坎蒂絲驚訝地拿起陳舊的筆記本。

大致翻一遍。筆記的封皮已經有磨損的跡象, 內頁也有損毀，還有好幾頁被撕了。

上面的字跡十分淩亂，絕大部分是一些意義不明的塗鴉。

坎蒂絲只能從那些扭曲的線條裏辨別出幾個單詞, 甚至無法將它們聯系到一起造句……

奧路菲歐斯翻開的那頁上有一幅塗鴉。

一個人形輪廓的胸口綻放著一朵發光的玫瑰。

坎蒂絲努力辨認塗鴉旁的標註文字, 卻只能看清一部分詞匯。

【……父親…………勞斯沃斯……血脈…………日虹玫瑰。】

可以看得出，留下這本手記的人，精神狀態是不太正常的。

但想到特莉雅夫人的遭遇，坎蒂絲覺得不難理解。

奧路菲歐斯攤開另一本日記，從裏面拿出一張紙。

“這是公爵夫人，也就是我早逝的祖母留下的日記。關於特莉雅夫人的事, 我們大多是從這裏得知的。”他撥開劍刃的碎片, 取出那張泛黃的素描, 小心翼翼地鋪到桌面, “父親在特莉雅夫人死後, 就銷毀了她所有的畫像。這是唯一一張僥幸存留的。”

陳舊泛黃的紙片上有三個人。

和藹的婦人坐在椅子上，懷裏抱著一名五六歲的女孩，身邊站著一名七八歲的男孩。

即使是一副黑白畫像，坎蒂絲也能看出女孩的模樣非常可愛。卷曲的長發向後束起，一雙靈動的眼睛好奇地看著畫師的方向。

婦人身邊的男孩並沒有看向畫師，反而看著女孩。兩個孩子的小手緊緊牽在一起。

一般來說，這樣的小動作和小表情是不會被畫下來的。可見這位作畫的畫師也是個性格不羈的人。

紙張的右下角寫著一行字。

【獻給我親愛的母親和弟弟, 以及可愛的小天使特莉雅。——多琳·愛德拉·瑪尼亞】

奧路菲歐斯點了點右下角的簽名：“多琳是我們的大姑姑，也是祖父和祖母的第一個孩子, 成年後遠嫁到了北方。在祖母去世後她與祖父大吵一架, 再也沒回來過。”

不需要他繼續介紹，坎蒂絲也能猜到這張素描上的人物都是誰。

坐在椅子上的就是早逝的第一任公爵夫人。

她懷裏抱著的女孩是艾伯的母親特莉雅，她身旁拉著女孩手的男孩, 是艾伯和奧路菲歐斯的父親，公爵的長子理查。

“祖母的日記裏提到過，特莉雅夫人的父親是祖母娘家的表親。算下來，他們應該當是四代表兄妹的關系。”奧路菲歐斯指了指畫中的兩個小孩，“他們從小一起長大，父親自然而然地愛上了特莉雅夫人。”

