赤炎軍回京後,燕西亦偃旗息鼓，恢覆了往日的平靜。

晚風寒涼，皓月當空。趙長宴負手立在校場高臺上,燕西兵皆休息了，校場之中空蕩蕩的。

燕西王提著一個陶罐來到這兒的時候，就看到趙長宴望著遠處，月光照在他的臉上，他那雙鳳眸半斂著，不知道在想什麽。

燕西王當即不屑一笑：“把自己女人送出去了,後悔了？”

趙長宴回眸。

燕西王常年只幹兩件事,就是訓兵和種地，他這些年過得簡單極了,再加上這一方燕西他一人獨大,開口便是直來直去。

趙長宴知道他不知其中因由,怕是正在心中嘲諷他。他也不解釋，只道：“謝淮安說她不回京，就要攻燕西，她心懷著你們燕西，我留不住她。”

燕西王一聽,臉色就垮了下來。

他原本還想著嘲諷趙長宴,沒想到被他反咬一口,竟欠上了那素未謀面的女娃娃的人情。

他急道：“我們燕西人從不怕打仗,我們只是不愛打仗。這人情我們不要，你馬上帶人將她從京城接過來！”

趙長宴搖頭,他眸中映著皓月，故意說道：“若這樣，到時一場戰亂,不知會有多少傷亡。”

“不用擔心，”燕西王說著，將手中提著的陶罐放在了他的面前，“本王今日來，就是給你這個的！”

趙長宴見自己終於將他的來意引了出來，不由回眸，微微挑起眼梢。

他問：“這是什麽。”

燕西王得意地一笑：“是本王種出來的寶貝！”

兩刻鐘後，燕西王完成了自己惦記了許久的任務，腳步輕快地負手離去。

趙長宴坐在高臺上，手指一下一下叩在陶罐壁上。

命運總是環環相扣的，上輩子他在危急關頭得了燕西的援助，但燕西因他傷亡巨大。而這輩子，他早早來了燕西，讓燕西王提前有了危機，竟弄出了這種聽起來像是天方夜譚的東西。

趙長宴聞著陶罐中散發出的藥香，再次望向天際。

皓月皎皎，一切，只待元元了。

隔日，魏深廢了一只胳膊的消息在宮中不脛而走。

但他的官職還在，依舊是衛戍宮廷的禁軍副統領。

蘇霧聽聞的時候，怔了好久。她原本以為，謝淮安知道這件事時，會將魏深除去，至少，也會將他驅出京城。

但謝淮安竟還將他留在了身邊。

莫名地，蘇霧心慌起來，竟覺得很不踏實。

就像是在頭上懸了一柄鋒利的刀。

可她又說不上來自己為何這般，一切只是她的直覺。

於是蘇霧只能安慰自己，是她多慮了。既然魏深得到了懲戒，她以後與他不再接觸就好。她總不能因為自己這莫名的直覺，逼著謝淮安將魏深重新懲處。

她思慮了很久，還是壓下了這莫名的忐忑和不安。

隨著魏深之事的解決，蘇霧的病也漸漸有了起色，在幾日後終於好全。

這段時日，謝淮安雖然常來，但每次都是行色匆匆。

蘇霧看著宮禁之中的宮女太監們終日惶恐的模樣，知曉謝淮安怕是正在宮中排布著什麽。

他在為徹底除去趙長宴做準備。

蘇霧眼睜睜地看著他忙碌著，心中的焦慮和愁悶與日俱增。

好在靈秋時常過來陪她。

上次蘇霧摔下城墻後，靈秋大病一場，恢覆好的時候，一切已經塵埃落定。

那時的大寧宮被趙長宴和謝淮安兩人掌控，靈秋不得不被汪嬤嬤拘在她的寢殿中。

後來趙長宴消失在京城後，太皇太後忽然病重，她才得了片刻自由。因為太皇太後念起了她的好，日日要召見她。

靈秋便每日去見她。

太皇太後病得很嚴重，起初拉著靈秋時常哭泣，說她如今是先帝唯一的骨血，她想盼著靈秋和她一起哭，可靈秋就麻木地看著她。後來太皇太後病得厲害了，就開始罵靈秋，罵的什麽靈秋記不太清楚，只記得說她不配當大寧的公主。

又過了不久，太皇太後就薨逝了，靈秋一直面無表情地陪完了她的最後一程。

太皇太後故去後，她便悶在宮中，看看書，做做木偶，直到蘇霧再次被謝淮安帶進了宮中，靈秋便丟開了手裏的一切，日日來陪她。

這一日，蘇霧教完了千字文的最後一頁。

靈秋趴在桌上練著字，蘇霧站在大開的窗扉前，往外望去。

碧波湖水波光粼粼，湖水安靜流淌，已是大寧宮最後一處僻靜之地。而除此地之外，四下危機重重。

靈秋看著她的背影，忽然放下了筆，陪她一起站在窗扉前。

她的個子長得快，如今已超過蘇霧的下巴。靈秋挨近她，順著她的視線，望向遠處。

碧波湖對岸是承安殿，承安殿之後，只能望見看不到盡頭的宮墻，和數不清的旗幟。

那些旗幟除了烈火圖騰旗幟，還有嶺南軍的旗幟。

靈秋望著那些嶺南旗，難得開了口：“不喜歡嶺南。”

