自那之後又過了幾日，感覺一眨眼，中元節便近了。

七月半，鬼門開，宜祭祀、安葬，忌出行。

而就在中元節的前夕，這座少有外鄉客來的小城中卻來了兩個人，他們看上去風塵仆仆，像是從很遠的地方趕來的，在最後一絲天光湮滅之前，穿過了縣城南邊那棟破舊的瞭望樓。

這幾日的雨一直淅淅瀝瀝下個不停，煩人得很，剛巧幾個乞丐正躲在樓下的角落裏避雨，一見來了人，立即捧著破碗迎了上去。

“老爺，老爺行行好，可憐可憐我們……”

說話的那個老乞丐似乎腿腳不好，走路一跛一跛的，身上的怪味隔得老遠就能聞見，可他實在餓得厲害，好不容易見了一個人路過，生怕人家就這麽走了，於是索性大著膽子，伸手拽住了那人的衣袖。

為首的那人果然被他拽得停住了腳步，微微側過頭來，然而他的臉被兜帽遮住了大半，加上天色又暗，根本看不清容貌。這人頓了頓，好似在想些什麽，過了會兒，擡手從懷中暗袋內摸出了一粒碎銀，隨手丟在了老乞丐的破碗裏，語氣冷淡地問道：“此地便是大野神寨？”

那老乞丐得了銀子後頓時喜笑顏開，忙不疊地回答道：“這兒是靈川縣，你說的寨子還在東邊，不過不遠。”他一面說著，一面將銀子捧起來用牙咬了咬，發覺是真銀子，臉上的笑容又多了幾分真誠。

“兩位一看便是外鄉人吧，是不是也是為了神跡來的？”

老乞丐擡起頭，一雙渾濁的老眼掃了掃面前這個奇怪的人，好心提醒道：“我們幾個也是外鄉逃難來的，說實在話，那地兒有些邪乎……”他欲言又止，回頭看了看四周，像是怕被什麽人聽到似的，突然壓低了聲音，悄悄道：“聽說啊，有人在那裏撞見了臟東西，而且這天也晚了，兩位老爺要去可千萬別晚上去，不安全。”

他面前這個穿著一身黑袍的怪人聽後良久不語，也不知道究竟有沒有把他的話聽進去，最後話音一轉，只冷冷問道：“城中可有客棧？”

“有的。”老乞丐伸手指了個方向：“喏，那邊兒掛旗子的就是了。”

這人問完了路，便不再多言，徑自朝著客棧走去，看得那老乞丐一陣搖頭，無奈地嘆了口氣，自言自語道：“可真是怪事年年有，今年特別多。”

而正如這老乞丐所言，玄霄並不是唯一一個為了這樁怪事前來的人，因為傳說在這座城的東邊散落著許多大大小小的村寨，他們信奉的神明擁有不可思議的神力，無論是金錢還是權力，所有的願望都能被滿足，甚至能夠讓死去的人重新活過來。

玄霄拽著被點了啞穴的李惜花，甫一踏入客棧，就察覺到幾道目光落在了他的身上，而他則面無表情地走到櫃臺前，伸手將銀子丟在櫃面上：“一間上房，吃食送上來。”

櫃臺後的掌櫃一副睡眠不足的樣子，收了銀子也不見多熱切，反而打了個哈欠道：“天字丙號房，二樓左拐最東頭。”

玄霄收了房門銅鎖的鑰匙，也不多說什麽，轉身便走，結果他還沒上樓，便被旁邊一人攔了下來：“喲，你們也是去大野神寨的？”

“不錯。”玄霄不動聲色地問道：“你們也是？”

“對啊。”那名攔住他的男子笑了笑：“既然這樣，一起結個伴去如何？我可聽說今晚寨子裏有祭祀，錯過就沒了。”他說完，原本坐他旁邊的那名女子立馬扯了一下他的衣袖，可這人仿若未覺。

玄霄擡眸，一抹暗色自眼底一閃而逝，卻被低垂的兜帽遮住，並未被任何人看見。他側過頭看了眼身旁的李惜花，又重新轉過頭來，淡淡說道：“可以。”

“那好，今晚子時，在城東那棵大樹下碰頭。”那人說道。

“好。”

玄霄說完，便繞過那人，拉著李惜花上了二樓，而那女子見他消失在樓梯拐角，還以為人已經走遠了，於是按捺不住，問道：“你作什麽拉這兩個人一起？我們和他們又不認識。”

