第五十二章(1)
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第五十二章 (1)
“Ideal，著艦確認。”
“Ideal，著艦確認。”
“Ideal……”
Ideal小隊，全員順利返航。確認了這點之後，克琳希德不由得松了口氣。
不管結果如何，“大家都還活著”終歸是件值得慶幸的事——何況這一次的戰鬥，以實際成果來說，已經可以稱得上是大獲全勝了。
在作戰開始之前，他們的目標僅僅是潛入吉奧爾哨兵研究所，奪得那裏面秘密研發的“新型機體”，結果之後的局勢變化遠遠超出預計，咲森號、其他Valvrave……在敵人戰力翻了幾番的情況下依然完成了最初目標，俘獲了一臺“新型機體”並駕駛員一人，這樣的戰績，就算沒法讓她的長官卡恩·德羅塞爾滿意，至少能堵住軍部那些人的嘴。
雖然未能擊破咲森號主艦，但考慮到那上面大多是與戰爭無關的普通學生，沒拿下這一戰果說不定還是件好事。
除此之外……
“伊克斯艾因的機體怎麽樣了？”
“已經按照少佐的要求，收入七號機庫。”
七號機庫的位置最偏，附近的人也已經提前調離，幹擾應該能降到最低……“通道中的隔離門呢？是否已經開啟？”
“是，全部開啟……啊。”
“怎麽？”
“哈諾因大尉他……已經過去了？”回話的士兵下意識地看了眼時間——哈諾因的機體著艦完畢到現在也不過兩分鐘，可是他所在的一號機庫，離七號機庫可是最遠的。
克琳希德輕輕哼了聲——連她自己也沒意識到，這聲輕哼裏，除了應有的不滿，還有著微微的欣慰和喜悅：“沒什麽好奇怪的，他好歹是個哨兵。”
她又開口道：“通知隨軍向導去七號機庫……不，算了。”
雖說這個時候，讓一名成熟且有經驗的向導給那兩人做指導是個最好的選擇，但將心比心……走了這麽長的路，終於如願以償，不管是哈諾因還是伊克斯艾因，應該都不希望被人打擾。
打開駕駛艙門的時候，伊克斯艾因聽到了熟悉的腳步聲。
說聽到或許並不確切，在聲音傳遞到耳膜之前，他心裏已經回響起了那個人“接近”的聲音，迅速且有力，還透著點匆忙。
這種感覺很不同尋常，他皺了皺眉，努力適應了一下，然後扯掉頭盔，呼吸了一口略帶潮味的艦內空氣，朝腳步聲傳來的方向望了過去——接著他就看到了哈諾因。
哨兵還穿著駕駛服，頭盔倒是丟下了，伊克斯艾因轉頭的短短一段時間裏他已經沖到了Ideal旁邊，速度快得簡直像枚出膛的炮彈，沖著伊克斯艾因直直地“撞”了過去。
但在真的撞上之前，他的手在駕駛艙邊上猛地撐了一下，一點沒碰到伊克斯艾因——雖然也讓兩人維持在了一個極近的距離上。
他急促地喘息著，額頭上全是汗，表情緊張，又帶著微微的茫然。
“伊——伊克斯……”
只是一個名字，似乎就已經耗去了他全身的力氣。
伊克斯艾因擡起頭，註視著那雙近在咫尺的金綠色眼睛。他在那雙眼睛裏看到了自己的倒影——和他想象的一樣，自己現在的表情也好不了多少。
這種感覺太奇怪了……就像他經過了極為漫長的等待，終於等到了某個人，可這個人，實際上就是與他朝夕相處的好友。
更詭異的是，所謂的“漫長等待”只存在於感覺上，對伊克斯艾因來說，這種“等待”其實短得只有幾分鐘。
他最終放棄了把這些感覺理清，順應了本能的呼喚：“……哈諾。”
聽到他的聲音後，還有點茫然的哈諾因一下子回了神，眼神重新清明起來，亮得像是要發光。
然後他俯下身，給了伊克斯艾因一個擁抱。
這個擁抱格外結實，甚至還帶著點咬牙切齒的狠勁，等伊克斯艾因抱回去的時候，哈諾因又松了下來，像是整個人都沒了力氣，恨不得直接趴在伊克斯艾因身上。
“果然是你……”他低聲說，“果然是你。”
他的向導。
伊克斯——他的向導。
他甚至不敢去想的美夢變成了現實，簡直說不出這種感覺有多好，哈諾因閉著眼睛，在伊克斯艾因身上磨蹭了會兒，狠狠地感受了一把“我有一個向導”的事實後，這才滿足地嘆了口氣。
之前就聽說過，剛結合之後那段時間是哨兵反應速度和感知力的最低點，他還覺得不可思議，現在他是明白了——那種舒服到了極點的滿足感，確實能讓人連思考都一並放棄，全身心地沈浸在裏面。
這種感覺也影響到了伊克斯艾因，經由精神聯結傳來的強烈滿足感讓他全身都不由自主地放松了，好在最後一點理智還繃著，他努力維持著清醒，拍了拍哈諾因。
“……伊克斯？”
“先討論一下之後的事情，”伊克斯艾因說，“按照規定，現役多爾西亞軍人作為向導覺醒後，必須去向導訓練所登記並接受為期數月的基本教學……”
“等等！”被這句話說得徹底清醒過來的哈諾因打斷了他，“你要去向導訓練所？為什麽？”
那地方哈諾因當然也知道，多爾西亞國內所有向導——只要進行了正規登記的——都得進去一段時間，接受相應的訓練教學。表面上看跟全世界所有國家都會有的向導教育機構沒什麽區別，實際上……要是事情有那麽簡單，多爾西亞的向導政策就不會隔三差五被ARUS人權調查會當靶子打了。
所謂的向導訓練所，根本就是軍方的向導儲備庫，被選中的向導會被早早控制起來，訓練成“符合要求”的優秀向導，預備著提供給有需要的哨兵軍人。哈諾因一直不喜歡那裏，只是礙於軍中風氣，這點不滿他只吐露給了最親近的幾個人，現在伊克斯艾因居然說要去……他怎麽可能答應？
“你已經是我的向導了——”他壓著聲音說。
“正是因為如此，我才要過去。”伊克斯艾因說，“精神屏障、感知調節……我要學的事情很多，而向導訓練所裏有最優秀的教官。”
還有個理由他沒直說，作為現任總統授意建立的特殊機構，向導訓練所在多爾西亞軍中地位超然，就算卡爾斯坦因出身的向導，也得進去接受一段時間的教育，在伊克斯艾因的印象裏，能豁免了這條的只有一個人。他無意給卡恩大佐添麻煩，反正對卡爾斯坦因的向導，訓練所裏的教官也會客氣幾分。
伊克斯艾因閉了閉眼睛——他能猜出來哈諾因在糾結什麽，向導訓練所可不是哨兵能隨便去探望的地方，剛結合就要分離幾個月，他肯定不情願。
可對自己來說，這種分離卻是必須的。
剛覺醒就與哨兵結合，向導要面對的最大考驗精神屏障便不再是問題，有哨兵充當天然的防護，就算不鍛煉自己也沒什麽……有這種蠢念頭的向導，根本不可能在卡爾斯坦因的訓練中活下來。
