訂了酒回店裏, 尋月棠與眾人說了句“我讓那雷青明日來上工”。

大家聽了倒也再提反對的事，都知她此舉定然是有自己的道理，就是陳嬸子問了句, “可是遇上了什麽事？如何又改了主意。”

尋月棠一面準備晌食的東西，一面與大家說了她入雷家門前聽到的那些, “反正話也已經說出去了, 就當是我任性一道，我覺得這個雷青是個值得深交之人。”

陳嬸子道，“我看他人也憨厚, 早來早好, 你也好歇歇，省的這頭要管、那頭要顧, 整日裏忙得腳都不沾地。”

只是阿雙仍有顧慮, “我聽阿恒哥說, 最近營裏操練又加強許多, 謝將軍日日都在那裏盯著, 那邊若真找茬起來, 恐他的遠水也解不了近火。”

“我們打開門做生意, 要靠的是自己, 上次得他照應是意外之喜，可便是不得他照應, 店門還要開，日子還要過。該來的麻煩, 一點也不會少, 兵來將擋水來土掩就是, 從人口袋裏拿錢, 哪兒又是那麽容易呢？”

“行了, 別擔心了，”陳嬸子拍拍阿雙，“出去忙吧。”

果真，事實證明，有的時候並不是你躲著對方，對方就不會糾纏。

晌食時分來了一桌客人，是個珠翠滿頭、刺繡滿衣的小姐，身邊圍著的幾個小姐穿著也都不俗，應是非富即貴，奇怪的是，她們一行人卻未要雅間，而是挑了個對著門口的位置坐了下來。

為首那人是田玉兒，田金堂老來得的幺女。

她們點完菜，阿雙就回後廚與尋月棠說了這個事兒。

“那些人點菜時可有什麽特別的要求？”尋月棠也覺得事出反常必有妖。

阿雙搖頭，“倒沒有，就是為首的那位小姐說她不吃蔥，還說調味可以放，只不要在表面撒就可以，聽著倒是還挺講道理。”

尋月棠顛了顛勺，“多關註著那邊些，缺什麽少什麽就及時送過去。或許是我們多慮，萬一人家就是不喜歡雅間逼仄呢。”

外間店裏，那幾個小姐正湊在一起說閑話，有人問道：“玉兒，剛剛那個女跑堂，是不是就是尋月棠？”

此話一出，先有別人答了句，“說著還挺順，要從名上說，尋月棠幹跑堂，還真是應當應分。”

“說這些作甚，”田玉兒瞪人一眼，“若讓人聽見，反先成了我們的不是。方才那女子相貌平平，肯定不是尋月棠，我聽下頭人說，尋月棠是後頭掌勺那位。”

“那我們如何將人叫出來？”

“等下用完膳，你......”田玉兒指了個人，“你就說從未吃過這樣好吃的飯食，想要見主廚一面，使出你那三寸不爛之舌，務必將人叫出來。”

“還有你，”說著她又點一個，“你嗓門大，待會兒我說什麽，你記得添油加醋吼出來，務必要讓路過之人都聽到才好。”

這一切都安排好，後面也開始上菜。田玉兒吃著這飯食，實在覺得好吃，口味上與望京樓那些幾十年的老廚子做出來的不相上下，瞧著賣相卻更精致一些，女兒家的審美，是與那些糙男人不同的。

可是，便就她做的一手好菜讓本小姐美餐一頓，不也仍是個勾引定北王的狐媚子？如何又能輕饒了她去。

涼州城相比關內，民風其實要開放許多，適齡男女一道出游並無人指點。但尚未婚配就住到一處，仍然是要被戳脊梁骨的。

想到那日，年尚未過，她聽見丫鬟匯報說看見尋味小築那個廚娘住進了隔壁謝府，當真是殺人的心都有了。

她田玉兒是整個涼州數一數二的女子，家世、才華、相貌哪個不是頂尖，對謝家王爺一見傾心後，她將自己化成一抔焰火不斷去暖他那顆冷硬的男兒心，一暖就是五年，甚至要將自己熬成了老姑娘，如今眼看要成，竟被這勾欄貨色給搶了去。

也無怪她與擷芳樓的妙言同出同入，物以類聚罷了。

今日，她說什麽也要將這關系給她捅了出去，謝王爺尋個外室不是什麽稀奇事，這騷蹄子披著食鋪的皮做著瓦窯的事兒，才該是這街頭巷角的“美談”。

“這便是店主月棠姑娘嗎？”田玉兒收起一腔心思，奉上了張笑容燦爛的臉，“果真是人如其名，真真如海棠一樣貌美可人。”

這樣的讚美，尋月棠不是沒聽過，此刻也未覺什麽，只是禮貌行禮道：“小姐謬讚了，不知今日飯食可否滿意？”

“滿意滿意，如何會不滿意呢？”田玉兒道，“便拋開這飯食味道不說，單知道這廚娘是如此美人，便就平添了十二分的食欲呢，大約就是與秀色可餐一個道理了。”

