新年的腳步仿佛是上了發條的警鐘，寧王府再無安寧。

端王離京已成定局，京城由寧王一家獨大，此時不獻殷勤，什麽時候獻？原本觀望的朝官，紛紛送上厚禮給上拜帖，以求在開春朝堂上，寧王掌權之中求得一席之位。

在此期間，欽天監也不敢大意，早早落實了祭拜天地的日子，開了太廟，告慰劉氏祖宗。順帝再怎麽不願，金口玉言之下，太子照常冊封。

劉珂搖身一變，寧王往前一大步，已是一人之下萬人之上的大順皇太子了。

當然此等光輝前程之下，整個春節，這位新出爐的太子就沒空閑過，不是在接見，就是在被人翹首以待中。

今日難得元宵佳節，劉珂終於一聲令下，閉門謝客。

尚瑾淩還納悶著，“怎麽了？”

劉珂坐到尚瑾淩身邊，看著正認真溫習功課的尚瑾淩沒說話，眼裏卻含著哀怨。

尚瑾淩放下筆，回頭捧住這張臉左右擺了擺，然後笑問：“不是有六部朝官拜訪嗎，人還沒到？”

“到了。”

“那……”

劉珂忍無可忍，終於控訴道：“淩淩，就是春樓裏的花魁還有歇一歇的時候，孤堂堂皇太子怎麽就不能閑一下？你看看給我安排的，天天接客，肚子裏除了水就是黃湯，我的老腰都要斷了！”

剛在門口站好的小團子猛地咳嗽起來，他不是故意偷聽的，實在是耳朵靈，離太近，他家殿下抱怨聲太重，罪過喲。

劉珂緊接著怒吼了一聲：“關門，閃遠點！”

“是！”小團子高聲回答，將門一關，立刻離開五步遠，生怕聽了些不該聽的。

這個時候，尚瑾淩才明白過來，好氣又好笑地問：“有你這麽比喻的嗎？”

劉珂抽了抽嘴角，“比花魁還不如呢，人來月事的時候還能歇好幾天。”

“幾天？”

劉珂思索道：“有五天，有七天，難道因人而異？”

尚瑾淩驚奇不已，“這你都知道？”

劉珂哼了哼，“誰讓哥博覽群書。”禁書看那麽多還挺自豪的，尚瑾淩無語半晌，最終道，“不想見就不見吧，反正也只是做做樣子，不過老師給的名冊當中，倒是一個都沒來。”

劉珂也發現了，他問：“是不看好我，還是在觀望之中，繼續觀察？”

尚瑾淩想了想道：“可能並非如此，畢竟是當初冒死幫了王老爺，身上擔有欺君之罪，不願太過打眼。這段時間我暗中查了查，這些人都已經沈寂下來，不管是端王還是景王，也兩不相靠，有意無意之中被游離在朝堂之外，連皇帝似乎都沒發現。”

劉珂眼神一暗，說：“淩淩，這些投靠上來的人，若是順風順水倒也還能用，可一旦大風大浪打來，能靠住的沒幾個，我還是得培養自己的勢力。但是……”

“時間太緊了。”

劉珂點頭，“所以叔才會將這份名單交給我。”

這份名單一直在雲知深手裏，也是當初景王費盡心機想要的東西。他在劉珂身邊那麽多年，任劉珂和尚瑾淩如何誤會王老爺，都不曾交出來，便是知道一旦給了，就會將這些人處在危險之中，劉珂若是心術不正，完全能夠以此要挾，所以不到萬不得已，雲知深絕不提及。

而皇後平冤，王老爺慷慨就義，便是放手一搏的信號，他相信這個年輕的皇子，擁有一份知恩回報，俠義柔軟的心腸，也是這些人看到的希望。

“當初為義為情才施以援手，若是再被拿來威脅，可就天理難容了。”尚瑾淩說，“所以這些人，我們只能請求，不能要挾。”

