她不知道過了多久，只曉得自己一直昏昏沈沈。她不知道究竟是清宵在食物中下了藥，還是在屋子裏下了藥，她唯一所記得清的，便只有第一次來到這屋子裏的情景。

滴噠，滴噠，沈以北不知道這是自己第幾次醒來，她的眼皮很重，耳朵聽到一陣水滴的聲音，似近又遠。

“她快醒了，還有別的交待嗎？”

一個男人的聲音傳來，她聽不太真切，像是清宵。

“我會履行承諾。”

他的聲音繼續響著，直到一陣石頭摩擦的聲音過後，屋子裏又安靜了。

沈以北蹙著眉，努力睜著眼，想要看清四周，模糊的視線內，有一個人影緩緩靠近她。

“郡主終於醒了。”清宵自懷中掏出一個青瓷小瓶，打開瓶蓋放到她鼻下，道：“好戲剛剛要上演。”

鼻息間嗅到的氣味很是刺鼻，沈以北閉著眼偏過頭去，再睜眼時，卻能清楚的看到四周。

這並不是她最初被囚的屋子。

這間屋子裏擺了很多燭臺，燭火將屋子照得十分亮，到是能讓沈以北將這屋子打量仔細。

這也是一間四面無窗的屋子，大致構造與最初那間有些相似，但這屋子的石墻上卻多了不少黑色斑點。入口處有一道鐵欄半懸著，在她的正前方安置了一個木架子，上頭依稀還可看到暗紅血跡。

“郡主渴嗎？要不要喝點水。”清宵端著一碗不知名的東西走了過去，沈以北蹙眉，那一碗東西看似清水，但透出來的味道卻十分怪異，像是一種花香。

她將頭偏過去，道：“今兒個就是你選的好日子？”她的語氣透著幾分不屑，又似有氣無力般。雙手被綁在木架上，她試著掙紮了下，也不知這繩子浸過些什麽，她越是紮掙，勒的就最緊。

“郡主別掙紮了，這繩子打的是擒骨結，你越紮掙，繩子就會越緊，況且……”清宵頓了頓，看著沈以北微微蹙起的眉頭，道：“這繩子在藥汁中泡了好幾日，郡主若再紮掙，吃苦頭的是你。”

清宵此話到是不假，沈以北不過紮掙少頃，手腕上的皮肉就被磨破稍許，傳來陣陣刺痛。

“郡主將這水喝了，會減輕你的痛楚。”清宵一手擒著沈以北的下巴，一手將碗塞過去，他擒著沈以北的手用力十分之大，像是要將她的下巴捏碎。

清宵捏著她的下巴許久，都餵不下分毫，嘆了口氣，將手中的碗隨意扔了出去。

“郡主可是自己選擇這條不歸路的。”他的語氣透著幾分無奈，像是被迫將她綁來似的。

“怎麽罪魁禍首反而說得像是一切都是我自找似的。”沈以北不屑，道：“怎麽，我說錯了？”

沈以北並不篤定尹灝是否會為了建功立業而來救她，她此時需要拖延時間，找尋機會。

沈以北見他並未回話，目光落到了他身後的一張木桌上。那張木桌上不知擺了些什麽，她只看到一塊紅綢，還有一個桌角。

“那桌子上擺了什麽，陪我上路的？”

清宵聞言，側過身子。沈以北定睛一看，那塊紅布下的，依稀像是一個人躺在上頭。

“郡主想聽故事嗎？”清宵走到木桌旁，伸手拂著紅綢，道：“從前有一對師兄妹，自幼青梅竹馬。有一日，他們去拜訪師叔，那個女子遇上了一個人，一個她一見傾心的人。她回去告訴師兄，想要一直留在師叔這裏，如此，她便可以常常見到那人。那個男子很是神傷，便獨自回了師門。男子回到師門，終日練武不問他事，他的師父發覺不妥，與他長談了一宿。第二日，那男子便下山去尋女子，待他來到之時，方知女子在數日前便過世了。”清宵說及此，忽頓了頓，而後右手一揚，將那塊紅綢掀起拋落。

