武帝十六年,又是一年春。

長信殿宮女抱著才幾月大的四公主在秋園裏玩，星月坐在亭子裏遠遠看著，喝了口茶道：“下月是先太後忌辰,吩咐禮佛寺，請一百名高僧去皇陵為太後誦經祈福。“

擱下茶盅,緩緩道：“太後是新喪,頭年忌辰,孝期還未過,陛下又在前線撫慰軍民，咱們後宮裏的，孝道上更不能落人口實。”

不遠處一條廊子上，穿過來一群人，打頭的是個半大的小子,穿著寶藍色劍袖常服,頭發勒起,有深濃的眉眼和高挺的鼻梁,手裏撚著一串舉手投足皆是慢條斯理的儀態，年紀雖不大,活脫一個美少年。

路過亭前，少年停下來，朝亭裏秉手行禮：“兒臣請母妃金安。”

星月笑了笑,溫言煦語的問：“才讀完書出來？”

太子頷首：“師傅授了新課,還有些不大明白。”

星月摸了摸他的頭道：“師傅教誨要牢記於心，授業恩師，便形若父母，蔣太傅學富五車，連你父皇都讚譽他的學識,你要多與師傅虛心求教。”

太子忙道：“兒臣明白。”

岐州，白馬河界。

歷朝數代，東魏北周兩國總處對立紛爭之境，戰火流離不斷，近兩朝難得停戰了幾十年，去歲東魏與北周邊境又起摩擦，東魏戍邊將領屢次挑釁北周界城，燒殺搶掠，終致兩國硝煙重起。

東魏召三十萬大軍，令兩位皇子親上前線，授征戰大將軍銜，率兵偷襲北周邊境三城，北周朝野上下震怒不已，皇帝力排眾議，親赴前線撫慰北周大軍，重振三軍士氣。

北周中軍大營中，一眾將領正全神貫註勘察地形圖，白馬河兩畔形勢覆雜，稍不留神便會落於下風，失盡先利。

沙盤上溝壑縱橫，營帳連綿，左翼將軍道：“魏軍兩個皇子齊上陣，一人帶隊在側翼，一人留守在大營，餘下四方俱有大軍，白馬河周邊地勢險峻，易守難攻，魏軍眼下被逼至河界，背水一戰，若是強攻，咱們未必敵得過。”

皇帝望著沙盤道：“魏軍兩個統帥不合，九王最怕擔責，遇事喜歡往外推，有功要分，有罪無關，極少見他冒頭，若不是真到死生一線的時候，他不會領兵出來，眼下不必考慮他，六王兵法陰詭，雖有才幹卻生性多疑，他熟讀兵書，最不屑兩軍強硬對壘，傷敵一千自損八百的死辦法，他慣用兵法，善機關陷阱，喜歡以小博大，妄圖以一師之力搏一軍之力，之前在玉城交戰過的幾次，他次次兵行險招，大擺方陣，你看現在這左右兩翼和各方小路清清靜靜的，他必然早已布下重兵，埋伏重重，就等著咱們上鉤，如果我們打散兵力，分多路去攻反而不好，倒不如反其道而行。”

將軍問：“陛下何意？”

皇帝在地圖上指出了一個偏僻的位置，嘉定關，西河城。

眾人大驚：“這是座廢城啊！”

就在白馬河正對的位置，長年水土流失，早已經無人居住了。

三軍齊振，只為攻下一座廢城，又是何必？既不能揚威，也不能充足糧草。

皇帝道：“廢城又如何？朕就是要借這座廢城尖刀直入，管他什麽兵法詭詐之招，只要咱們進去了，誰也奈何不了，渡河攻城不能定輸贏，卻能占先機，壯士氣，朕要的就是先機和士氣。”

皇帝手撐沙盤邊沿，緩緩道：“咱們對周邊地形不夠熟悉，若是分兵，繞路，擺陣，不知路上有多少埋伏等著，更憑白耗費了時間和糧草，西河城兵力薄弱，無人居住，本身無用，但卻是咱們改變地勢，兼顧攻守的好地方。”

