第二天，朗日晴空。

三百名貢元正坐在金殿中奮筆疾書，這是最後一輪，只考策論，稱為殿試。

坐在最前面，就沖著丹壁的便是會試一甲前三，在貢生們坐姿端正埋頭書寫的時候，劉珂的目光正下意識地往周圍看去。

尚瑾淩剛剛及冠的年紀，名次又靠前，俊秀出塵之氣除了皇帝之外，還落入眾位大臣的眼中，眼裏紛紛帶著一絲驚嘆，也有個各種大量。

正當劉珂關註皇帝之時，肩膀被人悄悄蹭了一下，他一回頭，就見到新任禮部尚書低聲問道：“太子殿下，那位是西陵公府的公子吧？”

前任禮部尚書是王貴妃的父親，如今屍骨都不知道在哪兒了，這位剛從下面調上來，哪一派都不是，就在劉珂麾下，未免膽子大了一些。

“沒錯，的確是西陵公的孫子。”劉珂回答。

他一回答，周圍豎起耳朵聽著的大臣也跟湊上來，悄聲問：“聽說師從雲州虞山居士。”

雖然尚瑾淩沒有拜師，但是虞山居士卻從不否認有這麽個學生，平時也是悉心指導，劉珂於是也沒解釋，但他有些納悶，“你們打聽的挺清楚呀。”

“太子殿下看重之人，未免多關註了些。”有人訕笑道。

這話似乎沒什麽問題，但是劉珂總覺得話中有話。

終於一位大臣問道：“那麽殿下可知，這位尚公子家中可有婚配？”

“是啊是啊。”

劉珂：“……”他瞬間面無表情，冷若冰霜。

他看著離自個兒不遠正認真答題的尚瑾淩，心道果然招人！防備了上頭那個，竟忘了周圍還有拉郎配的！

太子器重，西陵公府公子，進士及第，說不定還是個狀元，年輕俊秀，他要有女兒，也想招為女婿，劉珂心中泊泊酸水直他與冒。

“殿下？”見他不說話，周圍的大臣又低聲詢問了一句。

這時有人打圓場道：“殿下怎會知道這種事，還是問一問高司長，更清楚些。”

“說的也是。”

“不，你們不用問，孤知道。”劉珂回過神，趕緊喊住人，心中冷笑，神情惡劣道，“諸位怕是晚了一步，西陵公好幾年前就已經給他定親了，那人孤知道，尚瑾淩喜歡的緊，早說了要一生一世一雙人的，你們就別招惹了。”

“竟是這樣！”周圍大臣不疑有他，紛紛面露失望，眼中帶著可惜。

劉珂心中暗爽，裝模作樣地提醒道：“諸位大人是怎麽回事，今日是殿試，為皇上，為朝廷選賢舉能，怎扯上家事了？”

此言一出，眾人紛紛告罪。

那頭嘀嘀咕咕的，早就將順帝的目光吸引過去，眼神不禁暗了暗。

他的放權逼不得已，可也因此讓劉珂在朝中如魚得水，這小子是一點都不懂得客氣，堂而皇之地籠絡大臣。順帝本冷眼旁觀想看看這小子究竟有什麽本事，卻沒想到，三個月下來，竟是有模有樣，可見過去的二十多年都是裝的！

策論不過一早上的時間，等到香盡交卷，撤了考試桌椅，眾貢生行禮之後魚龍離殿，待閱卷之後，明日一早再金殿傳臚，給出名次。

順帝讓人將評卷所出的前十送到了大成宮。

他看完卷子，然後往案頭一放，端過秦海手裏的茶盞，也看不出心情好壞。

秦海難得在一旁伺候，目光不由瞥向那些卷子。

“看出點名堂來了嗎？”順帝問。

秦海連忙笑道：“皇上學識淵博，灼見明睿，一眼見真章，奴才……才疏學淺，哪敢點評這些才子所作，倒是這些字寫的挺好。”

“你的確不懂。”順帝也沒為難他，擺了擺手，“還得讓元兒來看看，他人呢？”

秦海臉色一僵，回答：“竺公公去了景華宮，似乎那兒出點事。”

正說著，竺元風回來了，待他行禮之後，順帝問：“瑯兒怎麽了？”

“景王殿下憂思過重，風寒入邪，奴才宣太醫診治便耽擱了一會兒，還請皇上恕罪。”當然不僅僅是將太醫帶過來，還得盯著看診，開出藥方才能回來，竺元風將藥方呈上。

順帝點了點頭，“元兒做事朕是放心的。”話雖這麽說，但還是看了一眼方子，上面都是驅寒的藥，便將此事放下。

只是瞧見竺元風臉上還有猶豫，不禁問道：“怎麽，還有事？”

景王被單獨關押好幾個月，連新年都沒放出來過，按理，貴妃認罪，雖然牽連他，但畢竟是二十多年前的事，與他這個皇子其實並不相幹，小懲大誡便是了。但不知為什麽皇帝依舊關著他，也不像端王那樣貶出京城，或者禁足在自己府上。

