楚然回來了, 相比起那些想吃她新手炒的菜的富人，更著急的是那些等著鹵肉料包的行腳商人。料包已經賣到京城了，銷量很好, 五文錢一包從楚然這兒批發出去, 運到京城就能賣十文錢一包，對半掙的利潤, 一天賣一百包, 兩天就能掙一兩銀子。有些大商家, 一次運上幾千包，八文錢批發給佐料店或是酒樓, 七八天就能跑一個來回, 幾十兩銀子的利潤, 一個月只這個就能掙上百兩。

料包很小, 只有半個巴掌大, 幾千包也不耽誤運別的。真是很賺錢的。料包也很方便, 跟肉放一起，加上蔥姜料酒去味，加水煮就好。味道都很不錯。個人家花個十文錢買一包，燉上一鍋肉湯, 不斷的往裏面添菜添肉，就汁水泡著饅著吃了很不錯。中等的人家, 不能常吃肉的, 這麽著吃, 頓頓有肉味兒, 很受歡迎。小酒樓的話，一天一包新料添上，一鍋老湯熬著, 正經是道好菜。不知道多省事兒。就是大酒樓，這麽著也成。

不是沒人照著配的，有些厲害的廚師，本來就有自己的方子，不屑用別人的。還有一些，把雲來酒樓的料包拆了，照著裏面的料也能配個八、九不離十，味道不一樣，也不會差多少。但是自己配的，成本怎麽都降不下來，一包料的量成本得幾十文，還不如買現成的呢。

這個是真掙錢，楚然現在也是專門買了院子雇了人配料包。大半個楚家村都在做她的供貨商，因著只是用山裏的藥材，像甘草野山楂啥的，不用往深山裏去就能采，老人孩子都能采，再加上自家酒樓生意好，豆腐賣得也好，村子周圍種的豆子都收，再加上獵物，村子有了穩定的收購地點，收入翻了幾倍。窯廠都不知道開窖了，有人訂貨就開，沒人訂貨就上山采藥。也挺好的。草藥在村子裏就粗處理過。送到縣城裏，再分開每人負責一部分，洗藥材泡藥材的水都是泡過郁水石頭的水，那藥材本身就帶了一點點靈氣，最後楚然再放關鍵的一兩味，配比也是她掌握。拌好了料再到最後包裝車間用煮過的粗布包包裝。量大，成本自然就底。隨著賣得越來越多，說日進鬥金也可以的。

每天收錢收得開開心心的，不香嗎？幹嘛留在京城搞什麽宅鬥呢。自己要身份沒身份，要背景沒背景的，連最基本的才貌都沒有，有啥好爭的？再說了，只要肖玙的心不變，自己已經立於不敗之地了。怎麽讓自己風風光光的回去，被人認可，那不是該他去做的事嗎？

我一年掙得比王府掙得都多，誰都不用依靠，自然就有底氣。皇上也好，穆婉如也好，既然他們在意名聲，也在不斷的利用名聲，民意，那麽，自己就是安全的。不管怎麽說，她是二皇子的救命恩人，是寧馨的生母。

所以，楚然很穩得住，一點兒都不急。

隨著時間一天天過去，楚爹楚娘到是有些沈不住氣了。

一個月之後，最先來的，是寧驍寧大將軍。

寧大將軍輕車簡從，只帶了幾個隨身近衛就來了。隨他一起的，還有宮中內侍，一個叫秦保的，他是代表太後和皇上皇後來的，態度有些高傲，到也至於過份，還帶了足足十車的金銀財寶，名貴藥材布料啥的。說是感謝楚家對寧王的救命之恩，還有養育寧馨的辛苦。

楚破虜一見到寧大將軍，激動得直哭啊，喊著，“將軍啊，三十年沒見了，看到您老人家身體康健，我是真高興啊。真沒想到，咱們還有這樣兒的緣份呢。姑爺也真是的，一直隱瞞著身份，我都不知道他就是寧王啊，要是我知道，就是拼了命，我也會親自把王爺送回京城的。啊，不對。不是王爺的錯，是我有眼不識泰山，對不起大將軍您啊……”

