古人雲：為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之*。

前朝正宮辰元殿，便如這般的北辰星，居於大梁皇宮中心處。殿前左右，分列中書省、門下省、神策軍等官署。殿高庭闊，威嚴無限。

旭日東升，又是一天早朝時。

文官集團第一人，中書令沈佑石，亦被尊稱為沈相，此時正舉著新鮮收到的奏疏，在殿中發言。

“戶部有奏，神策軍近年軍費開支連年上漲。朝廷進項有數，如此下去，只怕難以為繼。”

神策軍統領劉述突然被提及，不慌不忙，從右首跨出一步：

“回陛下，神策軍拱衛京師，須得兵強馬壯，方可震懾各地節度使，以免他們生出一些不該有的心思。沈相提及進項有數，老奴倒聽聞，劍南去年的稅收，可是一個子也沒有上交吧？”

皇帝坐在高高的龍椅上，看著下面兩人唱戲，懶得說話。反正這個問題，有人會出來回答的。

龍椅之後，是一片晶瑩剔透的珠簾。簾子後面正襟危坐的中年婦人，儀態端方，朱唇輕啟：

“劉公公，神策軍拱衛京師，需兵強馬壯。劍南節度使征戰邊疆，難道就不需要了嗎？收覆山河，重振天盛舊威，是先皇臨終遺願。如今南方仍是一片割據混亂，孫大人在前線披荊斬棘，怎的劉公公竟在後方，捅自己人刀子呢？”

呵，都在這哭窮。真窮的人，哭聲哪裏傳得到金鑾殿上來呢？皇帝癟癟嘴，覺得龍椅有點硌屁股，打算下次帶個軟墊子來。

這廂劉述與孫太後扯皮不清，那廂正經缺錢的戶部尚書已經在擦額頭的汗。他手裏還攥著另一個折子，說起來，也是非常緊急，一個處理不好，亦是顛覆朝廷的大事。

一咬牙，戶部尚書賭上後半生仕途，站了出來：

“陛下，臣有要事啟奏。年初國庫空虛，沒能在夏汛來臨之前整修沂河河道，致使河水決堤，淹了良田。如今秋收將至，河東河北兩地，數州產糧均受到不同程度的影響。若百姓無糧食過冬，臣只怕，又將催生暴民起義啊！”

剛剛泰半時間都在神游天外的皇帝，此時收起吊兒郎當的心態，坐直了身子：“國庫還有多少存糧？”

戶部尚書回稟：“存糧不算多，若分發得當，堪堪夠河東河北的百姓熬到開春。”

“那就擬一份計劃上來，盡快將存糧運至受災各縣，分發給百姓……”

“且慢！”劉述突然出聲，打斷了高坐上首的九五之尊：“臣以為，以官府賑災為名分發糧食，不妥。”

李彥和抿了抿嘴，擠出一個微笑：“劉公公有何高見？”

“既是國庫空虛，何不趁此機會，以糧換錢呢？”劉述稱職地露出一個奸臣該有的嘴臉：

“我們大可將存糧秘密調給糧商，讓他們高價售出，從百姓手中將錢收回來。如此既沒有增加賦稅，又解了兩河百姓燃眉之急，還充盈了國庫，當真是一舉多得。”

沈相怒視堂中侃侃而談之人，言語中毫不掩飾他的不滿：“那沒有錢的人，豈非要活活餓死？”

“沈大人，我們本就不是為了普度眾生的。以金錢為篩，可以將民眾分而化之。有些人買得起，頓頓都能吃飽。有些人囊中羞澀，饑一頓、飽一頓，也能挨到開春。真正一窮二白的才多少人呢？他們即便不滿，也拉不起大隊伍跟朝廷叫板，不是嗎？”

沈相仍要說什麽，但珠簾後的中年婦人開口，已透出決定之意：“哀家覺得，劉公公的提議，甚好。”

李彥和放在膝上的雙手握拳，指節因為用力而發白。他眉宇深鎖，閉上雙眸，喉結隨情緒激蕩而上下震顫。

良久，他睜開眼睛，輕聲道：

“那就，依母後和劉公公所言吧。”

