來自劍南的捷報，不止送進了宣德殿，亦送進了壽慶殿。隨捷報一同遞來的，還有一封孫堂敬的家書。

孫太後看完捷報，又展開家書。信上寥寥數句，竟還特意引經據典，也不知道弟弟為了拽這點文詞，在桌子前面憋了多久。

信看罷，中年婦人冷笑一聲，將信箋隨手丟在茶杯旁。吳嬤嬤見太後讀完信竟是這個反應，不禁小心翼翼地問：

“娘娘，孫大人說什麽了？”

“他說，不靠後宮蠅營狗茍的算計，他照樣能做權傾朝野的大梁第一節 度使。”

孫太後嘴角滿是嘲諷之意：

“哼，他還突然有骨氣了呢！叫閨女劈頭蓋臉罵一頓，面上掛不住了？”

吳嬤嬤走上前來將信與捷報收好，寬慰道：

“孫大人有這樣的志向，總歸是好事。奴婢聽聞，這次收覆的鎮子皆是兵家必爭之地，兩軍對壘，膠著許多日子才拿下，費了不少力呢。”

“但願他真的能像信上自己說的這麽出息吧。”

孫太後呼出胸間一口濁氣，不免又想起那日孫紅玉的話。

“或許……紅玉說得對。我與皇帝再怎麽鬥，總是大梁內部的事情。當務之急，是掃清南邊那些隱患，徹底收回失地。他日史書工筆，我孫英嬌可不願僅被稱為區區北梁太後。我要做的，是大梁開國皇帝的原配發妻，這中原獨一無二的太後。”

“那我們還給族長發信，讓他送年輕女孩進京嗎？”

“緩緩吧。堂敬此時熱情正高，別跟他擰著幹。反正皇帝還年輕，也不必著急。倒是多提點族中，著重培養些得用的年輕人，送入官場。孫家要延續千秋富貴，只靠武將是不行的。”

太後擡手揉了揉發脹的額頭，莞爾一笑：

“待這些年輕人成長為大梁朝堂裏新的中流砥柱，堂敬再收回南方失地，我孫氏，將成為西京裏，長盛不衰的高門顯貴。”

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杏花細雨，梨花暖風，綠柳垂枝，正是清明時節。

梁帝李彥和登基第七年春，垂簾聽政數載的太後孫氏提出，時近清明，先帝多次夜間托夢於她，稱陛下賢德寬厚，勤政愛民，乃大梁社稷之福。

她以先帝發妻，幼帝嫡母，忝居辰元殿禦座之上多年，雖夙興夜寐，焚膏繼晷，然資質魯鈍，不敢再繼續誤國，自請還政於君，退居後宮。

眾臣跪地，高呼太後英明。

這一年清明日，皇帝再不必站在太後身側，而是獨行甬道正中，拜祭天地祖先。

城郊圜丘，莊嚴肅穆，古樸的青石階層層疊起。李彥和身著天子服飾中最為隆重的大裘冕，一步一步，拾級而上。

綬裳委地，龍佩輕曳，繡著日月山河的玄色衣袍，在風中獵獵飄揚。

柏曉芙跪於圜丘之下，目睹他漸行漸遠，一股淚意洶湧奔至眼眶。

險被暗殺，屢次受辱，臥薪嘗膽，蟄伏六年。

自今日起，那個作為傀儡皇帝，不得不躲在外戚與宦官權力角逐下朝不保夕的時代，徹底結束了。李彥和，將會在這亂世中，開啟新的帝王霸業。

只可惜，他君臨天下那一幕，她大約是看不到了。

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哲人裴泊朵又有名言：時間是個叛逆的孩子，越想快點它越慢，越想慢點它越快。

柏曉芙數著剩下不到四百天的日子，每一天都很寶貝地過，可時間偏偏跟她作對，李彥和完全親政之後，變得越來越忙，有時一整日也說不上幾句話。

她不能打擾官員們在殿內議事，往往只能守在門口，有人進出時趁機望一望裏面那個明黃的身影。

啊，挺拔、溫柔、俊美，他當得起世間所有美好的詞匯，是真正的謫仙呢！

就這樣一晃，春去夏來，端午佳節悄然而至。

羽林衛經過陳行簡近三個月的訓練，如今已經很像樣。他們有自己獨特的銀白衛甲，與神策軍原本那種灰撲撲的衣裳不同。配上兵器和頭盔，令行禁止，瞧起來分外精神。

養兵千日，找機會當然要拉出來溜溜。端午這天，皇家於城南洛河中，舉辦了賽龍舟的盛事。

三十六條大紅描金的龍舟，在寬闊水面一字排開。每一條都架著鑼鼓，給自己船上的槳手打出節奏。前方一聲令下，龍舟們爭先恐後地出發，向著終點鮮艷奪目的彩旗而去。

兩岸擠滿了看熱鬧的百姓，鞋子掉了一地。這賽龍舟又熱鬧又刺激，男女老少都拔著脖子使勁喝彩。

順著龍舟前進的方向看去，終點之後是一條巨大的龍頭船，裝飾氣派，陽光下簡直熠熠生輝。甲板上站著黃衣玄袍的天子，身側兩列銀白侍衛，披甲執槍，好不威風！

戴著五色繩坐在爹爹肩頭的小男孩激動地說：“爹，快看！那些兵好漂亮啊！”

