍珠擦淚，“老爺想著珍珠是除寶玉之外最熟悉土豆種植事宜的人，若是有珍珠在北靜王身邊怕是北靜王之事能事半功倍。”

珍珠聽完，眼淚似斷了線的珠子落得更歡了。晴雯和襲人聽了這兒也唏噓不已，北境是何地她們多少也聽說過一些的；且不提珍珠此次是獨身前往。

鴛鴦的話讓屋內的幾人陷入了沈寂，珍珠見秋紋和晴雯也跟著紅了眼對鴛鴦說道：“瞧你這張嘴，我一個人難過就算了。現在把她們兩個也惹了，回頭寶二爺問起來我可是要將你供出去的。”

鴛鴦似哀怨的模樣看著珍珠：“我倒成了罪人了。小蹄子現在越來越不把我放在眼裏了，我心裏向著你；你可倒好還怪我。下次憑她這個利嘴的挖苦你，你求我我也不開口。”

晴雯被鴛鴦和珍珠你一言我一句的都笑了，連秋紋也跟著笑出了聲。

“憑你倆猖狂的小丫頭在這裏數落我，尤其是鴛鴦！看我不撕了你這張壞嘴！”晴雯挽起袖子就要向鴛鴦問罪，鴛鴦圍著桌爐跑著；四人倒是嬉笑了一陣。

寶玉因眾人怕他舍不得珍珠，有意瞞著不說。可誰知沒兩日北靜王便要出發了，這回子瞞不下倒是吐了個幹凈。

寶玉悶著聲不說話，去了一歲倒比先前的性子沈穩了些。

寶玉跟著晴雯和秋紋幫襯著為珍珠打點著。

“這是寶二爺先前給我的方子，我試著做了些吃食方便你路上吃的。裏面有幾樣吃食不怕放，你要吃的時候記得用滾燙的水去沖泡既成。”秋紋難得多話了一次，絮叨著同珍珠說。

晴雯別扭的取了幾套衣服，那衣服看著厚實很多上面繡著些簡單的花樣；“可別鬧著說只有秋紋記著你。北境天冷，這些衣裳是我多鋪了幾層棉絮給你趕出來的。你可不許嫌針腳難看。”珍珠紅著眼接過仔細看了發現這衣裳的料子還是元月時太太們賞給幾個丫頭做新衣裳的。

晴雯一直舍不得細細的收著，這會兒全裁了給珍珠做衣裳。珍珠忍不住抱著晴雯說道：“偏說你這丫頭最壞，可你的心卻是最熱乎的。”晴雯面上有些羞色佯罵道：“還不快放開我，僅是幾件衣服就又是摟又是抱的，出去了可記得收起你這窮酸樣。”晴雯的話落在珍珠的耳裏只比那仙樂順耳。

“我們來得可算不晚？”珍珠回身就見是鴛鴦還有平兒。

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