城下一隅，謝讓與李守德正私下低語。李守德道：“我白日裏的話講的重了。”

謝讓道：“趙將軍不會因此惱你。”

李守德笑道：“我既為公事，也不怕誰計較。況且自家主將是什麽人，這我總還知道。我所慮的……”他沈吟片刻道，“他為麾下傷亡而不忍，卻不能沈湎於此。這漫天血雨幕下，任誰都可有不忍之心，恰恰只有他不能有不忍。與人生死相博，如何能只傷得敵手流血，卻不染上自己的血呢。”

謝讓道：“他不是磋磨不起的人，這一時想不通透，待我勸一勸他。”轉頭見遠處營中星點燈火，不由怔忡。世事就是這般矛盾殘酷，要有所保，便必要有所失卻；趙慎雖也久經戰陣卻終究年輕，看待生死自是不比他這樣年漸老邁之人豁達：其實死生為晝夜，本就是世間輪替；況且天地載人以形、老人以生、息人以死，相對在這世上要凜然而生的艱難，死後的安然無擾，於另一世間的優哉游哉又何嘗不是生為負累的解脫。

他正出神靜思，卻聽李守德在旁嘆道：“若說通透，世間幾人能做到。除非在這塵世間裏打多少個翻滾，那時人確實通透了，可棱角磨平再無掛心之事，生而又有什麽意思。”

謝讓笑道：“你卻在這裏發什麽感慨？”

李守德嘆道：“我這幾日常在夢中見得老將軍。”

謝讓神色微變道：“怎麽？”

李守德道：“都是當年在郲城的事，如何圍困、如何登城、如何繳械，如何……這二十年來，我從未回想得如此清楚。”

謝讓聽了淡淡道：“這事再提它做什麽。”

李守德道：“老將軍當年誅殺朱文叛軍，掀起天大風波，天下非議其殘暴，可他難道便真是草菅人命的嗜殺魔王麽？你我那時跟在他眼前，對其中苦衷最為清楚。朱文雖迫於情勢歸降，心中卻仍懷盤算，手下諸將亦多有不服。其時有人通信告知，朱文的故舊在朝中使人說動景帝令老將軍解朱文上京，留下部眾接管郲城。景帝這從未出過深宮的人，如何知道這樣做的風險。朱文手下三萬部眾，是我們人馬的十倍，又是在他們的地盤，只若生亂就是大變故，老將軍這才要趕在聖意未到前先發制人。”

謝讓垂目道：“我記得他舉此事前亦難安睡，程礎德見他夜間時時驚醒，也曾勸他下手未必非要這樣狠絕，總要顧惜身後的名聲。我記得他說……”

李守德接口道：“他說，亂世中能安身立命的誰不是殺人如麻，身後名聲，就自由身後人評說。”

謝讓道：“那事之後，我只覺他性情亦有些變，對聲色享樂不再著意克制，未知不是看透了些生死的緣故。其實如你我在他跟前親近的人都知道，他何嘗是殘暴之人，只是對掛心之事執念太深罷了。”

待趙慎回到城中，時已過夜半。大雨已停，只有淅瀝雨絲零星飄落。未行幾步，卻突見謝讓仍候在一邊，不由道：“今夜無大事了，主簿怎還在這裏。”話才說完，轉頭想起方才下城前自己頂了他一句，又見此時謝讓半身衣袍被雨水打濕，水漬猶還未幹，心中更為懊悔，道：“方才我的話不是沖著主簿，急躁有失處，還請擔待。”一語了了，想想還是不妥，又道：“也不是沖著長史。”

謝讓聽他這樣說，心中也微微發酸，正欲開口，卻聽趙慎又道：“說到底，是我籌謀不當膽氣不足，才累及部下如此。”

他平日治軍嚴格，談說公事時總是肅然少笑，尋常部下雖見他年輕，卻也都有些微敬畏。謝讓是眼看著趙慎從少時從軍至今，知道他是面冷心熱的人。將軍此時心中過不去的是什麽，他如何不明白，於是道：“這正是我要與將軍說的。”

說著擡手虛讓了一把，引著趙慎在營中緩步踱開，道：“將軍這樣自責，卻是把將士們的心都看低了。”