哈諾因似乎也意識到了這點，雖然還是有點郁悶，但沒再開口反對。伊克斯艾因拍了拍他肩膀，示意他站起來，好讓自己離開駕駛艙。
他起身到一半，哈諾因忽然又按住了他。
“哈——”
後一個音節，消失在哈諾因忽然湊過來的唇邊。
這是個相當簡單的吻，一觸即分，考慮到某人時常拿來自誇的獵艷戰績，幾乎可以被稱為笨拙，伊克斯艾因微微一楞，哈諾因又迅速後退。他抓了抓頭發，語氣古怪地說：“我說，伊克斯——”
叫出名字後哈諾因卡了會兒，才接下了後半句：“我可是——可是站在‘靈肉結合’那一邊的，‘靈靈結合’柏拉圖什麽的，還是饒了我吧。”
這話裏的暗示意味太明顯，之前還能保持冷靜的伊克斯艾因臉上一燒，忍不住瞪了哈諾因一眼，這才推了推眼鏡，借習慣的動作來掩飾內心的波動。
之前沒往這個方向考慮，現在他才意識到，擺在自己面前的，還有個不知道算不算是問題的問題……
他咳嗽了聲，擡眼看向哈諾因——始作俑者看起來完全沒意識到自己提了件多麽尷尬的事，正認真地看著他，對上那雙比平時亮了許多的綠眼睛，伊克斯艾因不由頓了頓：“‘靈肉結合’……我還以為，你根本不想要向導。”
他催過哈諾因早做準備，畢竟他是一名即將步入結合期的哨兵。但哈諾因卻不願配合，只說麻煩。伊克斯艾因甚至擔心過好友會不會有反向導傾向，為此查了不少資料，可現在看來……
“我是不想要，”哈諾因沈默片刻，開口道，“不想要你之外的向導。”
他回答得太坦然，反而讓伊克斯艾因不知道該怎麽接下去，好在這種正經的態度連半分鐘都沒維持住，就轉成了郁悶的抱怨：“結果你覺醒得這麽晚……”
“……我覺醒的時候，聽到了你的聲音。”伊克斯艾因忽然道。
哈諾因一怔。
“你在叫我……你在向我求助，”伊克斯艾因說，“所以我……”
他輕聲道：“所以我想幫你，我非常——想幫你。”
哈諾因的表情一瞬間變得非常古怪，像是無奈，又像是要笑，這糾結的表情持續了許久，才變成一聲嘆息：“我們……”
他沒法再說下去，只好搖了搖頭。
如果他早點坦白直言、如果伊克斯沒被他偽裝出的排斥向導態度所誤導……
林林總總“如果”了一圈，最後，化作一聲低低的嘆息。
“還好。”
還好……他們還有機會。
咲森號，艦橋。
“您的入港審核已經完成，空間軌道即將開放，請按規定完成降落步驟，祝旅途順利。”
“……了解。”
按下最後一個按鈕，之後的步驟就可以交由自動導航程序和地面引導來完成，輕松的表情在連坊小路裏見的臉上停了一秒，又很快被凝重取代。他擡起頭，掃了眼艦橋眾人——除了他學生會的老班底之外，還有貴生川老師，和Valvrave的駕駛員們。
駕駛員裏面，還包括了一個令他無比欣慰的人。
“小晶……”
聽到哥哥的深情呼喚，連坊小路晶微微一抖，迅速地閃到了指南翔子身後。妹控之心略受打擊，不過想到現在小晶已經不用再躲在箱子裏，可以堂堂正正地走到外面接觸這個世界，連坊小路裏見的心情又迅速地恢覆過來。
現在還有其他事……其他更麻煩的事。
連坊小路晶的筆記本電腦被擺在了艦長桌的正中央，連坊小路裏見敲了敲桌子，示意眾人把目光集中到屏幕上。
那上面正打開著吉奧爾某門戶網站的最熱門專題，標題極為聳動——“英雄還是叛國者？揭秘時縞晴人”。
“這兩天剛出的新聞，”連坊小路裏見盡量不帶感情地陳述著，“最初傳出的時間……恰好就是我們進入信息靜默狀態之後。”
有連坊小路晶這個對互聯網了解甚深的超級黑客在，想查出一條新聞的源頭變得容易許多：一開始是在匿名討論板上爆料，由於牽涉到了晴人這個近期的新聞焦點，迅速變成了無數人關註的話題，之後是接二連三、真真假假的情報，最後，則是官方出面，來了個蓋棺論定。
雖然掛著晴人的名字，但他們指出的矛盾關鍵，卻是另一個人。
“時縞宗一……晴人的父親？”犬塚久間念出了那個陌生的名字，眉頭擰成了結。
晴人很少提起家裏的事，只說過父親是哨兵學研究者。犬塚久間雖然是哨兵，卻對哨兵學不感興趣，因此也沒多在意。
“嗯，”連坊小路裏見點了點頭，謹慎道，“他似乎……和多爾西亞那邊有牽扯。”
最初知道這件事的時候，他的第一反應是有人——很可能是多爾西亞那邊的人，故意抹黑晴人，好制造出他與吉奧爾之間的矛盾。但看完了全部報道後，他的態度也漸漸產生了變化。
時縞宗一……可能真的有什麽問題。
據專題總結，時縞宗一在十幾年前就與多爾西亞那邊有了來往，原因是學術交流。多爾西亞的哨兵學研究一直走在世界前列，時縞宗一又是頂尖的哨兵學權威，科學無國界，這種程度的來往也不算什麽——直到數年前，吉奧爾啟動了“VVV計劃”。
幾臺超級機器人在那兒擺著，想否認也做不到，吉奧爾政府在沈默了一段時間後，終於出面承認了自己確實出於國防目的，研究制造了Valvrave，機器人研發、駕駛員訓練等一系列項目的統稱，便是“VVV計劃”。時縞宗一，則是VVV計劃的核心人物。
之後的部分，由於涉及國家機密，顯得語焉不詳，只給出了幾項證據——時縞宗一開在海外銀行的賬戶裏不明來歷的巨額匯款，與神秘人物的暗中交流，以及最重要的，吉奧爾第一殖民衛星被入侵時，理應呆在吉奧爾哨兵研究所中的時縞宗一失蹤了。
證據的關鍵是一段影像資料，來自哨兵研究所中的監視攝像頭，肖似時縞宗一的人跟在另一名高大男性身後，離開了哨兵研究所。從影像來看，時縞宗一並未受到脅迫，反而顯得非常輕松。
甚至連那名高大男性的資料都被官方列了出來：多爾西亞宇宙軍第三艦隊少將，戴留斯。
經由官方確認的情報出來之後網上直接炸了鍋，時縞宗一無疑是背叛了吉奧爾，那麽時縞晴人又算什麽？叛徒的兒子，真能成為吉奧爾的英雄麽？
偏偏這時候咲森號進入了信息靜默狀態，晴人本人對網上發生的一切一無所知，也沒人能替他出來說話，墻倒眾人推，如今……
瞄了眼Valvrave駕駛員們一個比一個難看的臉色，連坊小路裏見在心裏偷偷嘆氣。
現在的問題是，從這些證據來看，時縞宗一顯然是真背叛了吉奧爾……那麽，晴人呢？
哪怕一開始他心理上還是站在時縞晴人這邊的，在看完那些證據後，也忍不住問了自己這個問題——時縞晴人，真的可以信任嗎？
“卑鄙！”
流木野咲的聲音阻止了連坊小路裏見繼續胡思亂想，四號機的駕駛者臉色完全沈了下來，一字一頓地給這件事定了性：“卑鄙無恥！”
