趙慎發覺足旁那人的顫抖平息下去，低頭看去，只見陸攸之闔著雙眼，任馬鞭起落周身也無動作 ，心裏倏然一個激靈。他伸手下去，手指顫抖著在陸攸之鼻前一探，只覺有游絲般的氣息從指間掠過，心中才驟然一松。行刑的衛士也看出陸攸之昏了，忙收了馬鞭閃身立到一旁。 趙慎腮邊肌肉一動，正待要說什麽，忽然發現陸攸之將自己袍角攥在手中。他剛才受刑時手指在地面上抓持，指尖已全被磨破，此刻將那衣料也染上點點血跡，恰好似曾有某年一日，他立在他身側，頭頂樹梢上醉染春風的幾點桃花。

趙慎心中一震，彼時言笑晏晏的那人，是否恨不能一刀戳進自己肺腑 他又一時憶起，父親在世時似乎並不避談郲城之事，甚至笑道：“世人皆道當日朱文降軍血流成河，可他們的血是血，我麾下鐵騎的血便不是麽 ？你看戰場饒是哪般慘烈，一日風雨，兩軍的血便被合在一處沖走了。這亂世之中，誰人真能道清是非黑白？”

當年郲城三萬降軍與他父親騎兵戰馬的血，如今城外數萬西燕軍與他麾下洛城八千守軍的血，他陸攸之與自己趙慎的血，是否都如父親所言那般 ，只一場風雨便可盡數抿去，於世間再無痕跡？

趙慎胸中酸澀，又不願露出，暗自拉扯握在陸攸之手中的袍角。誰知拽了兩拽，都未有動彈。他只能俯身，將那手指一根根掰起，見那手指攥的甚緊，心中又是惻然，不知陸攸之這般，可是有什麽話要對自己講？

謝讓見他神色疲累，心想這樣審了半夜也沒個結果，再審下去更沒法收場，便道：“將軍且回去歇了罷，這廂善後的事我來處置。”

趙慎勉強苦笑道：“今日這也是奇聞，要審奸細 ，卻審出個殺父殺祖的仇人。”

這話實是沒法接，謝讓只得勸道：“他在這裏反正走脫不得，將軍莫急在一時。”

趙慎默然，半晌道：“辛苦主簿。” 他起身踱到門口，驀然回頭見陸攸之伏在地上半身浴血，心中五味雜陳，良久才道：“他還是我軍中的參軍，你叫人為他好好醫治，衣食供應不要虧待。”

謝讓見趙慎去了，只嘆口氣，指揮著衛兵將陸攸之擡到草榻上，又遣人找來醫官。一時醫官來了 ，見了這場面嚇了一跳。謝讓薄責道：“戰場上傷勢比這慘烈多的，醫師卻是沒見過麽？” 那醫官只諾諾稱是，忙命取了溫水，又取了巾帕傷藥出來。

幾下裏折騰，陸攸之已慢慢醒了，恍惚聽得屋內人眾往來腳步窸窣不絕，忽覺有人走到近旁，身上乍然一痛。他猝不及防呻吟出聲，身子也向一側躲去。謝讓忙按了他肩頭道：“參軍忍一忍，醫官要治傷。”陸攸之這才清醒，原來已不是刑訊。謝讓見他醒了，叫人端來清水，陸攸之喝了一口，喉中幹澀稍解了些，開口卻是問道：“趙慎呢？”

謝讓道：“趙將軍叫人為你好好醫治……”

陸攸之搖頭止住他道：“我只問他現在這裏麽？”

謝讓心中納罕，便答道：“不在。” 陸攸之輕輕點頭，又皺眉闔上眼睛。

醫官將血漬拭凈了，再敷了傷藥。謝讓見陸攸之此刻呻吟顫抖不止，已全無剛才的倔強，驀然明白適才他為何一定要問趙慎可還在，心下不由又是一嘆。

醫官處置了傷處，待到忙完，夜已深了。諸人跟著謝讓出去，只聽他道：“今晚之事，哪個也不許出去胡說。”到了監舍門外,又低聲囑咐獄卒道：“切莫委屈了陸參軍，只是有一樁事你們要留心，不管有誰來見他都要報與我知。”

獄卒道：“主簿放心，這事趙將軍剛剛也交代了。”

謝讓聽了，微微點頭一笑：“這便更好。”

