除夕過後，西京又零星下了幾場小雪。家家戶戶都安逸地圍在一起，享受著一年裏最為閑散舒適的日子，朝中亦是一片風平浪靜。

李彥和坐在寢殿書桌前，翻看著陳行簡送來的神策軍精兵名單，臉上是藏不住的笑意。

四個營地的名單匯總下來，精兵超過三萬人。神策軍總共只有八萬，若將這三萬全數抽出，剩下的酒囊飯袋雖數量上略多，兩方也足以形成對峙之勢。

柏曉芙站在他身旁，似是不太相信一切竟然進展得這麽順利。

“就……沒人懷疑？”

將名單一合，李彥和愜意地把雙手支在腦後，望著身邊人：

“這不奇怪，在遇到你之前，我也從來沒想過，收攏兵權還可以從士兵入手。權貴眼中，士兵只是工具，損了可以補，少了可以增。工具是沒有感情的，誰會設身處地去想一個工具需要什麽呢？”

“唉，”柏曉芙不以為然地抿抿嘴：“不把士兵當人看，怎麽能管理好一支隊伍呢，精英主義真可怕。”

“太後一定想不到，現在完全入不得眼的愚蠢士兵，未來會成為她多麽大的掣肘吧。”

“你少得意了，還沒成功呢。”見這人一副志滿意得的樣子，她忍不住提醒道：“魚撞進網裏算什麽，有本事拉上岸才行。”

“是是是，柏掌事教育得對極了。”李彥和放下手裏名單，笑吟吟地從桌子後面站起：“先幫我挑件晚上穿的衣服吧。”

今天是正月十五上元節，晚上有燈會，天子要在宮城門外，燃燈祈福，以示與民同樂。

李彥和雖然登基已久，但今年是他第一年親政，也是第一次作為大梁皇帝，出現在京城百姓的視野中。

他拉過柏曉芙的手，言語中透露出一絲忐忑：“晚上跟我一起去吧，其實我心裏有點慌。如果你在，我會安心很多。”

柏曉芙倩然一笑，用指尖在他手心撓了兩下，點了點頭。

這麽說，今晚又可以看到闊別已久的煙花了呢，還是不用擔心被罰款的那種。

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上元燈節向來是民間最熱鬧的節日，城中專門劃出一條寬闊的街道用來賞燈。許多富戶都會出錢做各種造型奇特、大小不一的燈籠掛出來，有些還放了燈謎和彩頭，引人圍猜。沿街人頭攢動，看燈的、雜耍的、賣東西的比比皆是，更有小孩子拎著燈籠到處鉆，歡笑聲不絕於耳。

戌時正，宮城門開，兩隊披甲的兵衛先行，而後便是一身明黃的天子。

天子身後，左側跟著皇後，右側跟著貴妃。三人呈品字形，緩緩走出，登上早就布置好的祈福高臺，由陳行簡率神策軍侍衛在臺上戒備保護。

李彥和負手昂立，在高臺站定，靜等侍衛去取早就做好的天燈。按照一貫的流程，他要先在天燈上親手書寫吉祥之語，而後再點燃放飛，為大梁祈福。

等候的過程安靜無聲，只有獵獵北風在刮。許宜臻偷瞄了一眼旁邊的孫紅玉，聲音細如蚊吶：

“怎麽今天突然病好了？”

孫紅玉似乎根本不怕前面的天子會聽到，大方地轉過頭回答：

“除夕夜宴有什麽好玩的，不就是吃飯嗎，能躲當然得躲。但是上元節這麽有趣，就沒必要裝病了。我得抓住機會，出來見識見識京城的上元節是什麽樣子。”

許宜臻往前探了探，發現天子對她們倆說悄悄話這件事毫無反應，膽子也逐漸大了起來：

“聽說，你除夕那天晚上把太後氣得不輕啊，上元節她都沒有出現呢。”

“那不挺好，她現在看我一眼就覺得頭疼，直接把每日晨昏定省降成了一月兩次，連帶你也跟著沾了我的光呢。”

許宜臻不知道自己是不是聽錯了，她好像隱約覺得前方傳來了一聲輕笑。不過恰逢此時，取燈的四個人回來了，她便及時住了嘴。

四名侍衛擡著一個碩大的天燈，緩緩從高臺後面走出。兩個人拎著上方紙籠，兩個人托著下方底座，及至來到陛下身前才停住。柏曉芙端起早就備好的筆墨，躬身舉過頭頂，呈給李彥和。

