和離旨意到底是不會下來的，昭容也不過就是嚇嚇沈以北。時近年節，依著沈以北，昭容也打算過完年再回瓊川。因是國喪，今年過年，宮中無宴，她們母女倆也正好一道守歲。

國喪期間，禁演樂，禁屠宰。這個大年三十，一家人的飯桌上大多都是素菜。笙歌唯有將年前腌制的肉類都切了，加了也許進去，算是調個味。

吃完年夜飯，這兩家一同守了歲，待過了子夜，便又各自回房了。往年，子夜時分，滿京城都會響起煙花鞭炮聲，空中朵朵火花炸裂開來，在夜幕中上演一出出絢爛。

沈以北懷抱著暖爐，跳到了屋檐之上，除夕之夜未見雨雪，夜空中雖未有星辰朗月，也無絢爛煙火，但遠遠望去，還是能看到萬家燈火。

她偏頭望了望宮城，那兒原本當是最為熱鬧的地方，此時卻是十分寂靜。沈以北細轡回想了幾分，在她記憶中，這個皇舅留下的只有幼時那張笑臉，還有如今的猜忌。

“已經守完歲了，夫人何故在此？”不知何時，武棣之也到了屋檐之上。“屋檐風大。”

“想一個人坐一會兒。”沈以北探了探頭，見檐下擺了一架梯子，又道：“你怎麽過來了？”守完了歲，這個時辰，他應當也該休息了才是。

“我看方才夫人沒吃多少東西，就又備了些點心，放到屋裏了。”他伸手按到沈以北手中，道：“手這麽冷，進屋吧。”

沈以北點了點頭，伸手攬住武棣之縱身而下。“走吧。”落地之後，沈以北拍了拍手，全然未覺他方才一閃而過的異樣神色。

屋內燈火盞盞，他們二人圍著火盆坐下，以炭火暖了方才的寒氣。沈以北執著一碗芝麻湯圓吃了口，眉頭微微蹙起，又將碗盞放回了原處。

“涼了？”武棣之伸手撫上碗邊，指尖所觸及之處，尚是溫暖片片。

沈以北搖了搖頭，道：“只是太甜了。”她此言方罷，吱吱就跳到了矮桌上，粉色舌頭一卷一卷，開始飲起了這碗湯圓水。“看來吱吱到是喜歡。”她伸手撫了撫吱吱，她的肚子圓潤，依著時辰，怕也是要生產了。沈以北似是想到了些什麽，擡頭道：“我不懂貓下崽子時該當如何，要不要去請個大夫什麽的？”

這人生孩子需要穩婆大夫，這貓生產，想必也是要的吧？

“回頭我讓人去找。”武棣之掩嘴輕笑，袖口滾著的金邊上沾了些許白色粉末。沈以北伸手拍了拍，道：“下次別做這些了，我只是這幾日胃口差些罷了，不礙事。”

“你還在想先帝的事？”自打那只冷箭過後，沈以北就變得壓抑，步步小心，事事思量，生生將一個性情開朗的姑娘磨成了如今這個事事藏匿的女人。“北兒，我說過，這個家有我，你不必如此。”武棣之嘆息，終是他不夠強大。

“你與我，都曾是先帝的手中刀。”她輕笑出聲：“當年那只冷箭是先帝所為，我本只想平淡渡日，但身在漩渦，如何能平淡？如今他不在了，我只盼兄長繼位後不會與先帝一般。”沈以北心中隱隱有些不安，她總覺得，像是有事將要發生。

武棣之啞然，她說的沒錯，他們二人都曾是先帝手中之刀。

“下雪了。”沈以北偏頭看了看窗外，起身行至窗臺旁，伸出手，那片片雪花飄落，偶有一片落到她的手中，轉間便化為雪水。“明日，想必定會白雪皚皚。”

“我願與夫人執手相伴，共賞人世風雪。”武棣之這般說著，伸手攬住她的肩頭。“此生有幸，得已遇到夫人。”他多想要告訴沈以北，自己心中對她那份情感，可他亦深知她的性子，與其他來明言，還得讓她心中覺悟。

“你慣是會哄人。”沈以北安心靠在他肩頭，他肩頭毛領上的軟毛劃過她的臉頰，帶了點微癢。“對了。”似是想到了些什麽，沈以北站直了身子，道：“白天我去你屋裏拿春聯，簪子滑下來打到了你的筆架，我看上頭有只筆像是摔壞了。”

“你的簪子可有摔壞？”

沈以北搖搖頭，又道：“為何問我這個？”

“若是摔壞了，改日我再去替夫人買個新的。”

他這一番話說得柔情似水，沈以北覆將頭靠回去，

“願歲歲如常。”

昭容在京留到了初九，初十一早她便騎馬回瓊川了。沈以北相送到城門，而後便與武棣之一行回轉。如今未過十五，尚在年節內，城中街市雖未著彩燈，未見演樂，但街市上的行人還是較多的。

他們夫妻二人行在路上，淩霄與笙歌尾隨其後，偶有見到得一家人出來置辦物件的，父母領著孩子，其樂融融。

“從前在瓊川時，我也常常拉著娘親與我一同上街。父親終日要顧全軍務，很少能與我們同行，也就節年時分才會稍有空閑。”沈以北看著行在前頭的一家四口，嘴角微微上揚。“所以幼時最喜歡過年。”

“我帶夫人去個地方。”

武棣之帶她去的地方不是旁的，正是垂風街上那家酒樓，而在這酒樓對面，便是沈慕從前常去的娼館。如今時值國喪，娼館也未營業，到是這酒樓中依舊客似雲來。

“怎麽帶我來這裏了？”沈以北隨他一同挑了個靠窗的位置坐下，見他點完菜，這才開口。

武棣之斟了杯茶，偏頭看著窗外那家閉館的娼館，道：“我常坐在這裏看著王爺作戲。”作戲要做全套，沈慕需要作戲，他也需要。他笑了笑，笑容中帶了幾分落寞。“不過這家的菜，到是十分不錯。”

“我們成親這麽久，好像從來沒有一起出來逛過？”沈以北挑了挑眉，又道：“除了七夕那日你帶我出了一次城，旁的好似就沒有了。”想一想，其實他們之間真的很奇怪。沈以北知曉她對武棣之的感覺不同，不似對沈桓那樣的兄妹情誼。若是擺在從前，想必她會直接向武棣之問個清楚，問一問他是否心中有她。只是，如今她反而越來越愛多想了，胡思亂想之後，就變得束手束腳。

“是為夫的錯，日後一定多陪夫人出來走走。”武棣之如此說著，巧逢夥計端上菜上來，一色素齋，卻又做成了葷菜菜式，甚是別致。他拾起筷子替她布菜，二人邊吃邊笑，滿臉洋溢著幸福。

“你聽說沒，尹家大小姐在外頭跟一個和尚不清不楚。”忽有一陣細微低語聲傳來，沈以北放下筷子，側耳細聽。

“噓，這種事可不好亂說。”另一個聲音壓低了幾分，道：“尹家可是朝中重臣，尹家大小姐怎會看上一個和尚。你也不要多說，免得惹禍上身。”

“我可沒有亂說，我有一個表兄是在郡主府裏頭作事的，這事可是從郡主府裏傳出來的。”

聽及此，沈以北與武棣之二人皆放下了筷子。沈以北側過身子，淩霄會意，與笙歌二人行至那兩人附近的桌子坐下。

“夫人，咱們先回府吧。”

“嗯。”

作者有話要說： 這是短小的一章，嚶

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