前頭夜路難走，六兒認準了，項寶即便賭氣先走，亦不得不在前頭客棧傻兮兮這麽候著。

於是便宜了侯遇，由得他環著他家小師妹，慢吞吞讓馬這麽踱著，情話訴著，全不管項寶這會兒正吞悶酒。

項寶在店堂裏飲了數杯，總不見人，心急火燎提了壺躍到屋頂上邊喝邊張望。

幸好天快黑，不然他走得急，未曾換身尋常布袍子，錦衣華服地貓在屋頂上就壺喝悶酒，若教人瞧見了，再傳回京城去，反倒惹來麻煩。

項寶自然悶，後頭這倆小情兒不曉得何時方能踱到了陪他共飲，前頭……紫蘇情形未明，即使明了，人家此番又肯不肯領他這情，尚是個未知的數。

紫蘇是那天他們去的那梨園子裏頭的當家刀馬旦，人稱紫老板，生得極俏麗，在京城的公子哥中風評甚佳。

只可惜越好的姑娘，總是越矜持，越難得手。

項寶卻不曾摻和這場熱鬧。

倒不是項寶平日不泡戲園裏的小妞兒，可京城裏的角那麽多，項寶不見得個個都跑去泡一回，想來他再本事，也有心無力了。

況且項寶雖一樣是個花少，卻一向是個搶手貨。

論模樣，人本就是俊美無雙；論品性，雖說紅顏眾多，可也沒見誰誰傳言，說他小王爺強霸了哪家美人，糟踐了哪家的姑娘，對誰誰誰又始亂終棄了。

實是個口碑極好的花少。

故而項寶也有些自命矜持，對那些個公子哥們哄擡哄搶的妞兒，多半不大當回事。怕若上了心，倒顯得自己多沒品似的。

他寧可同小青衣程素素眉來眼去勾搭著，素素生得伶俐嬌美，人也是個知情識趣的，從沒有不請自來的時候，乖巧非常。

關鍵的關鍵，沒那麽些個應酬，只對他一個好。

好姑娘他見得多了，最要緊是低調。

這紫老板，卻是前年年頭上，他老子笀辰，太子在自己府上設了宴。他自然得跑去赴宴，在那宴上，這才算頭回相識了的。

輪扮相和武功，多好的角項寶也不是沒遇過，美人兒更是見得他有些疲勞，原先紫蘇自然也沒引過他幾分留意。

可那天，太子心情不錯，竟提讓項寶上臺同紫老板共票一段龍鳳呈祥。

眾所周知項寶素來泡慣了戲園，一向好的這口。如今太子發了話，臺下坐的又都是皇帝老爹與宮裏宮外一幹兄弟及內眷，即便演砸了亦沒甚丟人，項寶便應了。

後臺畫得了扮相，穿得了行頭，往臺上匆匆一登。

底下的彩就這麽喝起來，喝聲最響的，便是這當東道的太子。

那是段武戲，項寶很熟悉，期間有三段要緊過場，須得亮仨招。

可就在第二個過場到來，亮出第二招的時候，堪堪打他的戲服裏頭，跌出了一柄銀閃閃的匕首來。

項寶當時眼前晃過那抹銀色，已知大事不妙，涼汗就這麽滋滋冒了出來，臉上的扮相險些花了。

皇帝老子同太子的座兒，不過離他數尺遠，若是撿了這柄東西問話，那一刻，他簡直百口莫辯。

太子可不會為他申辯，他若真想刺個把人，還須得在懷裏藏家夥。

哪怕就是有天大的能耐和功夫，在太子府這種天羅地網的地方，再也休想逃脫。

可說時遲那時快，搭檔的紫蘇也是個身手了得的，瞥見東西眼看跌落，就那麽會兒頭發絲兒的工夫，猛一個鷂子翻身外加下腰，遮擋在了項寶跟前，楞是憑空添了一套刀馬旦亮相。

順手，將下落中的匕首牢牢握住了，更趁著餘下的翻轉，速速將東西藏於她的袖間。

擺明了就是要護他。

項寶分明留意到了，那天太子不曾聽見匕首落地時的“哐當”聲，神色頗有些焦慮。

逃過這一劫，項寶自然對紫蘇青眼有加，多留意了幾眼，回後臺卸行頭時，想法搭話答謝了回。

可人家壓根就不正眼瞧他，至於謝不謝的，人家卻眼皮子也不擡一擡：“沒有的事。”

這事居然還抵賴，項寶玩心大起，一個出手，就打人家袖管了順了剛那匕首出來，擱在紫蘇面前：“紫老板忒客氣了罷。”

人紫老板冷冷道：“哦，這樣的小事何足掛齒。”

