八月初，西燕軍派兵於洛城外東南向水田內收割稻米。

尉遲遠與裴禹登上附近一座山頭，只遙看軍兵站在水深及小腿的田中揮動鐮刀，還不時有人直起身高聲談講。尉遲遠道：“往日只見收麥子，不想卻也千裏迢迢來這裏收起稻子來。”

裴禹微微一笑，又看了一時對兩旁道：“叫他們再熱鬧些，這樣安靜，別是等整塊田收完了，城裏也還看不見。”

一旁有人笑道：“這樣大一塊水田，就算埋頭緊幹，也夠忙上數天，監軍倒不必擔心這個。”

裴禹笑道：“我是怕將士們割順了手，倒真以為是為了搶這點糧米了。”

尉遲遠在旁道：“可也說哩，不知城內可會有人來？監軍說要賺趙慎出城，可真有把握？”

裴禹道：“這陣前的事，也是靠猜人心，也是要賭幾分運氣。如今城裏見我們在這裏收糧食，必是呆不住的。可他打量要從我們這手底下搶下這塊寶地，尋常手段怎麽能成？況且遣人在這田中收割，周圍需要警戒；糧食運回城區，也需靠馬匹。如此算來，也只能出動騎兵。將軍跟趙慎打了這許久交道，怕也將他的為人揣摩出幾分，我是賭他此番必會親身出馬。”

尉遲遠聽了，笑道：“是了，他來倒不可怕，怕的是他不來。”

正說著，忽然聽洛城城頭上一陣擂鼓聲響，眾人紛紛道：“有動靜了！”

裴禹亦循聲註目，口中道：“不急，傳令伏兵，好生待命。”

眾人見這埋伏設下，等著趙慎出來；可過了半晌，鼓聲稀止，卻又再不見動靜。裴禹道：“不可松懈，提防他的疑兵詭計。”

過了一時，忽然又聞鼓響，且見城門開放，有軍兵湧出，看勢便是向這邊吶喊沖殺過來。眾人道：“這是才真要來了。”

水田中軍兵丟下手中物什便收縮隊形作勢要撤。尉遲遠忙道：“叫伏兵都穩住，不見敵軍不得擅動。”

一時埋伏在這一周山丘樹叢中的西燕軍兵，個個大睜兩眼，嚴陣以待。

洛城東面城頭上，趙慎以指節敲了兩下垛口城磚道：“恐怕是有伏兵。”

孫武達道：“如何這樣說？”

趙慎道：“若是你在田中搶糧，聽得城內要出兵，你當如何？”

孫武達恍然道：“是了，頭一次擊鼓，田內割稻的士兵不見慌亂；再佯出兵，他們不持兵器轉身便要溜，若不是早準備旁的圖謀，又如何這樣穩當。”

趙慎道：“且你看他們割下稻米來，就隨地一推，可見意頭不是真在搶收秋糧。”轉頭對衛士道，“叫城下收隊回來。”

孫武達隨趙慎向城下去，邊行便道：“且看一兩日，帶他們松懈了再殺出城？”

趙慎道：“為何非要去？我倒不想動。”

孫武達道：“可便任由敵軍把糧收了？”

趙慎笑道：“憑恁的給他們？且要把他們做佃客用一遭，要他們出工出力，卻收不得糧去。”

孫武達聽這話，也大約猜出趙慎的意圖，便道：“派哪一部準備？也好將軍要出兵時，一下便可行動。”

趙慎道：“你只著人盯緊敵軍動向，到時我帶騎兵去，學學敕勒游騎搶人糧食。”

此時城外伏兵已白等了半天，只見出城的敵軍又都退了回去，一時納罕。如此一來，眾人倒覺是騎虎難下，皆有些訕訕的。尉遲中在一旁粗聲道：“他這來來去去是什麽意思？不如我們便一把火燒去罷了，誰也不需再惦記。”

尉遲遠思量片刻，冷笑道：“為何要燒？這一片好稻田，他不要便罷了。他若不來搶，我們便都收了去，也無什麽不好。”只見裴禹半晌不語，便問：“監軍看呢？”

