心下微頓，李惜花亦伸手回了一個請：“如此，便有勞聶副堂主帶路了。”

聶斌道：“請。”說完，朝外走去。

李惜花朝跟在聶斌身後的安叔笑了笑，轉身與聶斌並肩而行。

他伸手習慣性地摸了一下腰間，本想抽出那把總是隨身帶著的折扇，可卻摸了個空，這才忽然想起扇子剛剛已經被唐夢柯毀了。那把扇子的扇面出自一位名滿天下的畫師之手，他平日出門總習慣帶著把扇子，此時沒了還真有些不習慣。

李惜花垂眸，收起了心思，專心應付眼前的事。他跟著聶斌走走停停，一路行來，遇見好幾個霹靂堂的下人正在掃雪清理路面，每當他們三人經過，那些人都會停下手中的活計，躬身道一句：“聶副堂主。”

聶斌則伸手示意，並不多言，而那些人見了聶斌的手勢後，就又低頭忙自己的去了。

三人均沈默地走著，氣氛一時有些沈悶，李惜花看了看聶斌，又望望安叔，忽而笑出聲來，說道：“聶副堂主一表人才，在下剛剛看見好幾個丫鬟紅著臉溜過去了。”

聶斌沒想到他會突然如此說，微微一楞，笑道：“只怕他們看的不是我。”

“副堂主又何必謙虛。”李惜花看向一旁，戲謔地問道：“安叔，你說是不是？”

安叔笑得一團和氣：“自然是。”

聶斌擺了擺手：“琴皇說笑了。”

勾起唇角，李惜花換了略有些輕浮的語調，狀如隨意地說道：“依在下所見，司徒姑娘與其把心傷在那種不解風情之人的身上，還不如選聶副堂主。”

李惜花與聶斌之前並不相熟，所以這話一說，就顯得有些失禮。聶斌臉上表情一僵，心道：早便聽聞李琴皇喜歡招蜂引蝶，如今一看，果然是個好色之輩，成不了大事。

然而他心裏雖這樣想著，面上卻不露分毫，佯裝謙虛道：“閣下這可折煞我了，我不過一個小小的霹靂堂副堂主，怎比得上江湖榜第十。”

他話音剛落，李惜花便接著話音道：“此話差矣，這挑女婿又不是比武，玉無瑕又怎及得上自家人來得知根知底？”

聶斌連連搖頭，頓了片刻後，話鋒一轉:“聽琴皇所言，似乎還不知道玄機山莊的事？”

“玄機山莊？”李惜花頓了頓，偏頭不解道：“玄機山莊怎麽了？”

聶斌嘆了口氣，緩緩道：“玉無瑕死了。”

“死了？”李惜花訝然，連忙問道：“怎麽死的？”

聶斌眼神一閃，對此話只皺著眉說了一句：“閻王契一出，有死無生。”

“竟然是他？”李惜花亦皺眉，半晌方道。

“也只有他能在頃刻之間殺了江湖榜第十。”將身旁這人臉上的驚詫盡收眼底，聶斌說道。

李惜花聞言，似乎陷入了深思，過了一會兒才道：“據在下了解，要想請動劍聖，買兇者的出價必然不低，而且這次殺的還是玄機山莊的莊主，這價格只會更高。究竟是誰費了如此大的財力物力，非要置玉莊主於死地？”

聶斌又嘆了口氣：“或許是玄機山莊內鬥。”

李惜花面露憂色，說道：“如此，那司徒姑娘……”

就在兩人交談間，不知不覺已到了廳前。

聶斌並沒有回答李惜花的話，而是說道：“堂主在裏面等閣下。”說完，抱拳又行一禮：“我還有事，就不多陪了。”

李惜花笑著點了下頭，說道：“好。”然而唇畔笑意卻在這兩人離開後，漸漸淡了下去。

他對自己的直覺一向自負，當初遇見蕭玄時如此，現在這個聶斌也是。

雖然這人表現得客客氣氣，可李惜花總覺得這個副堂主不像表面上看起來那麽簡單，所以才有了後面的對話以及對其所提之事裝作全然不知，更奇怪的是，當他表現得很輕浮之時，聶斌居然好像松了一口。