“那是陛下親兵，叫羽林衛，是大官呢！俸祿都比普通士兵多！”

“哇！我以後也要做羽林衛！”

“那你今天回去可要多吃點飯，這樣才能長得又高又壯。人家羽林衛都是精兵，豆芽菜肯定進不去的！”

說話間，最先到達終點的龍舟槳手已將插在河中央的彩旗拔了下來，歡呼叫好聲立刻響成一片。

大船上放下一條小舟，陛下身邊的首領太監江喜站在船上，緩緩駛來，示意身後兩個小太監將彩頭送給奪冠的隊伍。

李彥和靜立於大船甲板，微笑著將目光掃過興高采烈的人群。可惜女眷不能跟來，不然，她那麽喜歡熱鬧的一個人，看到這場面一定很開心。

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喧鬧了一整日，賽龍舟終於結束。值此佳節，夜晚宮中慣例在麟暉殿設宴，款待文武百官。

去麟暉殿之前，李彥和先去了一趟壽慶殿，將白天的事大體跟太後講了講。雖然如今太後已經不問朝政，但未免落人口實，說他冷落嫡母，他還是要常來殿中小坐問候。

母子倆這樣你一句我一句地說著話，轉眼就到了赴宴的時候。孫太後起身道：

“正好，陛下與我一同過去吧。”

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李彥和想，張恩如果知道他跟太後會挑這條路走，一定很後悔當初為什麽沒有藏到一個更僻靜的地方借酒澆愁。禦花園的假山便是這點不好，一塊石頭上能有十八個洞。以為隱蔽了自己，實則反而隱蔽了來人。

滿心苦悶的張公公，趁著還沒開宴，在尚膳局連哄帶嚇地拿了壺極品佳釀出來，坐在園子裏喝悶酒。

若是擱在以前，他往那門口一溜達，掌事就極有眼色地把好酒送到了他手裏。現在可好，人人都知道羽林衛才是陛下親兵，神策軍早不吃香了，他這個統領端著副空架子，屁權力也沒有。

這麽一看，極有眼色也是把雙刃劍，那掌事翻臉不認人比誰都快。如今想嘗一嘗禦用佳釀，竟還要威逼利誘才行。

張恩抱著酒壺，想著如今的日子，是喝一口、嘆一聲。到後來，許是有些上頭了，幹脆破口大罵起來。

“洗腳婢生的賤貨……真是走了狗屎運了……還陛下……我呸！”

李彥和在假山另一側，恰好把這句話完完整整地聽了個全。他若有所思地望了望身邊表情僵硬的太後，微微一笑，提腿向那聲音的源頭走去。

喝醉了的張公公對陛下忽然從假山後面出現這事，甚至一瞬間都沒有反應過來。他揉了揉被酒氣熏得發花的眼，費力分辨著來人面目，直到看清楚衣擺上繡的龍紋，才徹底清醒。

手裏的酒壺“當啷”一聲掉在地上，摔了個稀巴爛，幾點殘酒濺上明黃的衣角，留下清晰水漬。

“奴才該死！奴才嘴臭！奴才……奴才喝多了亂說話……陛下饒命啊！”

張恩一下跪在地上，不住抽自己耳光，哭得鼻涕眼淚全混在了一起。

李彥和低頭看了一眼自己衣衫下擺的幾點酒漬，負手而立，目光冰冷，聲音並不大，卻半分溫和也無，平靜中夾雜了些許狠戾：

“聽說，從前朕的婢女不甚沖撞了張公公，公公罰她長跪，跪了多久來著？”

江喜走上前，恭敬回道：“三個時辰。”

“朕覺得，朕的身份還是比張公公貴重些。今次公公禦前失儀，若就這麽算了，顯得朕賞罰不分。不如這樣吧，公公就在這裏，跪上六個時辰，以示警醒。”

六個時辰……張恩瞧了瞧禦花園的石子路，這裏跪六個時辰，基本上雙膝算是廢了。

然而陛下還沒說完：

“去羽林衛挑個人來，專職在此伺候公公茶水添衣。過會兒天就該大黑了，初夏夜涼，莫要凍著公公。”

嗯，這是生怕膝蓋廢得不徹底，還特意派專人來盯著。如此，偷懶都不行了。

李彥和回過頭，望向尾隨他來的孫太後：“母後覺得，朕安排的可妥？”

孫太後厭惡地看了看一身酒氣的張恩，開口便斷了他最後一點希望：

“一條狗罷了，陛下若不喜歡，直接砍了都行，這般罰，已是極輕了。”

張恩徹底萎頓在地，只覺這初夏的夜風，吹得他心裏一片拔涼。

李彥和嘴角譏諷地一勾，轉身離去。

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