還未出宮門，梅韶反應過來方才在藏書閣中有些奇怪。

史官休沐之日，沒有陛下召見是不得入宮的，而帷幔後的人一言不發，倒好像是在掩蓋著什麽。

瞥一眼一旁給自己帶路的小太監，梅韶問道：“今日有哪位史官大人進宮了嗎？”

小太監搖搖頭。

“那今日除了我，還有哪位大人入宮了？”

領著他出宮的小太監果然是個新人，梅韶一問他便老老實實地答了：“白大人倒是來過。”

梅韶的腦中轟然而過，方才在藏書閣的情景一一略過。

他驀然轉頭朝回快步走去，引路的小太監忙一溜煙地跟上他，一臉愁苦像地問道：“大人，你這是要去哪兒？”

梅韶對身後的呼喊置若罔聞，他的步伐越來越急，很快就把小太監甩在身後。

到了藏書閣門前，雙喜正在鎖門，他也不顧禮法，直接推門進去，徑直走到方才的座位面前，伸手扯開帷幔。

空無一人。

梅韶並不死心，將書桌上的書籍都翻閱一遍，還是沒有《平州記》的蹤跡，只留下抄寫經文出錯的幾張廢紙。

字字清瘦，像極了他的字跡，可又透著些飄忽，仿佛那筆墨未曾落到實處。

他還拿著這幾頁紙發楞，雙喜忙不疊地跑了進來，詢問道：“大人？”

環顧四周無人，梅韶低聲問道：“白秉臣是不是來過？”

雙喜也瞥一眼外頭，輕輕點點頭。

當年姑母刨心取蠱的場景仍舊歷歷在目，他決不能讓這個秘密顯露在人前，否則不僅覆仇無望，自己的性命也難保全。

心中的猜測漸漸被證實，梅韶的心涼了大半，他走出藏書閣，同樣的路此時再走卻大不相同，他就像是個懷璧的匹夫，最脆弱的要塞被別人拿捏在手中。

為什麽？為什麽又是白秉臣？

為什麽他事事都要和自己作對？

為什麽他就是不肯放過自己？跟著去滄州不說，還要一再追查自己的身份？

非要扒開自己好不容易偽裝的模樣，露出最裏頭、最難堪的模樣，卻還是不肯罷休嗎？

走出宮門，原本的迷蒙煙雨被日頭一照，漸漸收了勢頭，連帶著梅韶身上微濕的衣袍也微微蒸發出熱氣。

他只覺得難受，可不知這難受是來自黏膩在身上的濕衣，還是來自好似無底深淵，怎麽也填不滿的心。

“傳信給那頭，讓他們路上動手。”

剛坐上馬車，梅韶就向李安撂了話。

“怎麽去了一趟藏書閣失魂落魄的？《平州記》呢？”李安斜靠在軟墊上養神，見他模樣，不由挺直了身子。

梅韶閉了眼，嘆氣道：“書多半是被白秉臣拿走了，人是留不得了。”

————

天氣漸漸炎熱起來，懷揣著巫族那件秘密，白秉臣連著幾日沒能睡好。

臨近要啟程去滄州的日子，白府上下變得忙碌起來，此次遠行，白秉臣留了江衍在平都，準備帶寧寬同去滄州。

江衍並不放心，連著幾日將寧寬拘在屋子裏多加囑托，就連白秉臣外出所需的物品都一一過目，親力親為。

院內正忙得亂哄哄的，季蒲惦著腳小心翼翼地避過一院的雜物，才看到回廊盡頭發呆的白秉臣。

“你要去滄州了？”季蒲拎著賬簿坐到白秉臣的身邊問道，“路途辛苦，你的身子經得住嗎？”

白秉臣笑笑，毫不在意：“你不見江衍都快把整個白府都給我帶走，區區兩三個月，還能經受的住。”

看著季蒲欲言又止的樣子，白秉臣問道：“怎麽了？”

季蒲湊過去，壓低聲音：“最近我又仔細地看過‘孤枕’，發現它是巫族失傳香方裏的一個，可巫族不是早就沒人了嗎？”

聞言白秉臣挑了挑眉：“既是失傳已久，你是怎麽知道的？”

“谷主老頭子就喜歡私藏這些失傳的藥方，我偷偷看過。”季蒲順著他的話回答後才發覺有些不對，“聽你的話頭，仿佛早就這香的來歷？虧得我連夜對賬本對得眼睛都花了，還找人去查探‘靈霄’的買家，費了好一番周折。”

“靈霄？”

“是‘孤枕’裏頭的一味藥材，你知道的，黎國大多藥材生意都要經過濟生堂，‘靈霄’這樣少見的藥材，流通起來更是明顯，近兩年來才有南方的一位姓褚的買家多加購入，本來順著這條藤差點就能揪出幕後之人，可是鬼市那樁事一出來，線索就斷了。”

捕捉到他話裏的幾處重點都能對上，梅韶呆了六年的寒城也是黎國最南邊，離《平州記》上所書巫族舊址也不算遠，白秉臣越發確信梅韶的身體裏種著金蠱。

“我已知曉背後之人，你不用管了。”白秉臣輕輕道。

“行，你的事兒我不插手。”

得了他的話，季蒲放心下來，連帶著身子都松垮下來，懶懶地靠著欄桿上：“反正你總是有自己的主意，什麽事也不肯和師兄說，早前問我借了一個醫師，好幾年了，我連他為你做了些什麽都不知道，可憐我還是個小孩子的時候，就天天哄你、抱你玩兒，男大心事難猜啊，我......”