男子立刻伸出食指抵在唇邊，做了個噤聲的手勢：“噓……”接著看了眼樓梯的方向，壓低聲音道：“在來之前我便找人打聽過了，據說當地的古越族人極其排外，我們這些人如果想要實現願望，就必須拿出祭品來祭祀他們的神。”

“可是祭品的話……”

女子話還未說完，就聽那人嗤笑了一聲：“哪兒有這麽容易的事，你當過年過節祭祖不成？他們要的是人，活生生的人。”

坐在其他幾桌的人一聽，臉色都不禁變了變，面面相覷了半天，不敢再多說什麽了。

他們自以為做得隱秘，殊不知正站在樓梯拐角側面的玄霄早將他們的對話聽得一清二楚，他忽而扯了一下嘴角，露出一抹意味不明的冷笑，而站在他身邊的李惜花則像一個失去了靈魂的木偶，自始至終都只目光呆滯地看著他。

夜半，雨終於停了，月亮從厚重的雲層背後探出頭來，今夜竟是個難得的滿月。一只烏鴉悄然落在城東的那棵大樹上，用黑豆般的小眼睛無聲地註視著遠處黑暗中緩緩行來的兩道身影。

玄霄依舊穿著那身寬大的黑色長袍，牽著身旁的青年，在空無一人的街道上施施而行，等他們終於走到大樹下時，那裏已經圍了一群人了，看來全都是準備一起去神寨的，而那個邀請他們一起的人也在其中。

那人本想來和他們佯裝熱絡地打個招呼，但玄霄並不理他，於是看在那人眼裏，只覺這個穿黑袍的怪人真是死到臨頭還不自知，心裏頓時一陣冷笑。

這群人裏有些人是互相認識的，但也有像玄霄這樣不合群的，所以倒也不是特別顯眼，等人都到得差不多了，所有人便一道朝著城外走去。玄霄暗中將他們的面孔一一記下，也跟著人群一起移動，而這一路行去，樹林越發茂密，到最後竟仿佛置身於一片原始森林之中。

高大的樹木如同化作無數的手臂伸向天空，濃密的枝葉遮天蔽月，還好有人進樹林前就點好了火把，眾人才不至於陷入一片漆黑。就這樣不知道走了有多久，遠處突然出現了火光，也幾乎是在發現亮光的瞬間，人群開始騷動起來。

有人激動地小聲道：“是不是快到了？”

“肯定是！”另一個人也抑制不住地興奮道。

然而玄霄則始終淡漠地看著這些人，幽深的眸子裏冰冷一片。

眾人朝著光的方向又走了一會兒，隨著距離不斷縮近，光亮也越發清晰，而就在他們穿出樹叢的那一刻，樹影亦如滴入水中的濃墨逐漸散去，霎時撥雲見月。

誰也想不到就在這片密林深處，竟然有著如此大的一片空地，圍繞著中央的高臺，十二根巨石雕就的圖騰柱拔地而起，每一根上都以浮雕的形式盤繞著兩條巨蛇與無數的荊棘。

高臺下已經站了許多古越族人，他們虔誠地跪倒在地，就像是在演一出默劇般無聲拜謁著什麽。見狀，玄霄也和身邊的這些人一樣，擡起頭來朝高臺的方向望去，但與旁人只看得到一團黑影比起來，他所看到的就要清晰得多了。

只見那人身著一襲近乎於黑色的墨藍祭司長袍，袍擺與袖口處繡滿了層層疊疊的金色荊棘圖案，華美得不似真實。雲層逐漸又散去了一些，澄澈的月光猶如銀霜般灑滿了高臺，那人仰頭靜立著，似乎在凝望星空，手中荊棘纏繞的純金神杖直指星漢。

那人是……

——慕容鴆。

玄霄微微地瞇了一下眼，與曾經充滿恨意的他不同，此刻眼底的情緒竟平淡得近乎不存在。而高臺上的那人似也察覺到了他的目光，忽而低頭凝望著他，美得近乎妖異的桃花眼裏明明滿是柔情，卻又無端端地令人不寒而栗。

慕容鴆微微一笑，手中的金色神杖劃破沈沈夜幕，下一瞬，他微一轉身，竟踩著某種韻律於月下翩然起舞，但與其說眼前的這一幕是在跳舞，倒又更像是某種祭神前的儀式，每一個動作都帶著一種神秘與莊重的色彩。

也幾乎是在他開始的瞬間，四周的叢林裏星星點點亮起了微光，那些光點越來越亮，越聚越多，到最後居然比天上的星辰還要耀眼，又像是九天銀河順著那一條條光帶倒湧入這片樹林間，浩渺如海，巍巍壯觀。

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