陸攸之聽見牢門落鎖，腳步聲俱去的遠了，知道人皆去了。他本疲累得很，可閉目要睡時，腦中又是諸般景象縈繞，心安不得。趙慎父親趙競攻入郲城時，他還甚為年幼，其時心智懵懂，記憶並不清楚。他記得似是見過趙競，可年長日久，他連父母的容貌都記不清了，又哪裏真記得清這只遠遠見過一面的生人。況且，那模糊的印象只怕多是由著後來的想象添枝加葉，血腥一夜已將此人的形象兀自渲染定格成赤面黑馬,豹眼鋼須；以致他初見趙慎之前還忖奪,這必也是個面目兇暴的粗人。可他當真見了趙慎，卻只覺似被日光眩目,一時失神。

那青年將軍正持弓搭箭，他身形頎長，姿態舒展，清峻面孔上濃眉下雙眸黑亮，當真是神采風揚。那日趙慎連發九箭皆中靶心,斜陽夕下，凜凜氣概直如射日的後羿一般。

陸攸之那時本存著棲身虎穴，手刃仇敵的念頭而來，卻不意在那時突然這一個失神。如今回想，那一刻失神便是諸般煩惱的根源。

此刻之前，他時時想起洛城趙氏便恨得入骨，若非趙競，他何至於只身飄零寄人籬下。尉遲氏救護於他，卻也不是他身上白下本錢。他曾日日擔憂因行止愚笨失措被掃地出門，縱然過後想來生出如此念頭是多可笑，然而經年間謹小慎微的惶恐辛酸又何足為外人道來。洛城趙氏占據中原重鎮無人敢不忌憚，尉遲否極為扳掉這顆虎牙花的心思何其多也。陸攸之自知早晚不過是身後帷幕內爭奪天下的野心之下的棋子一枚，且不是唯一一枚。況且受人之恩總當回報，與尉遲氏的君臣之份，他終究要全。

身世牽連，家仇血債，報人恩義，主公付托，哪一件都足以將那初見驚艷的情愫深深壓下。然而愈深愈明，愈挫愈揚，四年之中，人心已多少翻轉。倘若他們的先輩不曾有這種種恩怨,他與趙慎本不需走到今日的地步，可如倘若他們的先輩真不曾有這種種恩怨，他們又何曾會際會相見。

周乾隨著趙慎回到帳中，看著趙慎神色，悄悄摒退了門前衛士。趙慎自己解了外甲，橫身便躺在地上，以手覆面長嘆出聲。周乾在旁跪坐奉了水上前低聲道：“地氣濕冷，將軍去榻上睡吧。”見趙慎不應，思忖片刻道：“將軍可是放心不下陸參軍？”

趙慎聽聞倏然翻身坐起，冷了臉色道：“胡白。”

周乾將外甲掇起掛好，又給趙慎脫了靴，才覆又低聲道：“小的不願看將軍太自苦，這幾日，您消瘦好些。”

話雖不多，關切之意卻深，他是自幼跟著趙慎的緊身衛士，雖然年紀小些，但其實跟異姓兄弟也相差無幾。他眼見趙慎連日勞頓，眼下都帶著青影，到底是少年心性，語中已帶了哽咽。

趙慎料不到他會如此，也有些動容，放緩了語氣低聲道：“眼下有什麽過不去的，你哭什麽。”

周乾道：“只怕將軍垮了，我們這八千弟兄和城中的百姓卻怎麽好。”

趙慎面色漸漸鄭重，沈聲道：“有我一日在，便要保得你們無礙。”

兩人正說著，謝讓在外求見。周乾忙置了坐墊過來，請謝讓坐了，自己便退了出去。

趙慎正疑周乾為何出去，聽得謝讓道：“將軍想如何處置陸攸之？”

趙慎斂了目光道：“主簿說呢。”

謝讓道：“這事卻有些麻煩，一來不知他要傳些什麽消息出去；二來也不知他們裏應外合有何圖謀，這都須得盤問清楚。可我猜度陸攸之恐怕存了死志，究竟如何引他招供恐怕要另尋個辦法。 ”

趙慎道：“能再問出口供當然最好；如果不能，便早下了斷。”

謝讓一楞，道：“將軍這話怎麽講？”

趙慎冷然道：“現在人心浮動，正好殺一儆百，也斷了城外的心思。”

謝讓大驚，道：“將軍不可莽撞！”

趙慎面上神色不變：“大敵當前，索性快刀斬亂麻，”他右拳向地面狠狠一砸道，“我便不信，一個西燕的奸細能在我軍中掀起大浪。”

謝讓見他似乎心意已決，也便不再多言，又將白日裏他經手的幾件要事向趙慎報了，又談了小半個時辰方退了出去。趙慎聽著帳外梆子響天已交四更，他這幾日殫精竭慮全不得休息，此刻饒是鐵打的，也扛熬不住，以手支頤混沌睡去。可夢中亦不安穩，總覺得耳邊又哀哀呻吟之聲，正迷糊間，聽得門外似有人走動，他一時驚醒，睜眼起身喝道：“是誰？”