這口氣松得倒是頗有意思。

李惜花眸色微暗，神情變得有些凝重。

他與玉無瑕雖然沒什麽交情，但也見過幾面，而從那人的言行舉止來看，其實根本不像是會成為司徒炎口中那種對女人三心二意的人。

還有聶斌在提及玉無瑕的死時，反應太平淡了，要知道玉無瑕一死，以司徒嫣兒能為其癡情到絕食的程度，處境必然是非常危險的，可這位副堂主卻像個沒事人一樣，以閑談的口吻說著這件事，還將玉無瑕的死歸結於玄機山莊的內鬥。

當然，也不排除這種可能，但他總覺得這其中另有貓膩。

重新調整好表情，李惜花走進大堂，溫文有禮道：“司徒堂主。”

司徒炎背對著門，聽到聲音才轉過身來，手中尚還拿著一張白底黑字的喪帖。

而一看這人手裏的東西，李惜花頓時明白了這人請他來的用意，玉無瑕一死，司徒炎自然就不用再擔心有人搶親了，這樣說起來，有沒有可能是司徒炎買兇殺了玉無瑕？

“李少俠還未用早飯吧，不如一起用些。”將手中的喪帖放在桌上，司徒炎拉開凳子坐下。

李惜花笑了笑，也不多客氣地跟著坐下，卻不動筷。

這頓飯，兩人皆明白醉翁之意不在酒的道理，司徒炎將面前這人的反應看在眼裏，頓了一會兒，也不拐彎抹角了，直接問道：“不知李少俠可聽說了玄機山莊之事？”

“方才還跟聶副堂主聊起此事。”李惜花斂了笑容，面露憂色。

司徒炎拿起喪帖遞了過去，而後重重地嘆了一聲。

臘梅花的香氣被風吹落在小徑上，四處除了聶斌和安叔便再沒有他人，兩人一前一後慢慢地走著，行到了一處拐角之後，互相對視一眼，接著竟雙雙運起輕功，足尖一點，朝著更加偏僻的地方掠去。

腳下景物如行雲流水般掠過，就這樣約莫過了半盞茶的時間，才終於停住腳步，只聽聶斌冷笑一聲，說道：“什麽琴皇，依我看也就是浪得虛名而已，輕浮之人成不了大事。”

安叔皺眉：“江湖傳聞他心思細膩，還是小心行事為好。”

“我自有分寸。”聶斌推開院門，一邊說道：“此人留在這裏始終是個隱患，而且還會招來一些奇怪的人。”

安叔點了點頭，又道：“司徒炎這會兒應該已經與他在談，他如果真如傳聞那麽聰明，想必分得清輕重。”

“但願……”

聶斌話還未說完，突然臉色一變，旋即快步走到院中，而順著他的目光往院子裏一看，只見原本堆在旁邊的樹樁竟自己長腳跑到了院中央。

“兩個人，昨天來的。”安叔環顧四周，沈聲說道。

聶斌急忙朝院內那幾扇紅漆斑駁的門跑去，伸手抓住門上的鎖扯了一下，心中稍定。

“還好，沒人動過。”

“打開看看。”安叔不放心道。

聶斌看了他一眼，想了想，也覺得要確認一下才能真正放心，於是摸出一把銅質的鑰匙插入鎖孔，而隨著機簧的轉動，銅鎖被迅速打開。

取下掛在門上的銅鎖，兩人十分謹慎地推開門，裏裏外外仔細搜查了一遍之後，見屋內並沒有人來過的痕跡，俱都松了一口氣。

“看來這裏也不安全了。”聶斌瞇著那雙狐貍似的眼睛，語氣不善道。

安叔小心查看著地宮入口的機關，確定沒有被動過後，這才完全放心下來。

“使者大人說這幾日便會來取，等過了這兩天，就能塵埃落定了。”

聶斌勾起唇角，眼底一片冷光：“就容司徒炎那老不死的再多茍活兩日，過不了多久，我就是整個霹靂堂的堂主了。”

他這狠話已不知翻來覆去講過多少遍了，安叔聽得多了，也不理他，正轉身想要去開地宮的機關進去查看，卻見聶斌臉上表情忽然扭曲，血色霎時退得幹幹凈凈。

這是……

噬骨蟲的毒性發作了！？

他剛在心底暗叫一聲不好，下一刻便也同聶斌一樣痛苦地倒在地上不斷抽搐，兩人被這蟲子折磨得冷汗直冒，視線中依稀看見一雙黑色的長靴踏進了門內。

聶斌強忍著劇痛，掙紮著爬起來跪好，因為那幾乎讓人發瘋的痛感，一句話被他說得斷斷續續：“使……使者大人……饒……饒命……”