前來看熱鬧的人群在高臺之下熙熙攘攘，都在翹首以盼天子放燈，之後宮門口還會燃起煙花。

李彥和將天燈四面都寫好風調雨順的祝詞，正要取火折子來點底座，一支利箭帶著破空之聲，驟然向他面中飛來。

一直聚精會神留意著高臺安全的陳行簡，首先反應過來，揮刀將箭桿擊落。

“有刺客！保護陛下！”

隨著他這一聲大喊，高臺上的數名神策軍均向帝後與貴妃處聚攏，李彥和伸手拉過柏曉芙，將她一同拽進了神策軍的保護圈。

然而這一箭仿佛只是個開端，臺下熙熙攘攘的人群裏，突然飛起五六名蒙面暴徒，手持利刃向保護圈正中的人攻來。

高臺原是為祈福臨時搭建的，地方並不大，雖提前安置了兵衛，也只有十幾人而已。高臺下面倒是有不少神策軍，但這變故驚了看燈的人群，地面上滿是擁擠推搡的百姓，他們根本無法接近上臺的階梯。

手持利刃的暴徒個個功夫了得，為首的揮一把長劍，嘴裏不停嚷嚷著：

“誅殺李狗，光覆大兆！”

李彥和護著身後三位女眷連連後退，陳行簡揮舞起長刀，與蒙面首領纏鬥在一起。四周皆是倒地聲、廝殺聲、兵器碰撞聲，轉眼間，十幾名神策軍竟是傷了一半。

剩餘的士兵，被這群刺客的氣勢嚇破了膽，拿著刀的手直抖，緊緊圍在天子左右，卻再不敢上前與他們正面對抗。

其中一名暴徒見了這群士兵的慫樣，高聲大笑：

“這就是你們大梁的神策軍？逗死人了，回家抱著娘哭去吧！”

說完擡手一刀，又撂倒一人。

這人倒下之後，兵衛形成的保護圈再無替補，豁然現出一個口子。

那暴徒趁熱打鐵，舉起手中的刀又砍下，卻被“當”一聲格住了。他定睛細看，格住刀刃的，竟是一根長長的金簪。

沒等他看清是誰阻住了他的攻勢，那人已經擡腿重重踢在了他胸口，直把他踢飛後又滾了幾滾，半天都爬不起來。

孫紅玉剛剛在頭上挑挑揀揀，拔了根最有分量的純金長簪，做個匕首般擋住刺客一擊。長簪脫落，鳳冠固定不住，被她隨手一丟。保護圈破開的口子，就這麽由大梁的皇後娘娘頂上了。

柏曉芙和許宜臻都當場楞住，但李彥和似乎對此並不驚訝，原本護住三個人的手臂，改為一手牽一個，左閃右躲。他功夫一般，僅能防守，所以一直牢牢抓著兩人，不讓她們離開自己的保護範圍。

柏曉芙只楞了片刻，就恢覆了冷靜。她看看身後抖如篩糠的士兵，一把搶過他手裏的刀，對沒有趁手兵器的孫紅玉大喊：

“皇後娘娘，用這個！”

孫紅玉正嫌這破簪子不好使，只能防不能攻，聞聲回頭，見皇上身邊的小宮女竟給自己扔來一把長刀。她擡手穩穩接住，笑道：

“皇上身邊的人，就是機靈！”

得了刀的孫紅玉宛如修羅，淩厲果勇，招招見血，再加上武藝高強的陳行簡，暴徒縱然功夫了得，一時也未占到什麽便宜。

眼看臺下混亂的人群已經慢慢得到控制，再拖下去大隊神策軍便會攻上高臺，為首的暴徒呼哨一聲，夜色裏，四周民居的屋頂上瞬間多出了十幾個黑衣人。

他們每個人都舉著長弓，向臺上無情掃射，瞧這意思，為了保證刺殺成功，竟是連同伴的性命也不顧了。

紛飛的箭矢不長眼睛，高臺上所有人，頃刻皆淪為了活靶子。陳行簡與孫紅玉再顧不得與暴徒打鬥，全都回到李彥和身旁，為他擊落飛箭。

柏曉芙焦急地四處找掩體，瞄到高臺後方，有一個本用於存放天燈的簡陋屋棚。

“去後面的屋子躲起來！”

一行人且擋且退，眼看就要進屋，斜裏突然飛出一支箭，直向許宜臻而去。

許宜臻自暴徒飛身上臺起，整個人就處在嚇懵的狀態，完全是李彥和拽她去哪兒她就去哪兒，此時見那羽箭向自己飛來，駭得仿佛被當場釘住，一步也動不了。

羽箭入肉發出一聲悶響，卻沒有傳來痛感，因為她身前，擋過一個男人高大的身軀。

“阿簡！”