她的聲音冷冷的，又帶著小女孩兒的稚嫩。

蘇霧回神，無聲地揉了揉她，將她攬在身邊。

這些日子，蘇霧聽說過不少嶺南小世子和謝淮安討要靈秋的傳聞，好在謝淮安一直沒有答應。可若是再起征戰，嶺南王府仗恩討賞，那時謝淮安恐怕就不好拒絕了。

蘇霧攏在靈秋肩膀上的手，一點點收緊。

她真的不能再拖了。

前路惡果重重，一切已經箭在弦上，哪怕她毫無頭緒、毫無把握，也要用力去拉住謝淮安。

這一日晚上，蘇霧靜坐在書心居中，等著謝淮安的到來。

雕花鏤空的窗扉全開了，沁涼的夜風吹進來，燭火搖晃，簾帳沙拉作響。

謝淮安敲門進來的時候，就看到蘇霧穿著一身雪白的緞裳，清泠泠地坐在那兒，她眼前擺著一盞茶，已經涼了。

“太晚了，你該休息了。”謝淮安停在門口處，不再往裏走，“我回去了。”

“你怕什麽。”蘇霧驀地開了口。

她回眸看著他，杏眼中像是蘊著深夜的湖水。

謝淮安頓住，隨後擡腳，邁入她的房間。

他的身子高大，一身赤炎軍甲讓他瞧著沈肅而威重，他傾身，坐在了她的對面。

“說罷。”

蘇霧將眼前的冷茶推到一旁，單刀直入：“你究竟如何才能放手？”

謝淮安料到她會說這些。

他沈靜地看著她：“我以為我已經說清楚了。”

“我不清楚，”她固執地凝眸看著他，“你不是為了權勢利欲熏心的人，你之所以謀反，是心存著百姓，可如今趙長宴已經退讓，你何苦還要這般堅持？你知道的，一旦戰事開啟，天下大亂，民不聊生，就連你一手帶起來的赤炎軍，都有可能全軍覆沒，你為何要這般執拗？”

她說得急促，近乎咄咄逼人。

謝淮安看著她因為焦急發紅的眼尾，忽然道：“我不是聖人，我不只為了百姓，我亦有私心。”

蘇霧微微一怔。

“什麽私心？”

“若我贏不了他，你會如何？”

蘇霧一時語塞，猜不透他這句話所為何意。

謝淮安卻緩緩道：“你會屬於他。”

蘇霧怔然，隨後慢慢搖頭。

“不論他成敗，我都會只屬於他。謝淮安，我們已經再無關系，不論你是否會得到皇位，我都不再是你的未婚妻”

“我從未答應你的退親。”謝淮安驀地打斷她。

蘇霧不可思議地看著他：“退親書和定親禮我已經”

“那些不算什麽，大寧律法，婚書之下，退婚須得兩人同意。我從未同意過。”

“你你這是何苦？”蘇霧驚詫之後，無力地嘆了口氣。

她已將事情做得那般絕，謝淮安這樣高傲的人，不該這樣的

謝淮安似乎看不到她眼中的情緒，俊朗的容色隨著燭火搖晃，明昧交疊。

窗外吹進了碧波湖面的濕氣，房間中像是蒙上了一層透明的水霧。

謝淮安再次開了口。

“我的私心，便是你。”

只要握著權勢，你便永遠離不開我。

“若是我退了，他會將你拱手相讓嗎。”

他不會的，因為他之所以答應你，是因為他知道，他已得到了你的心。

“所以我不能退。”

你也不會離開他，來到我的身邊。

蘇霧滿心滿眼地苦澀起來。

謝淮安的言下之意，她又何嘗聽不懂？

可她只有一人，她的心，也只能屬於趙長宴啊。

她當初，為何要去招惹謝淮安呢？

蘇霧被拉扯著，再次陷入了巨大的茫然。

那時刻被她記在心中的任務，也再次出現在她的腦海。

可是，她似乎完不成了。

因為謝淮安的平安，和她與趙長宴的相守，竟成了不可共生的悖論。

蘇霧蒼白著臉，仿佛最後的掙紮，喃喃地開了口。

“可天下安穩比兒女私情更重要”

謝淮安看著她眉眼中的困頓，仿佛於心不忍，慢慢地開了口。

“小霧，兩者無孰輕孰重，而是因果相行。若為天下憂，解百姓苦，便要握著權勢。待握住了權勢，那心愛之人，便可留在身邊。”

“可你珍愛之人，心中無你，這不是幸事。”

“但對我是幸事。”