大將軍就跟著楚破虜手牽著手對著哭啊，“楚副將你不能這麽說啊。當年你做前鋒營副將，咱們一起出生入死那麽多次，是兄弟呀。你還是為了救我才傷了受得傷，我本為就欠著你一條命呢。你又救了寧王，我們甥舅兩個欠了你們楚家兩條命了。寧王已經跟皇上說清楚了，他是被厲王陷害的，害怕回京再被殺，才一直隱瞞著身份的，根本不能怪你們。是我們欠父們兩條命才對。讓你們一直這麽辛苦，我來晚了啊。太皇和皇上皇後也是這個意思，還送了這麽多錢財來，以後你就安心在家做個富家翁吧，不用這麽辛苦了……”吧啦吧啦的，都是感激的話。

楚破虜就感動得不行不行的，說：“將軍啊，我一點兒都不辛苦，這些年雖然沒有大富大貴，但也算是衣食無憂了。我實在對不起您啊，當初為了買下這家酒樓，把您當年賞賜給我的兩顆珍珠當掉換錢了。我沒臉見您啦……”吧啦吧啦……

楚然和楚娘在邊兒上看著兩位大叔表演，起了一身雞皮疙瘩，真是夠了。您二位也是演技派了。還特別默契的把之前的漏洞都給堵上了，連那珍珠的出處都有了來路。大將軍是不是真的賞過楚破虜珍珠這個他們娘倆也不知道，反正楚娘跟他過了幾十年，也沒見過。人家是怎麽對得上茬口的，咱也不知道，反正是各說各的，當面傳遞消息，傳得那叫一個溜。秦保肯定是沒聽出來的。還在邊兒上勸大將軍別太激動了呢。

好一頓折騰，把人帶到楚然與肖玙的家裏接待的。本來該在請到楚爹楚娘的住處的，這不是為了讓大將軍和秦保也看看寧王這幾年生活的地方嘛。

“院子雖然不大，到很雅致，是寧王喜歡的風格。”秦保看到小院子，嫌棄得不要不要的，到是大將軍對小院挺滿意的。他是在邊關領兵過好些的人，什麽苦沒吃過，這小院麻雀雖小，五臟俱全的，已經挺好的了。院子裏還處處都能見到方便行動不便之人的設施，看得出來很用心。其實對於行動不便的人來說，地方小一點，反而更方便。

楚爹帶著前後看了一遍，包括小跨院裏還沒有做完的那些手工，和小學堂。楚然和楚娘親自下廚，在家裏的小廚房，做了六菜一湯，招呼客人。

一直吃完飯，酒過三巡菜過五味了，大將軍才語重心長的跟楚爹楚娘提起這次來的最主要的任務，“想必你們現在也知道了，寧王府裏的情況。穆小姐畢竟已經進了王府這麽久，是過了明路的。太後和皇上也不好處置。太後也知道，讓大侄女做側妃是委屈了，穆小姐那邊自請去大報國寺清修，但是咱們不能那麽辦吧？人家的閨女也是閨女，對不對？要是以後誰敢這麽對待寧馨，咱得跟他拼命，是不是？皇後的意思，讓我問問大侄女，咱們各退一步，做平妻，你跟穆氏都是寧王妃，不分主次，行不行？”

大將軍把姿態放得很底，沒有提太後懿旨後後懿旨什麽的，只論親情、禮法。

楚爹楚娘又不是傻的，心裏當然是不樂意了。糊弄誰呢？還平妻，說是不分主次，那穆氏什麽出身背景？又在王府當了那麽久的家，那天然就分了主次好嘛。自家閨女一旦進了王府，還不是任由對方拿捏？

