小媳婦冷漠的態度表明了她的堅定立場。孟茹兒好不容易想要做一次福爾摩斯，不曾想又遇見了阻礙。

不過，如此波折的查案過程不僅沒有削弱她的興致，反而讓她更加激情高昂。畢竟男人是越得不到的女人越想得到，她是越不好查的案件越想查個清楚。聽了厲江河的描述實在是讓她太好奇了。她越來越想知道這個偷東西的賊是個什麽東西。

既然這裏不好下手，那就換個容易下手的目標。村子那麽大，總有人願意配合她。她不相信整個村子都是掩耳盜鈴的人。

孟茹兒又找了幾戶人家，那些人看見她就關上門，對她的招呼置之不理。照這樣的情況來看，根本無法從村民這裏下手。

只是，那個賊偷得最多的就是村民家裏的東西和菜地裏的蔬菜瓜果。無法去村民們家裏找線索，總不能去菜地查看吧？若是不經過允許就去別人家的菜地，只怕她也會被當成賊被村民們暴打一頓。

對了，還有一個人可以下手。她怎麽忘記了呢？

厲江河說過，當初事情發生之後，他們的族長召集村裏的男子調查過這件事情。

其他村民不配合，厲家村的族長總不可能不配合吧？身為厲家村的族長，他是這裏最有權威的人。他允許這種挑畔他權威的事存在嗎？所以，族長應該是最願意配合她調查的人。

“族長在嗎？”孟茹兒找到厲家村的族長家裏。

村民們見到她就躲，可是聽說她要去族長家裏還是有人指了方向。

從屋裏走出來一個年邁的婦人。老婦人看見孟茹兒，眼裏閃過警惕的神色。

這眼神與其他村民如出一轍。不過她沒有像他們那樣把她趕走。

“你是何人？”老婦人冷淡地說道。

“大娘，我是孟家村的人。今天我帶表弟來你們村的私塾上學。不過看得出來你們村子好像發生了不好的事情。”孟茹兒站在院子外面說道：“不瞞大娘，我懂得拳腳工夫，說不定可以幫你們查出那個偷東西的賊。只是村民們都不願意配合我。大娘，族長在嗎？我想打聽一下具體的線索。”

那婦人皺了皺眉，用懷疑的眼神打量著孟茹兒。

孟茹兒明白她的眼神是為何。她這小胳膊小腿的，確實不像是什麽武林高手。不過，在實力面前，一切懷疑都不算問題。

“你進來吧！”一個拿著煙桿的老者走出來，對孟茹兒說道。

婦人聽了老者的話，不再說什麽。那老者就是厲家村的族長厲程，婦人是他的妻子汪氏。

孟茹兒經過汪氏的身邊時，朝她行了一個禮。

汪氏驚訝地看著她。畢竟莊稼人沒有那麽多講究，一般的鄉下丫頭可沒有這麽守禮。不過，她這樣的舉動倒是讓汪氏高看幾眼。她朝孟茹兒點點頭，臉色緩和幾分，說道：“進去坐吧！俺給你泡杯茶。”

“不用麻煩了，大娘。”孟茹兒委婉推拒。

“來者是客。哪有怠慢客人的道理？”汪氏說道。

孟茹兒走進屋。此時厲老族長坐在那裏抽旱煙。他擡頭看了孟茹兒一眼，蒼老的臉上滿是疲憊之色。

“你一個小丫頭，幹嘛來管這件閑事？若是為了你的表弟，大可不必如此。”厲老族長敲掉煙灰說道。

“為了表弟，也是為了真相。我對這件事情挺好奇的。”孟茹兒說道：“族長不用擔心我的安危。我雖是女子，卻有武功，一般的宵小還難不住我。只是我現在欠缺線索，不知道事情是怎麽發生的。”

“既然你想調查，本族長就告訴你好了。”厲族長說道：“這個賊每天半夜出現，出現的時候先是一陣哭泣，接著便開始偷東西。我曾經讓人藏在暗處，想要對付那個賊。可是它力大無窮，也不知道是什麽生物。我們幾個漢子竟困不住他。”

“既然如此，我想今天晚上也藏在暗處等著他。”孟茹兒想了想說道：“若是抓住他，族長再派人出現。若是沒抓住，到時候直接報官，讓官府出面。百姓發生這麽危險的事情，衙門總不可能置之不理吧？我們這麽多年的稅可不是白交的。”

“你這孩子……倒是什麽都敢說。不過也只有這樣了。你一個女子，本族長也不放心讓你單 獨冒險。這樣吧！我再叫幾個身強力壯的漢子陪著你。一旦有什麽風吹草動，切記以自己的安危為重，可不能沖動行事。”厲族長說道。

“是。”孟茹兒點頭。“不過有兩件事情需要麻煩族長。一是我今晚要抓賊，怕是不能回家。請族長派人通知我的家人，讓他們不用擔心我們的安危。二是我想看看那個賊留下的痕跡。知已知彼，百戰百勝。想要對付敵人，必須先了解對方的底細。”

“你……識字？”厲老族長驚訝地看著她。“聽你說話的口氣，可不像個普通的村姑。”

“族長真是高看我了。我只是識得幾個字，喜歡讀書而已。”孟茹兒微笑。“那我就不打擾族長休息了。”

汪氏端著茶水走進來。她說道：“你要是真的想調查，俺可以帶你去那個賊偷東西的地方。”

“多謝大娘。”孟茹兒站起來客氣地說道。

“無須如此。你是為我們的村民著想，該說謝的是我們。”汪氏無奈地說道：“不要怪他們無禮。實在是被那個賊嚇著了。＂

“沒有關系，我能理解。”孟茹兒說道。

“我們村裏有牛車，等會兒我讓村裏的牛車帶著你表弟回家，讓你表弟給你的家人解釋清楚就行。至於你，若是晚上抓到賊，我們晚上送你回去也可以。總之我們不會讓你受委屈的。”厲族長對著孟茹兒離開的背影說道。

孟茹兒揮揮手，算是同意了他的安排。

在汪氏的帶領下，孟茹兒去了那個賊去過的幾個地方。她找到了兩個線索，一是很大的腳印。瞧著那腳印，一只腳只有四個腳指頭，可不像是人類的腳指。二是黑黑的毛發。那毛發又黑又粗，還很卷。她實在看不出這是什麽東西的毛發。

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