尋月棠輕輕蹙眉，“可是小店招待不周了？小姐若有不滿，不妨直接說。”

“沒有沒有，貴店招待極其周到，”田玉兒使了個眼色讓旁人與她傳話，“我們都是姑娘家，滿不滿意的也無甚大妨礙，看這店裏十桌有八桌是郎君，貴店主要還是做兒郎的生意，他們滿意啊，就夠了。”

主要做兒郎的生意？那是說的青樓。

尋月棠臉上似笑非笑，大概有點明白這個人是來做什麽的了，“後廚還忙，若小姐無甚要事，我便先回了。”

“別呀，尋姑娘，”田玉兒眼疾手快拉住她，“你大約並不識我，我父乃州牧田金堂，府臺便在謝府之鄰。今歲過年，你與謝王爺同進同出、宿在一處可是被我府上的人瞧了個分明，早晚要得個睦鄰友好，此刻怎連兩句話都說不得了？”

“喲，”田玉兒安排的那個大嗓門小姐有樣學樣，“倒是咱們有眼不識泰山了，竟不曉得眼前竟是謝王爺的人。”

餘下人笑作一團，“謝王爺的人？就不知是姘頭還是外室了？”

尋月棠脫開田玉兒的手，“田小姐，我敬你是州牧千金，也請你知曉我乃定北王表妹，其母乃我親姨母。”

還未走到後廚，眼裏便蓄滿了淚：這三哥，如何惹了這麽些桃花債？

雖說來的這個田玉兒也算是望京樓的人，但這倒是跟生意點兒關系沒有了，純粹就是因為三哥來找茬的。

“阿棠，你還好嗎？”

方才她們說的那些，阿雙全都聽到了。特意不要雅間、正對門口的位置，都是為了能更好地抹黑阿棠，想來那些不好聽的言論如今已沿著街跑遠，月棠此前所有吃的苦都會被一句“謝王爺的外室”給蓋過去，日後紅火的生意也會被人覆上桃色看待。

真是殺人誅心。

“我沒事，”尋月棠忍著淚笑笑，“阿雙你去招呼客人吧。”

“可要我雇個車？你也別一個人生悶氣，若是有疑，就出城自己去問問。”

尋月棠搖頭，“不用。”

待人都走了，尋月棠自己尋了把菜慢慢擇著，她不算聰明，遇事不決，就喜歡掰開了、揉碎了來分析——田玉兒來這裏，特意拋頭露面抹黑自己，是圖什麽？

敗壞名聲來打壓生意嗎？可能會適得其反，在後世有一種現象叫“黑紅”，起因大概就是名聲有損。

那就是圖的是敗壞名聲讓三哥厭棄？那可能更不會，但凡她對三哥......或者說對天下有擔當的男兒有了解，那麽便該曉得，經她這樣一通欺負，那肯定是會被人找場子的。

再餘下一種可能，那就是單純地想要出出氣，哪怕落不到一點好，也不在乎那種，“我覺得我贏了我就是贏了”心理。這說著說著就有點惡毒女配的意思了——沒什麽腦子，偏偏還喜歡作妖。

尋月棠把菜扔下，心情已經有點平覆，等到三哥什麽時候有空，再問問他與田玉兒的那些“過往”，他現在忙得很，就不去擾他了。

既然認定了是他，那這點信任總要給的。何況，他正在做的，本就是為國為民的正事。

誰人也不是三頭六臂，擾了心，便是設了障。

話說回來，自己與三哥正兒八經“談戀愛”，在這個朝代可能便就會遭一點非議，幸而自己也不是多麽傳統守舊的人，對這些東西看得淡。若趕上大晉土著女子，怕這會兒就要去自戕明志了。

至於那些不好聽的流言......等到什麽時候又有新的流言出來，自然就會蓋過去了。

這個年代又沒有互聯網，人的記憶哪有那麽好。

一番自我開解之後，尋月棠就徹底將這事放下了。

午時末，本已取走今日食盒的許家仆從又折返了回來，恰趕上尋月棠將將下工，“小哥，可是大娘子突然有什麽想吃的？”

“並無。是這樣的店主人，”仆從自懷中取出一張櫻粉燙金的帖子，笑道：“咱們府上下午有場賞花宴，大娘子特來邀請店主人出席。”

“哦，”尋月棠面不改色，心裏卻已千恩萬謝，大娘子果真是自己的財神娘娘，總是不間斷地給自己送錢來，接過帖子道：“大娘子當真是精致人兒，擬菜譜還用了這樣精致的帖子。”

“這個不是菜譜，是請帖，店主人您展開看，”仆從指著她手上的帖子，“今兒下午不是讓您去做點心甜品，是讓您以貴客身份參宴。”

尋月棠低頭，看著簪花楷體的自己姓名，秀眉微蹙，面露不解：“什麽貴客身份？”

壅城生意場新秀？前濟水縣令嫡女？或者是剛剛被按頭套上的“王府外室”？

見她如此臉色，仆從笑得更開，“自然是定北王表妹身份。”

作者有話說：

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