柏曉芙這一覺睡得很好，又香又甜。直到快醒時，感覺鼻子下面有尖尖刺刺的東西在不停地動，撓得人發癢。

她用手指揩了揩，嗯，好了。

手繼續放回剛剛搭著的地方，暖暖的，抱起來還挺舒服。

誒？

柏曉芙迷迷糊糊地睜開眼，發現自己的手，正搭在李彥和腰上。

昨晚明明兩個人都是和衣而臥，怎麽今天早上這個人竟然只穿了一身中衣呢？

被她抱著的陛下，半支起身子躺在外側，指間一綹長發，笑嘻嘻地拿著去撓她的鼻子。

見她醒了，李彥和坐起來，撿了床邊的鞋往腳上套。

“你再不起來，過會江喜進來，看見你在我床上，我可不知道怎麽解釋了哦。”

噢！柏曉芙一個鯉魚打挺，掀了被子就跳下床，開始對著銅鏡整理自己睡得有些淩亂的頭發和衣服。

江喜端著洗漱的溫水和竹鹽走進來時，柏掌事正在給陛下更換上朝的袞服。

宮人們有條不紊地進進出出，將用完的洗臉水、竹鹽依次撤下，緊接著又呈上清口的茶。

李彥和雙臂展開，長身玉立，任柏曉芙將一層一層的天子服制給他套上，先是白紗中單，然後是青褾、革帶，最後是明黃的外袍。

早朝前的服侍流程已經進入尾聲，大部分宮人都退至殿外。隔著一層紗簾，李彥和見江喜在外間，指揮兩個小宮娥擦水漬。

他悄悄湊到柏曉芙耳畔：

“我昨天坐懷不亂，是不是一派正人君子作風？”

柏曉芙正在給他系固定垂珠冠冕的纓帶，聞言後瞄了一眼外頭。江喜已經出去，兩個小宮娥趴在地上忙碌，無暇註意他們。

她以迅雷不及掩耳的速度，在李彥和唇上啄了一下。

陛下似乎是沒想到這突如其來的一啄，楞在原地。耍壞成功的女官憋著笑，旁若無人地整理好陛下頭側的纓帶，順勢扒在他耳邊，輕聲道：

“給正人君子的獎勵。”

正人君子李彥和，滿面春風，迎著初升的朝陽，深一腳淺一腳，飄飄然離開了宣德殿。

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京城已是深秋，皇宮裏曾經蒼翠的枝椏，如今紅的紅，黃的黃。每一片葉子，都張開小手，等著一陣風掠過枝頭，帶它們進行生命最後的冒險。或是飄零水面，與游魚一觸而過；或是平鋪小徑，任靴履踏入塵泥。

許宜臻終於完成了升級後的帶齒輪的“清風徐來”，只可惜，現在早不是用它的季節了，只能用軟布擦拭幹凈，收在箱子裏，待明年再取出。

這深宮的日子，真是寂寞啊。

柏曉芙抱著一個紅布包裹，向墨鬥比了個噤聲的手勢，偷偷站在貴妃身後。然而還沒等她說話，許宜臻已經先開了口：

“大忙人柏掌事，今天怎麽有空過來了？”

柏曉芙很驚訝：“娘娘，你怎麽知道我來了。”

許宜臻轉過身，甚是泰然地搖搖頭：

“你竟然讓墨鬥幫你掩飾，墨鬥哪裏會這個？從你一進來，她的表情變化，簡直比鏡子還好用。”

墨鬥嘟了嘟嘴，覺得自己沒有娘娘說得這麽傻。

“這是什麽？”許宜臻看向柏曉芙手裏抱著的紅布包裹。

“娘娘，下個月就是你生辰了，這是我提前給你準備好的禮物。”柏曉芙獻寶一樣把包裹放在了桌上。

許宜臻一邊拆，一邊嘴裏念叨著：“你要是送我什麽金啊玉啊的東西，我可不收哦，一點意思都沒有。”