坎蒂絲拿起日記，很快找到有關特莉雅夫人的部分，開始閱讀。

【女神在上……真讓人不敢相信。】

【我那個失蹤十年的表弟，葛列戈·勞斯沃斯居然回來了！】

【外面連下了好幾天的暴雨，聽說附近的道路都因此無法行駛馬車，他究竟是怎麽過來的？】

【他懷裏還抱著個孩子……天哪，我看到時差點沒暈過去！那孩子看起來還不到三歲，他怎麽能在雨天帶著一個小孩出門？！】

【我將他們領進莊園並安頓好，把那個孩子帶給理查的保姆照看。】

【真是個漂亮的孩子，又漂亮又乖巧，像個小天使。就連理查這只小皮猴也被她吸引，幾乎是第一眼就喜歡上這個新玩伴了。】

【安頓好這對父女，我問葛列戈這十年他都去了哪裏？】

【他告訴我，他這些年一直隱姓埋名，跑到了王都斯達米娜城做了守衛。】

【葛列戈說，那孩子是他的女兒，名叫特莉雅。】

【我問他孩子的母親是誰，他一直保持沈默。】

【我告訴他，他走後，勞斯沃斯家被一個臭名昭著的強盜團屠殺殆盡了。如今整個家族就剩他一個人了。】

【他沈默了一陣，居然放聲大笑，著實把我嚇到了。】

【他一邊哭一邊笑，說他們活該……我實在不能理解……】

坎蒂絲聯想到奧路菲歐斯所說的，勞斯沃斯家有一個代代相傳的寶物。艾伯也提到過，這個家族已經沒有後人了。

強盜團將他們全家滅門……是為了尋找那個所謂的“日虹玫瑰”嗎？

她搖搖頭，繼續翻過一頁。

【小特莉雅的身體太弱了……對此我責怪葛列戈很多次。那天他不該帶著孩子，頂著暴風雨出門的。】

【不會帶孩子似乎是男人的天性，我也不好多說什麽。多琳抱洋娃娃的姿勢都比他們抱孩子的姿勢標準……】

……………………

【我可憐的特莉雅，她病得太重了……】

【家裏的藥劑師已經不肯為她配藥了，說這樣只是在浪費藥材……可我們怎麽舍得放棄？】

【葛列戈似乎與我的丈夫商談什麽事……接連好幾天，他們都在書房裏爭論著什麽。多琳和查理都嚇壞了……】

【他們似乎談妥了。】

【喬治（盧布魯姆公爵）帶著他和重病的特莉雅離開了莊園。據說是城裏來了個厲害的藥劑師，他們要帶特莉雅去看看。】

……………………

【有時我真的會懷疑，人的命運是否已經在出生時就被書寫好……一切都太過巧合，又太過令人悲傷……】

【喬治（公爵）回來了，懷裏還抱著恢覆健康的特莉雅。】

【可同時，他也帶回了葛列戈的屍體……】

【喬治說，葛列戈是因為趕路太急再加上憂心女兒的健康，突然暴斃了……】

【葛列戈的身體非常健康。他是能在王都守衛的人，幾天前還在教理查劍術……】

【我不能接受這種說法……可喬治已經拿到藥劑師開出的死亡證明，由不得我不信……】

【葛列戈，我可憐的表弟。我會照顧好你的女兒，把特莉雅當做自己的女兒撫養長大。】

【希望你的靈魂能得到安息……】

…………………………

坎蒂絲蹙起眉頭。

這些天艾伯也跟坎蒂絲他們講過不少王國的法律，其中就有關於死亡申報的流程。

如果家裏有人去世，必須先向當地領主或專門的行政機構申報。他們會派出專人上門檢查死因，填寫表格並簽好死亡證明書，之後才能下葬。

當然，這個規定也有空子可以鉆。

如果是盧布魯姆公爵殺了人，他完全可以指示熟識的藥劑師開出死亡證明，將它混在每年上報的文件裏，一般不會有人註意到。

只是一旦有人發現端倪，在死亡證明上簽字的藥劑師是要被嚴懲的。

不過如其那麽麻煩，幹脆說是失蹤，被拆穿的風險會更小。

既然有藥師開出死亡證明……那基本可以確定，這些人的死至少在表面看不出什麽端倪。

【我決定收養特莉雅。令人驚喜的是，我那個古板又不近人情的丈夫居然也同意了。】

【我本來想讓她隨家裏的姓，喬治卻不讚成。】

【他說，特莉雅是勞斯沃斯家族唯一的後代。如果改姓瑪尼亞，等她長大後懂事了，又會怎麽想？】

【我被說服了，決定還是讓她繼承她父親的姓。】

…………………………

這之後就是各種家長裏短，關於公爵夫人養孩子的種種趣事。

她的長女多琳的年紀要比另外兩個孩子大很多，並不常跟弟弟妹妹玩。

因此，特莉雅和理查越走越近，關系也越來越親密。

緊接著，在長女出嫁後，一場突如其來的風寒打倒了這位溫柔的公爵夫人。

【今天是特莉雅十五歲的生日，我卻躺在病床上，無法出席她的成年禮……】

【那孩子變得越來越漂亮了。我敢打包票，她的母親一定是個大美人。】

【卷曲的紅發如同最華美的絲綢，遺傳自她的父親。雙眼是美麗恬靜的紫灰色，應當是遺傳自她的母親。】

【每次笑起來，我都會覺得她就是畫裏走出的天使，無法從她身上移開視線。】

【呵呵……可以想象，理查今天又要吃醋了。】

…………………………

【我親愛的特莉雅，我的小天使。我沒有出席她的成年禮似乎讓她十分難過，舞會結束後就跑到我的房間裏陪我說話。】

【多麽溫柔的孩子啊……可惜我病得越來越重了，也許無法看到她穿上婚紗的樣子了……】

【我這麽跟她說了，小家夥居然開始掉眼淚。】

【特莉雅說，如果我真是她的母親就好了，她就能治好我的病……】

【我被她逗笑了，調侃她：“你連野草和草藥都分不清，怎麽幫我治療？”】

【小家夥紅著臉憋了好久，最後居然惱羞成怒地跑開了。】

【真是個小傻瓜……】

…………………………

【昏昏沈沈睡了好幾天，今天突然感覺精神好了不少。】

【外面的鳥啼聲讓我的心情變得很平靜，天空也非常漂亮……】

【我有預感，應該就要到了……我能感覺到，大地女神已經向我敞開懷抱。】

【……臨近最後一刻，我想我必須說點真話。】

【我不愛我的丈夫，我想他也沒有愛過我。可我也並不後悔嫁給他，至少他給了我安穩富足的生活。】

【女神送給我三個可愛的天使，我也並不寂寞。】

【我很幸福。】

【多琳、理查、特莉雅……願你們也能找到屬於自己的幸福。】

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