第二日柏曉芙睡醒時，李彥和早就走了。這一覺睡得香甜，起床只覺身輕如燕，昨天因為發燒產生的肌肉酸痛感一掃而空。

膝蓋上的紅腫消了大半，但走路還是有些費力。好在她如今也沒有太多活兒要做，只要行路慢一些，並不影響日常的掌事工作。

這樣一瘸一拐、身殘志堅地又過了十幾天，在蘭蘭手法高超的藥油按摩下，膝間最後一點紫紅淤血也全都散開了。

二月，草長鶯飛，是初春。

在家休養數日的陳行簡，終於在二月上旬末，重歸朝堂。

對於上元夜神策軍在高臺上的表現，他痛心疾首地發表了一系列批判反思，直抒自己辦事不力，致使陛下身陷險境。

辰元殿上端坐的陛下，聞言連連搖頭，繼而大力稱讚陳中尉在上元夜的英勇護駕行為，說他是名將根苗，前途無量。

一殿的臣子，默默看著這兩個大尾巴狼一唱一和，完全插不進話。有那反應快的，已經開始用餘光偷瞄右首的神策軍統領——張恩。

話說，上元夜調用的是宮城裏的神策軍，那都是張公公手下的兵吧？陳中尉是名將根苗，和張公公帶出一窩廢物，並不沖突啊。

張恩站在隊伍的行首，臉上一會兒涼，一會兒燙。陛下和陳行簡的話，落在他耳朵裏，句句都似意有所指，簡直讓他忐忑難安。偏偏他們倆誰也不主動將話題引到對他的追責，讓人連請罪都找不到突破口。

“陛下謬讚，臣不勝惶恐。”陳行簡聽完李彥和的褒獎，跪在地上朗聲道：

“然天家安危牽動著我大梁根基，實不能依仗這樣水平的隊伍來守衛宮城，故臣自請組建一支新軍，專用於保護京城內、尤其是宮城內的安全。”

“陳中尉此言，是要再次向民間征兵嗎？”珠簾之後，傳來典雅的女聲：“大梁如今的財力，只怕很難供養更多士兵了吧。”

“倒也不必征兵這麽麻煩，臣以為，城外的神策軍營中，便有現成的好苗子，只需召入城內，集中訓練即可。”

覆有嫣紅口脂的朱唇微微一挑：“那麽，便請張公公準備一份調動的名單上來吧，四營各取五千人如何？”

太後話音剛落，陛下溫和的聲音緊接響起：

“母後，朕以為，此事既然是陳中尉提起的，還是應該由陳中尉來確定名單。至於人數嘛……兩萬似乎不太夠，皇城有六個門，按照每門內外備五千人來算，總取三萬之數更為合適。”

說到這，他略一停頓，目光犀利地盯住了低頭站在前排的太監：

“張公公以為，朕的意見如何？”

張恩剛剛泰半時間都在想萬一追責到他該怎麽開脫，如今突然被陛下問話，大腦一片空白，竟不知該說些什麽，支支吾吾道：“奴才覺得……甚好……”

反正要調兵，陳行簡只能去找各營衛將軍。四營的衛將軍與都衛長，皆是與他在酒局一起吹過牛、在青樓一起摸過姑娘的自己人，誰提供名單不一樣呢？

太後於珠簾掩映下，秀眉微蹙，隱約覺得不妥，可一時也說不出哪裏不妥，只得穩聲道：

“就依陛下所言吧。”

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下朝之後，孫太後始終覺得心下不安，特意召來張恩，囑咐他給各營將官去個信，務必把持住調兵名單的質量，保證每一個衛長都是靠得住的人。

簡短的書信傳至東營秦將軍手中，正是剛吃過晌午飯，一天裏最犯困的時辰。

他半靠在帳中大椅上，展開信瞧完，不屑地撇嘴一笑：

“這對母子，表面母慈子孝，背地天天互相算計，真是有意思。”

副官馮吉端著一杯清口茶呈上來，還沒來得及張嘴，就被突然闖入的一個都衛長打斷了：

“將軍，不好了！兵、兵都走了！”

“沒頭沒尾的說什麽呢？走哪去啊？”秦將軍接過茶碗，覺得莫名其妙。

“陳中尉、派了親兵過來，說……說……”都衛長跑得上氣不接下氣，咽了咽唾沫才把一句話理順：

“凡持狼牌虎牌者，皆可免試入選羽林衛，進京城當差。每月俸祿多加三成，每旬休假一日。好多士兵聽完，直接就去報名了。現在……現在營中都亂套了！”

茶碗被“咣”一聲丟在桌上，秦將軍困意全無，起身走向帳外。馮吉心中暗暗嘆口氣，提腿跟了上去。

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那名都衛長說，營中亂套了，倒也沒有這麽誇張，大部分士兵其實只是在看熱鬧。守在登記桌前的人不少，但真的走上去登記的，也就那些持虎牌的人。持狼牌的，大都還在外圍踮腳觀望。