紅布打開，是一個小小的板凳，但又跟普通的板凳不一樣。常見的板凳多以粗壯木棍支撐，結實但笨重。可柏曉芙帶來的這一個，非常輕，整個結構沒有一根木頭超過小指粗，且都是扁狀木條。

墨鬥拿起來掂了掂：“這不行吧？這能坐人？還不一坐上去就壓散了？”

柏曉芙得意地將板凳放在地上，穩穩當當坐了上去，甚至還晃了晃。

“為什麽？”許宜臻忽然來了興致，拿過板凳開始仔細研究。

“這個結構是我精心設計過的，人坐上去之後，板凳的每一根木條都恰好被拉伸。扁木條雖然受不住壓力和彎力，但很抗拉。這樣一來，凳子能夠兼具穩固的同時又十分輕便。娘娘你有可以到處移動的工具車，當然還需要一個搬起來毫不費力的小凳子呀！”

大梁第一木匠愛好者許宜臻女士，再顧不上為她的“清風徐來”悲傷，轉而被這個奇妙小凳子吸引了十成十的註意力。她拉過柏曉芙的手，堅持要求她把設計圖紙交出來，好讓自己能拆了重新裝回去。

柏曉芙嘴角微微抽動了一下：其實我送的是個板凳，不是個積木來著……

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神策軍東營位於京城東方二十裏處的竹溝鎮外。

營地共駐紮兩萬士兵，每五百編為一衛，長官稱衛長。五衛為一都，長官稱都衛長。兩萬士兵，分為八都。營中最高長官是四品衛將軍，統領全營。另有五品中郎將兩名，各領四都戰士一萬人，協助衛將軍管理營地。

東營的衛將軍姓秦，營中士兵都叫他秦將軍。

秦將軍的老家就在竹溝鎮，是以他從家中親戚裏找了個老實厚道的遠方表弟，帶在身邊做個端茶遞水的小副官。

小副官叫馮吉。稱其為“小”副官，是因為他算不得上了吏部單子的正經將官。但是他的年紀卻不小了，今年已經有四十。

俗話說，一人得道，雞犬升天。馮吉雖不是正經將官，但在秦將軍面前頗為得臉。為了兜住背後對鄉親們吹的牛皮，他請與自己最交好的衛長喝了三頓大酒，把年方十六的侄兒馮勝也安排進了神策軍。

一身戎裝的陳行簡在營中巡視時，馮勝正在給馬廄的食槽加飼料。

粗編麻袋裝的大豆，滿滿一包有幾十斤，馮勝整包扛起來，往各個槽裏倒，看著毫不費力。

陳行簡雙手搭在馬廄的欄桿上，饒有興趣地問：“這麽多馬，就你一個人餵？”

馮勝偏頭看了看，這位將官瞧著面生，但是看鎧甲官級應該不低。他抿抿嘴，沒說話，放下豆子，拎起旁邊一桶從夥房拿來的雞蛋殼。

陳行簡自討了個沒趣，卻不走，而是繼續問：“累嗎？”

雞蛋殼被捏碎了撒在槽裏，馮勝有些不耐煩：“您是哪位將軍？秦將軍的帳子在大營中間，我這裏臭氣熏天，招不得您這貴人。”

貴人聽了這話，一點也沒生氣，而是走進馬廄，從茅草垛裏往外抓幹草，幫他填起了食槽。

眼見一半的槽都被他放上了草，馮勝逐漸有些不好意思起來。

“那個……將軍……我自己幹就行，您、您別幹了……”

“他們這麽欺負你，你也不生氣？”陳行簡一邊說，一邊將手中的草混入食槽，跟雞蛋殼和豆子拌勻。

馮勝將桶裏所有蛋殼都放完後，倚在草垛上，緩緩道：

“生氣有什麽用，他們都是富家子弟，來這裏本來就是點個卯掛個名，衛長收了他們的錢，鬧過去也不會管的。”