“若再來一次，他一定會將女子帶走，哪怕她會怨他一生。”

沈以北仔細打量了下那紅綢下的屍骨。

那是一具早已化成白骨的屍體，她著了一身大紅嫁衣，嫁衣上繡著一對鳳凰，頭戴著一頂掐絲鳳冠。而她的臉上，還戴著一個面具，將她整張臉都蓋了起來。許是逝去長久，衣裳與她身上的飾物都沾著塵土，十分老舊。

“她就是你師妹？”沈以北不明白，情愛是否就真的有這麽大的力量，能讓人為了一個根本就不可能出現的奇跡而造這麽多殺戮。

“你看到了嗎？”清宵自說自話。“不對，你看不到，這東西遮著你了。”說罷，他便取下了那個面具，而面具下卻不是一個完整的頭骨，她的頭骨，都被砸碎了。

沈以北倒吸了口氣，她不是沒有見過死人，只是沒有見過整個頭都被砸碎的。她慶幸，面前的屍體已然化成白骨，若仍舊有血肉……

“若我死了，她也不能覆活，那該如何？”沈以北知曉，以清宵此等模樣，怕是必有所行。

“那便請你代我轉告她，我是如何為她犧牲的。”清宵回答的十分輕松，像是篤定會成功一般。

願得一人心，白首不相離。他獨自沈浸在自己所編造的世界裏，就算心愛之人故去良久，他都深信還有再見的一日。

沈以北不知如何回答，只見清宵自一旁取來好些紅燭，將紅燭擺至木桌之上，將那具屍骨團團圍住。他取來一盞油燈，將紅燭點燃。那燈芯顏色很是奇怪，不似尋常燈芯是白色棉線而制，那根燈芯通體都是黑色的。

清宵將所有紅燭都點燃，跳動的火苗映照在身著嫁衣的屍骨上，像是要為她再平添色彩一般。

沈以北腕上的傷口越發疼痛，她如今全身無一處可用利器，猶如板上魚肉，任人宰割。

清宵站在屍骨旁，手中拂塵輕掃，便聞得一聲輕微炸裂的聲音，便見屋內旁的燭火一應具滅，只餘得屍骨旁那一圈紅燭。

沈以北覺得現下自己的身子泛著陣陣冷意，像是有陣陣寒風掃過一般。

風。

風？

沈以北詫異，這石室四處無窗，何來風？

她仔細盯著屍骨邊的燭火看，那些燭火跳動著，給這具身著嫁衣的屍骨平添分風詭異，卻也帶給沈以北另外一個信息。

她不知道清宵會念咒訣到幾時，她只希望這陣風能趕快停下，好撐到援兵趕來。

“郡主，時辰到了。”他將手中拂塵掃了掃，自袖中抽中一把匕首，道：“記得替我告訴她，我真的很愛她。”他緩緩靠近沈以北，屋子內沒有那些燭火，變得十分灰暗，沈以北看不清他的神情，只感覺到一個黑影愈來愈近。

“哐當。”

一聲物件落地的聲音傳來，沈以北沒有等到利刃穿透她身體。

“北兒！”

這聲音的主人，是沈軒。

不過晃眼，便看到一堆兵士舉著火把進來，將這屋子重新點亮。沈軒執著匕首將綁著她的繩子割斷，而她面前卻倒臥著清宵道人，他睜著眼，神情卻沒有一絲痛苦不甘，仿佛心願得了。

“北兒，北兒。”沈軒搖了搖她，急道：“北兒你沒事吧？”