陳行簡一刀砍斷露在外面的白羽箭尾，拼盡力氣摟住許宜臻，退進了身後的屋棚。

孫紅玉見四人都進去了，擡手擊斃窮追不舍的最後一個暴徒，自己也退至屋內，關好了門。

屋棚雖簡陋，好歹四下有墻，頭頂帶蓋。一時之間，羽箭也無法穿透。最多再有一刻，神策軍定能控制住臺下驚恐的民眾，前來護駕。

陳行簡確認陛下等人都安全無誤，再也站不住，重重倒下，噴出一口血。

許宜臻立刻就撲上去抱住了他歪倒的身子，眼淚像斷線的珍珠一樣撲簌簌掉下來：“阿簡……你……流了好多血……”

他沾滿鮮血的手，顫抖擡起，抹了抹她臉上的淚：“我有……你的……平安符……不會有事的……”

費力吐出這句話後，陳行簡直接暈了過去。許宜臻抓著他的手，眼淚流得更兇了。

孫紅玉走上前瞧了瞧他的傷勢，暗道不好。那箭插的位置，看起來離心脈很近。

“娘娘您別慌，”見許宜臻明顯已經亂了陣腳，柏曉芙腦中瘋狂回憶著自己貧瘠的急救知識：“先將陳將軍放平，壓住他的傷口四周止血。援軍很快就會到，只要搶救及時，他一定會沒事的。”

提著大刀的皇後娘娘有些煩躁，看個煙花怎麽還看出刺殺來了呢？

她低著頭在這逼仄的屋棚裏走來走去，末了一叉腰：

“哎不是，剛剛刺客說的啥，光覆大兆？大兆是個什麽……年號還是朝代？怎麽聽著好像有點耳熟呢？”

“大兆，是原天盛朝河東節度使弒君後自己立的國號。”一直關切望著陳行簡傷情的李彥和，聞言回答道：“成立一年不到，就被父皇端了。”

“哦……怪不得有點耳熟……”孫紅玉旋即又問：“可是河東節度使不都死好多年了嗎？他們刺殺你幹什麽？難不成你死了，大兆就能重立？”

“這是天子登基以來，第一次出現在百姓面前的盛事。刺殺若成功，大梁後繼無人，必生內亂，他們也許能借機起事；若不成，也能狠挫新朝銳氣，是穩賺不賠的買賣。”

“神經病吧！這麽幾個人，還想起事呢？就算給他們皇位，能坐幾天啊？各地節度使不把他們活吞了才怪！”

“當年河東節度使不就是因為看不透這一點，才被大家頂在前面當了靶子嗎？弒君的罪過都是他的，皇位卻沒輪到他坐。”

孫紅玉搖搖頭，又想起剛剛神策軍的慫樣，氣不打一出來：“李彥和，你這練的什麽兵？刀都拿不穩，太丟人了！十幾個人打五個，竟然還被人家反殺了！”

“皇後娘娘，這……其實是張公公帶的兵。”

柏曉芙教許宜臻按住傷口周圍後，陳行簡出血少了很多，情況也穩定下來。她站起身，向孫紅玉解釋道：

“今天的守衛是從宮城裏調的。在宮中做事一向是肥差，許多富家子弟花錢疏通，特別要求須得留在宮裏。平時巡巡夜站站崗，也沒遇到過這樣的場面，難免害怕。”

她看著孫紅玉手拎大刀的威武樣子，忍不住又誇讚：“娘娘你功夫好厲害啊，收拾那些刺客的時候超帥！”

“嘁，幾個廢柴罷了！收拾他們算什麽，我可是從小立志……”

立志什麽，孫紅玉沒說完。她默了默，輕嘆一口氣，隨手拾起個小凳子，大馬金刀地坐在了門口。

柏曉芙意識到自己勾起了皇後娘娘的傷心事，很有眼色地閉了嘴。李彥和將她拉回自己身邊，細細檢查她有沒有受傷。

孫紅玉一手支著刀，一手托著下巴，看看這個，再看看那個，覺得氣氛很古怪。

貴妃捂著將軍流血的胸口，淚眼漣漣，欲語還休，瞅著不是什麽正經貴妃跟將軍該有的關系。

皇上護著宮女，跟母雞護崽似的，緊張兮兮，瞧著也不像什麽正經皇上跟宮女該有的狀態。

算了，她這個皇後披頭散發，架著大刀坐板凳，更沒有什麽正經皇後的樣子。既然大家都不正經，就別計較了。

今年這上元節，真是刺激啊。

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