黃昏時分她們乘轎進了洛陽的市井，進了市井便只能下來步行，索性王侯不下市井，小民不曾得見天顏，自然不會有人認得她們，終得讓她們可以信步牽手在此間慢慢地走，不必為人打擾。

樂蘊張起帷帽的一角，覺得眼前巷子裏，一處青墻苔深的痕跡很是眼熟，她以為那是她當年的府邸，剛想去看一看，卻忽然想起這裏已不是長安了，長安的樂氏府第，後來換了主人，改做了宜春郡主府，而後來那經她一手呵護起的學生，終是讓她親手發去了千裏之外的荒涼巴州，獨對荒原與冷月，任由光陰摧殘有罪的生命。

她漸漸從回憶中走了出來，握緊了蘇祎的手……樂蘊靜靜地看著她，忽然笑了一下，夕陽的金光恰巧落在她的眸中。

很多年後的蘇祎依舊會想起那一日的黃昏，那與多年前中秋的月、上元的燈一樣，是她一生最美好的回憶。

街頭的孩童騎著竹馬，三三兩兩唱著童謠。

“棠花謝，柳花生。”

“柳花生在八月中。”

“十五神仙不聞道，西方日頭長光明。”

“明年柳花飛盡時，神仙睡在海棠深。”

蘇祎並未聽得認真，大約不知是在唱什麽，只想著出來的時辰長了，怕樂蘊身上不好，吩咐隨行預備回宮……她喚了兩聲樂蘊，後者忽然轉過頭，若有所思地將目光收回：“怎麽了？”

蘇祎笑了笑：“該回去了。”

“好。”樂蘊笑了笑，“我也有些餓了呢。”

蘇祎牽著她的手走出了市井如織的人流，上了回宮的車轎。

樂蘊緩緩撩起簾幕，望著唱著歌謠的孩童，眸色流露淡淡的惶惑。

回到宮中的二人還未來得及換下衣衫，就有急報經內侍之手遞送進來，蘇祎打開一瞧，臉色當即便暗了暗，樂蘊在一旁拆發，不禁問：“是有什麽急事？”蘇祎折了一折那奏報，只道：“西境出了點事罷了。”

樂蘊擔憂守節，立即追問：“可是守節出事了？”

蘇祎笑了笑：“沒有。”

“那是哪位將領出事了？”

“也沒有……”

“那是吃了敗仗？”

蘇祎嘆了口氣，走過去替她解開發髻，柔聲安慰：“都不是。 ”她撫摸樂蘊如瀑如綢的長發，目光裏飽含著愛憐與無奈，“並不十分要緊，只是……蘭卿死了。”

鏡中映出樂蘊愕然萬分的神情，她一時，竟分辨不出自己究竟是傷心還是驚詫，陷入了長久的沈默當中，蘇祎默默地給她梳頭，絲發披兩肩，何處不可憐，她是這樣地愛她，語言已無法形容。

半晌，樂蘊忽然有些哽咽地看開口：“她……”

蘇祎神色平靜，除了有關樂蘊的一切，對她而言都是漠然的，哪怕是生死也無法掀起波瀾：“叛軍趁夜偷襲守節大營時將她劫了去，以為可以要挾守節……”接下去的話蘇祎並沒有再說，但樂蘊已然明白了，守節本就與蘭卿無甚感情，又怎會為蘭卿的性命而動搖征討叛亂的決心？那蘭卿……自然而然逃不過一死了。

樂蘊咬著唇角，神色蒼白：“我把她送走……不是想她死的。”

“那自然和你無關的。”蘇祎道，“她早就該死，多餘的時日已是你我的恩賜了，”她按住樂蘊的雙肩，細聲安慰道，“你不要想這些事，我會讓人妥善處理她的後事，聽我的話，若守節得知你在意，勢必要萬分自責，既然死者已矣，那就只有周全生者要緊。”

樂蘊合上雙眸，腦中時時浮現蘭卿的笑容，想到紅顏枯骨，想到她至死也不能獲得安寧，她不能說不恨她，卻又絕對不能原宥她，但這一切原本就不夠純粹的感情，終是在生死面前變得縹緲了……

樂蘊忽然覺得一陣惡心，起身倉皇逃了出去。

蘇祎默默從袖中取出那張急報，在燈下輕輕一燎，焚了個幹幹凈凈。樂蘊扶著闌幹，半晌也不曾吐出什麽，只是臉色愈發難看，連流雲也嚇了一跳，急匆匆讓人去傳醫官。

樂蘊扶著她的手慢慢站起身，獨坐秋風中，她握著流雲的手，不知該說些什麽，生死之事都太過沈重了，是她的愛恨不能承受的。

“主子……”流雲怔怔地說，“有事……”

“我……我有些累。”樂蘊搖了搖頭，“我不想聽。”

流雲嘆了口氣，知道這事情是耽擱不得的，立即道：“主子，西內宮人過來問話，說純愨公主病了，想請您的示下……”

“病了？”樂蘊擰著眉，勉強將一口血氣咽了下去，低聲道：“醫官怎麽說？”

“醫官的意思……怕是肺癆。”

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更漏一聲又一聲地滴落著，不知在催促著什麽，樂蘊只覺得那聲音聽上去委屈極了，似乎是想留住什麽，但又全然留不住。

蘇祎結束了那長久的沈默：“讓人封進西內，不準任何人進出，派醫官過去，治得好便治，若治不好……”她眉頭一展，“也是那孩子命裏無福。”

樂蘊卻忽然站起身：“我要去看一看……”