沈以北沒有理會沈軒，此時她的眼裏只有倒在地上的清宵。

為什麽？為什麽會如此輕易，為什麽他毫無反抗，明明他的功夫非是俗類，他應當也該察覺到有人進入才對。為什麽，他的神情會是如此，坦然。

沈以北腳下不穩，身子倚靠著沈軒，忽然眼前一黑，再無知覺。

沈軒將她從石室中救出來，她足足昏睡了三日。這三日，她手腕上的傷愈來愈重，傷口潰爛化膿，太醫給她換了好些藥方子，卻未見好轉。

手腕上纏著厚厚的繃帶，沈以北獨自坐在廊下，吱吱在屋頂上曬著太陽。這幾日，她的身上滿是藥味，吱吱也不太愛靠近她了。

“記得替我告訴她，我真的很愛她。”

她的腦內始終回想著清宵道人最後說的話，她記得他說話時的語氣。他仿佛就像是兩個尋常朋友互相囑托一般，那麽自然，那麽篤定，明明她死了，而沈以北卻還活著。

她還活著，所以她只能給活人帶話，無法帶給死人。沈以北想，也許清宵是想讓她把話帶給一個活著的人。可是，他所愛的人已經故去，他為了覆活那人，不惜造下殺戮。

這並不像是在做戲。

可是，為何單單要在最後說出這樣一番話呢？

“你還在想著那日的事？”沈軒站在一旁看了良久，實在是看不下去了，端著碗湯圓走了過去。“你這幾日都沒怎麽吃東西，先吃點湯圓吧。”

沈以北搖了搖頭，道：“我總感覺清宵已經把他想要做的事都做完了，他是安心赴死的。”

他一心想要救自己心愛的人，可是他還沒有救到，甚至連沈以北都未受傷，為何會死得如此安心？

“人都已經死了，旁的事，咱們也做不了準。這是月濃給你親手做的湯圓，你好歹吃上一些，這幾日下來你的下巴都尖了。”沈軒嘆了口氣，道：“人死不能覆生，你也就別再想了。”

“北兒！”

沈以北正要說著些什麽，便聞得外頭傳來一陣叫喊，她偏頭望去，院門處已站著不少人了。

作者有話要說： 我發4，下一部小說絕對要存夠十萬字再發，嚶！

☆、二十五章

也不知是否是因為手上的傷，這些日子，沈以北總覺得自己眼神越來越不濟，看著遠處的景致總覺得模糊不清。

她聞得院門處有人喚她，定睛看了許久，等人走近了，方看清是沈桓與沈慕一同回來了。

“兄長怎麽來了？”沈以北疑惑不解，這從出行至今應當只過了七八日，他怎就如此快就回轉京師？

沈軒見是沈桓來了，連忙上前欲行禮，卻不料沈桓等人直接擦身而過。

“傷得如何？”沈桓到是未回答她的疑惑，他幾步上前，坐到沈以北身旁執起了她的手，動作輕~盈，神情像是對待一件極為珍視的珍寶。“可讓太醫來瞧過？”

沈以北笑了笑，道：“不礙事，張太醫說了，只是破了點皮，過幾日就好。”她瞅著沈桓那著急的神情有些不太自然，不動聲色將手抽回，沖著沈慕道：“七舅舅今兒個怎麽對北兒這般好，都不捉弄北兒了？”

沈慕扁了扁嘴，亦是走到沈以北身旁坐下，道：“我看你這不是傷著了嗎，萬一要再被我給氣到，一病不起那我可不是要養你一輩子了？這買賣可不劃算。”

沈慕雖是心中亦對沈以北擔心不少，但嘴上卻是絲毫不肯讓步，話是這般說著，眼睛卻是盯著她纏著紗布的手腕不放。其實沈慕也曉得，這不會是尋常破皮，以沈以北這種性子，加之她自小長在軍營，若不是真傷到了她可不會纏上紗布。

“喏，一點點小傷，張太醫非要讓我纏這麽厚的紗布，又不是纏得厚了就會好得快。”許是註意到沈慕的目光，沈以北拉了拉衣袖，將手往袖內又縮了縮。“軒哥哥，我有些餓了，能否請你讓小竹備些吃食過來。”