說罷又追了句：“雖如此，不可掉以輕心，去把火藥大炮推出來，再派探子去查看情況，準備好火把，船只，我們夜攻西河城。”

晌午中軍議事完畢，出了大帳，有禦前禁軍過來，遞上一紙信封，躬身道：“陛下，宮裏又上請安折子了。”

皇帝揭開來看，是星月的家書，千裏迢迢送來，寫的已是上月的事情了。

長信殿淑妃敬上：陛下離宮甚久，妾甚掛念，邊境苦寒，望陛下保重龍體，宮內諸事平安，陛下勿牽掛。

臣妾攜太子承璟，二子承奕，三子承叡，四女寶瑛恭請聖安。

餘下便皆是些宮裏的閑雜事兒，譬如承奕又同太子伴讀，佐領將軍家的小子打架了，被太傅罰站墻角，譬如承叡養了兩只小花狗，成天滿園子溜，給狗餵燕窩燉海參，狗吃了在宮道上瀉肚子，被賢妃一頓臭罵。

他笑著看完，將書信揣進衣襟裏。

待聖駕走遠了，旁邊一個將軍才敢問：“又是淑妃娘娘的家書？”

禁衛沒回話，使了個了然於心的眼色。

將軍笑道：“難怪這位娘娘得寵，陛下離京半年餘了，不見別的娘娘關心一二句，就見這位淑妃娘娘一封接著一封的家書，如此關懷，陛下可不是感動不已嗎？”

傍晚時分，兩軍大營裏還在生火煮飯，陣陣炊煙飄散於昏蒙的天際，不見什麽異常動靜。

至夜半子時，白馬河畔轟然炮火鳴響，接地連天的火光卷席兩岸，將河水都倒映的通紅。

不下半夜工夫，連聲的炮響，沖天的火光，兵戈血影充斥了整座毫無還手之力的城池。

北周士兵將成千上萬帶火的箭鏃射向西河城門，殘存的東魏士兵仍在負隅頑抗，用滾燙的熱油澆淋爬上城墻的敵軍，用石塊和頭盔砸向長梯。

不斷的廝殺哀嚎，連空氣中都是血腥的味道。

血流成河，死無其所，這是戰爭的殘酷。

一個北周少將率先行爬上城池，砍下守門將領的頭顱，隨後成百上千的人爬了上去，砍人，砍旗，抓著敵軍的人頭，在城墻上振臂高呼：“西河城破！西河城破！”

西河城門大開，千軍萬馬湧入這座孤獨的百年老城。

天漸亮後，三軍略做休整，隨後再次啟程行軍，從西河城入東魏境，拓馬揚刀，不日便連下邊界三城，士氣高漲。

魏軍想要回頭包圍，奈何潰散四處，難以回攏，九王在灤城見次情形，立刻下令調頭棄城，唯恐牽連自己的隊伍。

中郎將軍在中軍營帳直接跪地相求：“求殿下三思，切不可罔顧三軍期望，置數十萬百姓於不顧之地啊，周軍雖勇猛，但不及我們糧草充足，地勢便捷，殿下若是及時回援，失陷的城池還有回旋之機，殿下身為龍子鳳孫，親王之尊，理當擔起身先士卒，護佑軍民的責任，臣懇求殿下，萬不可棄城。”

九王只是冷眼看著跪地的中郎將軍：“你這是在威脅本王嗎？”

他大怒：“本王有自己的考量，還輪不到你這小小中郎將來指手畫腳！城那幾座偏城既無糧草又無兵馬，救下來又有何用，不是憑白浪費我大軍兵力嗎？壯士還需斷腕，為顧全大局，拋幾座城池又怎麽了？這些犄角旮旯的地方，自有六王去管，本王何須理會？”

中郎將軍再三懇求：“行軍打仗，一個先字占頭，您屢次退讓，豈不是將機會都讓給敵軍了？”