那匕首分明就在她的袖子裏，她卻敢賴了不認；擱她跟前，還如此輕描淡寫不給一張好臉，真正少有。

項小王爺何曾被這般慢待過，換了旁的姑娘，這柄匕首若是晃蕩在自個兒眼前，問剛是不是姑娘您幫了在下天大的忙，估計巴不得一把冒認過來算。

那天項寶腦袋不知犯了什麽渾，紫蘇不經意的輕蔑一瞥，在項寶眼裏，竟平添了無限風情。

他以為紫蘇使的是欲擒故縱的法子，故意幫了他，卻又冷言冷語待他。

可時間一久，他發現滿不是這麽回事，人家壓根沒心思應酬她。

每每去捧她的場子，十次倒有九次，剛演完跑到後臺就沒能捉到人，還有一次，人是捉到了，可照樣冷言冷語的，比應付那暴發戶沙財主家的花花小兒子還不耐些。

要不怎麽說一物降一物，漫京城的姑娘都不曉得，就這麽一來二去，項寶非但沒生氣，人紫蘇就此莫名其妙地，反被項小王爺上了心。

項寶尚算聰明，打聽到那些個有意親近紫蘇的王孫公子在她那兒沒一個撈了好的，包括太子，人家也是不鹹不淡地隨意招呼著。

若那回不是紫蘇的義父過太子府上擺戲臺子開演，她都不見得給臉去。

有幾個戲子能清高成這樣，項寶認定了人家不是尋常人，打一開頭，便不曾花銀子砸人家，怕唐突了紫蘇。

那真叫一個一心一意。花了多少心思，旁敲側擊胡亂了解了些人的喜好，投其所好天南海北地搜羅了各色小玩意，巴巴送去。

可又總巴巴地被人家差人給退了回來。

漸漸，項寶興趣淡了，見多少個石子兒投下去，半個水花都不見，漸漸灰了心，再不作那些個無謂的事，又同往常那樣玩樂了。

連程素素都嘆：“小王爺總算又回來了。”

可就在今年年頭上，項寶得了個正經差事。

至於這差事的來源，自然是得命於他家老爺子。

老爺子喜歡哪個兒子，對哪個兒子存了戒心，這本是老爺子自個兒的事，項寶沒工夫管，也沒興趣。

可老爺子若發了話讓他辦，卻也不是樁容易推搪的事。

差事說來曲折，總之那天夜探太子府，項寶喚了侯遇，可惜侯遇沒義氣，不曾來，事兒是六兒辦的。

六兒的身手自然次了許多，末了東西是得了，行藏也露了。

項寶不好親自深入，只在太子府東廂的屋頭上候著六兒前去覆命，還不知道六兒差點兒失手。

見人怎生都沒等得，便凝神向下瞧，想探些個動靜。

不想卻瞧見程素素挽著太子打院子裏頭過，淫詞艷曲哼著，還一勁兒往太子嘴裏頭餵蜜餞。

素素幾時這般待過他？他一直以為，素素是嬌小可人的，不想還有這般風情的一面。

人便也呆楞瞧了半晌，那些曲子他是聽過的，不知道素素的櫻桃小口裏頭，也能哼出這樣的曲子來。

就算不曾過心，說不上晴天霹靂，心裏頭到底酸溜溜，不是個滋味。

正惆悵，耳畔刮過陣風，竟有股力道將自己拖走了。

落地的時候，拉自己那人匆匆跑了，身旁的人是一臉驚嚇的六兒。

在墻這端，才聽得太子府抓刺客的聲音漸近。

原來他為了素素難過，差點兒露了自個兒行蹤，誤了正事。

他剛是發了楞，才教人給救了，如今想知道人家是誰，於項寶還是容易的。

三兩步一飛，跑到那人跟前，抓著人的面罩就拉。

不拉不打緊，這一拉，風裏邊，那人呆立著，長頭發飛揚起來，遮住面龐。

居然是個女子，項寶從來憐香惜玉，小心撩開那些青絲，卻見這人不是旁人，竟是他那泡不來的紫蘇！

紫蘇面色冷冷，卻教項寶的動作惹得依舊呆立，說不出話。

項寶望著那雙冷艷眉眼，風裏頭舞動的青絲拂過來，撫著他的面頰，這廝也癡了。

此地自然不是那久留之地，倆人卻都沒有動彈的意思。

得虧還了魂的六兒扯了扯項寶袖管，小聲喚：“王爺……”

項寶這才傻笑著有了反應，六兒跟著項寶這樣的機靈鬼主子日久，一向眼色了得，不知打哪兒牽了匹馬來。

項寶攬了紫蘇就往馬上一縱，這鬼精靈，還知道不回府，策馬向城郊別館狂奔而去。

別館的家人見項寶深夜裏傻笑著攜了個姑娘前來，倆人卻都不言語，邊茶水伺候著邊納悶，直到六兒打外頭進來，這才個個知趣躲了。

項寶做夢他也不曾料到，這冷若冰霜難親近的紫美人，竟會救了自己，還肯任自己擺布到這別館來。

直到第二天，項寶起床時，尚錯覺一切不過只是個夢。

然而紫蘇遺落在枕畔的香氣、淚痕和一支珠釵都還在，塌間落紅點點，伊人已然跑得無影無蹤。

那一夜，也不知算是他擺布了紫蘇，還是他由得紫蘇擺布。

項寶只記得紫蘇喚疼，他又不曾飲酒，自然是懂得憐惜的，立馬停了動作。

紫蘇卻在他耳畔嘆：“你如今這個樣子，想是再記不得了。便是永遠記不得，我也認了。”