但是當爹媽的，能怎麽辦呢？到底得為閨女想，想著好待能是一家人吧。就都看閨女，看她自己是怎麽想的。

楚然沒說同意還是不同意，只問大將軍，“王爺是怎麽說的？他同意平妻的提議嗎？”

寧驍：……

他要同意我還用在這兒跟你磨嘰嗎？

臭小子在市井混了幾年，別的沒學會，耍無賴的一套到是學得明明白白的，回京這麽長時間，就沒回過寧王府，一直帶著寧馨在太後的鳳儀宮裏住著呢。一天見好幾回太醫，問幾次太後的身體，把孝道做得沒人能指摘了。然後不管是太後還是皇上皇後，只要一提王府，他就要死不活的那個臉，說自己的腿廢了，不能幫皇兄分憂啥的。又說連個正常人的生活都過不了，這些年活得多不容易，多難多難啊。還有當初被人坑得多慘的，掉下山涯傷得有多重，要不是楚然把他救回去，早死了多少年了。當初昏迷了半個多月才清醒，身上的傷養了半年多才好，全是楚然親自照顧，才讓他恢覆得這麽好的。他離不開楚然啊，啥啥啥的，把別人要說的話都給堵得死死的。

雖然不回府，但人家也不是不出門，帶著寧馨有事兒沒事兒的還老出宮逛街，才六年時間嘛，好些人還認得他的，他就各種跟人家寒暄啊。把前厲王的名聲黑得透透的，做實了就是厲王害得他掉下山涯的，又因為害怕回來再被厲王謀害才不敢回京啥啥的。然後，每見到什麽好東西，跟寧馨配和得那叫一個好，當爹的把東西從歷史到來處都說得頭頭是道，當閨女的就說這麽好的東西，要是娘親在就好了，能跟娘親分享。當爹的就說，沒事兒，咱們可以買回去，等太後的身體好了，咱們就回去找你娘親了。

一來二去的，京城的百姓都知道，寧王娶了他的救命恩人，還生了女兒。夫人還跟著他一起回京的，但是呢，因著京裏已經有一位寧王妃了，人家二話沒說就回老家了。京城的寧王妃是穆相的嫡女也不是啥秘密的事兒。誰還沒有個自己的看法了，又是這種能寫成話本兒的故事。傳來傳去的，最開始，輿論的導向還是站在穆小姐一邊的，把她說得跟苦守寒窖十八年的王寶釧似的，守著家，孝敬公婆，等著相公歸來。還都說楚然有自知之明，知道自己配不上王爺，老老實實的回去過自己的日子。慢慢的，隨著見到寧王父女的人越來越多，親耳聽到的關於楚然的事情越來越多，京城百姓們從支言片語裏拼湊出來了一個自強自立，勇敢善良的形象。自己日夜不息的忙碌，照顧行動不便的丈夫，教養女兒，還為了不讓丈夫為難，甘心放棄王妃的身份什麽什麽的。在楚然的角度再一想，喲，那位穆小姐做啥了？不就是仗著嫁約，就霸著寧王妃的位子唄？說是守了這麽些年，她爹是內閣首輔，到了王府更是錦衣玉食的，她付出啥了？吃過苦嗎？還別拿婚約說事兒，當年先帝可是說過要封她郡主的，不過是再也找不到條件比寧王好的人罷了。因著這個寧王妃的名份和忠貞的名聲，穆家得了多少好處？她這些年又得了多少好處？守活寡怎麽了？世上的寡婦多了，問問去，有她這個條件，那願意當這個寡婦的人多了去了好嘛。

跟那位寒門的醜妻比起來，她做這些，才哪到哪？又沒有正式成親，沒名沒份的，不就是靠著家世壓人，把人家名義言順的老婆給擠走了嗎？你守了幾年就得做王妃，離了王府就活不了？那怎麽不想想，人家那醜妻，沒了丈夫，沒了孩子，回老家怎麽活著呢？你有家世有背景，還是完璧，再嫁人也沒忌諱。人家呢？才真是一輩子都得孤獨終老了呢。