“夠了！”九王拍桌拂袖：“本王說了，這些亂七八糟的地方讓六王去管，本王只管中軍三營之事，你一而再再而三的勸說本王回援失陷城池，焉知你不是六王身邊的細作，是想坑騙本王，將城池淪陷的罪過推給本王嗎？”

他冷聲道：“本王提醒你，六王已經被貶斥為隴南郡公，不過區區一個副帥，這三軍大營中，本王才是名正言順的統帥大將軍，三軍諸事繁雜，你休要再將雞毛蒜皮的事情報給本王。”

七日之後，分散大軍的李昀終於聚攏軍隊，帶兵回援，站在白馬河對岸的城墻，北風烈烈，席卷黃沙。

他在高頭大馬上勒緊韁繩，望著一片淒涼的戰後荒城，深深嘆息一聲，對左右近衛道：“有時候真覺得累了，太累了，國朝蛀蟲遍地，眼睜睜大廈將傾，我身單薄，即便肩負千斤也無法力挽狂瀾，實在疲於應對這些奸滑佞臣，豬狗兄弟。”

他語有薄怒：“九王這個蠢貨，明明手握兵權，號令三軍，卻只顧自己逃命，連陷數城，真是蠢得一敗塗地，虎符在他手裏還不如書案上的鎮紙。”

風沙之間，遙遙一望，能看見對面安營紮寨的北周大軍。

有一支正在列兵整隊的隊伍，穿著金色的盔甲和墨黑的披風，身後飄揚著北周墨色金繡的威武旗幟，那是專屬於北周帝王的禦前禁軍。

他看著那個男人的旗幟，漸漸想起那個女人。

想起那一年大牢裏決絕自盡的她，想起眼含淚水喝下啞藥的她，想起在他身邊那樣狼狽的她。

他曾親手殺了她的親人，毀了她的家族，為她端上啞藥，將她趕去北周。

是他親手，將她送到了那個男人的國土，將她推到了那個男人身邊。

他幾次對她狠下殺手，她又幾次從他手裏死裏逃生，兜兜轉轉，再也不見。

風裹挾著刺骨的涼意，從白馬河畔呼嘯而過。

李昀忽然想起，在他們都還年幼的時候，那時星河與星月兩姐妹剛進宮，星河是眾星捧月的儲妃人選，星月是儲妃的陪襯跟在姐姐身後，一言一行都那麽小心翼翼。

她第一次上宮裏的課，拿不慣玉筒的筆，還是他教的。

她對他說：多謝六殿下。

那時候她很小，紮著兩個團團髻，還掛著兩個小鈴鐺。

連如今那位北周的帝王，她現在的夫君，也沒有見過那個樣子的許星月吧？

從前他們交集不多，少有的幾次見面，都是因為星河。

念起星河，李昀嘆了口氣。

他這輩子辜負的人太多了，償還不起，也計算不清。

他也的確曾經對星河動過心，星河比星月年長三歲，她是桃花春風般艷麗的美人。

十四歲的時候，他想迎娶星河，想要愛護她，保護她，要盡自己所有的能力對她好。

十六歲的時候，他的目標是坐上太子的位子，他要讓星河做太子妃，做母儀天下的皇後。

十八歲的時候，他想殺了太子，想殺了朝野中所有不服他的人，甚至將目光投向他坐在龍椅上的父皇。

二十歲的時候，星河在他的王圖霸業中已經不值一提了，他要的，是東魏的千古江山，所有擋在他面前的人，他都會毫不猶豫的砍下去。

積年累月，他終於辜負了那個曾經最珍惜他的人，他的野心和欲望太大，大到白骨累屍也不在乎。

可是走到今天，追憶往事又能如何，早就不在乎了。

他現在滿心所想，就是擊退北周軍，揚東魏之雄威。

他要殺了北周的大帝，要殲滅他們的精兵與名將，要拔下他們的軍旗，砍斷他們的帝旗。

時至今日，他沒有任何退路。

此次戰役，是他東山再起的唯一機會。

成則威震五洲，敗則喪家之犬。

出神之際，身旁人喚他，“殿下，咱們該回營了。”

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