裴禹道：“兩番擂鼓都是試探，只怕這是被趙慎看出些門道了。”

尉遲遠道：“那要如何？”

裴禹笑道：“將軍方才說的對，他真不來，就成全我們將糧食收了去；只是我便不信他真舍得這成囤的糧食不要，不過是心存僥幸要等著我軍懈怠時再趁火打劫。這方水田便是誘餌，需得沈下耐心方能長線釣上大魚。且等著吧。”

又傳令道：“叫伏兵中最外圍一部撤走，務必叫城內看著。其餘的都原地待命，誰敢擅動漏了底，便提頭來見。”

可是幾日後，西燕軍直已在城外已快將稻米全收割畢了，城內卻仍無一絲動靜。田裏的士兵磨蹭著把稻穗捆紮囤起，又耗過半日。

裴禹聽了回報，神色不豫，撫著額頭不語。

尉遲遠道：“也說不準趙慎看出有埋伏就不敢來了呢？罷了，就當是來收了趟糧草，終究也不吃虧。”

見裴禹仍是搖頭，不由嘆氣道：“這田裏的、埋伏的可是有不少人馬，卻不能總在那裏耗著。”

正這時，忽然又有衛士進來報道：“城上喊話，說城內不缺餘糧，這裏的稻米就任請你等取用；還說，已知道有伏兵，不必再躲躲藏藏，白餓了幾天，這下卻快回營中吃米去罷。”

尉遲遠聽了，直氣得發笑，道：“趙慎這是為著嘲弄你我失算？可真要是謝他這大方，還肯顧惜我的兵將餓了肚子。”

卻見裴禹一雙眉頭依然舒展，突然朗然笑道：“將軍沒聽出弦外之音？”

尉遲遠見他神色突然這樣暢快，倒是不解，問道：“有什麽古怪？”

裴禹斂了笑容道：“這是故意說給你我聽的，他說城裏不缺糧，可不是欲蓋彌彰？你道他為何操心著我們的去向？他斷舍不得這糧草，又忌憚著此處我們已經設伏。這話便是激將，是想要惹得我們羞惱撤了，他在我們運糧回營的路上發難。”

尉遲遠琢磨片刻，點頭道：“有理。”又道，“可即使知道如此，我們難道便耗在田裏不走？”

裴禹道：“為何不走？他樂見我做的，我照做便是。只是原本我一心為著拿趙慎，糧草不過是餌料；如今卻是連人帶糧，我都要下了。”言罷目視尉遲遠道，“便派車輛去，叫田裏的士卒將糧草裝載起來，將軍這廂請升帳吧。”

這日近晚，西燕軍士卒將收割下的稻米裝載，又押送車輛慢慢向營中去。這水田距離營盤並不甚遠，卻也要走兩個多時辰，行至中途，天色便已黑了。

這時節白日裏又覺得熱，可到了晚間，夜風吹起已現涼意。押送車輛的士卒也不由微一冷戰，已縮緊了脖頸。一路上眾人皆低頭趕路，只聽兩旁樹木風中瑟瑟的聲響，似也在靜謐中蘊著幾分忐忑。

督隊的軍官低聲問：“行了多少路程？”

向導在旁道：“半程。”

軍管擡頭亦看不見新月，夜來光景黯淡，又不好生火把，只道：“這一帶樹叢丘陵多，叫眾軍加緊腳步，速速通過。”

一時車輪轔轔作響，人馬腳步雜亂。正在此時，卻突聽一聲悠長唿哨劃過夜空，那軍官背脊上瞬間沁出一層冷汗。未幾，只見前方閃出一片火把亮光，一只馬隊已攔在路前。

西燕軍隊伍驟然停住，有的勒馬太急，那馬匹不由嘶聲鳴叫，在當地止不住踢踏不止。眾人驚疑之後再凝神看去，只見攔路的幾十騎洛城騎兵，為首的年輕將官正是趙慎。西燕軍督隊的軍官見是如此，忙撥馬頭道聲“快！”那廂東燕騎兵已拉開隊形，扇面狀將去路擋住。此時，運糧草的車輛皆橫向轉過，車頂上覆著帷布，也可見稻桿從裂隙中支楞出來。