見他絮絮叨叨地裝著可憐，翻著那些舊事，白秉臣隱隱有些頭痛，扶額哭笑不得道：“我不是那個意思，不讓你插手......”

白秉臣的本意是想著同悲谷雖然在江湖上也是四大門派之一，可是畢竟是醫者家，在武功心法上，比起其他的幾家來還是弱了，怕他因為查這些事惹上麻煩。

可沒等白秉臣把話說出，季蒲放大的一張臉突然出現的他的眼前：“看在我這麽可憐的份上，讓我和你一起去滄州吧？”

沒有想要他彎彎繞繞了這麽多，是打著去滄州的主意，白秉臣一時無語，緩了半響才道：“查完平都的賬本，你應當要回同悲谷了吧？”

“身為醫者，病人為大，你個病秧子不在我眼皮底下，我不放心。”季蒲耍起無賴的功夫很是到位，磨了好一會，逼著白秉臣松了口。

“江衍！給我也收拾一份行李，規格就照著你們家主的用度來，我也想要體驗一把官老爺的待遇！”

季蒲沖出去沒幾步，又折了回來。

原本已經塞得滿滿當當的院子，又多了幾擔東西，遠遠地看著好似是禮擔。

季蒲折回頭，身後跟著江衍和曹府管家。

待到近前，白秉臣才發現江衍的臉色很是難看。

曹府管家向白秉臣施了一禮，道：“白老爺在嗎？我特來向白老爺和白公子告罪。”

瞥了一眼他背後挑著的禮擔，粗粗一看是白家送過去的彩禮，白秉臣心中已經大約猜到是什麽事。

“我們曹小姐實在是膽子太小，在陳家那樁案子裏受了些刺激，有些神志不清。白公子一表人才，實在是我家小姐沒有福氣，前兩日老爺就已經過府和白老爺說過了，這件事是我們曹家的錯處......”

曹府管家恭恭敬敬地說了半響，看著白秉臣驚訝的神態，吞吞吐吐地問道：“難道白老爺沒有和您知會過？”

“現在知道也不晚，白某原本廢人之身，曹家都沒有嫌棄，哪裏談得上歸罪，只是曹小姐的身子要緊，是否需要我引薦幾個不錯的大夫？”

“多謝好意，曹小姐已然被老爺送去廟中修養，隨行帶著大夫，不勞白公子費心。”

曹府管家又寒暄了幾句不痛不癢的，就繞過白府，去了後院竹林白老爺的居處。

“你們家老爺子也真是的，退婚這樣的大事也不和你商量一下。”季蒲在一旁涼涼開口。

白秉臣倒是不覺什麽，反正自己沒多少日子活頭，沒了這樁親事反倒松快許多。

還是在一旁鐵青著臉的江衍，領著人去白府門口把一擔擔彩禮拿了回來。院中雖已無落腳之處，可總不能一直放在府門口，平白引得過路的百姓探頭探腦。

頂著外頭的眼光，江衍越發催促起搬運的小廝來。

茶館的雅間靠窗處，正好能看到白府的門。

李安探出腦袋，瞇著眼看了半日，才道：“那是吏部尚書曹柏家管事的吧？看著樣子，白秉臣是被退了親？”

正喝著茶的梅韶並沒有搭他這茬話，問道：“成日裏把心思放在別人身上，你自己的事辦得怎麽樣？白府的地圖我也給了你，你也去搜過了，可不是一點線索都沒有嗎？”

“我倒是好奇，你到底是和白秉臣做了什麽交易，把證明自己身份的玉牒都押給了他。”

聞言李安皺了眉，上次他在白府的搜查太過急躁，險些露了馬腳，也不知白秉臣有沒有看得出來。

“雖說離年底的日子還長，姜國涼國來朝的日子未敲定，只是你的東西還未拿到手，恐怕誤了大事。”梅韶瞥一眼他緊皺眉頭為難的樣子，又催道：“可要我幫忙？玉牒或許是被白秉臣隨身帶著，等他死在滄州，或許就能拿到......”

“玉牒不在他身上。”李安打斷了梅韶的話，眼前忽然浮現出趙元盛的那張臉，“在晟親王手裏。”

梅韶恍然大悟道：“難怪最近你總是往晟親王府跑。”

他壞笑著湊到在發呆的李安面前：“在趙元盛的手上不是更方便了嗎？幹脆連人帶東西都收了，多好啊！”

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