他見趙慎神色疑惑，接著道：“將軍守城為什麽？是為城池不因陷落敵手而被摧殘敗壞，為部下不因做人俘虜而遭奴役羞辱，這一節我說的可對？”見趙慎微微點頭，又拖長話音道，“而這，亦是將士們願同將軍一道守城的原因啊。”言罷略頓一頓，接著道，“將軍自責，是把將士們的傷亡算在自己頭上；可將士們死戰，何嘗不是為了不願對敵屈膝乞降的氣節，為了盡軍人守土保民的本分？這樣的作為是發於本心，將軍只以上令下行的俗理看待，難道不是把麾下的心志看低了麽？”

他這一段話娓娓道出，語聲音調皆不急不高，趙慎聽來卻突如胸中註入無限澎湃熱血，道：“果真如是麽？”

謝讓微笑道：“將軍這是不信諸位將士，還是不信自己？堅守城池雖然艱難，可是能與同袍弟兄在一處，便無人畏死動搖。”說罷擡手道，“將軍且四下看。”

夜雖已深，營外待命的士兵仍軍容齊整；亦可見搬運傷者，整飭武器的往來兵卒，雖都行色匆匆面容嚴峻，卻是有條不紊，絲毫不顯慌亂之象。謝讓道：“嚴令峻法確是能令士卒在陣前不敢後退，可卻不能安撫人心，而如今是何物能令眾軍在慘烈大戰後鎮靜如恒，將軍應當明白。”

趙慎沈默註目一刻，轉頭望向身後的高大城墻。這一座關城在趙氏手中，矗立於中原大地數十年，城中每寸土地，俱是代代將士的尊嚴榮耀。這樣的尊嚴榮耀不曾因為上位者的煊赫淫威而屈折，不曾因為外敵的耀武揚威而動搖，即便千百年後，曾經的征殺戰場、赳赳武夫都已被歲月塵沙掩埋，這一份鐵血剛強依然如城墻上的堅硬磚石，兀自屹立不倒，沈默並且莊嚴。

其後兩三日間，兩軍於城下拉鋸。城下長溝規模初成，只是挖掘尚不深，士兵在其中要半蹲才能將頭臉也隱入其內；而站起身時，倒是恰可以將長武器伸過工事。這工事本來亦不及完善，索性留出許多空隙，將弩箭支架搭在其間。

西燕軍再沿壕溝向前，士卒們登出溝外，推進至地堡時，並未遭遇抵抗。只是擡眼發現，面前多了些路障擋道，路障後只見一道橫向貫穿的土堆矮墻樣的工事，高出地面半人來高。

攻城隊伍見地堡內似已撤退，只當守軍被嚇破了膽。他們對著這攔路障礙，自恃早有應對之法，並不甚為放在眼裏，先頭的士卒尚未全然將其蕩除，後隊已迫不及待便要沖鋒。正整隊見，前方卻突然連番射來弩箭，領隊的軍官忙邊叫“舉盾牌”，邊才留意打量面前工事的狀況。只見那土墻墻面上高低錯落排布著挖出的洞口，有碗口大小；每隔一段還有一出闋口，隱隱可見裏面似是架著弩箭。

那領頭的見了這場面，不由恨到：“東燕軍裏的人都是鉆土裏的麽，怎生這樣喜歡造些陰暗處施展的東西。”

他們之前在暗箭下吃過虧，這時既然眼見看到墻上的射口，自然都格外小心。如是，攻防間相互往來了大半日，西燕軍領隊的軍官道：“這一時也試探得差不多了，”於是叫過一旁小校，命他回營去，向中軍報告此間的狀況，末了道，“請尉遲將軍和監軍示下，這裏如何應對。”

過了半日，只見那小校氣喘籲籲回來，跑在將官跟前說了幾句，眾人聽了不由都大喜道：“好，好！”

此間已是午時過後，長溝中的守城士兵半晌不見對面攻擊，一面疑惑，一面也忙就著這間隙喘一口氣。有人背靠上溝壁休息，卻突然驚起道：“這地面怎麽一徑晃動？”

有老兵附耳在地上一聽，道：“像是馬蹄聲，且是就快到了。”

話音未落，已有瞭望的士卒高聲叫道：“敵軍的騎兵來了！”

眾人慌忙各位就位，有傳令的喊：“直刀手準備——”