什麽玩意兒。

開始的時候，還有些老學究，拿什麽三從四德三綱五常婦德婦容的說事兒，架不住女人們都站在醜妻的一邊兒啊。咋滴啊？我累死累活的養家活口，伺候著殘廢的丈夫，養著閨女，累成了狗，回頭我還得把丈夫閨女都讓出來，正妻的位置也讓出來，自己找地方自生自滅，最好死一死唄？憑啥呀？女人就那麽不值錢唄？我們就活該累死累活還啥也不求唄？

去你媽的。

漸漸的，站楚然的人越來越多，輿論從一邊倒到勢均力敵，再到倒向另一邊。就是在這種輿論風向的壓力下，穆婉如才進宮見太後，自請去大報國寺清修，為太後與大齊祈福。

前腳進宮，後腳她自請出家的事兒就傳出來了。輿論又往她一邊偏了偏。

這要說沒有人為，鬼都不信。

反正是倆女人只有一面之緣，卻隔空教量了幾個回合了。

大家都在利用輿論。皇上皇後也不是看不出來，皇上把寧王叫到勤政殿罵了幾回也沒用，寧王就是個死豬不怕開水燙的架式，我就要我老婆，我就要楚氏，什麽穆氏的，愛誰誰，我看一眼都不想看。糟糠之妻不下堂，你們再怎麽看不上她，我就覺得她發，哪哪都好。我就想跟她過小日子，我也不想當什麽王爺，你要是我親哥，你就別為難我了。我都這樣兒了，啥也幹不了了，就想老婆孩子熱炕頭這麽點兒小願望，親哥你都不能滿足我嗎？

說的，皇上還不能勸說你那老婆那樣兒的，你有啥舍不得的？這話他是萬萬不敢說的，當著皇後的面不敢說，就只兄弟倆在的時候，都說不出口，心裏再怎麽想，也不能說呀。說出來他成啥人了。最多就是摒退了伺候的人，兩兄弟說點兒私房話的時候，勸一勸，享齊人之福不好嗎？把兩個人都收了，就什麽麻煩都沒有了，多好的事兒啊。那穆小姐知書答禮，秀外慧中的，也是良配啥啥的。奈何他弟不理解他的一片苦心啊，抱著肩膀瑟瑟發抖，說他要是敢存了享齊人之福的心思，被他娘子知道了，能把他的腿再打斷一回，他可萬萬不敢的。

那個慫樣子，把皇上給氣得，又罵一頓。還下了禁令，不準寧王再出去瞎逛。

也只能做這麽多了，硬得不行軟的不行的。

太後連裝病一哭二鬧的招兒都上了，可沒勸住親兒子。她一作，她寶貝兒子哭得就跟要給她這親娘送終似的。然後就哭啊，說他跟皇兄小時候，娘親帶著他們兄弟倆多難多難，被寵妃欺負得多慘多慘的。還有先皇後活著的時候，娘親得敬著皇後，還得被寵妃欺負，為了他們兄弟，日子過得多苦啥啥的。這麽一說，說到太後的傷心處了，一下子就跟楚然共情了，又覺得楚然這些年不容易。就沒法再勸。

穆丞相也是個狠人兒，上朝的時候，當庭下跪跟皇上請罪，說他閨女讓皇上為難了，民間都說他以勢欺人，他請辭丞相之位，求皇上準他告老還鄉吧，當臣子的，不能為皇上分憂解難，已是罪過，讓皇上為難，那就更加罪該萬死了。

肖玙能怕他這一套？轉到就讓人推著上朝，當面跟穆丞相請罪，說他耽誤了穆小姐，但他一直沒有回過王府，與穆小姐之間清清白白，可以收穆小姐做義妹。但是斷斷不敢享什麽齊人之福，他不配。又打當初怎麽被厲王所害，糟糠妻怎麽救的他，楚家三口怎麽幫他治病的過程說了一遍。又說了，當初跟楚然成親是他主動求的，不是人家楚家姑娘強迫的。當著滿朝文武，只要丞相你說一句，這樣的女子不該許以正妻之位，不該被一心一意的對待，你能去把這話當著楚家三口的面說出來，那我就認了穆小姐的平妻身份。