這話驚動了在場所有人，流雲立即攔了她，跪在她腳下求道：“主子，肺癆是會傳人的，您身子弱，是萬萬去不得了。”蘇祎走了過來，與流雲二人一起將她按了回去，樂蘊已在接二連三的打擊下神思恍惚，蘇祎不禁嘆息：“一個害了你我的奴婢，一個蘇完的女兒，你為她們……就這麽難過嗎？”

樂蘊終是垂下眼眸：“對不起……”她似乎已被耗盡了全部精神。她忽然覺得羞愧，這羞愧是對於蘇祎的，是為她對蘭卿、對純愨的傷心，樂蘊不禁想，蘇祎這樣厭惡那些人，自己卻為她們傷心，她怎對得起蘇祎呢？她勉強站起身來，任由眼中的淚無聲地落到地上，喚來流雲，“扶我回去吧。”

流雲一怔，低聲問：“那……純公主？”

“她死了便死了。”樂蘊抿著唇角，神情疲累，“這世上每日裏死的人還不多嗎？多她一個又怎麽了……”她說罷，便松開了流雲的手，固執地走出殿門。

身後蘇祎驀然嘆息道：“去請宋溫看一看，勉盡人事吧。”

這一夜她並未去樂蘊房中，而是在一墻之隔的寢殿獨自守一盞紅燭，蘇祎寫了一封信，以蠟密封，派人速速送往西境。做完這一切的她對著窗外嘶啞的秋風與幽暗的長夜，第一次感受到疲憊如同潮水般覆上身來。

柳崇徽是被人於夜半喚醒的，她居住在離樂蘊寢殿很近的一處冷清廡房內，陳設簡陋，但尚能住得了人，來喚她的不是別人，正是如今樂蘊身旁服侍的流雲……

柳崇徽穿衣時，流雲已將來意說得明白了。

“那公主……”柳崇徽對於蘇完的心思已是愛屋及烏，況且純愨到底無辜，她如何能不在意？

流雲道：“萬歲已遣宋大人診治。”她冷漠地看著柳崇徽，“而你的用處是去哄好皇後娘娘。”

柳崇徽覺得好笑，忽然一頓，道：“可我怕是只會惹惱她的。”

“不會 。”流雲神色落寞，“她一直在喚你的名字。”

樂蘊驚厥之下，夜裏就起了熱，雖並不嚴重，但到底讓人不安，流雲請了兩回蘇祎，都被拒之門外，她自然無從知曉一墻之隔的冷寂殿中，蘇祎究竟在做什麽，她只能為二人的齟齬無助，卻在回到樂蘊身旁時聽她喃喃地叫阿棠。

阿棠……

柳崇徽並不信樂蘊會喚她，但知道樂蘊必然是出了事的，隨流雲一路急行到樂蘊寢殿，一路所經過的景象都在寒夜下變得冰冷。

柳崇徽來到樂蘊床前，半坐在她身旁，低聲叫了兩句，卻不見樂蘊回應。她皺了皺眉，擡手摸了摸樂蘊的額，是起了熱，但並不厲害，倒像是悶在身體裏發不出來。她的手順著領口探到身體，更是一樣的低燒。柳崇徽嘆了口氣，對流雲道：“你打些冷水給她擦一擦。”

流雲帶著人下去，獨留了柳崇徽守在樂蘊床前。床前點起了燈，才讓她看清楚了些，大約是燒熱的緣故，樂蘊的臉頰泛著紅意，倒比往日更多了幾分健康的感覺。

柳崇徽凝視著樂蘊的容顏，忽然心生惘然。

樂蘊一時清醒一時糊塗，柳崇徽給她擦身時，冷意似乎讓她醒過來了，那時柳崇徽正好碰到了她肩上幾處淡淡的鞭痕，不禁神色一暗。

樂蘊擰著眉頭，喃喃叫了一句：“阿棠？”

柳崇徽低聲道：“是我。”

樂蘊目光一恍：“我想回……江南。”

柳崇徽神色一痛，默默拍了拍她的肩：“快了，就快到江南了。”

樂蘊聽罷便滿意一笑，微微合上眼簾，柔聲地訴說著：“我記得江南的荷花，在下雨的時候會來回輕輕地晃，池塘的浮萍也會翻來覆去地起起伏伏，荷葉下的鯉魚游來游去，會驚動荷葉上的蛙撲通跳進水裏，岸邊柳梢上會有躲雨的黃鸝輕輕地叫……”她的眼睫輕輕地一顫，似乎也被恍惚中的美景吞沒了，“我會把嵐岫帶去，帶給我娘看，我娘一定會喜歡她……我也喜歡她。”

現實與舊夢在她的神思中重疊，回到江南的空諾換了主人公。

柳崇徽有些淒楚地低聲說：“阿蘊，你為什麽這麽討厭我呢？是因為我從前騙過你嗎？可我……可我也……”她垂下眼眸，“我也沒辦法，那是皇上……我此生都無法對她說一個不字。”可她還是不能理解，樂蘊甚至原宥了清渠，卻不能原宥她。

“我是不是還做錯了什麽？是因為重暉樓大火那日我沒有去救你嗎？還是什麽……”可她只能想到這些了。

“不……”樂蘊忽然睜開神色微茫的眼，搖了搖頭，“不是……因為這個。”

“那是因為什麽……”柳崇徽握著她的手，“求求你，告訴我……”她已在樂蘊的憎惡中受盡了苦楚，卻還是不明白。

樂蘊嘆了口氣，其實她是有些糊塗了的，不然是絕不會說出那個真相的，那充滿了欺騙與利用，隱瞞與絕情的真相，無論是誰都承受不起。

“因為蘇完一直把我……把我當成你的替代。”樂蘊哽咽道，“因為這對我不公平……”

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小柳：我即將迎來人生的當頭棒喝

耶

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