秦越霖跪在麟德殿外已有兩個時辰，初冬的長安一片肅殺，寒意在一天一地之間來勢洶洶，早已穿透了他單薄的錦衣，跪得久了，反倒不覺得有多冷了。

麟德殿的門依舊緊閉著，將所有的溫暖與感情都阻隔了，他勉強擡起頭，望著門上浮麗的雕紋，紛亂的思緒裏，不知怎的竟出現了樂蘊的身影。

大約是因為他們都是一樣的，因而物傷其類罷了。

他忽然想，從前，都是自己旁觀樂蘊在皇帝手中狼狽，那時他還會覺得僥幸，覺得自己的謹小慎微，到底換得了皇帝的一絲垂憐。

如今卻輪到了自己，卻是比樂蘊還不如，至少她還能有與皇帝頂撞的能力，而自己卻只能跪在這裏哀求。

如若樂蘊在場，又會作何感想呢？

其實他是比樂蘊清醒一點的，可再清醒，也總是對皇帝抱有一絲幻想，畢竟……殿門忽然開了，悠長滯澀的調子讓人頓生寒意。

秦越霖艱難地擡起頭，努力想開口說一句話，可他早冷得渾身僵直，只能眼看著殿中出來的劉德漸漸向自己走近。

“公子。”劉德低聲道，“皇上傳您進去呢。”

秦越霖早已不能起身，劉德喚來兩個內侍才一路將他摻扶了進去。

麟德殿內，金鴨香爐中吐著裊裊禦香，炭爐中的炭火燒得極旺，皇帝只著單衣坐在案前。秦越霖在外面原不覺得冷，驟然進殿，渾身止不住地打顫，跪在地上，連一句完整的話也說得含糊。

皇帝著人給他披了一條絨毯，將炭爐挪近，又將手中得熱茶遞給他，秦越霖低聲謝恩，捧著茶盞喝了半口，總算暖和了些。他低眉跪在皇帝腳下，不知該如何開口。

皇帝只著家常的白玉裙衫，發挽著高髻，插戴金鳳青鸞，正是尋常女子青春大好的年紀，皇帝卻已擁有了睥睨天下囊括四海的孤冷，愛上這樣的人，那感情本身就是一種業債。

“想說什麽，說吧。”皇帝道。

秦越霖囁喏著唇，神色怯懦：“求皇上，放薛靖一條生路，哪怕廢為庶人……家姐與他的婚事還是皇上賜下，只求皇上不要讓家姐青春守寡……臣願一生服侍皇上，再不出宮禁半步。”

“薛氏出身恒安王府，宗親犯罪，首先就要被廢為庶人，這並不是什麽懲罰。”皇帝道，“其實……朕並不在意薛靖的言論，朕在意的是……你。”

秦越霖神色憂懼地望著皇帝。

“你是純愨的父親，朕要知道……你有沒有那種心思？”

秦越霖重重垂下頭：“奴婢不敢——”

皇帝忽然冷冷地笑道：“奴婢……是啊，你也知道自己是朕的奴婢，可朕的奴婢最是會背叛朕，朕如今……信不過啊。”

“皇上……”

“你要知道，朕不想你做鉤弋夫人。可朕當年，就是深受其害，是以……”皇帝用足尖輕輕擡起秦越霖的下頜，其實，她只是有一點忌憚而已，並非不能放過，可這些日子發生了太多的事情，皇帝遭受到了太多的背叛，她的耐心與寬容全都用盡了，“朕可以不殺薛靖，但也只有薛靖，至於你……”

秦越霖心頭一寒，一只格外詭異的恐懼與不安順著他的心頭蔓延。

“朕自然舍不得殺你，這樣吧……朕送你去廣德寺住一陣子，對外只說你病了，過些日子就接你回來。或是，如若你還願意留在朕的身邊……就到勤政殿伺候吧。”

“勤政殿……”秦越霖不安地望著皇帝，在勤政殿侍奉的男子，只有一種人……

皇帝勾唇一笑：“朕還舍不得讓你去挨那一刀。”

秦越霖終是松了一口氣。

“要選哪個？”

秦越霖閉上眼：“奴婢願永生服侍皇上。”

“你乖。”皇帝終於露出一抹笑容，輕輕撫摸著秦越霖的臉頰，“朕知道，你最好了。”

秦越霖苦笑著垂下眼眸，眼前漸漸模糊……

他只是忽然想起，在很多年之前，他與皇帝的初見，似乎也是在一個雪日，皇帝也是這樣一件玉色衣衫。

這麽多年過去了，他失去了父親，失去了榮耀和自由，到如今，終於是連體面和尊嚴夜都失去了。

九年冬月，恒安王之子薛靖因不敬之罪被廢為庶人，舉家流放遼東，宮中秦越霖上表請罪，自請廢身為奴。

自此，再無皇儲之父，只餘勤政殿的一名青衣侍臣。

消息昭告天下時，也隨之飛入袁州，袁州府中，蘇祎聽罷，不禁冷笑：“蘇完也真是狠得下這個心。”

賀寶嘆道：“本以為用一個薛靖，至少能夠讓皇帝左右為難，誰料皇帝竟如此狠心，直接料理了秦家和薛家。”

蘇祎笑了笑，撥弄爐中炭火：“她一向做的絕，當日，就是自己的親娘，也能幽禁在佛堂中至死不見。”

其實一如樂蘊所言，她們都是一樣的人。

“那如今……”賀寶道，“郡主可有何打算？”

“本就不指望一個薛靖能翻出什麽花樣，只不過是要給蘇完添些堵罷了。”蘇祎放下鐵鉗，靠坐在案下，“李家那個小子怎麽說？”

“李守節的意思是，他受樂蘊大恩，只要郡主所為是樂蘊所願，他無有不從。”

蘇祎不禁笑道：“還真是個毒崽子。”

李守節如今做到了中郎將，負責朱雀門守衛的調遣，若能得到此人，必對來日蘇祎發動宮變大舉多有助益，只是……此人偏偏只聽樂蘊一人的話。

“京中還沒有樂蘊的消息？”

賀寶垂下頭：“皇帝待其如常，並未有什麽消息，只是聽說……那命刺殺皇帝的宮人已被皇帝杖斃了。”

蘇祎眼中流淌過一抹淡淡的可惜，“蘭卿的歌……唱得還是不錯的。”但也只有那麽一瞬罷了。

她早已見慣了這些，朝承恩，暮賜死，若不想成為皇權下的冤魂，就只能自己掌握這一切。

看來樂蘊還是回到了皇帝那裏。

她並不感到意外，也說不上可惜，但卻更加生出一種要與蘇完一爭高下的決心。

她也要得到樂蘊這個人，無論用怎樣的手段。

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