她看著獨自立在院中的沈軒，神情有些尷尬。

沈以北知曉，自己這番話有些不妥。但她更清楚，若是此時不給他一個離開的機會，只怕沈軒會更加難堪。

沈軒的父親事敗，一族被貶為庶民。若是當年事成，那如今的東宮太子便會是沈軒的兄長，亦有可能會是沈軒。而如今，他卻只能同尋常百姓一般，連見著幾個小官都需行禮。

這又如何能不讓他感慨？

“你這幾日都不曾吃過些什麽，我讓小竹去備些清淡的，你呀，可不許再只吃幾口就稱飽了。”沈軒聽聞她一番話，也曉得她的用意。他對著沈恒同沈慕行了一個大禮，道：“草民拜見太子殿下，拜見七王爺，請恕草民先行告退。”

沈桓擺了擺手，算是讓他離開了。

“他怎麽來了？”見沈軒身影已出院門，沈慕方才開口，道：“你怎麽好直言喊他一聲哥哥，若是讓有心之人聽去，仔細作你的文章。”

對於沈以北這些無心之話，沈慕聽著很是不順耳，當年之事他是全都看在眼裏的。好在他當年年幼僥幸逃過一劫，若不然此時想必也同沈軒一般無二了。

“能作什麽文章？”沈以北對此到是不以為意。“我只是一個女子，他的父親是犯了錯，也受到了懲罰。但當年，他也只是一個小孩子，他自幼待我也不薄，我亦習慣喊他軒哥哥了。大家都是同宗血脈，身上流著的血都是一樣的，雖說人分三五九等，但不該是在親人之間呀。”

她也是曉得沈慕此話的意思，畢竟今日還有沈恒在此，若只有他與沈軒，想必也會一同坐下來好生閑談才是。

沈以北說完這番話，伸手拉了拉沈桓的衣擺，道：“兄長怎麽這麽快就回來了，滬城賑災之事辦妥了？”語罷，她又將院中幾人打量了下，道：“怎麽不見武家小娃娃？”

“我同七皇叔先行一步回來，大致的事都已經辦妥了，後續交由棣之處理著，出不了什麽岔子。”沈桓如是說著，又看了看她，道：“不過幾日不見，怎就出了這種事？”

“也不是什麽重要之事，只是遇上了一個執念頗深的人罷了。”沈以北遲疑稍稍，同沈恒與沈慕一同行至內堂，將那清宵之事與他們二人又說了遍。“好在軒哥哥讓月濃姐出面，擺來官兵相救。”

沈慕聽著她訴說著清宵的所作所為，一直沈默不語。這並非是他所認識的清宵，他是那般道骨仙風，一個讓自己覺得仿若謫仙一般的人物。而不是是一個滿手鮮血，十惡不赦之徒。

他還記得二人初相遇時，他在京郊楓林裏，清宵一襲白衣，手執一把滿繪水墨荷池的桐油傘，獨自站在楓林湖畔。那日的天，下著小雨，林中霧氣裊裊，片片楓葉飄落湖面。那一瞬間，沈慕仿佛身臨仙境，見著了傳說中不食人間煙火的仙人。

他亦記得，當初在為搬到許氏，清宵夜探太師府，險些丟了性命。那夜，他渾身是血，鮮紅的血液染在他白色道袍上，像是一朵朵盛開在冥界的彼岸花，紅得刺目。

“有此，便可太平。”

那夜，他將許太師私下的勾當證據取來，對他說的便是這樣一句話。

而如今，他卻殺了這麽多無辜之人。

說實話，沈慕不信。

“他不是自願的。”沈以北伸手拂上了沈慕的手背，道：“他是受人脅迫的。”

“何人所為？”沈慕聞言，神情為之一震。他本就不信清宵會做如此兇狠之事，此時聞得沈以北這番話，自是迫切想要知曉內情。

“這個我並不清楚。”沈以北搖了搖頭，道：“他給我講了一個故事，故事裏他為了救自己的師妹所以才殺了這麽多人，只是為了起死人活白骨。只不過……”她頓了頓，回想起他那日的神情，道：“我問他，若是他敗了，殺了我也救不回他心愛的女子，那該如何。他說，讓我代為轉告，告訴那個女子，他有多愛她。”

