魚人這種生物, 對靠海吃飯的漁民來說並不罕見。

它們的繁殖能力像魚一樣強，又能在脫離海水的情況下在陸地行走。

這對居住在海邊的人類來說很危險。

因此在漫長的交鋒中，漁民也總結出一些對付它們的方法。

最有效的方法就是莫丹人的老一套——建墻。

魚人雖然能上岸, 但這不意味它們在陸地上的行動也能像在水底那般靈活, 更何況它們並不能脫離水面太久。

只要拖住時間，那些臭烘烘的家夥就會自己把自己憋死。

力尼亞·迪威德斯也是有城墻的，雖然沒有依米圖姆·瑪裏斯那麽高，但肯定能擋住彈跳力薄弱的魚人。

其次是養狗。

那些魚人的味道實在太大了，狗的嗅覺很靈敏，但凡靠近就會叫個不停, 能及時提醒城內的人有所防備。

力尼亞·迪威德斯本身沒有職業士兵, 當時因為城中還比較富裕, 他們的安保是由雇傭兵團負責。

這些雇傭兵的經驗都很豐富, 自然也聽從當地人的建議養了不少狗。

防衛措施簡單粗暴, 但非常有用。這些城墻至少守護了力尼亞·迪威德斯很長一段時間。

直到三十年前的某一天，一群不知從哪兒冒出來的人突然抵達碼頭。

他們神色匆匆，目露驚惶，大聲要求守衛放他們進城。

雇傭兵的職責就是守護城內居民的安全。而這些人行為詭異，說話前言不搭後語非常可疑，他們當然不會答應這種無理的要求，堅決不肯開門。

那些人逼急了, 直接在堅固的城墻上破開一個大洞，倉皇逃了進去。

這一舉動震驚了值班的守衛, 他們立刻就要拔劍阻攔。可與此同時, 他們飼養的狗突然開始狂吠。

這時，守衛們才看清那些闖入者究竟在怕什麽。

一群轉化為魔物的魚人緊緊跟在那些人身後，也趁機爬進了城。

結果當然是極為慘烈的。

魔物不同於普通海妖, 他們根本無法用刀劍殺死。超過三分之二的人死於魔物之口，只有少數人逃了出來，跑到距離最近的城鎮尋求幫助。

“還好，德·謝洛城中剛好有幾位厲害的法師，幫我們清理掉了那些魔物，那些闖入者也都被處死了……但有件事，就算是他們也做不到。”

中年男人直起身，一腳踏到較高的臺階上，伸手指向碼頭的方向。

“你們還沒去碼頭看過吧？我們這片海域裏的水在一夜之間全變成了黑色！”他有些憤憤地大喘了幾口氣，眼眸也隨之黯淡下來，“我們也嘗試過，找人調查過，甚至想找海對面的魔人幫忙……但統統沒用，那些黑水會腐蝕我們的船身，一旦沾上皮膚也會讓身體潰爛……我們實在沒辦法在這裏生活下去了。”

“那位法師說，村中的人被魔物咬傷，那就連屍體都不能留，要全部燒幹凈……我們唯一能做的，就是記住亡者的名字。”

男人指了指紀念碑上的人名，緩緩道：“我母親也在上面，她是為了保護我才被……所以我和父親經常會來這裏看看她。”

這是個很沈重的故事，坎蒂絲再次看向紀念碑時的心情已經與方才不一樣了。

握著手杖的手指緊了緊，少女微微低下頭：“很抱歉，讓你們回憶起悲傷的事。”

中年男人笑著搖搖頭：“不，這沒什麽。見到還有人來到這裏我也很高興……這說明力尼亞·迪威德斯還沒有被完全遺忘。”

“父親也很高興，很久沒人聽他講故事了……感謝你們的耐心，陌生的旅人。”

他再次拿起放在一旁的清潔用具，轉身攙起年邁的老者：“不過你們也要小心，千萬不要在海邊逗留。那邊實在很危險，盡量遠離比較好。”

坎蒂絲接受了他的好意，沖兩人揮手道別。

娜娜目送兩人的背影越走越遠最後消失在遠方，這才嘆口氣：“這也太可怕了……”

“不管怎麽說，先去海邊看看吧？”艾伯拍拍坎蒂絲的肩膀，先一步走下階梯。

四人離開中央廣場，往廢棄的碼頭走去。

途中，他們也見識到了男人所說的“大洞”。

艾伯摸摸下巴：“這是怎麽打出來的？魔法？”

聞言，路西恩二話沒說，擡手就往不遠處的墻體射出一道光柱。

其餘三人猝不及防地被煙塵撲了一臉，坎蒂絲捂著嘴猛咳兩下，快步跑出粉塵的範圍：“你在搞什麽？？”

“對比一下，看看是不是一樣的。”路西恩指著兩個破洞，理所應當道，“引來魔物的人中有法師。”

艾伯捂著口鼻靠近，來回看了圈後還讚同地點點頭：“沒錯，邊緣留下的痕跡很像。”

