蕭渝已經不知多少次突然從睡夢中驚醒了。夢裏他身處雲臺, 四周隱約可見盛放的牡丹，彌漫著沁人心脾的花香，金色的鳳凰展翅高鳴, 直飛祥雲之上。

若是單看意象，這自然極好。

象征著他的野心終有一天會實現。

然而近幾個月, 依舊是那個夢, 卻開始彌漫著蕭瑟的氣息, 離他越來越遠。他就知道, 事情發生了變化。

這種感覺，就像是冥冥之中。他心裏清楚, 皇位只屬於自己, 現在只是暫時被人奪走了而已。每個人幼年都會覺得自己是世界的主角, 而他的感覺更甚。

蕭渝揉了揉有些發痛的眼睛, 把枕在胳膊上的女人撥到一旁, 赤著身子下床, 倒了一杯涼茶。

“爺？”

“且睡你的。”蕭渝坐在黑暗中, 面色陰晴不定。他敢肯定，異變就出現在金陵城裏。他雖然人在豫州，可對金陵發生的事情，卻了如指掌。

去年小皇帝登基六年，首次開始上早朝，慢慢的，便掌握了實權。先是抄家劉巖, 又整垮傅偕生, 扶持一些頗有能力的官員上朝。又及時救治了冀州地震。

現如今, 又賜莊子給蘇和同, 更是傳出愛護寒門的好名聲。

若他只是在金陵城行事也好, 可也不知道哪裏來的歪風，把小皇帝的作為變成俚語俗詞，傳唱到大江南北。

搞得百姓真以為他們攤上了一個好皇帝，擁泵不已。原本覺得奪位很容易的蕭渝，也開始覺得棘手。

就算他打算用兵奪下金陵，也要找一個正義的借口，以振士氣。現如今四方百姓都對趙禪真讚不絕口，哪裏還有人願意打仗？若不是還有開國長公主的那點情分在，也許豫州百姓早就投奔到朝廷的懷抱裏了。

蕭渝有些氣餒，他倒不怕趙禪真。雖已經六年未見，想那小皇帝已經長大了不少，可他依舊記得，那日登基大典上見到的孩子。

那是一副讓人見到就忘不了的面容，他膽怯地像個鵪鶉一般，纖細而蒼白的手被永安王輕輕抓著，與其說是攙扶，更不如說像是脅迫。

蕭渝當時在下面，發出一聲不屑的輕笑。這樣膽小而沒用的草包美人，也配當皇帝？大趙已經岌岌可危了。

回到豫州後，他就自擁一地，發動了反叛的攻擊。他不承認這樣沒用的君主。

可當時大趙政變，永安王是率先起兵的那一撥人，論兵力，論占領的州府，永安王都遠勝過他。

現在永安王明面上扶持小皇帝，實際上卻是挾天子以令諸侯，蕭渝打的旗號，也是“清君側”。

明裏暗裏的爭鬥從來沒斷過，他一直在等著永安王強占皇位，這樣他就可以徹底發動戰爭。

這一等就是六年。

現如今小皇帝親自掌權，永安王卻退居二線，其中要說沒有陰謀，放誰身上都不會信。

蕭渝想著，就覺得心裏一陣焦急的火熱。他總覺得，如果自己再不做些什麽，就會失去一些很重要的東西。

窗戶外面突然傳來斑鳩叫聲，蕭渝點了燈，隨手拿件外衣披在身上，推開窗戶。

一個黑衣男人恭敬地屈膝跪在地上，“主人，從金陵傳來的密信，八百裏加急。”