竺元風雖然心中疑惑，但也沒多問，只為難道：“景王殿下思念王妃和孩子，想求皇上恩典，看一眼。”

“元兒心軟，朕知道了。”順帝沒說好，也沒說不好，然後笑著招了招手，“過來，今科前十的卷子就在這裏，你來點評點評。”

既然皇帝沒有指示，竺元風便也不再多問，依言走到帝王身邊，撿起了一份卷子，秦海不得不往邊上讓了讓。

竺元風做事認真，看得很仔細，將十篇文章都看完之後，心裏有底了，然後直言道：“想必太子殿下很喜歡。”

“哈哈……”順帝大笑起來，驚喜道，“不愧是朕看中之人！”他鼓勵地看著竺元風，示意他繼續說。

“所有文章看似對朝廷憂慮，但文字卻飽含希望，且不遺餘力陳述自己的治國之策，雖幼稚，漏洞百出，但充滿勃勃生機，很符合太子殿下求賢務實之心。再者，會試當日，太子坦言尚書六部，朝廷地方職權空缺，這些考生投其所好再正常不過。就是……”竺元風遲疑了一下。

“嗯？”

他眼裏帶著憂慮，輕聲道：“怕不是皇上所喜。”

果然，順帝將臉上的笑容一收，陰沈下來，但很快便消失不見，反而頗有興致地問：“那元兒以為這文章誰更出眾一些？”

竺元風微微後退了一步，“自是由皇上點評。”

“無妨，也是朕之罪過，不然元兒也該和他們一樣入考場，著貢服。不過事已至此，朕補償你，這恩科便由你來點，也是一樣的。”

若是這些考生知道這名次是由一個太監排出來的，怕是得氣死了。可對太監來說，卻是極大的殊榮。

秦海在心中冷冷一笑，照舊當著空氣。

竺元風面露不妥，但是皇帝難得有興致，他若敗壞，到時候受罪還是他。

這般猶豫之下，他也顧不得那麽多了，直接抽出了其中三分卷子道：“奴才以為這三位可入一甲。”

順帝將目光投過去，然後有意思地笑起來，“將會元跟第二換了個位置，不過元兒，你怎麽看不上尚瑾淩的文章？朕瞧著寫得也不錯，而且翩翩俊傑，容貌出色，與你不相上下，這要是當狀元，可不就是一段佳話？”

竺元風垂下眼睛道：“就是因為年紀輕，不夠穩重，才不適合當狀元。”

順帝琢磨了一會兒，然後看向竺元風，“元兒對他倒是呵護有加。”

竺元風一怔，不明白順帝為什麽突然這麽說，頓時眼底露出一絲慌亂。

“你呀，就是這心軟的脾氣，生怕朕看上他似的，放心，朕已有你，別人入不了眼。”順帝難得見到竺元風失態，心情頓時愉悅起來，對著秦海道，“去吧，這卷子送回去，難得元兒惜才，狀元就讓尚瑾淩來當，也遂太子之願。”

秦海恭敬地捧著卷子下去了。

當夜，劉珂收到了暗中邀請。

尚瑾淩將這紙條還給劉珂，“明日金殿傳臚，之後便是狀元游街，秦海能出宮的話，廣發樓倒不怎麽引人註意。”

“可是我想看你戴大紅花騎白馬，不想赴這個老東西的約。”秦海已經將狀元人選告知，雖然沒說明來意，但是想想也就那麽點事。“你說都這把年紀了，他還這麽沈不住氣，被竺元風踩下去也是活該。”劉珂拿著這張紙，湊近燭火上燃了。

“明日你得去。”尚瑾淩道。

劉珂回頭，戲謔：“他定是要哥幫他對付竺元風，淩淩。”

“對付不對付，我們自己知道，不過秦海想讓你出手，還少了點東西。”

“什麽？”

尚瑾淩冷冷一笑，“誠意。”

劈裏啪啦鞭炮響，狀元郎打馬游街，全城湧動而看。

這等熱鬧，劉珂本是要去看的，不過秦海找他，只能借此熱鬧在酒樓裏碰了一面。

若是背後沒點倚靠，秦海倒也不急，只是已經收了太子好處，又得了承諾，他看竺元風就越來越不順眼了，很想除之後快。

劉珂聽著，手指輕點著桌面，目光越往下，剛好看到尚瑾淩胸前帶著大紅花騎白馬而過，年輕俊逸的狀元郎惹得周遭姑娘媳婦連連招手尖叫，花啊，帕子，香囊盡往尚瑾淩身上丟，看得劉珂心裏不太痛快，這臉色也跟著難看起來。

秦海見此，忍不住譏笑道：“怎麽，殿下不願意？”他的目光也跟著往下一瞥，頓時冷笑一聲，“竺元風對尚公子愛護有加，怕不是早已受了殿下招攬？”

