竹三枝三歲這年, 竹家發生了很多事情。

首先是他的二姨，竹二妞談戀愛了，跟著一個大她七歲的男人一起離開了縣城, 去外面打工。

二是他的三姨考上了高中，需要花的錢更多。竹老爹老娘的意思, 就是讓竹三妞輟學, 接替她二姐, 在家裏敲麥芽糖。三妞坐在那裏, 哭哭啼啼的，沒說好, 也沒說不好。

她想要上學, 可也不是她想說上就能上的, 家裏窮, 一家老小幾張嘴都要靠她大姐養著, 她爹媽沒用, 除了照顧家裏幾畝田, 照顧三枝都不大樂意。就是覺得膝下沒兒子，賺再多也沒用。

他們家住在大院裏，房子比男老師一家還要小，人口卻差不多，再加上都是大姑娘了，除了她大姐能有自己的一間房，她們幾個女孩至今都和爹媽一個屋, 拿布簾子隔開。

前幾天她還聽到她爹和她媽商量, 要不要再生個男孩。她氣的不行, 這倆人都五十歲了, 還想著生男孩, 生下來誰養？他倆沒錢養，還不是她大姐累死累活養活。再說了，真要生個孩子，比三枝還小，以後三枝啥心情？

她私下和大姐說了這事，大姐只說對不起她，可竹三妞知道，她大姐是這個世上最傻最好的姐姐，要是沒她大姐，她們幾個早就不知被賣到什麽地方了。

現在二姐跑了，她也是該不上學了，在家幫大姐的忙。可她心裏不甘心啊，她成績一向很好，這次中考考了全校第一，市裏的高中請她去上學，說是學費減半。

可減半後，一年也要三百塊錢，再加上吃住路費，一年沒有一千塊錢能行嗎？她大姐賣糖賣瓜子一年又能賣多少錢？

竹三妞都做好心理準備，放棄這次機會了，可竹大妞卻說，“敲糖塊敲糖塊，啥年代了還想指著這幾塊糖過日子？”

這幾年鐘家日子越過越紅火，因為鐘琤和三枝的緣故，她和鐘美麗走的挺近，鐘美麗心疼她累，勸她換別的生意做。

竹大妞早有了這個心思，只不過她爹以前是賣麥芽糖的，至今還稀罕的像個寶一樣，時不時就說幾句以前這熬糖的手藝都是傳男不傳女。

竹老爹敲桌子，頭一斜：“不敲糖塊這一家子喝西北風去？”

竹大妞一錘定音：“我有我自己的想法，你別管了。”

因她這句話，竹老爹跟吃了炮仗一樣罵了她幾個小時，從頭數落到腳，竹大妞一點好都沒落。

怕驚著三枝，竹大妞讓兩個妹妹抱著孩子先去鐘家避難，她男人也想跟著出去，硬是被她留在屋裏，關上門，竹大妞扯著嗓子，氣勢一點都不比她爹差，氣的她爹差點動手。

竹大妞說：“你打我，你今天打我我就報警，咱們分家，你過你的，我帶著老三老四出去過！”

她早就看竹老爹不順眼了，再加上她那個只聽她爹話的娘，有一個算一個。重男輕女她忍了，讓她從小幹活養活妹妹她也忍了，但凡這老兩口對三枝好點，她也不會有這麽大火氣。

人家鐘姥姥抱三枝的次數都比他們兩個多！

竹大妞越說越氣，就差提起鐵鍬和她爹打一架了，她男人縮在角落裏一言不發。

竹三妞和四妞在鐘家坐著，也能聽見她們大姐和爹吵架的聲音，坐在那裏不住地抹眼淚。

鐘美麗拿出零食水果招待她們，打開彩色電視機讓她們看，可她倆哪有心情看啊。

倒是三枝坐在小板凳上，看孫猴子往水簾洞裏飛看的津津有味。

鐘琤同樣坐在小凳子上，正把白色巧克力掰成小塊，一點一點餵他嘴裏，巧克力是日本進口的，鐘美麗壓根沒舍得拿出來招待。

就連鐘琤一天也只能吃一塊，他都沒吃，留下來和三枝一起吃。

三枝嘴巴饞，卻從來不會伸手要吃的，他只會坐在那裏，眼巴巴地看著，小時候還會流下晶瑩的口水。每次鐘琤掏出小帕子給他擦口水之後，都會點他鼻尖，說他是個小饞貓。

三枝還不會說話，可他莫名其妙地明白小饞貓的意思，下次再看到好吃的，他就學會緊閉嘴巴，不讓口水流下來。

當天晚上竹家鬧騰到十點多，竹老爹氣的要回村裏去，說就是家裏幾個丫頭餓死他都不會再管。

竹三妞抱著三枝回去，姐妹三個坐在裏屋裏說著話，竹大妞說：“三妞成績好，你繼續上學。我能供的起就讓你上，我實在供不起就再說。你把心思放在學習上，以後考上大學，就是大學生了，還用得著受這種氣？”

“還有四妞，多向你三姐學學，只要你們成績好，姐掏錢讓你們上大學！”