/ / /

王達看得出，陛下今日很不開心。晚膳只動了一點點，就說處理政務累了，讓所有人出去，留他一個人靜靜。

李彥和躺在明黃的床帳裏，只覺胸中湧動的憤怒無處宣洩。

為政以德，譬如北辰。

辰元殿上古樸蒼勁的題字，就像一個笑話，時時提醒著自己，他這個皇帝，有多麽窩囊無用。

他覺得再不出去透透氣，就要憋死在這裏了。

信手脫掉外面這層黃澄澄的天子華服，換上一身低調玄衣，在暮色掩護中，他悄然穿過後院一個不起眼的洞，溜出了宣德殿。

這個洞，是他十四歲那年發現的。

這裏原本只是個尺高的狗洞，因叛軍攻進皇宮的戰亂，破敗成一個可供瘦弱成人鉆出的地方。

十四歲的李彥和，甫登大寶，被條條框框的規矩束縛得直想撞墻。而後機緣巧合，他發現了這個洞。

數次試探，他終於確認，殿內殿外的侍衛太監，都不知道這裏還有一個秘密出口。自此，李彥和便時常偷溜出去，到臨近的太液池畔散步。

已經好幾天沒見到那個叫柏曉芙的宮女了。

李彥和在池畔偏僻無人處坐下，望著池中簌簌搖動的荷葉，心中莫名失落。

宣德殿前後處處是眼線，他不願將她扯進這勾心鬥角的泥潭。正如那位周先生所說，蓮花，是可遠觀而不可褻玩的。卻如今，連遠觀的機會，也沒有了嗎？

柏曉芙自從升官以後，日子舒服了一百倍。再沒有幹不完的體力活，再沒有人在背後動輒打罵，新主子貴妃娘娘日常對她的要求就是：

改圖、做木工、以及適時發出人類高質量讚美。

且經過不懈的修習，如今她終於掌握了控制自己神魂在兩處時空之間自由來去的法門。又經過與九玉的精密配合，一般的狀況兩個人都能應付，不必擔心會被戳穿。

她今天是來太液池邊給九玉換藕節的，上一個已經皺巴了，需要一個新的供九玉棲身。

坐在池畔的黑衣人，背影似乎有點眼熟。柏曉芙悄悄走上前，確認了是她日思夜念的男神何三，一時頑皮，突然在他背後發出“哇”的一聲。

李彥和嚇了一跳，猛然回頭，卻見柏曉芙竟是換了一身女官衣服。

“你升官了？”

柏曉芙笑嘻嘻地在池畔挨著他坐下：“對呀，我現在是八品掌珍了。芝麻小官，比不得你這神策軍威風。”

“我哪裏威風了……”李彥和想到白日朝堂發生的事，苦笑一聲：“曉芙，你覺得，當今天子，是個稱職的好皇帝嗎？”

沃去，看不出來大梁民風還挺開放，侍衛都能妄議天子。

柏曉芙托著下巴思考了一會，說：

“我覺得，他盡力了。”

“怎麽說？”李彥和見少女答得很誠懇，不由好奇起來。

“你看啊，如今的朝局，是神策軍和孫家兩勢對弈。孫大人領兵在外，收覆失地，權大而不能倒。劉公公掌神策軍，守皇城，亦是拿捏住了天家性命。陛下即位時不過十三歲，外戚與自己並無血緣，宦官又是先皇的心腹。先皇已逝，劉公公當年受先皇所托鎮守京都，自恃權重，肯定看不上當今陛下。”

柏曉芙的手指在地面上勾勾畫畫，分析一通，最後下了結論：

“若天子令，傳不出辰元殿。陛下即便有治國奇才，又有什麽用呢？”

“聽你這意思，倒是先皇沒做好了？”

沃的娘，這話可不能亂講。柏曉芙連忙左右看看，確認身邊沒有人，這才補充：

“我可沒這麽說，先皇當年自有他的考量。他是節度使上位，縱然說自己是匡扶天盛的正統，到底沒這麽理直氣壯。且他要親征諸王，平叛反賊，京中留下心腹坐鎮是很有必要的。先皇或許覺得，宦官無子，不論多麽勢大，熬死一代也就可以收回兵權了。誰成想，他沒有熬死劉述，自己卻先倒在了前線。”

