曾有人說這世間生靈自有法則，就好像兔吃草，狐捉兔，狼又捕狐一樣，而對於作為萬物之靈長的人來說，所需要面對的天敵之一，大概便是人類自己。

之前李惜花在桂州與南詔時，因為地處大夏最南端，雖然也有受災的流民逃荒到那兒，但還不至於遍地餓殍，然而自他這一路行來，越往北走，所見的景象便越是令人痛心。

隨著兩國戰事愈發吃緊，戰亂所引發的饑荒與疫病就好像一場森林大火，火線步步緊逼，死亡亦如陰影般籠罩著惶惶不安的人們，最終許多百姓為了能夠活下去，不得不選擇背井離鄉，但即便他們遠走他鄉，也依舊求不得一片安寧之地。

然而這還不是在戰線的最前沿，若真是到了那兒……

李惜花有些不敢想象。

記得起初離開桂州沒多久，他還在路上與身旁這幾人有說有笑，但到後來越接近邊塞，看見那些衣衫襤褸，面黃肌瘦的流民，看到越來越多的人饑寒交迫地凍死在路邊時，他就再也笑不出來了。

他是想救人的。

而且最開始，他也的確這麽做了。

可是當流民們見到他有吃食，紛紛蜂擁上前來搶奪東西時，在他即使拿出了所有食物的情況下，也依舊救不了所有的人，就在那一刻，他感到了一種深深的無力與悲哀，更從未像這般清楚地意識到……

這便是戰爭，這便是亂世。

那天，後來是玄霄將他拉走的，因為被逼到絕境的流民情緒失控了，有許多人因為沒有拿到食物，便開始強搶那些得到了的人的食物，更有人被饑餓熬紅了眼，妄圖對李惜花動手。當時場面一度混亂至極，現在回想起來，那些人竟都不像人了，倒像是野獸，泯滅了人性。

自那之後，李惜花雖然看著無事，也放棄了再去救那些百姓，可臉上的笑容卻消失了。而與他不同的是，玄霄在見到這些時，神情始終淡漠至極，仿佛就算面前是屍山血海，他也不會為之眨一下眼。

若是換作以前，李惜花大抵會覺得這種人冷血，可這般慘劇見得多了，在他每每心情沈重得無以加覆之時，再觀身旁這人平靜的模樣，不知為何，竟對這人生出了一絲佩服來。

畢竟也不是什麽人都能做到如玄霄這樣，在任何情況下都不為情勢所左右，不被情感所動搖，就好似無論什麽困境都難不倒他，尤其當四周遍布黑暗之時，這樣一個人的存在無疑會像一座燈塔，讓人覺得可靠。

然而他並不知道，其實在玄霄看來，這是戰爭帶來的必然結果。

身為千重閣之主，玄霄見慣了各種血腥的場面，憐憫這種感情對於他來說毫無價值，不過他大概也知道李惜花與他有所不同，所以有次趁這人在河邊取水時，他默默走到李惜花身旁，拍了拍這人的肩膀，以示安慰。

說實話，因為知道玄霄是什麽樣的人，所以李惜花一開始完全沒想到自己會收到這人笨拙的安慰，而當這人表情淡淡地看著他，問他有沒有事的時候，他是感到詫異的，不過這份詫異很快就被心底泛起的暖意所取代，心情也變得不再那麽沈重了。

不管怎樣，他都不是一個人。

想到這兒，李惜花亦伸出手，輕輕按住那只放在他肩頭的手，微微一笑。

小半個月之後，大夏西北一座邊陲小鎮上來了幾個生面孔，彼時正值傍晚，殘陽如血，塗抹在滿目殘垣斷壁之上，襯得四下裏越發蒼涼。遠處一行四人牽著馬，繞過鎮前不知已經枯死了多久的胡楊樹，馬蹄嘚嘚地踏在黃土地上，驚飛了樹上棲著的幾只昏鴉。

這似乎是座已經被人廢棄了的鎮子，幾人一路走來，連半個人影也沒見到。

玄霄一面往前走，一面環顧四周，正轉過頭去之時，忽然耳朵微微地動了一下，又倏然轉回頭來，目光冷冷地盯住一個方向。

與此同時，一旁的李惜花似是也察覺到了什麽，朝著同樣的方向看去，只見前方一棟由黃土與石塊壘砌成的尚算完好的房屋前，酒旗迎風招展，低矮的茅草屋檐下掛著一串串紅辣椒，遠遠看去，似在迎接著遠道而來的客人。

李惜花皺了下眉，壓低聲音道：“這店開在這裏，怕是有古怪。”

誰知七殺卻玩味地笑了笑，冷冷一瞥遠處的客棧，說道：“怕什麽，這要真是黑店，就把裏頭的人全都宰了，殺人越貨，這買賣值當。”

說這話時，這人語氣裏充滿了愉悅，聽得李惜花一陣頭皮發麻，然而他剛想說什麽，就聽商陸一本正經道：“閣主，食物和水都需要補給。”

玄霄點了點頭，冷冷道：“走。”

李惜花：“……”

他長這麽大，只聽說過黑店打劫的，卻還沒聽說過打劫黑店的，偏偏身旁這幾人的反應實在太過理所當然，倒叫他方才想說的話完全說不出口了，於是只得又看了眼那家客棧，忍住扶額的沖動，在心裏暗道：罷了，這裏最古怪的就是他們了，還怕別的牛鬼蛇神不成？