一頓操作把穆丞相給將住了，他敢說才怪呢。那是要得罪全天下的女人的，他敢說這話，那丞相之後也就別想再坐了。

來來回回的，就這麽僵住了。

其實肖玙也好，楚然也好，都給了穆婉如機會了。只要她說一句，願意做寧王的義妹，那就什麽都好說。既便嫁人，她是完璧，又有好名聲護佑，找個本分忠厚的人家，日子不會過得差。就算不嫁人，憑著她的名聲和家世，那更是廣闊天地大有作為了。

可她偏偏一直都不說話，就是不松口，放不下寧王妃的身份。哪怕是肖玙的原身跟她有過私情呢，那楚然也能理解，但明明就沒有。

那就只能是咎由自取了。證明你想要算計什麽，圖謀什麽，也願意為了你的目標付出什麽。

寧大將軍和秦保都沒有跟楚家人說細節，但還是把寧王心裏只有楚然，一心只想要楚然的意思表達出來了。也把皇上的難處都說了。

楚然與肖玙這點兒默契還是有的，大概也能猜想到發生了啥。

看她爹娘都看她，就笑了，“我雖不是啥才女，也沒讀過什麽書。但從小爹娘就教過，忠誠君王，孝敬長輩，敬愛丈夫，愛護子女。我沒別的能做，總不能讓王爺因為我成了不忠不孝不仁不義之人。平妻就平妻吧。不是我在意平妻的名分，實在是為了寧馨，只能委屈穆小姐了。大將軍，我可以跟你回京，但我有兩個條件。”

秦保的臉色就不好，還敢提條件？大將軍的笑容也淡了兩分，但還是回道，“大侄女，你說。”

“第一，請王爺在京城為我爹娘置辦一處宅子，不用大，夠他們老兩口住就行。爹娘只生養了我一個，我不能讓他們老來無依。第二，入府之後，王府一應事務，我全不管，但是也請皇上皇後允許我繼續做生意。我可以不親自經營，但是我得有自己的產業，我要靠自己為爹娘養老。皇上或能允了我這兩個條件，那我就隨你們進京。”

秦保的表情就有了羞愧之意，大將軍的表情也好了許多，笑意更濃了，其至都沒有說要回京請旨，直接就說了，“這個不用問，老夫就能應下。”說完了又轉頭，一臉羨慕的看楚破虜，“破虜啊，你真是生了個好閨女，老夫羨慕啊。”

但是楚破虜和趙枝的表情可沒多好，他們是親爹媽，能不心疼閨女嗎？楚然越是把他們兩口子安排得妥貼，他們心裏才越心疼呢。

不管多不樂意吧，閨女都說了同意進京了。

那這進京一事，就算是定下了。

家裏在這邊還有這麽大的產業呢，處置還得幾天。

幹脆也別賣了，除了鹵肉料包的作坊，酒樓和宅子都讓楚姑姑一家來接手了。廚師夥計都是現成的，以後又有寧王府的招牌護著，生意不難做的。最主要的，楚姑父和楚千軍兩父子的那個脾氣，也沒有仗勢欺人的本事。不怕他們壞了事。

楚爺爺奶奶都已經不在了，安排了楚姑姑一家，楚爹在這邊也就沒啥牽掛的。

大將軍事務繁忙，早已經回京城了，秦保留下來幫忙的。前前後後的，又忙了半個月。楚然一家三口帶著一小箱細軟，起程進京。

秦保與大將軍來時送來的禦賜財寶，又帶返回了。

一路上走得不快。三百裏的路，走了五天，才到京城。

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