其實這幾日，沈以北也算是大致想清楚了些。她想，清宵的師妹應當還未死，只是被人囚禁了，而他也不是真的想要殺了沈以北，這一切應當是一個局，一個為她而設的局。

只是，她不明白，殺人命案早在數月前就已發生，為何最後選定的人會是自己。畢竟，她回京城也純屬巧合，她的出現應當是在執棋者意料之外才對。

“我不了解清宵為人，但是我想，他對她師妹那份情應當不假。這些日子我也托人去打聽過了，那日擺在地底石室中的那副骨架非是女子，而是男子的。我想，他師妹應當未死，有可能被人所囚他為了相救才會為人所用。”沈以北端著手中的茶盞思慮良久，又道：“只是，我不清楚他是否已然預料到了自己會死。若他已然知曉，自己此行必定會死，那他又如何篤定自己師妹能安然無恙？”

怎麽想都覺得這件事透著幾分說不通。

人心是這世上最難掌控的東西，面對一個要挾自己的人，他又是哪裏來的自信那人會依約而行？

“你說，那日離開刑部，尹灝跟了你一路？”沈桓細細想了許久，道：“你當真將他甩開了？”

沈以北點了點頭，而後又搖了搖頭，道：“我是將尹灝甩開了，但我曉得他必定會派人跟著我。所以，我遇上清宵故意引我入局之時，才會一門心思只想跟上去，畢竟身後頭還有尹灝的人跟著。尹灝雖說沒必要來救我，但若是事成，也算是功勞一件。”只是，她不明白，為何最後來救的人不是尹灝，而是沈軒，而且，時間卡得那般好。

“北兒的意思是……”沈慕回想起尹灝素日行~事，道：“尹灝此人若想布下此局也非不可能。以他素日行~事，斷不會有此功勞都不去奪。”

“確實是這個理。兄長，”沈以北伸手按住沈桓的手，道：“尹灝此人心機頗深，兄長還是小心些為好。”

其實沈以北還想說，讓他也小心些自己的太子妃。但轉念一想，畢竟這是他們兩夫妻之間的事，她若說出來免不得會傷了他們夫妻感情。都說在家從父，出嫁從夫，若是尹子鳶本就是個想要一心輔佐自己兄長的人，她這一席話便是害人夫妻失和了。

沈桓低頭看著那雙握著自己的手，她的手不像尹子鳶那般柔弱無骨，常年舞刀弄劍的她，手上都存著一些繭子。

“你放心，我自有打算。”沈桓抽~出自己的手，反握住沈以北，道：“你這些日子便隨我入宮吧，待傷養好了些再出宮。”

沈桓想要讓她入宮，這樣，他也方便照看著她。當然，他也是存了私心的，他私心裏希望能夠日日看著沈以北，就像兒時一般。

“啊？”沈以北蹙了眉，一想到宮裏頭她要守的那些規矩，腦殼就發疼。幼時的她可以不守，大不了稱之為兒童心性，但如今她已成年，若再守不得宮中規矩，那便是落人口實了。

“就北兒這性子，你還是讓她留在月濃這處吧，她到底是個姑娘，同月濃在一處也方便些。雖然她假了些，不怎麽像姑娘。”沈慕真真是幫著說話也不忘踩她幾腳，明明是看出她不願入宮，卻非得在最後再說道說道她。

“罷了。”沈桓苦笑了下，到底還是要她願意才行呀。

三人說及此處，外頭小竹備下了吃食，領著仆人將膳食擺上了矮桌。沈恒同沈慕一路行來也未進食，便同著沈以北一起用了些。

三人用過吃食，沈桓便先領著人回宮了。

“你還有旁的話要問嗎？”送走沈桓，沈以北偏頭看了看一直站在自己身旁的沈慕。

“告訴我剩下的。”

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