突然，正中一輛糧車幔布下一陣聲響，只聽利刃破空的幾聲響，迎面幾個靠前的東燕騎兵失聲慘叫跌下馬來，喉上盡被箭矢釘入。失了馭手的馬匹驚起長嘶，兩旁糧車內也俱射出暗箭來。

東燕軍騎兵猝不及防，忙取兵器格擋，一邊收縮隊形；趙慎撥馬一轉，閃在跟前執火把的衛士一側，摘下硬弓，一箭射出。那長箭正穿過火把，箭頭帶起一簇燃物，直射向方才那發號令的糧車，正從車旁射口而入，糧車頓時著了起來。車內埋伏的士卒再藏不住，從其中跳將出來，烈火熾烤慌亂之中，把車輛亦掀翻了。

但見兩旁車頂的帷布掀動，西燕軍士卒從中紛紛跳出，十餘輛大車內數百伏兵，從半面將東燕騎兵圍下。趙慎正冷眼不動，只聽背後已有馬蹄聲響，回頭看時，一只馬隊已將去路堵住。

趙慎見這馬隊中士卒馬匹俱是鐵甲重鎧護身，只從內讓出一騎，那人卻是輕巧鎖甲，神色亦是如帶笑意。原來裴禹算到趙慎要在半路上搶糧，便在糧車中藏士兵設伏，又令閔彧帶兵攔截，為的便是將趙慎一舉擒滅。

趙慎當下並不慌亂，只揚聲道：“又見閔將軍。”

閔彧提馬向前，亦笑道：“我每次見將軍都是這般，只帶著寥寥數十輕騎，便敢孤軍迎敵，我是不知該惱怒將軍傲慢托大，還是自慚以多欺少？”

趙慎掃了眼他身後的重甲騎兵，道：“這便是你們壓箱底的存貨？前陣沒舍得帶去汜水關，此番終於列出來了。”

閔彧道：“將軍何曾把別家的騎兵放在眼中？若肯賜教一二，亦是我等榮幸。只是我卻寧願不與將軍兵戎相見。”隨之肅正了神色道，“如肯歸降西燕，共謀天下，我願為將軍牽馬墜鐙。”

趙慎聽了，只挑眉嘲諷道：“不敢。”

閔彧道：“眼下情形，將軍是清楚的。你那鄴城中的天子丞相都不顧這洛城安危，將軍又何必為了虛無名節盡這愚忠。”

卻聽趙慎一聲短促冷笑，微微垂下雙目看著手掌拂過的青追鬃毛，聲調卻已帶了桀驁：“我若是為著他們，這城池早獻出去多少回了。”

閔彧倒微微一怔，道：“那將軍是顧忌什麽？”略一思量又道，“將軍若肯歸降，連帶手下將士必定不受虧待。”

趙慎淡淡道：“這話聽著倒順耳，”語中一轉卻道，“只是待到一朝束手時，這些話當的什麽？你家監軍的厲害，你當比我明白。已是為人魚肉，再要評講刀俎的信義，豈不可笑。”

閔彧聽得他非議裴禹的為人，心中大為介意。他在口舌上是絕少吃虧的人，不由道：“將軍說這話不是想著裴先生如何，是想起足下家君在郲城的舊事了罷。那一段事我不敢妄議，只是這數百餘年亂世征殺中，招降納叛的事多了，也只有尊侯做了那一樁事下來。”

他因心中不平，口中也沒加註意，這一段話出來，趙慎已是變了臉色。閔彧話音出口，心中也覺後悔，心道眼下的輕重，自己何必為逞口舌快意去戳趙慎痛處。他這一番是誠心要勸趙慎反正，只這幾句怕是已談崩了。暗暗恨怪自己不經事，卻也不能在露出來，只得盯著趙慎，看他要如何。

趙慎面色陰沈，手下倏然帶緊馬韁，那青追頭頸一昂，馬蹄幾步盤旋。只聽趙慎道：“好一個招降納叛的事多了，是了，是有多少人聽得幾句好話安慰便繳械俯首，罔顧氣節廉恥。”