“但是……”站在一邊的女井陽平遲疑地開口道，“時縞同學他，也許真的……”
流木野咲掃了她一眼，女井陽平聲音一卡，硬是被她的目光刺得說不下去。
“流木野說得沒錯。”開口打圓場的是二宮高日，“時縞同學怎麽樣姑且不說，把消息爆出來的人，非常卑鄙。”
她嘆了口氣：“而且爆出消息的……應該不是‘什麽人’那麽簡單。”
時機選得這麽好，消息透露得如此勁爆、官方確認得極為迅速又忙不疊地公布了後續情報……只有傻子才會相信，爆料的人後面沒人操縱。
能完成這一系列動作的，只有吉奧爾政府。
無論時縞宗一是否背叛，時縞晴人是否知情，在他正為保護吉奧爾平民拼命戰鬥的時候捅上這麽狠的一刀……除了卑鄙，還能說什麽呢？
“為什麽啊……”赤石綠的聲音微微發顫，她擡起頭，困惑地看著艦橋裏的人，“時縞同學他明明一直……我們都快要到家了，為什麽要弄出這樣的事？”
“或許就是因為‘我們快要到家了’，所以才要這麽做。”犬塚久間道。
他的語氣裏難得地帶了一絲諷刺：“別忘了，之前那段時間……咲森號上發生的事，可不是那麽光彩的。”
殺人案、老師其實是軍人、整艘宇宙艦的控制權被交給了一幫學生——為首的還是個多爾西亞少年特務……因為不想制造更多混亂，這些事他們並沒有宣揚出去。
不想讓在地球上的家人擔心，不想給自己的國家引來更多爭議，出於好意的隱瞞，反倒成了可趁之機。
“難道老師他們之所以……也是因為這個？”受犬塚久間啟發，連坊小路裏見立刻聯想到了剛剛發生的事。
打暈了米山之後，他們想辦法控制了咲森號上剩下的老師，好在這群老師裏也只有米山一個態度強硬又一直管事的，剩下的人大多習慣了聽從米山指揮，他們也沒費太多力氣。
至於為什麽忽然發難，老師們給出的理由是“上司的命令”……他們的上司是米山，那麽米山，又接到了誰的命令？
連坊小路裏見掃了眼站在艦橋角落裏的指南翔子，又把目光移了回來：“那個時候，米山老師打算放棄掉你們。”
二宮高日簡單說了一下事情的前後經過，幾乎算是死裏逃生了一把的三個Valvrave駕駛員臉色都不太好看，犬塚久間恢覆得最快，還有心拍拍連坊小路裏見的肩膀：“多謝了，裏見。”
“想不到你這家夥也挺厲害的嘛！”山田雷藏接上，一巴掌下來差點沒把連坊小路裏見拍到桌子上。連流木野咲都露出了笑意向他道謝，反倒讓連坊小路裏見有些不好意思——那時候他至少一半的動機都在妹妹身上，這一聲謝，他應得挺心虛。
“如果不想讓咲森號的事情傳出去的話，在降落之後，咲森號應該會被控制起來，”謝完功臣，犬塚久間重拾老話題，“身體檢查、心理幹預，隨便找個什麽理由，不許我們接觸外人，再統一好說辭……”
沒吃過豬肉也看過豬跑，托電視和網絡的福，開動想象力之後，一幫學生也能拼湊出他們會受什麽待遇。
“不過，有個人……會讓他們失望吧。”流木野咲道。
“是啊，有個人。”犬塚久間嘆了口氣——他現在總算明白，為什麽被針對的是晴人了。
有心針對他們的人不清楚戰況的變化，自然也不會知道艾爾埃爾弗會突然離開咲森號，那麽對他來說，整艘宇宙艦上最值得忌憚的人，無疑就是這個不管實力還是頭腦都極為出眾的多爾西亞特務。
艾爾埃爾弗不是沒弱點，多爾西亞軍人的出身註定了吉奧爾人不會輕易接受他，不過……如果再加上“時縞晴人的向導”這一頭銜呢？
哨兵與向導之間的堅固羈絆足以讓一般人放下對他的戒心，運作得好的話，還能編出個可歌可泣的故事給吉奧爾人民當茶餘飯後的談資。
如果有人想針對艾爾埃爾弗，就得冒著得罪時縞晴人的風險。偏偏晴人還是吉奧爾的英雄，在這之前網絡上對他的推崇簡直發展得有些狂熱了，跟這樣的人作對……對那些搞政治的人來說，無疑是很不利的。
所以要先毀掉時縞晴人——毀掉他英雄的榮耀，讓人懷疑他做這一切的動機，在時縞宗一已經被證實與多爾西亞勾結的前提下，一個多爾西亞向導只會讓晴人更加被動，到那時就算把他們一起抓起來都沒人有意見，說不定還會叫好。
“晴人那家夥……還真是倒黴啊。”分析完畢，犬塚久間苦笑道。
被針對的原因是向導，被攻擊的地方是父親，自己沒犯什麽錯卻要被千夫所指……現在，還落入了敵人手中，生死不知。
犬塚久間的心情陡然沈重起來，他搖了搖頭，努力讓自己把事情往好處想——艾爾埃爾弗跟過去了，他那麽厲害，這一次，應該也能救得了晴人……
“那，”二宮高日的聲音讓犬塚久間回了神，“我們該怎麽辦？”
是啊，他們該怎麽辦？
艦橋裏一片沈默，沒人願意面對現在的事實：他們即將面對的“敵人”，是自己的祖國。
二宮高日的手指緊緊地絞了起來，她不由自主地瞥了流木野咲一眼——前偶像表情凝重，看不出在想什麽——又迅速地收回目光，慢慢開口道：“之前……艾爾埃爾弗離開之前，我聯系過他，他說……”
那時候他們已經知道了有人在針對時縞晴人，二宮高日抓緊時間把情況告知了艾爾埃爾弗，可她沒想到，艾爾埃爾弗會給出一個那麽絕情的答案。
——“他們找到的靶子只有時縞晴人一個，覺得問題沒法解決的話，不如把一切責任都推到他身上。”
——“這是最簡單的解決辦法——說不定也是最好的，無論是對你們還是對他。”
二宮高日的“答案”就像塊大石頭，在沈悶如死水的艦橋裏砸出了一片水花。山田雷藏是反應最快的那個，他毫不猶豫地否了艾爾埃爾弗的建議：“開什麽玩笑！晴人那家夥根本沒做錯什麽吧！”
雖然不至於像他這麽激烈，但艦橋眾人明顯比較讚同山田雷藏的意見——這段時間以來時縞晴人為保護咲森號做到了什麽程度大家都看在眼裏，如果沒有他，沒有Valvrave和艾爾埃爾弗，他們根本走不到地球。
只有極少數人發出了反對的聲音，學生會副會長北川伊織小聲道：“但是，時縞同學他現在說不定已經……”
流木野咲帶著寒意的目光掃了過來，北川伊織不由得一頓，再開口的時候，聲音已經弱到幾乎聽不清了：“我們也不能確定他和多爾西亞沒有關系……”
打斷她的是犬塚久間——雖然不太習慣，但意識到自己可能是在場的人中最適合出主意的那個人後，犬塚久間也只能硬著頭皮上了：“艾爾埃爾弗說的……也不是不能考慮。”
“前輩！”
山田雷藏不滿地叫了聲，但考慮到說話的人是犬塚久間，他也只喊了這麽一聲，就重新安靜下來，聽著他接下來的話。
“雖然不知道晴人現在怎麽樣了，但他很難再回到咲森號上。”犬塚久間說。