一群法師半夜跑到海上，又被一群魔物追著跑回陸地……這怎麽想都很奇怪。

抱著這樣的疑惑，坎蒂絲等人走到城墻外，看向不遠處的海灘。

“真的是，黑色的啊……”就算有了心裏準備，但艾伯還是被震驚到失語，“怎麽會變成這樣……”

娜娜也被眼前的景象驚呆了，不安地抱住雙臂。

他們不久前剛出過海，見過陽光下那廣闊無垠、可以包容一切的一面，也見過暴風中浪濤洶湧、可以吞噬一切的一面……但眼前的景象與這些完全不同。

這裏的海面有種近似於死寂的平靜。

沒有什麽海浪，甚至連風吹過水面都帶不起太多波紋。如果不是事先看過地圖，坎蒂絲都不覺得這是海水。

黑色的液體輕輕晃動著，目之所及的海面似乎被一層黑布罩住，完全看不清水下有什麽。

路西恩上前，用手觸摸水面。

幾乎是接觸的瞬間，他的手就開始發光。

液體從發光的手指間流淌下來。除了顏色外，形態與正常的水沒有區別。

娜娜眼尖，指著那些掉落回海面的水珠驚奇道：“變了！變透明了！”

坎蒂絲神色一凜，上前制止路西恩還要繼續撈水的動作。

“是被魔氣汙染了？”她一把抓住男人的手仔細翻看，輕輕蹙起眉，“你知道還摸？”

路西恩還是那副無所謂的樣子，笑著任她折騰：“我還從沒見過能把一片海域都變成黑色的魔氣呢。”

他仰頭環視四周，眼中的興味更濃了些：“而且只在水裏，空氣中並沒有。”

就算是無盡之海的盡頭，那邊的海水也只是有些渾濁，完全沒到變成黑色的程度。

在種環境下，近海出現大批魔物也不奇怪了。

“所以，我們要去別的港口看看嗎？”艾伯看了眼天色，擔憂道，“要走就要快點了，否則又要在野外過夜。”

坎蒂絲活動了下酸痛的肩膀，搖頭：“不，今天就在這裏休息吧。”

他們現在也算有自己的船了。

作為特殊“書頁”的風暴號都可以在世界盡頭的黑霧裏自由穿行，那在這片被魔氣汙染的海水裏航行應該也沒什麽問題。

頂多讓奧克托開快一點……暈船而已，她可以習慣。

村中的房子雖然被破壞大半，但有一些還能住人。

幾人點上地爐，圍在火堆邊睡了個好覺。第二天就精神奕奕地出發了。

由於昨天聽過老者的描述，艾伯對魔人族的戒心放低了很多。

印象一下子從兇狠殘暴的野獸變成了……傻狗。

坎蒂絲：“……你註意一下用詞。”

她不是魔人族聽到這話都想打人了。

艾伯攤手：“我當然不會當面說。”

坎蒂絲在心裏搖搖頭，默默召喚出封印之書。巨大的帆船立刻出現在眾人面前。

“呦，這麽快就用上了？”奧克托斜倚在船舷跟他們一揮手，“上來吧，希望你們這次要去的地方足夠有趣！”

艾伯是第一次見到這位大名鼎鼎的海盜，立刻興奮地上前搭話。

“我聽說過您的事跡，奧克托船長！”他激動地伸出手，交握住後才驚奇地低下頭，“居然可以碰到！！”

船長先生挑挑眉，朗聲大笑：“那是當然！沒有我奧克托辦不到的事！”

不，你上不了岸。

強忍著內心的吐槽，坎蒂絲笑著輕咳一聲，正色看向數日不見的男人。

“你感覺怎麽樣？有沒有什麽不舒服的地方？”她上下打量著奧克托，面露擔憂，“這裏的海水有點問題，你要是覺得哪裏不對勁一定要告訴我。”

“當然沒有問題！”

奧克托自信叉腰：“你們的目的地在哪兒？把地圖給我！”

力尼亞·迪威德斯離北方諸島不遠，奧克托這個專業人士預估一天就能到達最近的島。

當然，前提是風暴號要用不太正常的速度航行。

這點坎蒂絲倒是有點心理準備了，正打算拍板，餘光卻再次掃到海面。

“怎麽了？”路西恩順著她的目光往下看了眼，立刻明白了她的想法，不由牽起嘴角，“又想多管閑事了？”

坎蒂絲回過神，僵著臉嘴硬道：“也不算是多管閑事吧……你看這水，你也說過這很罕見…說不定也是書頁的影響……”

她越說越覺得有理，但又想到他們在路上已經耽誤了很長時間，立刻再次低下頭，折起手中的地圖：“算了，還是先去找英雄之墓要緊……”

“要緊什麽？想做什麽就去做。”

路西恩用兩指抽出她手中的地圖，朝船長的方向揮了揮：“不著急，先往水最黑的地方走一走！”

奧克托在船舵處比出一個手勢，表明自己聽清了。

腳下的甲板震動一下，巨大的船只慢慢駛離陸地。

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