西北多風沙，不懂打哪兒忽來一陣怪風，吹得塵土漫天飛揚。

去之前，玄霄多了個心眼，沒有把馬拴到客棧前，而是提前拴在了剛剛路過的那棵枯死的胡楊樹下，免得被人暗中動了手腳，隨後幾人便頂著風沙來到客棧門前，推門而入。

與外面的荒蕪不同，客棧內溫暖極了，屋內中間生著篝火，四周還圍坐著好幾個膀粗腰圓的漢子。而那站在櫃臺後面的應就是這裏的老板娘了，雖穿得簡單樸素，卻生得頗有幾分姿色，原本正同那幾個漢子打趣著什麽，見有人來了，便立馬繞出櫃臺，笑盈盈地迎上來。

“喲，稀客稀客，幾位這是打尖兒還是住店吶？”

那女人殷勤地湊上前來，拿眼上下一打量，見為首一人長得一副肥腸滿腦的模樣，頓時笑得更加親切了，又道：“快，裏邊請，咱們這兒雖說是個邊陲小店，但也有酒有肉，尤其咱自家釀的燒刀子又香又烈，客官可要來上一壺？”

李惜花默默跟在這幾人身後扮演仆從，聽罷不動聲色地挑了挑眉。

而走在最前面的商陸摸了摸渾圓的肚子，瞇著雙小眼睛，頗有些不耐煩地說了句：“菜你看著上吧，另外再訂兩間客房。”說完便從袖中摸出一張銀票。

那女人得了銀票，一看面值，眼都亮了，連忙給旁邊還坐著的幾人使了個眼色，自己則殷勤地幫忙端了茶水來，一邊替他們斟茶，一邊笑著問道：“客官看著也不像本地人，這年頭兵荒馬亂的，這是要去哪兒呀？”

商陸擺了擺手，嘆氣道：“還能去哪兒，就是這兵荒馬亂的，連生意都沒得做了。”

客棧老板娘笑了笑，拍著馬屁道：“哪兒會呢，也就這段時間亂得緊，一看客官就是貴氣的人，將來必定有大富貴。”

商陸笑笑，又拿出張小面額的銀票：“走渴了，再來兩壺燒刀子潤潤喉。”

“誒喲喲，這可真是財神爺來了。”老板娘喜不自禁道。

她接過銀票，轉身就見那幾個漢子還呆坐在火堆旁，登時臉一虎，叉著腰罵道：“都楞著做什麽，還不趕緊好酒好菜地招呼起來！”

而從進門到坐下，整個過程除了商陸以外，另外三人都未曾多言。

玄霄抱劍坐在商陸右手邊，趁著那些人註意力被分散，悄悄擡眼掃了一遍那幾個壯漢，接著又佯裝無事地低下頭去，唯獨七殺似笑非笑地看著那群人，神色囂張，絲毫不加掩飾。

菜上得很快，不多時桌上的盤碟便擺了一圈，一碟子炒花生米，一碟子鹵煮蘭花豆，另有幾盤熟切的牛肉和一屜大肉包，看著雖不算豐盛，卻也實在得很。

七殺伸手拿過那碟炒花生米，站著靠在一旁的墻邊，一面往嘴裏拋了顆花生吃，一面眼光遍掃全場，很快發覺那幾個壯漢雖然假裝各忙各的，實際上卻都在暗暗關註他們這旁的動靜。

他吃了一陣，忽而覺得有些口幹，於是就又拿起桌上的酒壇，拔開壇塞，倒了滿滿一碗酒出來，一手端到面前，先是用鼻子嗅了嗅，而後嘴角便愈加上揚。

“好酒。”他說著，又倒了一碗酒，放在桌上推到商陸面前，接著拿起自己的酒碗隔空一揚，對這人笑道：“這麽好的酒，錢老板可一定不能錯過。”

商陸聞言，精明的小眼睛滴溜一轉，也拿起面前的酒碗回敬了這人一下，笑瞇瞇道：“七先生有心了，這一路上多虧兩位，錢某回去後必有重謝。”

李惜花神色覆雜地看著這兩人你來我往地互相敬酒，心想他原以為面前的酒菜裏肯定下了藥，但見這兩人吃吃喝喝，簡直一副好不開心的樣子，就連玄霄也動了筷子，於是不禁對自己之前的判斷產生了懷疑。

莫非……

這些食物其實沒問題？

他一面想著，一面有些遲疑地拿起筷子，卻在伸長了筷子正準備去夾塊牛肉來的時候，在半路被人突然拿筷子打了一下手。

玄霄擡眸，朝李惜花冷冷斥道：“不懂規矩。”然後竟是拿起酒壇，也給他自個兒倒了一碗酒，沾了沾唇。

若是換作平時，他家阿玄是不飲酒的。

於是李惜花瞬間警覺，卻佯裝出一副做錯事後老實木訥的模樣，只夾了桌上的蘭花豆放在碗裏，假裝吃了一些，實則都被他趁人不註意，偷藏進了袖子裏。

就這般又過了一會兒，吃得最多的七殺最先昏倒在地，其次是商陸與玄霄，最後是李惜花見他們一個個都“昏迷不醒”，自己也趕緊倒伏在了桌上。

而他們前腳剛一倒下，後腳那幾個大漢立馬放下了手裏的活計，只聽有人笑道：“還當那兩個刀客是厲害角色，原來不過是幾個花把式。”

“小心些，老三，你過去看看。”老板娘說道。

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