時縞晴人和Valvrave一號機現在都在多爾西亞人手上，就算他有那個運氣逃出來，單憑一臺Valvrave也不可能追上已經進入降落軌道的咲森號——事實上，如果不是因為他們想起來的時候咲森號已經進入了地球引力圈的影響範圍，趕來護衛（雖然他們出現時多爾西亞軍都快撤完了）的ARUS宇宙軍也一再催促他們快點入港，連坊小路裏見還考慮過延遲降落，等一等時縞晴人。
“他逃不掉的話，不管我們做什麽，結果都差不多，”犬塚久間希望自己的聲音能平靜點，畢竟是當著一群後輩的面，顫著聲音說話實在很沒形象，“他逃掉了的話……應該也不會回吉奧爾了。”
只要時縞晴人稍微關註一下外界情報，就會發現他已經從吉奧爾的英雄變成了吉奧爾的罪人，就算那時候他自己還要犯傻，艾爾埃爾弗也不會讓他回來自投羅網。
艾爾埃爾弗會在時縞晴人身邊，這是現在唯一能讓犬塚久間樂觀點的事實，向導有多厲害他們都見識過，說不定……說不定他真能把晴人從那些多爾西亞人手裏弄出來呢？
“現在我們還沒成為被針對的目標，到了地球之後，肯定會有人要求我們‘聽話’……接下來要怎麽做，就看大家的決定了。”
在他心裏，他們有兩條路。第一條，就是像艾爾埃爾弗所說的那樣，相信那些“大人”的說辭，認為晴人是間諜，說不定還得配合著他們指證“多爾西亞間諜”或者主動揭發點什麽，當一群乖孩子。
他說完這條路之後，艦橋裏的人表情都很古怪。像連坊小路裏見那樣苦著臉或者像流木野咲一樣面無表情算是不錯的，山田雷藏臉色都泛青了，活像再說下去會直接吐給他看。
不用表決，這條路已經被放棄了。
“第二條路……小晶？”
突然被叫到名字的連坊小路晶明顯很不適應這種眾人的目光匯聚在她身上的情況，不由自主地朝後退了半步，直到整個人貼到墻角才點點頭，示意自己在聽著。
“你現在能連上網絡麽？”
連坊小路晶嗯了聲：“有點慢……但是，可以。”
“那就好，”犬塚久間松了口氣，“如果要走這條路，我們就得在降落之前動手。”
在到達地球之前……把他們的聲音，傳遞出去。
“要這麽做的話，”在場唯一的成年人，始終保持沈默的貴生川老師忽然插了句話，“我手上有些東西，也許能幫上忙。”
他從口袋裏摸出張儲存卡，插進了那臺筆記本電腦，短短的讀取時間過後，屏幕上閃出了一個被塞得滿滿當當的文件夾。
犬塚久間粗略地翻了翻文件夾的內容，只覺得大開眼界：那裏面文檔圖片錄音視頻應有盡有，這段時間以來咲森號上發生的一切，咲森學園其實是由軍人掌控的證據與內幕，以及更深入的，與Valvrave以及“VVV計劃”相關的那些事……
這些資料甩出去，至少能落實一件事——吉奧爾政府在之前的數年時間內，以咲森學園為掩護，開發制造了Valvrave。此後，更是試圖利用搭載大量學生的咲森號將組裝完成的四臺Valvrave送到地球。
對一直努力推諉責任的現任政府來說，這無疑是一記響亮的耳光。
“這是艾爾埃爾弗留下的，”貴生川在旁邊說了句，“說是以防萬一。”
雖然上戰場之前說喪氣話不吉利，艾爾埃爾弗還是很直白地對他表示，之後的戰鬥可能會出現變故，如果他在降落開始時還能主持大局那自然沒事，要是出了什麽意外，這份資料能幫上他們——至少是他貴生川巧的忙。
身為“背叛者”，貴生川巧對自己將會遇到什麽心裏有數，但艾爾埃爾弗的儲存卡……就算只把裏面內容的一小部分拿出來跟吉奧爾政府做交易，都能保住他現在的平靜生活。
貴生川巧實在不好意思獨占這份厚禮，現在既然這些孩子已經有覺悟要跟那些“大人”對抗，他也想幫上一點忙。
除此之外……他還得找個時間，告訴Valvrave駕駛員們一些與他們切身相關的秘密。
“先把這部分放出去好了，剩下的可以留作後手。”手上的牌一下子豐富起來，犬塚久間的神色輕松了許多，“除此之外，還得找個代表跟外界對話，如果沒什麽問題的話，就由我……”
“讓我來吧。”流木野咲忽然道。
“誒？”
沒人想到這時候主動的會是她——雖然理論上說身為明星的流木野咲可能比他們更擅長應付交際場合，可她跟其他同學的來往一向不多，看起來也不像是會這麽積極的人……
“雖然可能是我把事情想得太糟……但是，前輩的家人還在吉奧爾吧？”流木野咲輕聲道。
犬塚久間表情一變，流木野咲反而微笑起來：“所以還是讓我來吧——這種事情上，我應該比大家都方便一些。”
受流木野咲的啟發，其他人也紛紛報出了自己擅長做的事——網絡方面自然是交給連坊小路晶，連坊小路裏見是她堅實的後盾，說服普通學生那邊由二宮高日負責，降落之後第一時間奪得主動權，保護好咲森號則自然是山田雷藏與犬塚久間的責任……艦橋裏，一時間熱鬧了許多。
雖然不知道能做到什麽程度……不過他們，正在全力以赴。
目光在艦橋裏繞了圈，犬塚久間臉上露出一點笑意。
所以……一定要活著回來啊，晴人。
“真好啊——哈諾因那家夥。”
人的心理是很奇怪的，在這之前，一起長大的三個哨兵提起向導都是“我沒興趣”的態度，古菲亞更不覺得自己需要向導。可現在伊克斯艾因作為向導覺醒又迅速地和哈諾因結合了，他心裏卻莫名的不是滋味。
連最愛的游戲都失去了吸引力，古菲亞在床上翻了個身，轉而騷擾起阿德萊伊：“吶，為什麽他們連碰都沒碰到都能結合？”
“精神結合的話，只要彼此能感應到，可以一定程度上無視距離遠近。”阿德萊伊回答道。
“但是他們離得很遠吧？”
“伊克斯艾因的精神力強度還沒做過測試……可能會強得超乎想象。”
“會比艾爾埃爾弗還強麽？”
“……要等測試結果出來之後再說。”
“說起來……大佐抓到的那個人，是艾爾埃爾弗的哨兵吧？”
“……是。”
“吶阿德萊伊，要不要去看看？”
“……”
“去嘛、去嘛～”
拯救了阿德萊伊的是一通來自卡恩的通訊，背景像是維修艦，他們的恩師兼上司態度很平和，一點不像剛剛孤身闖敵陣立下大功的人：“阿德萊伊麽？有個任務要交給你。”
聽到“任務”，阿德萊伊下意識站了個軍姿，屏幕中的卡恩微微一笑：“具體情況比較覆雜……去找時縞博士吧，他現在應該在醫務室。”
“是。”
通訊斷開後古菲亞自然又是一番不滿的抱怨，只是軍令如山，阿德萊伊稍微安慰了他兩句，就按照卡恩的指示，趕去了旗艦的醫務室。
他沒想到自己會在醫務室裏見到他們