蕭渝打開竹筒，裏面放著兩張紙，一張是畫，而另一張是信。

他迫不及待地展開，終於，露出了這幾個月以來，最輕松的笑容。

趙禪真那人，竟然不是先帝所生嗎？他眸如寒星，生的是英俊瀟灑，可現在臉上那股奇異的瘋狂，有些扭曲了他端正的長相。

“告訴楓樓，三日之內，務必把這事的前因後果查清楚！”他把信交給黑衣人，片刻後，黑衣人便如同一只黑色翼鳥，從屋頂飛了出去。

“鐘琤啊鐘琤…我看你要如何和我鬥。”蕭渝喃喃自語，在寂靜的夜裏，格外瘆人。

“王爺，您說，我們要告訴陛下嗎？”狄榮擡眼看了眼鐘琤，又很快掩蓋住眼中的驚訝。

他這幾月，從未睡個好覺。一直奉命秘密調查陛下的身世。可以說，除了王爺，便只有他一人知曉這件事情。

就連陳世春等人也只知道他在為王爺辦事，卻不知道在辦什麽事。

現如今，鐘琤手裏拿著的書信，便是他這幾月的調查結果。

自從疑心趙禪真身上有異族血統，鐘琤便命令狄榮徹查十五年前滯留在金陵的異族貴族。

首先，像白牡丹這樣頗有艷名的歌女，尋常人等連近身的機會都沒有。而能趁亂擄走一個身價頗高的歌女，必然是曾經見過她的人。

根據這樣的推測，狄榮首先鎖定的就是當時的商人，以及來大趙的使者。

卻並沒有發現什麽異常，直到他找到曾經侍奉過白牡丹的一個侍女，才知曉，原來當時花樓裏，確實有個和白牡丹走的很近的異族男人，只可惜，那人卻是戰俘所生的卑賤之子。

小時候便被賣到花樓裏，什麽臟活累活他都做。後來他越長越高，鴇母便打發他去做馬夫。

中間好像又出過什麽事，馬夫把客人給打了一頓，差點沒被鴇母打死，還要把他發賣到南風館。侍女說她那時剛進花樓，這些事早就過去了。大約是白牡丹十二歲的年紀，已經出落的名聞金陵。

無數達官貴族都垂涎她的美色，還沒到及笄之年，她的初夜已經私底下賣出五千金的高價。

鴇母拿她當眼珠子看待，含在嘴裏都怕化了。是白牡丹找鴇母要了馬夫，自那以後，那個異族男人就是給白牡丹幹活。

可要問起他倆有沒有私情，侍女卻下意識覺得不可能。那兩人，一個在天上，一個卻被踩在泥窩裏呢。馬夫脖子和臉上，有著罪奴的刺青。他便整日垂著倦發，遮住臉，幾乎沒有人知道他生的何等模樣。他雖然生的高大，卻又因為身份低人一等，時常彎腰駝背，氣質便十分卑瑣。

這樣的男人，和白牡丹不可能有任何牽扯。侍女是這樣告訴狄榮的。

可他又多加查證，甚至重回花樓，找到白牡丹當時住的地方。那地方三面環水，又身居高地，可以很清晰地看到城內發生了什麽。再問侍女可還記得當年最後一次見白牡丹的情況，侍女只記得她去拍門找白牡丹，窗戶開著，人卻沒了。

所以這麽多年，她們認為，白牡丹是怕羞辱，及早跳水死了。屍體也被沖到城外，那時城裏城外死的人不計其數，哪怕白牡丹生前是個絕世美人。

死了以後，也和別人沒什麽區別了。

狄榮卻不以為然，他又到九華山上，快把整座山以及附近的山都摸了個遍，才尋到一處被綠色藤蔓掩映的山洞。

裏面依稀可見很久以前有人在這裏生活的痕跡。裏面有碗有褥子，更重要的是，狄榮撿到了一只右耳的琉璃墜子。

清洗過後，依舊可以窺見那墜子的珍貴。現在的琉璃都很貴，更何況是當年呢。所以狄榮推斷，白牡丹是被那個異族馬夫救了出來。

再後來的事情，他便無從推測了。亂世之中，山匪橫行，一個馬夫帶著一個貌美女子，什麽事情都有可能遇到。

這樣便可以解釋，為何白牡丹會大著肚子，奄奄一息地逃到九華山。

而白牡丹為何沒有告訴皇太後，自己腹中孩子的生父是何人。想來也有她自己的私心。如果不是想李代桃僵，皇太後壓根不會救一個貌美的女人。

在亂世中，沒有武力保護的美貌，會惹來天大的麻煩。倘若白牡丹告知皇太後，自己是和一個異族有了孩子，想必皇太後也不會留著孩子。

只能說做母親的，用計之深，全在愛子。

鐘琤捧著那幾頁調查，只覺得可憐。他想到趙禪真張著手臂，對一個陌生女人殷切呼喚的時候，他的親身母親，便躺在離他不遠的竹林裏。

風雨蕭瑟，竹葉梭梭。倘若人世間真的有靈魂，陰與陽的相隔，只會比天涯海角更為遙遠。

鐘琤垂下眼睫，輕聲道：“此事無需讓陛下知曉。倘若有一天，他被迫知道了此事，再告訴他罷了。”

否則很難說這件事對小皇帝會不會是新的打擊。

像是想到什麽，鐘琤頓了頓，嗓音如常：“把線索都處理幹凈了嗎？”

此事不需要讓多餘的人知道。

“已經處理幹凈了。白牡丹姑娘的骸骨，以及那具嬰兒骸骨，已經被屬下轉移到別的地方。白牡丹的侍女，屬下也給了她一筆重金，幫她轉移到別的地方。”

“嗯。”鐘琤還是很相信狄榮做事的能力，一件十五年前的事情，被他抽絲剝繭查到這種程度，並非常人能夠做到，他又道：“這幾個月辛苦你了，回去休息半個月吧。”

狄榮推門離開，屋裏便只剩下鐘琤一人。他摩挲著那幾張薄薄的信紙，此時的夜色與燭光融合，他竟然有些想不明白，自己這樣做是對是錯。

為了天下的安穩，隱瞞著趙禪真，他渴望得到的母親的懷抱，再也無法觸及了。

如果他還想著親近清竹，又該如何？

作者有話要說：

白牡丹和馬夫的過往，足夠腦補出幾萬字的劇情了……

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