進來的卻是周乾，趙慎皺眉道：“原來是你，我剛還納罕，主簿來後你卻跑去了哪裏？”

周乾低頭道：“將軍別惱，我剛去看了陸參軍。”

趙慎一怔，不由怒道：“胡鬧，你不在門外值夜 ，跑去看他作甚！”

周乾也不答這話，只道：“參軍已安穩睡了，只是他身上有些燙，獄卒說醫官留了退熱的藥，若 發起燒來就與他服下，料不打緊。”

趙慎瞪他半晌，周乾以為他要發作，只低頭不語 ，半晌聽得趙慎索然道：“這事你不要再做。我要睡一刻，你下去吧。”周乾應了一聲，忙要去熄了燭臺，聽趙慎又道：“不必弄這些了，休息去吧。”

他目送得周乾出去，剛才本已拿定的主意被這阿奴一攪，如今又遲疑起來，這一步棋走下去不知是何局面，若安排不當必是一場大風波，可滿腹心事終究抵不過周身困倦，迷糊睡將過去。

其後兩三日，西燕軍仍每日在城下尋釁，趙慎嚴令各軍按兵不動，討陣討得緊了便一陣亂箭射下城去，西燕軍便也就退了不提。

卻說第三日傍晚，西燕主將都督尉遲遠與胞弟尉遲中在自己帳中啖肉飲酒。尉遲中笑道：“這趙慎也忒寧呲，躲在城中如個縮頭龜，一日日搓磨叫人厭煩。”

尉遲遠切著羊腿肉道：“他是想著堅守待援,你想速戰他自然不肯。”又道：“張謖入城尋那內應，還是沒消息？”

尉遲中道：“不曾聞報。”

尉遲遠嘆口氣道：“想來是有去無回了，只可惜他那身高來高去的本事。”

尉遲中嚼著羊肉道：“也未必，這幾日沒聽得城內有消息傳出來。”

尉遲遠搖頭道：“但願如此罷。本以為能得了城內防務的圖樣,攻城時省些氣力。”

尉遲中哂道：“長兄這話差矣,難道你我兄弟真刀真槍便取不下這洛城，還非要靠這些細作手段？”

尉遲遠呷了口酒道：“你莫輕敵，要速戰速決拿下洛城可絕非易事。”

尉遲中道：“不能速戰便耗著，誰敢來救我們正好圍點打援，買一搭一。”

尉遲遠嘆氣道：“你便只知道打殺，也不想想，你我統兵數萬本就招人猜忌，若是洛城久攻不下在外久了，朝中多少舌頭便要不安生。屯重兵於堅城之下本就是兵家大忌，到時後院再起火，連吃喝都沒有時,我們卻找誰來搭救？”

他兩人是尉遲否極的堂兄弟，本來也算至親，可宗親帶兵向來是有一利有一弊，兩向裏都防著彼此，這層意思雖不能擺在臺面上說，互相卻心知肚明。

尉遲中聽了也暗自氣悶，嘴上卻不肯墮了氣焰，又道：“阿兄卻也太看得起趙家小兒了，洛城雖堅，我們兄弟也不吃素,叫他守他也未必守得住。”

尉遲遠道：“趙慎這後生有點狠勁，你沒聽過他當年跟著高元安打沃野鎮的事？沃野鎮敕勅叛亂，高元寵派他弟弟高元安去平叛，因著敕勒騎兵兇悍，又調趙氏的騎兵與元安同去。那時趙競還在，說要鎮守洛城走不脫，就派趙慎代他父親出征。高元安欺趙慎年輕幾度要奪調度騎兵之權，誰知趙慎就敢與他頂撞，這便罷了，那趙氏騎兵竟除了趙慎誰家號令也不聽,高元安無法，這事才了。後來趙慎親自帶了十餘騎誘敵，以五百鐵騎設伏迎擊。據說他那一戰中了幾處流矢，傷深入骨毫不為意，一戰盡滅敕勒騎兵精銳，事後高元寵親賜了一套鑲金的鞍轡以示褒獎。”

尉遲中聽得入神，半晌撫掌道：“阿兄剛才說我們兄弟將兵招忌,趙慎麾下鐵騎，自己又這般氣盛,難道便不招忌？”

尉遲遠笑道：“天下帝王的心思均是一般，趙氏這兩千多騎兵不知是多少人心裏之刺，洛城這出戲，才剛開場呢。”

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