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“Ideal，著艦確認。”
“Ideal，著艦確認。”
“Ideal……”
Ideal小隊，全員順利返航。確認了這點之後，克琳希德不由得松了口氣。
不管結果如何，“大家都還活著”終歸是件值得慶幸的事——何況這一次的戰鬥，以實際成果來說，已經可以稱得上是大獲全勝了。
在作戰開始之前，他們的目標僅僅是潛入吉奧爾哨兵研究所，奪得那裏面秘密研發的“新型機體”，結果之後的局勢變化遠遠超出預計，咲森號、其他Valvrave……在敵人戰力翻了幾番的情況下依然完成了最初目標，俘獲了一臺“新型機體”並駕駛員一人，這樣的戰績，就算沒法讓她的長官卡恩·德羅塞爾滿意，至少能堵住軍部那些人的嘴。
雖然未能擊破咲森號主艦，但考慮到那上面大多是與戰爭無關的普通學生，沒拿下這一戰果說不定還是件好事。
除此之外……
“伊克斯艾因的機體怎麽樣了？”
“已經按照少佐的要求，收入七號機庫。”
七號機庫的位置最偏，附近的人也已經提前調離，幹擾應該能降到最低……“通道中的隔離門呢？是否已經開啟？”
“是，全部開啟……啊。”
“怎麽？”
“哈諾因大尉他……已經過去了？”回話的士兵下意識地看了眼時間——哈諾因的機體著艦完畢到現在也不過兩分鐘，可是他所在的一號機庫，離七號機庫可是最遠的。
克琳希德輕輕哼了聲——連她自己也沒意識到，這聲輕哼裏，除了應有的不滿，還有著微微的欣慰和喜悅：“沒什麽好奇怪的，他好歹是個哨兵。”
她又開口道：“通知隨軍向導去七號機庫……不，算了。”
雖說這個時候，讓一名成熟且有經驗的向導給那兩人做指導是個最好的選擇，但將心比心……走了這麽長的路，終於如願以償，不管是哈諾因還是伊克斯艾因，應該都不希望被人打擾。
打開駕駛艙門的時候，伊克斯艾因聽到了熟悉的腳步聲。
說聽到或許並不確切，在聲音傳遞到耳膜之前，他心裏已經回響起了那個人“接近”的聲音，迅速且有力，還透著點匆忙。
這種感覺很不同尋常，他皺了皺眉，努力適應了一下，然後扯掉頭盔，呼吸了一口略帶潮味的艦內空氣，朝腳步聲傳來的方向望了過去——接著他就看到了哈諾因。
哨兵還穿著駕駛服，頭盔倒是丟下了，伊克斯艾因轉頭的短短一段時間裏他已經沖到了Ideal旁邊，速度快得簡直像枚出膛的炮彈，沖著伊克斯艾因直直地“撞”了過去。
但在真的撞上之前，他的手在駕駛艙邊上猛地撐了一下，一點沒碰到伊克斯艾因——雖然也讓兩人維持在了一個極近的距離上。
他急促地喘息著，額頭上全是汗，表情緊張，又帶著微微的茫然。
“伊——伊克斯……”
只是一個名字，似乎就已經耗去了他全身的力氣。
伊克斯艾因擡起頭，註視著那雙近在咫尺的金綠色眼睛。他在那雙眼睛裏看到了自己的倒影——和他想象的一樣，自己現在的表情也好不了多少。
這種感覺太奇怪了……就像他經過了極為漫長的等待，終於等到了某個人，可這個人，實際上就是與他朝夕相處的好友。
更詭異的是，所謂的“漫長等待”只存在於感覺上，對伊克斯艾因來說，這種“等待”其實短得只有幾分鐘。
他最終放棄了把這些感覺理清，順應了本能的呼喚：“……哈諾。”
聽到他的聲音後，還有點茫然的哈諾因一下子回了神，眼神重新清明起來，亮得像是要發光。
然後他俯下身，給了伊克斯艾因一個擁抱。
這個擁抱格外結實，甚至還帶著點咬牙切齒的狠勁，等伊克斯艾因抱回去的時候，哈諾因又松了下來，像是整個人都沒了力氣，恨不得直接趴在伊克斯艾因身上。
“果然是你……”他低聲說，“果然是你。”
他的向導。
伊克斯——他的向導。
他甚至不敢去想的美夢變成了現實，簡直說不出這種感覺有多好，哈諾因閉著眼睛，在伊克斯艾因身上磨蹭了會兒，狠狠地感受了一把“我有一個向導”的事實後，這才滿足地嘆了口氣。
之前就聽說過，剛結合之後那段時間是哨兵反應速度和感知力的最低點，他還覺得不可思議，現在他是明白了——那種舒服到了極點的滿足感，確實能讓人連思考都一並放棄，全身心地沈浸在裏面。
這種感覺也影響到了伊克斯艾因，經由精神聯結傳來的強烈滿足感讓他全身都不由自主地放松了，好在最後一點理智還繃著，他努力維持著清醒，拍了拍哈諾因。
“……伊克斯？”
“先討論一下之後的事情，”伊克斯艾因說，“按照規定，現役多爾西亞軍人作為向導覺醒後，必須去向導訓練所登記並接受為期數月的基本教學……”
“等等！”被這句話說得徹底清醒過來的哈諾因打斷了他，“你要去向導訓練所？為什麽？”
那地方哈諾因當然也知道，多爾西亞國內所有向導——只要進行了正規登記的——都得進去一段時間，接受相應的訓練教學。表面上看跟全世界所有國家都會有的向導教育機構沒什麽區別，實際上……要是事情有那麽簡單，多爾西亞的向導政策就不會隔三差五被ARUS人權調查會當靶子打了。
所謂的向導訓練所，根本就是軍方的向導儲備庫，被選中的向導會被早早控制起來，訓練成“符合要求”的優秀向導，預備著提供給有需要的哨兵軍人。哈諾因一直不喜歡那裏，只是礙於軍中風氣，這點不滿他只吐露給了最親近的幾個人，現在伊克斯艾因居然說要去……他怎麽可能答應？
“你已經是我的向導了——”他壓著聲音說。
“正是因為如此，我才要過去。”伊克斯艾因說，“精神屏障、感知調節……我要學的事情很多，而向導訓練所裏有最優秀的教官。”
還有個理由他沒直說，作為現任總統授意建立的特殊機構，向導訓練所在多爾西亞軍中地位超然，就算卡爾斯坦因出身的向導，也得進去接受一段時間的教育，在伊克斯艾因的印象裏，能豁免了這條的只有一個人。他無意給卡恩大佐添麻煩，反正對卡爾斯坦因的向導，訓練所裏的教官也會客氣幾分。
伊克斯艾因閉了閉眼睛——他能猜出來哈諾因在糾結什麽，向導訓練所可不是哨兵能隨便去探望的地方，剛結合就要分離幾個月，他肯定不情願。
可對自己來說，這種分離卻是必須的。
剛覺醒就與哨兵結合，向導要面對的最大考驗精神屏障便不再是問題，有哨兵充當天然的防護，就算不鍛煉自己也沒什麽……有這種蠢念頭的向導，根本不可能在卡爾斯坦因的訓練中活下來。
哈諾因似乎也意識到了這點，雖然還是有點郁悶，但沒再開口反對。伊克斯艾因拍了拍他肩膀，示意他站起來，好讓自己離開駕駛艙。