閔彧皺眉道：“將軍這樣說，是覺得張遼、姜維，都不配稱為英雄？審時度勢，擇明主而建功業，又有何錯？”

火把光亮搖曳，閔彧只覺趙慎眼中一抹苦笑倏然閃過，再看時卻已不見。正疑心可是看晃了眼，只聽趙慎道：“將軍這話說的倒好，可是這明主昏主也不是一日間才分辨出的。為何早不知棄暗投明而都趕在重兵壓境深陷重圍時，真不是為了膽怯惜死麽？只是這主公不計前嫌，敵將幡然而悟的戲碼，人人都下得臺階，也無人肯再戳破。做得多了，竟也就成了真的一般。”又道，“況且這亂世中誰敢說自己便是正道？既然如此，又何談誰是明主。”

閔彧道：“將軍這話差矣，世間總歸是要止息戰亂，天下人方得樂業安居。如今一東一西，兩家主公的為人脾性，將軍如何不知。高氏這樣的狹隘人物若得天下，天下安得平靜？縱然是群雄逐鹿，大丈夫亦當順流而為。”

趙慎註目他一刻，只見閔彧雙眼中盡是誠懇期待，兩頰亦生潮紅。這少年將軍口中開疆辟土打拼天下的憧憬，他何嘗不曾有過。只是於他而言，這百年洛城的存亡在肩，許多事他終究不能肆意隨心。半晌暗自嘆息一聲，道：“這樣兼濟天下的胸懷，我是沒有的。我只是要這城池將士都得保全罷了。”

閔彧急道：“正是如此，將軍才當歸降；這樣死守下去，洛城軍民如何保全？”

趙慎笑道：“我得不得保全，你怕是還沒資格做主，這卻又說回方才的話去了，”又道，“況且要保全的便只有生死麽？閔將軍做武將也當明白，若你與麾下哪一日裏窩囊降了，卻不是比死更苦惱百倍的事麽？”

閔彧聽這話不由一頓，一時心有戚戚竟覺一股熱氣湧進胸中。可他總不能稱是，終是咬牙道：“將軍何必明知不可為而強拗大勢？”

趙慎道：“這上戰場亦是明知早晚有一死，你卻為何還來？”

閔彧仍道：“將軍只空口說為了將士，可將士們卻真和你一般念想？”

趙慎聽這話，語氣赫然轉冷道：“我軍中將士什麽念想，你又憑什麽空口評說？”他平日本來最厭與人辯論，只是今日事出有因需得搪塞些時辰，且也看得起閔彧幾分，索性與他多說兩句。卻聽閔彧一句追著一句，終覺不耐，道，“這一節不勞尊駕費心。”

閔彧道：“我卻只是……”

趙慎道：“將軍平日也這樣啰嗦？你上官卻不嫌你聒噪麽？”

閔彧見他已這樣不客氣，便知再說也無益了。於是亦收了馬韁在手，冷笑道：“將軍已不耐煩聽這些話，那便罷了。戰場上，總歸還是刀槍最好說話。”

趙慎瞥一眼空中星辰方位，暗自掐算著點鐘，又見閔彧身後重甲騎兵，心中雖不把這笨重家什放在眼裏，卻也不想與他硬碰。微微思忖，開口道：“我跟閔將軍對陣的時候也多了，總是那一套也沒意思，不如今日我提個說法。”

閔彧見他神色倒也鄭重，心中疑惑，問道：“什麽說法？”

趙慎道：“我與將軍賭較箭法，若我勝了，你閃開路徑讓我走；若你勝了，”微頓一頓，註目閔彧雙眼，刻意咬重著字句道，“你方才不是與我講論歸降麽？我便隨你回營。”

閔彧與他對視片刻，忽而笑道：“將軍必是自覺一定勝得了我？”

趙慎笑道：“你若不願便算了。”

閔彧明知這是激將，心中卻道：“你只覺自己的箭術世人皆知，一時無雙，難道我可怕你？”這樣想著，道，“將軍只說如何賭較？”