“我明白。”劉珂端起桌上的茶水，灌了一口，“外祖當初會記下這些人，除了借助其力以外，也想要報答，我得好好斟酌該怎麽請他們。對了，淩兒，名單在你那裏吧？”

尚瑾淩頷首，“你要看嗎？”

“嗯。”

尚瑾淩起身，走進內室，很快便將那匣子取來。

劉珂拿出名單，上面的人其實並不多，他問：“這份名單你是不是已經背下來了？”

“當然。”

劉珂於是站起來，一把將名單丟到了邊上炭盆。炭火卷著書冊的邊，很快焦黃發黑，接著變成了灰燼。

“這樣除了你我，不會再有人知道了。”劉珂回頭，見尚瑾淩正一瞬不瞬地看著自己，眼底淌著熱流笑意，目光灼灼的，讓他不禁小聲問，“怎麽了？哥做的不對嗎？”

尚瑾淩搖頭，“不，很對，我早就想這麽做了。”

留著畢竟是隱患。

“言歸正傳，既然有那個心，我們就必須盡快動起來。”尚瑾淩神情嚴肅，帶著凝重，“朝堂先不論，皇上對京城的把控卻是一手遮天，五城兵馬司，京兆府，以及禁軍，掌握了京城所有的治安和防衛，就算你將朝堂的官員全拉攏過來，只要這幾處依舊在皇上掌控之中，他依舊不怕你。”

劉珂眉間皺起，為難道：“想要動他們談何容易，當了幾十年的皇帝，別的不說，這兵權卻死死地拽在手裏，就算楊慎行推行軍改法，也沒有動過禁軍和五城兵馬司。”

“可不動不行。”

“那怎麽辦？想要動他們，單純的罪行沒用，除非是老王八自己看不順眼……”話音一落，劉珂頓了頓，眼珠子一轉，摸著下巴思索道，“話說回來，禁軍統領跟秦海的關系不錯，都是老王八身邊的老人，出了名的軟硬不吃，倒是禁軍副統領，正巴結著竺元風，想往上爬一爬，不過後者從來不假言辭。”

尚瑾淩聞言，眼中笑意浮現，指了指匣子裏留下的兩個信物，“等元宵一過，七哥哥，我們就把這筆銀子動起來。”

“咱們現在缺錢嗎？”

尚瑾淩道：“衣食住行自是不缺，但是缺收買的錢。”

“你打算收買誰？”劉珂說著就直接問，“秦海？”

尚瑾淩眨眨眼睛，“嗯。”

“那老東西……的確貪財，端王和景王為了得到消息，沒少給他好處，我們想要收買他，可沒那麽容易。”

“那就再加上一條，助他鏟去竺元風。”

尚瑾淩的話讓劉珂楞了楞，但是很快他反應過來，“你是要除掉他？”

尚瑾淩給了他一個讚賞的眼神，“當然，秦海平時定然沒少針對元風兄，這種大太監之間的勢力角逐，皇帝看在眼裏卻不會阻住，因為這是一種平衡，他不會幫任何一方，哪一方吃虧了，反而會安撫一下。在雍涼的時候，我跟元風兄打聽過一些，秦海其實做的挺明目張膽，但是……”

“若是我出手幫他，不僅打破平衡，還有了勾結太子的罪名，老王八就不會再信任他了。”劉珂順口地接下去。

孺子可教也，尚瑾淩滿意道：“嗯，帝王的信任一旦失去，對於這些太監來說，就跟滅頂之災一樣，他若不想死心，只能徹底投靠你，那麽相對的禁軍統領……”

在尚瑾淩的目光中，劉珂打了個響指，“一根繩上的螞蚱，都別想跑了。”話一說完，劉珂端起茶盞將裏面的水一口喝盡，感慨道，“高啊，淩淩，你這腦袋瓜子怎麽這麽好使？沒有你，我可怎麽辦？”