他起身到一半，哈諾因忽然又按住了他。
“哈——”
後一個音節，消失在哈諾因忽然湊過來的唇邊。
這是個相當簡單的吻，一觸即分，考慮到某人時常拿來自誇的獵艷戰績，幾乎可以被稱為笨拙，伊克斯艾因微微一楞，哈諾因又迅速後退。他抓了抓頭發，語氣古怪地說：“我說，伊克斯——”
叫出名字後哈諾因卡了會兒，才接下了後半句：“我可是——可是站在‘靈肉結合’那一邊的，‘靈靈結合’柏拉圖什麽的，還是饒了我吧。”
這話裏的暗示意味太明顯，之前還能保持冷靜的伊克斯艾因臉上一燒，忍不住瞪了哈諾因一眼，這才推了推眼鏡，借習慣的動作來掩飾內心的波動。
之前沒往這個方向考慮，現在他才意識到，擺在自己面前的，還有個不知道算不算是問題的問題……
他咳嗽了聲，擡眼看向哈諾因——始作俑者看起來完全沒意識到自己提了件多麽尷尬的事，正認真地看著他，對上那雙比平時亮了許多的綠眼睛，伊克斯艾因不由頓了頓：“‘靈肉結合’……我還以為，你根本不想要向導。”
他催過哈諾因早做準備，畢竟他是一名即將步入結合期的哨兵。但哈諾因卻不願配合，只說麻煩。伊克斯艾因甚至擔心過好友會不會有反向導傾向，為此查了不少資料，可現在看來……
“我是不想要，”哈諾因沈默片刻，開口道，“不想要你之外的向導。”
他回答得太坦然，反而讓伊克斯艾因不知道該怎麽接下去，好在這種正經的態度連半分鐘都沒維持住，就轉成了郁悶的抱怨：“結果你覺醒得這麽晚……”
“……我覺醒的時候，聽到了你的聲音。”伊克斯艾因忽然道。
哈諾因一怔。
“你在叫我……你在向我求助，”伊克斯艾因說，“所以我……”
他輕聲道：“所以我想幫你，我非常——想幫你。”
哈諾因的表情一瞬間變得非常古怪，像是無奈，又像是要笑，這糾結的表情持續了許久，才變成一聲嘆息：“我們……”
他沒法再說下去，只好搖了搖頭。
如果他早點坦白直言、如果伊克斯沒被他偽裝出的排斥向導態度所誤導……
林林總總“如果”了一圈，最後，化作一聲低低的嘆息。
“還好。”
還好……他們還有機會。
咲森號，艦橋。
“您的入港審核已經完成，空間軌道即將開放，請按規定完成降落步驟，祝旅途順利。”
“……了解。”
按下最後一個按鈕，之後的步驟就可以交由自動導航程序和地面引導來完成，輕松的表情在連坊小路裏見的臉上停了一秒，又很快被凝重取代。他擡起頭，掃了眼艦橋眾人——除了他學生會的老班底之外，還有貴生川老師，和Valvrave的駕駛員們。
駕駛員裏面，還包括了一個令他無比欣慰的人。
“小晶……”
聽到哥哥的深情呼喚，連坊小路晶微微一抖，迅速地閃到了指南翔子身後。妹控之心略受打擊，不過想到現在小晶已經不用再躲在箱子裏，可以堂堂正正地走到外面接觸這個世界，連坊小路裏見的心情又迅速地恢覆過來。
現在還有其他事……其他更麻煩的事。
連坊小路晶的筆記本電腦被擺在了艦長桌的正中央，連坊小路裏見敲了敲桌子，示意眾人把目光集中到屏幕上。
那上面正打開著吉奧爾某門戶網站的最熱門專題，標題極為聳動——“英雄還是叛國者？揭秘時縞晴人”。
“這兩天剛出的新聞，”連坊小路裏見盡量不帶感情地陳述著，“最初傳出的時間……恰好就是我們進入信息靜默狀態之後。”
有連坊小路晶這個對互聯網了解甚深的超級黑客在，想查出一條新聞的源頭變得容易許多：一開始是在匿名討論板上爆料，由於牽涉到了晴人這個近期的新聞焦點，迅速變成了無數人關註的話題，之後是接二連三、真真假假的情報，最後，則是官方出面，來了個蓋棺論定。
雖然掛著晴人的名字，但他們指出的矛盾關鍵，卻是另一個人。
“時縞宗一……晴人的父親？”犬塚久間念出了那個陌生的名字，眉頭擰成了結。
晴人很少提起家裏的事，只說過父親是哨兵學研究者。犬塚久間雖然是哨兵，卻對哨兵學不感興趣，因此也沒多在意。
“嗯，”連坊小路裏見點了點頭，謹慎道，“他似乎……和多爾西亞那邊有牽扯。”
最初知道這件事的時候，他的第一反應是有人——很可能是多爾西亞那邊的人，故意抹黑晴人，好制造出他與吉奧爾之間的矛盾。但看完了全部報道後，他的態度也漸漸產生了變化。
時縞宗一……可能真的有什麽問題。
據專題總結，時縞宗一在十幾年前就與多爾西亞那邊有了來往，原因是學術交流。多爾西亞的哨兵學研究一直走在世界前列，時縞宗一又是頂尖的哨兵學權威，科學無國界，這種程度的來往也不算什麽——直到數年前，吉奧爾啟動了“VVV計劃”。
幾臺超級機器人在那兒擺著，想否認也做不到，吉奧爾政府在沈默了一段時間後，終於出面承認了自己確實出於國防目的，研究制造了Valvrave，機器人研發、駕駛員訓練等一系列項目的統稱，便是“VVV計劃”。時縞宗一，則是VVV計劃的核心人物。
之後的部分，由於涉及國家機密，顯得語焉不詳，只給出了幾項證據——時縞宗一開在海外銀行的賬戶裏不明來歷的巨額匯款，與神秘人物的暗中交流，以及最重要的，吉奧爾第一殖民衛星被入侵時，理應呆在吉奧爾哨兵研究所中的時縞宗一失蹤了。
證據的關鍵是一段影像資料，來自哨兵研究所中的監視攝像頭，肖似時縞宗一的人跟在另一名高大男性身後，離開了哨兵研究所。從影像來看，時縞宗一並未受到脅迫，反而顯得非常輕松。
甚至連那名高大男性的資料都被官方列了出來：多爾西亞宇宙軍第三艦隊少將，戴留斯。
經由官方確認的情報出來之後網上直接炸了鍋，時縞宗一無疑是背叛了吉奧爾，那麽時縞晴人又算什麽？叛徒的兒子，真能成為吉奧爾的英雄麽？
偏偏這時候咲森號進入了信息靜默狀態，晴人本人對網上發生的一切一無所知，也沒人能替他出來說話，墻倒眾人推，如今……
瞄了眼Valvrave駕駛員們一個比一個難看的臉色，連坊小路裏見在心裏偷偷嘆氣。
現在的問題是，從這些證據來看，時縞宗一顯然是真背叛了吉奧爾……那麽，晴人呢？
哪怕一開始他心理上還是站在時縞晴人這邊的，在看完那些證據後，也忍不住問了自己這個問題——時縞晴人，真的可以信任嗎？
“卑鄙！”
流木野咲的聲音阻止了連坊小路裏見繼續胡思亂想，四號機的駕駛者臉色完全沈了下來，一字一頓地給這件事定了性：“卑鄙無恥！”
“但是……”站在一邊的女井陽平遲疑地開口道，“時縞同學他，也許真的……”