竹三妞問她還有錢嗎？準備做別的啥生意？

竹大妞說，自己也打算賣衣服。不過她和鐘美良走的路線不一樣，鐘美良面向的市場，是十五到三十歲的女性，這個年齡段的女性/愛美，也舍得花錢給打扮自己。

鐘美麗的店呢，是面向兒童的，現在條件越來越好了，家長也舍得給孩子花錢。

至於她，她不打算開店，而是買輛解放車，專門去進便宜的老年服裝和布匹，下鄉去賣，不在縣城賣。

一是她攢的錢不夠開店，二是鐘美麗分析過，現在縣城裏的服裝店快接近飽和了，反而鄉下地方的老年人，不可能經常到縣城，也確實有購買需要。

竹四妞有些擔心，“那三枝咋辦？”大姐他們下鄉，總不可能還帶著三枝一起吧？

“三枝歲數也到了，我和美麗說過，秋裏讓他和小寶一起去紅星幼兒園上學，要是我和你姐夫沒回來，你們兩個去把他接回來就行了。”

竹三妞這會才反應過來：“哎……三枝呢？”

只聊天一會的功夫，三枝就跑到鐘琤家裏去了，鐘琤正在被鐘美麗按在兒童椅子裏洗腳腳，擦臉臉。

熱乎乎的毛巾一離開臉，三枝的小手就摸了上來。

他來了也不說話，就站在椅子旁邊瞅著，鐘美麗瞧兒子一臉驚訝的小模樣，樂的都快背過氣去，鐘美良也不知什麽時候拿著相機站在旁邊，把這個畫面拍了下來。

鐘琤像個小雞仔一樣快被按撅過去了，任由他老母親擦臉，毛巾一被拿走，一旁的小男孩就伸出了手，鐘琤絕望的表情裏多了分驚愕。

以為竹家的事情還沒完，鐘美麗母愛爆棚，把鐘琤從兒童椅裏抱出來，把三枝放進去，給他洗手手洗臉臉。

竹三枝可比鐘琤乖多了，怎麽用力都不會叫，反倒是鐘琤在一旁大喊：“輕點輕點！”

鐘美麗又是一陣爆笑。

等她給三枝洗完，三個人在床上玩，鐘美良洗兒子衣服洗的不亦樂乎，竹大妞才姍姍來遲。

三枝和鐘琤玩的正開心，她也沒急著把孩子抱回去，坐在旁邊和鐘美麗聊起天來。

鐘琤看了她一眼，開始教三枝說話，他說：“三枝，我叫鐘琤。”

三枝無動於衷，反而對鐘琤的腳丫很感興趣。他盤腿坐在那裏，兩只腳還能放在腿上，腳趾還無意識地動著。

三枝看著看著就要上手摸，摸完他的，還要低頭看看自己的腳腳，強迫自己的腳趾也要跟著轉。

鐘琤差點被他逗樂，心裏直呼可愛，可還是要繼續做戲。他承認竹大妞是個很好的人，可在做母親這件事上，她失職太多。

他拿起放在床邊的小黃鴨，繼續教：“三枝，鴨鴨。”

三枝視若無睹。

鐘琤沒有放棄，連試了幾次，正在聊天的鐘美麗才被他吸引過來，“你說可樂不可樂，小寶整天教三枝說話，一個小孩子，跟個大人一樣，說不定他以後能當老師呢。”

竹大妞也附和道：“小寶打小就聰明，九個月會走路，一歲就會說話了，現在說話像個小大人，你再看看三枝，唉。”

“三歲還不會說話，我看三枝也沒啥問題啊。要不你還是帶三枝去醫院看看吧。”鐘美麗建議道。

竹大妞嘆口氣，揉了揉兒子濃密的黑發，點點頭，“行，我回頭帶他去醫院看看，別到時候幼兒園不收他。”

鐘琤內心握拳，終於，讓這群大人註意到三枝的不正常了！

這一查就查出問題了，還是一堆問題。三枝智力發育遲緩，大多數三歲兒童對世界已經有了模糊的認知，比如難受了會哭，餓了會要，知道表達情緒，可這些對三枝來說，都是不存在的事情。

竹大妞聽的一臉懵，她一直以為三枝是乖，才不哭。以為他懶，所以不說話。

醫生同情地看一眼被她抱在懷中的孩子，慢慢解釋什麽叫做自閉癥，最後遞給竹大妞一張表格，讓她仔細回想三枝的表現，然後填寫。

竹大妞一臉懵，反倒是醫生安慰她：“通常患有自閉癥的孩子，都會在某一方面表現出天才的天賦來，比如愛因斯坦，據說他也是個自閉癥患者，但你看，人家不還好好的嗎？”

竹大妞不懂這些，她只知道自己的兒子是個智力低下的傻子，一時間情緒激動地哭出來：“醫生，他還能上學不？”

說實話，醫生也不知道，他對這種病了解很少，幹脆說了實話：“我也不太知道，要不你帶他去省城看看吧，實在不行去北京嘛，那邊總比咱這小地方好，說不定就能把孩子治好呢。”

竹大妞抱著三枝從醫院出來的時候，覺得本來就灰暗的人生更加迷茫了。

她不知道該怎麽辦，只能和自家男人站在醫院門口商量，三枝這病，暫時不告訴別人，她不想兒子被人當成傻子。

還是要先賺錢，到時候再帶三枝去大地方看病，而且這病不要命，死不了人，再說三枝多可愛啊，他那麽乖巧那麽懂事，除了說話慢一些，和他們見到的傻子一點都不一樣。

竹三枝趴在她肩頭，乖巧地抱著她的脖頸，任由竹大妞抱著他，放聲大哭。

他什麽都不懂。

作者有話要說：

鐘小寶：眾所周知小孩子的腳趾和小孩子是兩種不同的生物

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