迎面而來沖擊長溝的，是西燕軍中的重甲騎兵。甲騎具裝，皆由鐵質。那戰馬僅只身披掛便有數十斤，更遑論馱載的騎兵。能夠如此負重的戰馬，俱高大穩當，步幅巨大。那人馬盔甲，望之足有千斤。馬蹄踢踏轟然作響，似以重石夯擊地面。那聲響一陣疾似一陣，裹夾起蹄下黃土飛揚。這樣沈重的裝置，饒是戰馬如何雄健，亦難疾馳。縱然馬上的士兵一徑用雙腿夾持催趕，戰馬鼻中噴出熱氣，馬頭踴躍而動，亦是許久不到陣前。

然而，正是如此，迎戰之人才覺心膽俱戰。洛城騎兵雖然勇武，卻是靠來去如風的靈便，士卒都不著重甲，馬匹也多只用皮具護住。眾人此時見來者連馬頭上都罩著鐵質護面，那護甲上猙獰的猛獸圖紋，饒是相隔甚遠，亦見得清楚。

這長溝內眾人只覺身旁土地盡在微微顫動，直連著心脈搏動跳成一線；那瞭望的士卒只見遠處一線沙塵直向城下而來，他盯著最前方一列騎兵馬蹄，計算著距離，滿頭盡是汗水，口中向身旁發令的將官報道：“五裏……三裏……”持直刀的士卒均一腳蹬在溝沿上，躬身向前，手中握的刀柄，直要被汗浸得滴出水來。

壕溝內瞭望的士卒突然大喝一聲：“到了！”

將官隨之揮起手中旗幟，兩廂的傳令士兵次第高喊：“殺！”

壕溝內持刀的士兵騰然躍出，此時對面敵軍正踏到近前，只見寒光閃過，最前頭一排的馬匹前蹄盡被砍過。有的用力過猛，馬腿斷折，白森森的斷骨戳出馬腿，直刀的利刃亦全卷曲起來。戰馬前腿雖斷，可向前的沖力仍在，這幾百斤的重壓，連人帶馬橫向前砸下，將東燕軍士兵直撞得飛起。有緊隨在後不及避閃的馬匹，便也都撞在一處。

趙氏靠騎兵起家，自然最知曉騎兵怕什麽。馬匹披甲，自是刀槍不入，可馬腿卻沒護持。此時守城軍出其不意攪亂了前面的馬匹，後面跟上的騎兵雖留意避開不至再被砍倒，敵軍沖鋒的陣型已維持不住。亂蹄過處，已是失了呼應，只能各自為戰。可縱然如此，馬隊轟然而至，馬匹高大，向前沖踏，長溝前瞬時有幾處工事便被破毀。有的馬匹負重騰躍而起，竟也堪堪跳過長溝。

溝內士兵眼見頭上駿馬越溝而過，紛紛調轉矛頭，直向馬腿戳刺。可避不及背後騎兵又至，沈重馬蹄塌下，輕裝步兵全無招架之力。一時溝內呼號慘叫，一片狼藉。

對面西燕軍得見，不由心生雀躍，可沖殺到陣前，卻不知守軍又從何處冒頭湧出，生生將攻擊攔住。如是，重甲騎軍雖然連連破壞陣前工事，可其後總不得步兵有力跟進，終究得勢而不得利。另一頭，騎兵趟過長溝，卻相互難於呼應，不免落於被分而包圍的境地。然而這樣的重鎧長槊，東燕軍士兵也難近前。突然，一個士兵以長槍戳地，躍上敵軍馬背，抽出直刀而近身肉搏起來。溝內的士卒見有這樣拼命的招式，士氣又再為之一振。

兩三日對峙後，陣前工事損毀處愈多。士卒一面要阻住對面進攻之敵，一面也急著將缺口修補。可是這當口，怎也無處尋得物件填充，情急之下拖來補修工事的，竟是陣亡士卒的屍體。這炎熱天氣下，屍體腐敗臭氣熏得人喘不過氣。

戰事間歇時，有年長的士卒笑道：“這再受不了，去哪裏尋些胡粉撒在這陣前，驅驅惡氣。”

有少年士卒不解其意，問道：“胡粉是什麽？”

眾人紛紛笑道：“你這娃娃還不經人事，自然不知道這是什麽。那就是女娘們面上搽的白粉，實在又滑又香哩。”

如此也不避忌言辭粗陋，此時尚能輕松調笑一陣，許是轉頭便要再搏生死。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）