流木野咲掃了她一眼，女井陽平聲音一卡，硬是被她的目光刺得說不下去。
“流木野說得沒錯。”開口打圓場的是二宮高日，“時縞同學怎麽樣姑且不說，把消息爆出來的人，非常卑鄙。”
她嘆了口氣：“而且爆出消息的……應該不是‘什麽人’那麽簡單。”
時機選得這麽好，消息透露得如此勁爆、官方確認得極為迅速又忙不疊地公布了後續情報……只有傻子才會相信，爆料的人後面沒人操縱。
能完成這一系列動作的，只有吉奧爾政府。
無論時縞宗一是否背叛，時縞晴人是否知情，在他正為保護吉奧爾平民拼命戰鬥的時候捅上這麽狠的一刀……除了卑鄙，還能說什麽呢？
“為什麽啊……”赤石綠的聲音微微發顫，她擡起頭，困惑地看著艦橋裏的人，“時縞同學他明明一直……我們都快要到家了，為什麽要弄出這樣的事？”
“或許就是因為‘我們快要到家了’，所以才要這麽做。”犬塚久間道。
他的語氣裏難得地帶了一絲諷刺：“別忘了，之前那段時間……咲森號上發生的事，可不是那麽光彩的。”
殺人案、老師其實是軍人、整艘宇宙艦的控制權被交給了一幫學生——為首的還是個多爾西亞少年特務……因為不想制造更多混亂，這些事他們並沒有宣揚出去。
不想讓在地球上的家人擔心，不想給自己的國家引來更多爭議，出於好意的隱瞞，反倒成了可趁之機。
“難道老師他們之所以……也是因為這個？”受犬塚久間啟發，連坊小路裏見立刻聯想到了剛剛發生的事。
打暈了米山之後，他們想辦法控制了咲森號上剩下的老師，好在這群老師裏也只有米山一個態度強硬又一直管事的，剩下的人大多習慣了聽從米山指揮，他們也沒費太多力氣。
至於為什麽忽然發難，老師們給出的理由是“上司的命令”……他們的上司是米山，那麽米山，又接到了誰的命令？
連坊小路裏見掃了眼站在艦橋角落裏的指南翔子，又把目光移了回來：“那個時候，米山老師打算放棄掉你們。”
二宮高日簡單說了一下事情的前後經過，幾乎算是死裏逃生了一把的三個Valvrave駕駛員臉色都不太好看，犬塚久間恢覆得最快，還有心拍拍連坊小路裏見的肩膀：“多謝了，裏見。”
“想不到你這家夥也挺厲害的嘛！”山田雷藏接上，一巴掌下來差點沒把連坊小路裏見拍到桌子上。連流木野咲都露出了笑意向他道謝，反倒讓連坊小路裏見有些不好意思——那時候他至少一半的動機都在妹妹身上，這一聲謝，他應得挺心虛。
“如果不想讓咲森號的事情傳出去的話，在降落之後，咲森號應該會被控制起來，”謝完功臣，犬塚久間重拾老話題，“身體檢查、心理幹預，隨便找個什麽理由，不許我們接觸外人，再統一好說辭……”
沒吃過豬肉也看過豬跑，托電視和網絡的福，開動想象力之後，一幫學生也能拼湊出他們會受什麽待遇。
“不過，有個人……會讓他們失望吧。”流木野咲道。
“是啊，有個人。”犬塚久間嘆了口氣——他現在總算明白，為什麽被針對的是晴人了。
有心針對他們的人不清楚戰況的變化，自然也不會知道艾爾埃爾弗會突然離開咲森號，那麽對他來說，整艘宇宙艦上最值得忌憚的人，無疑就是這個不管實力還是頭腦都極為出眾的多爾西亞特務。
艾爾埃爾弗不是沒弱點，多爾西亞軍人的出身註定了吉奧爾人不會輕易接受他，不過……如果再加上“時縞晴人的向導”這一頭銜呢？
哨兵與向導之間的堅固羈絆足以讓一般人放下對他的戒心，運作得好的話，還能編出個可歌可泣的故事給吉奧爾人民當茶餘飯後的談資。
如果有人想針對艾爾埃爾弗，就得冒著得罪時縞晴人的風險。偏偏晴人還是吉奧爾的英雄，在這之前網絡上對他的推崇簡直發展得有些狂熱了，跟這樣的人作對……對那些搞政治的人來說，無疑是很不利的。
所以要先毀掉時縞晴人——毀掉他英雄的榮耀，讓人懷疑他做這一切的動機，在時縞宗一已經被證實與多爾西亞勾結的前提下，一個多爾西亞向導只會讓晴人更加被動，到那時就算把他們一起抓起來都沒人有意見，說不定還會叫好。
“晴人那家夥……還真是倒黴啊。”分析完畢，犬塚久間苦笑道。
被針對的原因是向導，被攻擊的地方是父親，自己沒犯什麽錯卻要被千夫所指……現在，還落入了敵人手中，生死不知。
犬塚久間的心情陡然沈重起來，他搖了搖頭，努力讓自己把事情往好處想——艾爾埃爾弗跟過去了，他那麽厲害，這一次，應該也能救得了晴人……
“那，”二宮高日的聲音讓犬塚久間回了神，“我們該怎麽辦？”
是啊，他們該怎麽辦？
艦橋裏一片沈默，沒人願意面對現在的事實：他們即將面對的“敵人”，是自己的祖國。
二宮高日的手指緊緊地絞了起來，她不由自主地瞥了流木野咲一眼——前偶像表情凝重，看不出在想什麽——又迅速地收回目光，慢慢開口道：“之前……艾爾埃爾弗離開之前，我聯系過他，他說……”
那時候他們已經知道了有人在針對時縞晴人，二宮高日抓緊時間把情況告知了艾爾埃爾弗，可她沒想到，艾爾埃爾弗會給出一個那麽絕情的答案。
——“他們找到的靶子只有時縞晴人一個，覺得問題沒法解決的話，不如把一切責任都推到他身上。”
——“這是最簡單的解決辦法——說不定也是最好的，無論是對你們還是對他。”
二宮高日的“答案”就像塊大石頭，在沈悶如死水的艦橋裏砸出了一片水花。山田雷藏是反應最快的那個，他毫不猶豫地否了艾爾埃爾弗的建議：“開什麽玩笑！晴人那家夥根本沒做錯什麽吧！”
雖然不至於像他這麽激烈，但艦橋眾人明顯比較讚同山田雷藏的意見——這段時間以來時縞晴人為保護咲森號做到了什麽程度大家都看在眼裏，如果沒有他，沒有Valvrave和艾爾埃爾弗，他們根本走不到地球。
只有極少數人發出了反對的聲音，學生會副會長北川伊織小聲道：“但是，時縞同學他現在說不定已經……”
流木野咲帶著寒意的目光掃了過來，北川伊織不由得一頓，再開口的時候，聲音已經弱到幾乎聽不清了：“我們也不能確定他和多爾西亞沒有關系……”
打斷她的是犬塚久間——雖然不太習慣，但意識到自己可能是在場的人中最適合出主意的那個人後，犬塚久間也只能硬著頭皮上了：“艾爾埃爾弗說的……也不是不能考慮。”
“前輩！”
山田雷藏不滿地叫了聲，但考慮到說話的人是犬塚久間，他也只喊了這麽一聲，就重新安靜下來，聽著他接下來的話。
“雖然不知道晴人現在怎麽樣了，但他很難再回到咲森號上。”犬塚久間說。