“嘖嘖嘖。”劉珂發出三聲，然後吐出一個字，“酸。”

也不知道這酸指自己，還是指對面，總之秦公公的臉色就不太好看了。

劉珂眼不見心不煩，將開啟的一點窗子關上，然後看向秦海道：“老秦，孤在你身上都花了那麽大血本，還不信我呢？”

“誰讓太子殿下越發讓人難以捉摸。”秦海端起一盞茶，拿蓋子撥了撥茶沫，放下之際便道，“雜家奉皇命來看一眼，可沒有太多的時間陪殿下耗著。”言下之意，便是答不答應給個準話。

劉珂笑了，慢悠悠地喝口茶，腦袋一撐，就這麽看著秦海，後者讓他看得心裏發毛，皺眉道：“殿下這是何意？”

“老秦啊，孤是你看著長大的，你吃過的鹽比孤吃過的米還多，就別欺我年少啊！”

劉珂這話說的就有些不要臉了，年少兩個字可不適合在他身上，秦海扭了扭臉，沒計較這用詞，只是道：“雜家糊弄誰也不敢糊弄您，這話怎講？”

劉珂坐直身體，長腿一疊，翹起二郎腿，似笑非笑道：“唉……雖說是孤找上你的，可既然咱倆談妥了，你又拿了我的東西，這交易就算成了，按道理，是不是該秦公公給孤一點誠意安安心呢？”

秦海咀嚼著這句話，明白了，不悅道：“太子殿下這是不信我？”

“孤之前就說了，我這人沒別的優點，除了實誠。”劉珂抓起一把瓜子，手上一捏，將瓜子肉丟進嘴裏道，“不錯，就缺少點信任，萬一我幫你把竺元風給幹掉了，你轉頭不認呢？”

“雜家拿了您的銀子。”

“嘖嘖，你拿別人的銀子還拿的少嗎？老秦，你肯收，這是給孤的面子，可不是誠意。”劉珂本想裝個蒜，但是瓜子這玩意兒，不磕靠捏，實在費勁，幹脆也不裝了，哢擦哢擦起來。

秦海看著劉珂好以整暇的模樣，不一會兒就磕了一地瓜子殼，頭微微有些作痛，於是問：“殿下想要什麽誠意。”

劉珂頭也不擡，嗑瓜子間隙說了一句，“就拿個父皇的秘密來換吧。”

“皇上的秘密。”秦海笑起來，“殿下莫不是說笑了，奴才怎麽會知道……”

然而他還沒說完，就見劉珂往他身上彈了一顆瓜子，皮笑肉不笑地說：“秦公公，伴君大半輩子，卻讓個孌寵給踩下去，甘心嗎？父皇幹的那些事，別人可以不知道，你要是也推脫不知，那銀子和契書幹脆還給我得了。”

秦海訕訕地閉了嘴，他思慮之後問，“殿下想知道什麽秘密，您總得給個方向吧。”

“簡單。”劉珂撣了撣身上的瓜子屑，端起桌上茶水一口，“六哥現在還被關在景華宮裏，不就是因為貴妃害了我母後嗎，多大點事，怎就不讓人回家呢。秦公公，我一直都想知道，為什麽？”

秦海聽此，眉頭狠狠一皺。

三個皇子明爭暗搶那麽多年，卻讓劉珂做了太子，這就不是個省油的燈，沒想到竟這麽難纏。

為什麽？

這世上除了皇帝，還真只有秦海知道，可秦海敢說嗎？

可不說，誠意不夠，還有保留的話，劉珂就不會再幫他，甚至若是倒打一耙，讓皇帝知道這個時候他收了太子的幾十萬兩，那……後果一想，秦海就知道多可怕。

但是不說，又用什麽理由騙過去？

他看了劉珂一眼，後者已經不磕瓜子了，而是抱著胳膊就這麽盯著他，勾著嘴角，根本看不出在想什麽。

秦海也不能保證劉珂沒查過當年之事，若與自己編的有出路，那就真的裏外不是人了。

明明是他定的約，可如今卻讓他到了進退維谷的地步，秦海忽然有些後悔。

吹鑼打鼓聲漸漸遠去，底下湧動的人群也慢慢散了，秦海知道他得回宮去，但是……

“老秦，你這麽猶豫，就讓孤不高興了。”只聽到椅子磕碰和衣服摩擦聲，劉珂站起來，“既然對父皇如此衷心，但願將來你有個好下場，那銀子就當孤送你了。”

說完，他便邁開腳步往門口走去，然而剛碰上把手，聽到吱呀聲時，後者就傳來一聲，“太子殿下，請留步。”

劉珂嘴角一揚，眉頭飛起，將門一把重新關上，回頭便笑嘻嘻地走到桌邊，又抓起一把瓜子道：“這就對了，來，老秦，不管是長話短說，還是從頭道來，孤都聽著。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）