他尚不明白她話裏的意思，她卻已然生生咬牙送了自己給他，項寶不是沒有客氣的意思，也甚不忍，可人家不帶一絲猶豫地，竟這麽擺弄起他來。

項寶起先還有些哭笑不得，可這夜深得不可見底，他終究沈淪在這樣的溫柔鄉裏頭，把什麽都給拋下了。

可這第二天可好，人簡直蒸發了一般，再無蹤跡。

項寶這通苦尋，再見她是，還是在倆月後的戲臺子上。

項寶索性跑到園子後頭候著，見著人紫老板，就將那支釵，往人面前一撩。

神氣頗有些幽怨，渀佛被拋棄了的小媳婦。

他這回總算得了張笑臉，可惜是冷笑：“小王爺想說什麽？”

項寶噎了噎，指指那支釵，幽幽道：“紫姑娘不會不認賬罷？”真是小媳婦的語句了。

紫蘇好笑著將那支釵往頭上慢慢戴了：“我正尋呢，不想王爺親自送來了，實在勞煩。”完全不存一絲情意的模樣。

項寶慌了心神，見四下無人，俯首挨著人耳畔問：“可是那晚，在下哪兒做得不好了？”

紫蘇咯咯直笑：“哪裏，好得很，王爺的滋味，小女子懷念得很吶。”冷冷的眉眼，渀佛也在笑。

項寶暖了些心，道：“那，如何那麽久都躲著我？”

紫蘇依然冷笑模樣：“王爺，您心裏多半暗罵咱這戲子無情罷。再無情的戲子，也有自己要忙的生計。我以為王爺是個知情趣的男人，大家一道樂呵一場，也不用有什麽負擔。不見得我享用了一回王爺，就得成天兒把您栓著哄著誇著。那下回我要是又愛上了旁的什麽人，難不成，還得一個一個照應著。小女子沒這樣的能耐，說出天邊去，也沒這樣的道理不是。”說完輕蔑地瞥了他眼。

項寶是在心裏罵過素素來著，可何曾這樣想過紫蘇？

紫蘇究竟是不同的，人家不過是沒明說：我只是玩玩你，你這傻子還當了真。

項寶丟人丟到天邊，又羞又氣，人家才是大爺，這兒大大咧咧打發小媳婦吶。

他不見得開口說：你這死丫頭，明明頭一夜吃了那麽些苦，還打腫臉充胖子，我都不及好好伺候回你。

怕顯得似個無賴。盡管他頭真這麽想的。

紫蘇再不理會他，他失了那支釵，一個信物也無，只能無趣地打人家手邊順了她的笛袋來，灰溜溜揣著，跑了。

這回他認死理，再不肯灰心撤退，也再沒心思沾花惹草，只拼了命也要把紫蘇追回到手。

他甚至搬動了紫蘇的義父邢老板，要人家為他出面說和。

紫蘇得了信，幹脆夜裏打圍墻翻進王府，拜會了他一回，還是那麽冷冰冰：“王爺，您若真想要我為那一夜那場荒唐事付出什麽代價，紫蘇自認不是您的對手，凡事只能由得您。若您只是覺得不夠過癮，那紫蘇也不是很過癮，咱兩廂扯平，正好。世間滋味無數，王爺想要什麽不是手到擒來，何苦樣樣都要嘗到膩呢。”

項寶琢磨那話，敢情紫姑娘她，對他意猶未盡來著，可又如何？

咳，橫豎他聽的就不是重點。

人家說完消失在夜色裏頭，此後哪怕戲園子裏，幾個月尋不見人。

直到今兒早，六兒說，邢老板來傳信，紫蘇不知幾時跑去了甘南，遇上了危難。

項寶不是個糊塗蛋，自然琢磨過這信。紫蘇救了他兩回，全同太子相關。

甘南，亦是他與侯遇此行的目的地，項寶明知此行兇險詭異，他老早就小人之心地探聽過，紫蘇來歷未明，楞是他也查不來。

這般冒冒然著急趕去，是不是一個套，還未可知。

然而知她危難，還是不管不顧瘋了一般。即便撂下所有的事，也撂不下這教他傷神又傷心的死丫頭。

早知道就當無賴了怎樣，她不是也不過癮，就這麽死賴上了她，她能有什麽轍？

天色已黑，他飲完了壺裏最後一口酒，打客棧門前的光亮裏辨清了來人，正是一前一後相依偎的桃子與侯遇。

侯遇正親昵地抱桃子下馬，也不知道避人。

他差點兒氣歪了鼻子，縱身一躍，落地無聲，正巧落在倆人中間：“你倆飽漢不知餓漢饑兼毫無義氣的壞家夥，這麽晚還有臉來！”

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