時縞晴人和Valvrave一號機現在都在多爾西亞人手上，就算他有那個運氣逃出來，單憑一臺Valvrave也不可能追上已經進入降落軌道的咲森號——事實上，如果不是因為他們想起來的時候咲森號已經進入了地球引力圈的影響範圍，趕來護衛（雖然他們出現時多爾西亞軍都快撤完了）的ARUS宇宙軍也一再催促他們快點入港，連坊小路裏見還考慮過延遲降落，等一等時縞晴人。
“他逃不掉的話，不管我們做什麽，結果都差不多，”犬塚久間希望自己的聲音能平靜點，畢竟是當著一群後輩的面，顫著聲音說話實在很沒形象，“他逃掉了的話……應該也不會回吉奧爾了。”
只要時縞晴人稍微關註一下外界情報，就會發現他已經從吉奧爾的英雄變成了吉奧爾的罪人，就算那時候他自己還要犯傻，艾爾埃爾弗也不會讓他回來自投羅網。
艾爾埃爾弗會在時縞晴人身邊，這是現在唯一能讓犬塚久間樂觀點的事實，向導有多厲害他們都見識過，說不定……說不定他真能把晴人從那些多爾西亞人手裏弄出來呢？
“現在我們還沒成為被針對的目標，到了地球之後，肯定會有人要求我們‘聽話’……接下來要怎麽做，就看大家的決定了。”
在他心裏，他們有兩條路。第一條，就是像艾爾埃爾弗所說的那樣，相信那些“大人”的說辭，認為晴人是間諜，說不定還得配合著他們指證“多爾西亞間諜”或者主動揭發點什麽，當一群乖孩子。
他說完這條路之後，艦橋裏的人表情都很古怪。像連坊小路裏見那樣苦著臉或者像流木野咲一樣面無表情算是不錯的，山田雷藏臉色都泛青了，活像再說下去會直接吐給他看。
不用表決，這條路已經被放棄了。
“第二條路……小晶？”
突然被叫到名字的連坊小路晶明顯很不適應這種眾人的目光匯聚在她身上的情況，不由自主地朝後退了半步，直到整個人貼到墻角才點點頭，示意自己在聽著。
“你現在能連上網絡麽？”
連坊小路晶嗯了聲：“有點慢……但是，可以。”
“那就好，”犬塚久間松了口氣，“如果要走這條路，我們就得在降落之前動手。”
在到達地球之前……把他們的聲音，傳遞出去。
“要這麽做的話，”在場唯一的成年人，始終保持沈默的貴生川老師忽然插了句話，“我手上有些東西，也許能幫上忙。”
他從口袋裏摸出張儲存卡，插進了那臺筆記本電腦，短短的讀取時間過後，屏幕上閃出了一個被塞得滿滿當當的文件夾。
犬塚久間粗略地翻了翻文件夾的內容，只覺得大開眼界：那裏面文檔圖片錄音視頻應有盡有，這段時間以來咲森號上發生的一切，咲森學園其實是由軍人掌控的證據與內幕，以及更深入的，與Valvrave以及“VVV計劃”相關的那些事……
這些資料甩出去，至少能落實一件事——吉奧爾政府在之前的數年時間內，以咲森學園為掩護，開發制造了Valvrave。此後，更是試圖利用搭載大量學生的咲森號將組裝完成的四臺Valvrave送到地球。
對一直努力推諉責任的現任政府來說，這無疑是一記響亮的耳光。
“這是艾爾埃爾弗留下的，”貴生川在旁邊說了句，“說是以防萬一。”
雖然上戰場之前說喪氣話不吉利，艾爾埃爾弗還是很直白地對他表示，之後的戰鬥可能會出現變故，如果他在降落開始時還能主持大局那自然沒事，要是出了什麽意外，這份資料能幫上他們——至少是他貴生川巧的忙。
身為“背叛者”，貴生川巧對自己將會遇到什麽心裏有數，但艾爾埃爾弗的儲存卡……就算只把裏面內容的一小部分拿出來跟吉奧爾政府做交易，都能保住他現在的平靜生活。
貴生川巧實在不好意思獨占這份厚禮，現在既然這些孩子已經有覺悟要跟那些“大人”對抗，他也想幫上一點忙。
除此之外……他還得找個時間，告訴Valvrave駕駛員們一些與他們切身相關的秘密。
“先把這部分放出去好了，剩下的可以留作後手。”手上的牌一下子豐富起來，犬塚久間的神色輕松了許多，“除此之外，還得找個代表跟外界對話，如果沒什麽問題的話，就由我……”
“讓我來吧。”流木野咲忽然道。
“誒？”
沒人想到這時候主動的會是她——雖然理論上說身為明星的流木野咲可能比他們更擅長應付交際場合，可她跟其他同學的來往一向不多，看起來也不像是會這麽積極的人……
“雖然可能是我把事情想得太糟……但是，前輩的家人還在吉奧爾吧？”流木野咲輕聲道。
犬塚久間表情一變，流木野咲反而微笑起來：“所以還是讓我來吧——這種事情上，我應該比大家都方便一些。”
受流木野咲的啟發，其他人也紛紛報出了自己擅長做的事——網絡方面自然是交給連坊小路晶，連坊小路裏見是她堅實的後盾，說服普通學生那邊由二宮高日負責，降落之後第一時間奪得主動權，保護好咲森號則自然是山田雷藏與犬塚久間的責任……艦橋裏，一時間熱鬧了許多。
雖然不知道能做到什麽程度……不過他們，正在全力以赴。
目光在艦橋裏繞了圈，犬塚久間臉上露出一點笑意。
所以……一定要活著回來啊，晴人。
“真好啊——哈諾因那家夥。”
人的心理是很奇怪的，在這之前，一起長大的三個哨兵提起向導都是“我沒興趣”的態度，古菲亞更不覺得自己需要向導。可現在伊克斯艾因作為向導覺醒又迅速地和哈諾因結合了，他心裏卻莫名的不是滋味。
連最愛的游戲都失去了吸引力，古菲亞在床上翻了個身，轉而騷擾起阿德萊伊：“吶，為什麽他們連碰都沒碰到都能結合？”
“精神結合的話，只要彼此能感應到，可以一定程度上無視距離遠近。”阿德萊伊回答道。
“但是他們離得很遠吧？”
“伊克斯艾因的精神力強度還沒做過測試……可能會強得超乎想象。”
“會比艾爾埃爾弗還強麽？”
“……要等測試結果出來之後再說。”
“說起來……大佐抓到的那個人，是艾爾埃爾弗的哨兵吧？”
“……是。”
“吶阿德萊伊，要不要去看看？”
“……”
“去嘛、去嘛～”
拯救了阿德萊伊的是一通來自卡恩的通訊，背景像是維修艦，他們的恩師兼上司態度很平和，一點不像剛剛孤身闖敵陣立下大功的人：“阿德萊伊麽？有個任務要交給你。”
聽到“任務”，阿德萊伊下意識站了個軍姿，屏幕中的卡恩微微一笑：“具體情況比較覆雜……去找時縞博士吧，他現在應該在醫務室。”
“是。”
通訊斷開後古菲亞自然又是一番不滿的抱怨，只是軍令如山，阿德萊伊稍微安慰了他兩句，就按照卡恩的指示，趕去了旗艦的醫務室。
他沒想到自己會在醫務室裏見到他們
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