馮勝自然是沖上去登記的第一批，此時他已經拿到了明天去城內報到的地址和憑證，正擠開人群往外走，被兩個平時玩得不錯的朋友一把拉住。

王威年末那次比武拿了一個狼牌。他家在京郊的村子，日子過得並不算窮困，且有一位表舅在城裏做小吏，因而對目前大梁的朝局略知一二。他拉住馮勝，低聲說：

“你還真的去啊，我聽我表舅說，陛下這是要組建親兵，跟太後娘娘掰腕子呢！你就不怕神仙打架，小鬼遭殃嗎！”

拿了虎牌的牛二本來是想直接去報名的，可是半路上遇到了王威，聽他一通分析，自己心裏也犯起嘀咕來。

馮勝揚了揚手中的報道憑證：

“我問你，我們留在這裏，除了每天給那些關系戶擦屁股，還有什麽出路？臟活累活都是我們幹，論功行賞永遠也沒我們的事。不練兵也不習武，我幹嘛不直接回家種地？還能多收點糧食呢！”

他頓了頓，又道：“我知道卷進陛下和太後的鬥爭裏有風險，可是似我們這樣的平民，要想快速出人頭地，哪能不冒風險呢？俗話說，富貴險中求。遠的不提，那孫家當年輔佐先皇，打贏了是榮華富貴，打輸了還身首異處呢！既然太後一派根本不需要我們，我何不賭一把陛下會贏，說不定，以後就平步青雲了！”

這番話徹底說動了牛二，何況他家窮得叮當響，下面還有四個弟弟妹妹要吃飯，俸祿加三成實在是太有吸引力了！

牛二在王威肩膀上用力一拍：“哥哥，我知道你家不差錢，你在這繼續想吧，弟弟先去了！”

王威見牛二直奔登記處，馮勝也轉身離開，左右看了兩個來回，似是下了決心，一拍大腿：

“哎呀！我沒說我不去啊！牛二你等等我！”

隱在暗處的秦將軍，將三人的舉止盡收眼底。見王威一溜煙兒追上了牛二，他回頭意味深長地看了看副官馮吉：

“沒想到，你侄子還是個胸有丘壑的人物，不可小覷啊。”

馮吉嘿嘿一笑，拱手施禮：“年輕人嘛，總是有些闖勁兒在身上的。”

“那你呢？可別告訴我，你不知道他這些打算？”秦將軍背著手，站得氣定神閑，似乎對自己的精兵被抽調一事，毫不驚慌。

“將軍，跟了您這麽多年，我老馮是什麽人，您還不清楚嗎？我就是個得過且過的懶兵，沒什麽雄心抱負。每天給您端茶遞水，我就很滿足了。”

“少來，我看你這個老狐貍是想讓馮家兩邊都占著吧，這樣不管哪邊贏了，馮家縱沒有潑天富貴，也不至於落個全家遭殃。”

馮吉擡起頭，憨笑的臉上擠出一堆褶子：“不敢說什麽老狐貍，老馮跟了將軍這麽多年，總也得學到點東西，都是將軍教得好。”

秦將軍嘴角勾起，大手在副官背上一拍，悠悠地說：

“他們爭他們的，關咱們什麽事。我參軍至今二十年，眼看著西京裏換了四個皇帝，國號都易了兩回。甭管誰當權，總得有人負責京畿的統兵吧？反正陳中尉沒來找我，名單不是我給的，太後那邊縱是生氣，也怪不到我頭上。走了走了，回帳子睡午覺去！”

二月十三，神策軍下屬機構羽林衛正式成立。羽林衛共計三萬人，當值地點在京城城樓與皇城六門，保護天子安全。

陛下在城中特批土地，用於建造羽林營，士兵不當值時皆在此訓練生活。

營中設刀、槍、弓、器四類兵種，由神策軍中尉陳行簡對一幹事宜全權負責。除擔任中尉一職外，他另被加封為羽林衛上將軍。

這一切發生的速度太快，等孫太後回過味來，天子親兵一事，已成定局。

滾燙的茶杯裹著茶葉茶水全數傾在了張恩臉上，孫太後指著這個跪在地上的廢物，怒不可遏：

“你辦的好差事！不是說所有將官都盡在掌握嗎！”

茶水燙的張恩面皮發紅，可他卻擦也不敢擦，哆哆嗦嗦地跪行上前道：

“太後娘娘息怒，奴才、奴才當真沒想到，陛下根本沒有通過將官，而是直接抽走了神策軍所有的精兵啊！如今營中剩下的，都是些混吃等死的兵油子，這……陛下太狡詐了！”

“好……好！他裝了這麽多年的溫順恭和，沒想到骨子裏卻是條會咬人的毒蛇！我就知道……他跟他娘那個賤婢一樣不安分！他想幹什麽？他還真想做大權在握的皇帝嗎？一個洗腳婢的兒子能做皇帝？滑天下之大稽！”

太後頭上的步搖劇烈震顫著，精心保養的手支在桌上，微微發抖，吳嬤嬤已經許多年沒見過她這樣生氣了。

門外過來一個小宮娥，看到屋裏這番狼藉，戰戰兢兢地在臺階上猶豫不前。吳嬤嬤走出來，輕聲問：“怎麽了？”

“皇後娘娘來了，說有事要跟太後娘娘談。”

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