趙慎見他一臉肅然正色，也哂笑自己竟是在耍弄人年少。猶自點頭，煞有介事慢慢道：“便發三箭，一箭射你左手士卒的右耳，一箭射你右手士卒的左耳，一箭射你盔頭簪纓分作兩半……”

話還未落，閔彧已聽出這是胡白嘲笑。他是真心願勸趙慎歸降，可這半日口舌，卻遭了幾多搶白戲弄，饒是他平日脾性隨和如何不輕易發作惱怒，這時也覺火氣按耐不住，喝道：“不想趙將軍這般不知自持。若真動刀槍，還不知勝負在誰。”

話音未落，只聽東向一裏外一片沖殺喧嘩之聲，趙慎側目瞧去，神色倏然端正，也不理閔彧，只高聲向身旁騎軍道：“走！”身後西燕軍步兵上前便阻攔，可又何曾攔得住，瞬時被沖開一條血路；身後西燕軍騎兵向前湧上，雖機動速度不及，可終究占得沈猛力道，也將東燕騎兵隊伍沖得一散。

閔彧盯著趙慎，見亂戰中他亦只有幾騎相隨，卻是一徑向這東面而去，便緊緊策馬跟隨。卻說那東面的騷亂，正是元貴帶兵偷襲了西燕軍真正運糧的馬隊。原來這重甲騎兵因為載物沈重，在戰馬之外，亦需另配備一馬匹載物。此番重甲騎兵司圍剿，這配馬便在後運糧。這計本無紕漏，卻不知這是何時被城中偵知，此刻反遭了算計。

元貴遠遠已見趙慎的馬匹將到，便策馬過來，道：“我已將這運糧馬隊拿住。”

趙慎道：“叫他們護送隊伍快回城，你與我在此殿後。”

元貴道了一聲“是”，轉首招呼道，“騎兵護住馬隊……”正這樣安排，卻忽然見一騎飛馬向糧隊而去，馬上人影晃過，趙慎突然喝道：“不好。”

話尤未盡，只見一道火光從半空直向馬隊而去，眾人尚不及反應，卻聽轟然一響，一匹馬背上的糧擔竟炸開一蓬火光，馬匹大驚，雖已受傷卻仍是向旁一竄，瞬時幾十匹戰馬如點了炮仗一般，瞬時大火燃成一片。連帶近旁的東燕騎兵卻有數人傷亡。

元貴忙向著馬隊而去，趙慎卻見方才那道黑影馬上正是閔彧。閔彧亦看見趙慎向他而來，不由高聲笑道：“我方才學趙將軍開弓引火，做的卻不如將軍矯健瀟灑。”

趙慎只見那起火的情形，便知糧草間原本必已是夾帶著硫硝木炭的火藥。這一時馬匹相互沖撞，火勢也不可掌控，眼見奪到手中的糧草竟這樣被人燒毀，只恨得緊緊咬牙，心中急怒不已。其時馬匹已到了閔彧馬前，伸手從馬肚下抽出直刀，揮手劈刺過去。閔彧見刀頭過來，忙將長槍掣過阻擋。這直刀是近身相搏的兵刃，遇著長兵器本當躲閃，可趙慎只是微收刀頭，膝頭一磕戰馬，從長槍一側輕巧閃到閔彧側邊，回身又是一刀。

閔彧方才一路竭力狂奔，又淩空拉弓放箭，力氣喘息已接濟不上。堪堪避了一刀過去，此時已不及再轉手格擋。只得閉眼把馬頭向反向一撥，刀鋒卻已到了。這一刀從下而上，閔彧從膝頭始只覺一道冰冷，心想這一遭怕是要開膛破肚。刀頭從鎖甲上劃過，只見得刺耳聲響，連迸出幾點火星。

此時戰馬已轉過西向，閔彧頭腦中已是一陣空白，只本能一夾雙腿，那戰馬驟然發力，直向西面沖開。這時，他才覺得一條腿上如被炮烙般劇痛，低頭只見衣衫盡被血染。伸手摸腰腹尚無礙，只是想著方才情形，又驚又是後怕，卻也疑惑，趙慎如何沒取他性命。

其實這敵手間若存了惺惺相惜的心思，即便不刻意放誰的性命，也有無意識間的手下留情。

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