蘇霧茫然地看著他。

謝淮安像是想起了什麽，低沈道：“能護得住、留得住便是幸事了。若還要求你心中有我，那是貪婪。”

他說這句話的時候，半闔的眼眸埋在陰影中，遮住了眼底晦暗濃沈的情緒。

蘇霧隱隱覺出了不對。

她繃緊唇角，望著謝淮安。

“我無法理解你。”

謝淮安竟驀地一笑。

他慣來平和持重，是很少笑的。可他今夜，卻在燭火下，彎起了唇梢。

謝淮安站了起來，在蘇霧驚疑不定的眼神下，他拿起放在桌上的茶壺。裏面的茶水還是溫的，他長指挑起，倒掉了蘇霧杯盞中的冷茶，給她換了一盞新的。

蘇霧遲疑地拿起，啜了一口。

在她喝茶的間隙，謝淮安慢慢地、像是隨手一樣，摘下了左手的手套。

這副蘇霧親手做的手套，他已經戴了一整個冬季，即便天氣變暖，他依舊沒有摘下。

可今日他在蘇霧面前摘下了它，蘇霧看著他的左手，驀地怔住。

他的尾指竟覆滿了密密麻麻的凍瘡疤痕，那些疤痕一層層疊在一起，即便在日漸變暖的初春，依舊紅腫幹裂，甚至化了濃。

“為什麽會這樣嚴重”蘇霧喃喃，她記得，她明明在他的尾指處夾了厚實的棉絮。

謝淮安輕笑道：“每年都是這樣，無論穿戴多暖和，這些疤痕都會周而覆始，不斷滋生，就像在提醒我，不要忘記我曾自斬手指，許下的誓言。”

他的手指，竟是他親手斬斷的蘇霧忽然想起來，蘇修遠曾告訴過她，謝淮安身上背著重誓。

她怔怔地看著他：“什麽誓言。”

謝淮安爬滿凍瘡的左手，緩緩摩挲在手邊光滑的白瓷茶壺上。

他輕聲問：“你知我為何要反了大寧嗎？”

蘇霧沈默了一會兒，無聲搖頭。

謝淮安一笑。

“我十八歲時中了探花，帶著寡母、養妹和兩個老奴，從小縣來到京城。那時我分在你父親部下，雖是俸祿微薄，官職低微，但困頓的生活終於有了起色。後來不久，我就成婚了，母親將養妹許給了我，母親開心，我與新婚妻子亦是舉案齊眉，一家人的日子過得十分融洽，我以為日子會越來越好，直到妻子懷了身孕”

他說到這裏，臉上的笑意忽然沒有了。

夜風越發涼了，房間中全是潮濕的看不見的水霧，密匝匝的黏在人身上，擦不凈，也揭不去。

謝淮安長指收起，握在掌心中，他再次開了口。

“有一日，我帶妻子應約去了一位朝中權臣府上，宴席到了一半，我發現妻子不見了我急促尋找，有人說，是權臣一嫡子，見妻子樣貌溫婉，將她強行帶走了我心急如焚，踉蹌著找到那位權臣，可他不屑一顧，說我玷汙他的家譽，將我趕出了大宴一籌莫展之際，彼時還是戶部巡官的你父親，匆匆帶我入宮，求皇上做主。”

他說到這兒，又頓了頓，一雙眸子瞇起來，眼底倏地煞意滔天。

“那權臣把持朝綱，永昌帝聽說了我們的來意，見都未敢見我們，就將我們逐出了皇宮。隨後不久，我就在權臣宅邸的後山上，找到了妻子可，她已經死了。”

夜風呼呼地從窗外灌了進來，許是風太大了，謝淮安和蘇霧的眼睛，驀地紅起來。

房間一時死寂，謝淮安壓下眼底的紅，啞聲道：“她並未受辱，但胸口插著我給她買的白梔子玉簪，簪子上鮮血幹涸，想來是為了清白，自我了斷她很傻

後來，我抱著冰冷的她，瞞著母親，不遠千裏將她葬在了謝家的墳場中。葬她的時候，她腹中孩兒，已經四個月了但是，母親到底還是聽聞了這件事，一夜之間，她失了神智，身子徹底垮了下去。

那之後，我就斷指為誓，進了軍營。

十年沈浮，我終於也握住了權勢。

那權臣和其嫡子，被我斬下頭顱，懸在妻子的墳上，而永昌帝，未等我動手，卻先死了。可他死了又怎樣，江山還是趙氏的，趙氏無能，我就要將他們逐下帝位，大寧，不能再多一個我。”

蘇霧紅著眼眶，顫抖著聽完這些話。她再也開不了口，因為她知道自己無論再說什麽，都是蒼白的，甚至不值一提。

謝淮安沈寂地望著她。

“所以，我不能退，我要自己掌權，我只信我自己。而你”

他半闔下眼眸，像是將自己封入了漫無盡頭的黑暗。

“小霧，我謝淮安的妻，不能總被人奪去。”

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