“是嗎？某人之前還大言不慚地讓我留在雍涼，等他穿著龍袍來接呢。”尚瑾淩挑挑秀氣的眉毛，然後擡了擡下巴，似笑非笑道，“七哥哥，你說能行嗎？”

劉珂：“……”想起自己的狂妄，劉珂幹笑兩聲，趕緊端起茶杯道歉，“對不住，好淩淩，哥還得靠你呢，給你倒杯水，別跟我計較了。”

尚瑾淩哼哼，目光落在那杯子上，變得有些古怪。

劉珂見了，不禁問：“怎麽了？”

“你這喝的是我的杯子吧？”

劉珂一楞，果然，小團子剛進來就被打發出去，可不就沒人倒水了嗎？

劉珂訕笑，“咱倆就別分那麽清楚，都已經親親過了。”說到親吻，他的目光不由地落在尚瑾淩的唇上，心底下有些癢癢，回頭做賊一樣看了看門，應當是沒人進來壞好事的。

這一回生二回熟，過去那麽多年都沒敢這麽孟浪，在尚瑾淩自己情不自禁破了禁忌之後，劉珂便生出了色膽，逮著機會就想親昵一下。

都是好大的小夥子，無需扭捏，自個兒地盤上，結結實實地來了一個深吻，他舔了舔唇，眼底有些暗，“淩淩，今日元宵。”

這語氣，說實話，尚瑾淩想歪了，放在後世，各種節日都是情人節，只要氣氛足，心意相通，若是想更進一步……尚瑾淩覺得順理成章，也不是不可以。

隨著這個想法，以及腦海中各種令人臉紅心跳的畫面，尚瑾淩的氣息頓時不穩了，扶著劉珂肩頭的手不禁縮緊，低聲問：“你想怎麽樣？”

劉珂道：“聽說你以前身體不好，這大冷天的一定關在府裏，肯定沒有鬧過京城的元宵。”

尚瑾淩腦袋一歪，眼睛眨眨，心中忽然有種褲子都脫了，你給說這個的預感，“所以呢？”

劉珂親了親他的臉，眉開眼笑道：“別看哥離京那麽多年，可這裏有什麽好玩的好吃的都知道，我帶你去，保管開開心心，熱熱鬧鬧。”他說完，站起身往門口走去，尚瑾淩只聽到他嘀嘀咕咕地小團子嘮叨了一堆，可見是去安排晚上的元宵去了。

果然，尚瑾淩看著面前的茶水，心底忽然生出一股悶氣和煩躁，他啼笑皆非地喝了一口，然後扯過一旁的書看起來，聽著腳步聲回來，腮幫子微鼓。

劉珂回來的時候就見到尚瑾淩埋頭認真，看都不看他一眼，明明瞧著挺正常，可總覺得氣氛有點奇怪。

他忍不住往尚瑾淩身邊貼了貼，低頭看去，“淩淩，我記得這書你都翻好幾遍了。”

“哦，溫故知新。”尚瑾淩沒擡頭看他，淡淡地回答。

“我都安排好了。”

尚瑾淩在心底翻了個白眼，“嗯。”

“淩淩，你是不是在生氣？”

尚瑾淩想也不想地回答，“沒有。”

劉珂：“……”這麽快地反駁，那就是有了，可為什麽？

他撓了撓頭，想不明白，在尚瑾淩後頭來回踱步。

真是個呆子，不是博覽群書嗎？

“別走來走去發出聲音打攪我。”尚瑾淩捏著書頁，口氣更加不好了，心道禁書看那麽多屁用都沒有，倒是實踐一下啊，銀槍蠟槍頭！

對於尚瑾淩讀書，劉珂從來不敢多打攪，便小心翼翼道：“那你用功，晚點哥再來找你。”

尚瑾淩揉了揉眉心，隨便應了一聲，只覺得心好累。

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