蒙面的人一腳踩在聶斌身上，將他重新踩趴在地上，冷冷道：“神機大炮的圖紙不見了。”

“什麽？！”安叔被嚇得叫了一聲。

“你們不知道？”那人俯身，再次用力踩著聶斌，話音裏隱隱透出幾分危險的意味。

聶斌死命地搖頭，喉嚨裏痛得只能發出嗚嗚的聲音。

蒙面人朝身後使了個眼色，頓時他身上的這種劇痛又加劇了數倍，血氣上湧，猝不及防地一口嘔了出來。

“還不知道？”

聶斌仍是死命的搖頭。

就這樣大約過了有一炷香的時間，那蒙面人皺眉，見眼前這兩人被折騰得好似快要斷了氣，這才伸手打了個手勢，不過多會兒，兩人身上原本躁動的毒物終於安分了下去。

與此同時，又一個蒙面的女人自門外走了進來，手中拿著一只細細的骨笛，很顯然方才蒙面人就是在和她打手勢。

冷哼了一聲，蒙面人松開踩著聶斌的腳，負手而立。

“玉無瑕是死了，但神機大炮的圖紙卻不翼而飛，主上聽聞後無比震怒，限你們在十日內尋回，否則……”

被拖長的話音讓跪在地上的兩人狠狠打了一個寒顫。

安叔低著頭道：“我們一定竭盡全力。”

蒙面人笑了起來，彎下腰，伸手捏住安叔的下巴，迫使他擡頭：“不是竭盡全力，而是必須！否則，定會叫你們生不如死。”

聶斌立刻點頭：“是，我們一定會找回圖紙。”

聽了這話，蒙面人終於松開手，拍了拍手上並不存在的灰，一面幽幽道：“聽說千重閣把刺殺皇帝的單子退回來了？”

聶斌眸色一暗，低聲道：“是。”

“再送一次，這次加到二十萬兩黃金，可先錢後貨。”蒙面人冷笑著說道，仿佛這二十萬兩黃金對他們而言，不過是一個輕飄飄的小數目。

可實際上，二十萬兩黃金對於尋常人來說根本就是天文數字，那是可是兩百萬的雪花銀！按一兩銀子兌換一千銅錢來算，換成二十億枚銅子兒，都能把人活活砸死，但聶斌知道眼前這人一定能夠那得出來，因為……

這人的背後，是整個蒼狼國。

而他正想著的時候，就聽蒙面人冷冷道：“如果他們這次還不接，立刻回報我。”

聶斌點頭：“是。”

“神機大炮的火藥彈做好了？”蒙面人又問。

“配方已經調制完成。”

聶斌從懷中摸出一張羊皮，雙手托舉著，萬分恭敬地遞給面前這人，而這人接過羊皮，快速掃了一眼，似是終於滿意了一些。

“試驗品在哪兒？”

安叔指了指身後：“在地宮裏。”

“帶路。”

聶斌感覺自己仿佛剛從鬼門關溜了一圈，身體還在微微顫抖，不太利索地爬了起來後，卻有趕忙小心翼翼道：“那事成之後……”

蒙面人輕蔑地看了他一眼：“你現在該想的是怎麽把圖紙找回來。”

聶斌垂眸，在蒙面人看不見的角度，表情一瞬間陰鷙無比。

“是。”他低低道。

說話間，安叔已走到屋內的書架旁，找準位置推動機關，不多久右側的整面墻壁便翻轉過來，露出一條漆黑的石階。

用火折子點燃桌上的油燈，聶斌與安叔對視了一眼，拿著油燈照路，走下石階。而在下去之時，他隱約聽見後面的蒙面人在和那女人對話，但聽得不是特別真切。

只聽那蒙面人道：“你覺得這個千重閣怎麽樣？”

“有實力。”女人說道。

“還有呢？”

聶斌一面走著，一面豎著耳朵努力聽著這兩人對話的內容，而後便聽那女人說道：“再鋒利的刀，不為我所用就是隱患，當殺之。”

聞言，他腳步一頓，猛然間打了一個大大的寒顫，心也跟著陡然沈了下去。

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