“那你怎麽來的神策軍呢？”

十六歲的少年，黝黑的臉色有點紅：“我……其實我也是走後門進來的……我叔是秦將軍的副官……”

但他隨即卻站直了身子，拍拍自己胳膊上硬邦邦的肌肉：

“我跟他們可不一樣，我投軍是為了學本事的！早知道這裏每天懶懶散散，兵都不練，我當時就不應該聽我娘的，而是去晉西，投陳大人的軍，到南邊打仗去！”

“你還知道陳大人？”陳行簡覺得這個小夥子越來越有意思了。

“那當然！晉西軍紀律嚴明，戰力強勁，河北和臨淄都是他們打下來的。我娘就是臨淄人，之前打仗的時候帶著我逃難過來的。她說她見過陳大人的兵，可厲害了！”

“那你知道我是誰嗎？”

馮勝搖了搖頭，像他這樣的普通士兵，上面來了大官巡視，也是輪不上他出去見的。

“我叫陳行簡，是你口中晉西陳大人的兒子。”

年輕的士兵聽到這個名字先是迷茫了一下，而後突然意識到什麽，立刻跪下：

“馮勝參見陳中尉！”

“馮勝……好名字。”陳行簡給馬槽加完草料，撿了兩根地上的幹草莖，在手中把玩著，與士兵閑談：“今年家裏收成好嗎？”

“還行吧，夠吃。咱們這沒有鬧大水，莊稼都長得挺好的。繳供剩下的，吃一冬天沒問題。”

“快年底了，有什麽想要的東西沒有？”

馮勝撓撓頭，嘿嘿一笑：“那要是能想的話，肯定想弄點油啊肉啊的，光吃餑餑多沒滋味。”

“說得對，肉還是比餑餑香。”陳行簡頗為讚同地點點頭，手上的忙活卻沒停，兩根草莖似乎被他編成了什麽東西。他擡頭道：“還有嗎？”

“還有的話……我還是想投晉西軍！我不想呆在這天天餵馬，一點亮堂的出路也看不見！”

中尉大人努努嘴，伸出手在他肩上大力一拍：

“亮堂的出路嘛，也不一定要去晉西。既然我在這裏，神策軍總不會一直跟以前一樣，耐心點，再等等！”

馮勝有些喪氣，他不知道小陳將軍的話到底可不可信，畢竟這神策軍短短時日，已經雷霆萬鈞地換了兩回高層，誰知道哪天他就走了呢。

但他隨即被陳行簡另一只手上握的東西吸引了註意力：“大人，您編的這是小狗嗎？您手好巧啊，哪裏學的？”

陳行簡看著自己下意識做出來的草編，也是有些楞怔。

“哪裏學的啊……跟家裏一個大娘學的，學了五十多種不同的編法呢。”

“這麽多？”馮勝驚了，草編不都是女孩子喜歡的嗎，陳中尉一個大男人，沒想到還挺內秀。

草編的小狗在陳行簡手上滾來滾去，他的聲音再沒有剛剛的活力，在深秋的風裏顯得有些蕭然：

“我的心上人許願說，希望每年生辰都收到一只我做的草編。我就跟家裏擅長這個的大娘，一口氣學了五十多種，希望每年都能送她一個不同的。”

馮勝雖然只有十六，但顯然很有情場經驗：

“大人，您心上人那不是為了要草編，那是為了要您每年都陪她過生辰。女人都這樣，說話拐著十八個彎，非要你猜她的言外之意。”

“是啊，誰說不是呢……”淡淡的笑容掛在陳行簡嘴角，卻沒達眼底：“可我今年，送不了了，以後，應該也都不會送了。”

栩栩如生的草編被大手揉成一團，再辨不出小狗模樣，而後落在地上。漆黑錦紋的官靴自上面踏過，大步離開。

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