說到底，菜是原罪。李彥和他爹腦袋一拍就自立為王，結果武不能平定天下，文不懂治國方略，還死得這麽早，留下一堆爛攤子給一個十三歲的孩子。多麽惡意滿滿的開局啊！

柏曉芙這樣想著，不禁替宣德殿裏那位感到絕望。由此可見，做神仙的千萬不要隨便犯錯誤，不然歷個劫，處處是小鞋。人家做天子，都是山川一統，河清海晏。再看看咱們言合大人，北有外族，南有內亂，朝廷更是烏煙瘴氣，誰也不聽他的。這局面，當真是神仙下凡也救不了。

當然，這些話，再給柏曉芙一百個膽子，她也是不敢說出口的。

李彥和本是隨便問問，卻被這姑娘一通頭頭是道的分析吸引住了。他饒有興趣地盯著眼前的新晉女官，覺得區區八品掌珍，有點埋沒人才。

“這些，也都是周先生說的？”

柏曉芙發現何三滿含笑意的目光中多了探究，意識到自己今天好像說得有點太多了，趕緊打了個哈哈：

“哎呀，我道聽途說、道聽途說的……”

言罷又覺得沒道理，這話茬明明是眼前膽大包天的侍衛先挑起來的，她為什麽要慫？

李彥和笑了笑，沒有戳穿她，而是繼續問：

“那你覺得，當務之急，陛下應該先收回哪裏的兵權呢？”

見眼前少女的目光逐漸狐疑，李彥和摸摸鼻子道：“我就是，擔憂自己的前程會不會受影響，所以對朝政才多關心了一點。”

好吧，這個解釋也說得通。

柏曉芙聳聳肩，雙手從托著下巴改成移到身後支地：

“要我說，那肯定是先收劉述的兵權。神策軍是保障陛下安全的一把利刃，這樣的隊伍，必須得握在陛下自己手中才行。”

“你也這麽覺得？”

“是吧，你們自己也這麽覺得吧？不過這收權，最多就是換換高層，像你這樣的小兵，應該沒什麽影響。”

“嗯，分析得很有道理。”李彥和見少女雙手向後撐著地，兩只小腿垂在水面之上，隨意搖晃，極盡天真爛漫，忍不住幫她攏了攏耳後的碎發。

攏完才意識到，這般行徑，已有些調戲冒犯的登徒子意味了。對面的少女不以為意，自己倒是先弄了個大紅臉。

大紅臉皇帝從懷中取出一枚造型精致的金錁子，遞給柏曉芙：

“聽君一席話，我來交個謝師費。”

這東西各宮主子都會制了拿來賞人，他這枚並無任何特殊，不會引起旁人懷疑，給她招致不幸。

任何的親近都有可能給她帶來災禍，那麽，至少留下一點紀念品，算作他曾經在她生命中出現過的痕跡。往後她若是到了年紀出宮，拿去賣也好，傳家也好，總是他一點心意。

然而柏曉芙接過這枚金錁子，想的卻是：快進到交換定情信物了！

她解下自己腰帶上的香囊，雙手捧著拿到何三面前：

“我幾句話哪裏就值這麽多錢了，但是你既然拿出來，不收也很不禮貌。這個香囊是我自己做的，送給你！”

李彥和接過香囊，湊近嗅了嗅。這味道淡雅清新，有些熟悉，可他卻識不出是什麽香料。

“你在裏面放了什麽，真好聞。”

“是曬幹的蓮花花瓣。”柏曉芙得意地介紹：“很少有人知道，其實蓮花也是有香味的。只是它們大多生在寬闊水面，離人太遠，聞不出。我把花瓣摘下來曬幹，就可以留住這香味啦。”

李彥和會心一笑：不錯，這熟悉的味道，可不就同仲夏的太液池相似嗎。

“可遠觀不可褻玩，我這樣，算不算褻玩呢？”

眼前少女俏皮地眨眨眼，灼灼目光，讓滿池芙蕖都黯然失色。

“不算，因為我聽見那朵蓮花說，她願意。”

註：本句出自《論語·為政》。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）