秦朗一雙鹿眼眨巴眨巴, 期待地看向她：“我是按照爺爺的手法做的，怎麽樣？”

周檸想了想，說：“你有沒有想過, 什麽都在按照別人的模式生搬硬套，反而讓你變得束手束腳。最開始學習制作生煎包, 我們普遍會下意識的去模仿別人, 但那是別人走出的道, 我們需要走出一條適合自己的道路，需要自己去不斷感悟和體會，而不單單只是照著食譜配方, 跟個提線人偶一樣添減食材用量。”

秦朗眼中流露出迷茫，若有所思：“我好像有點明白，又不太明白。”

周檸繼續點醒：“愉悅的心情，烹煮出的食物也更美味，你就是雜念過多，什麽都想著一把抓，不管是面皮，還是內餡兒，能達到合格水準, 但比起已故的秦老先生，遠遠不夠, 或許你可以試著朝自己擅長的方向發展。”

秦朗恍然，有些明悟, 好比他打雜幹活, 一開始生疏，後來通過不斷思考積累了經驗，做起事來, 更順手。

突然，他手裏被塞來一個信封，鼓鼓囊囊。

他打開信封瞧了瞧，是一疊紙幣。

周檸說：“是你二十一天的工資，加上宿補餐補，扣掉你摔破的盤子，一共是2480，點點看。”

“不用清點。”秦朗捏著信封塞進長褲兜裏：“在包子鋪這段日子，很難忘，也謝謝你這段時間的照顧。”

周檸回：“不必客氣，畢竟我只是為了還姚老先生一份人情。”

這話說的，好像如果不是因為姚老，他連來給她打雜的機會，她都不肯給。

這一趟蘇市之行，也算有許多收獲和感悟，秦朗對周檸是抱有感激之心，他知道或許是看在他爺爺和姚老的份上，她才會在臨走前特意提點自己。

他並沒有因為和周檸年齡相仿，而小看周檸，反而把她說的話全部聽在耳朵裏：“不管怎麽說，還是要謝謝你，期待以後我們也能在賽場上遇見。”

當天下午，秦朗乘航班飛往魔都。

次日，還有食客追問：“怎麽沒看見那個長得清秀的年青人？”

周檸笑說：“他回家了，以後都不來了。”

秦朗的離開，對包子鋪沒什麽影響，經過幾天的適應，小吳已經熟悉了每日的工作，手腳勤快，做事認真負責，順理成章留了下來。

汪甜甜經過幾日的思想鬥爭，為了不被家裏安排相親，下定決心搞一番事業，來包子鋪豁出去大吃一頓，又打包了好多牛肉包，才出發前往袁家鎮的辣條廠實習。

時光如白駒過隙，一晃又是兩個月過去。

臨近年底，袁家鎮擴建的廠房早已竣工，生產線也被運進了生產車間，同時還額外建造了員工宿舍，方便工廠員工們吃過午飯後，可以到宿舍午休，或者住得遠一些的員工能搬進宿舍裏住。

調試機器和配方數日，袁利民終於發來好消息，鹽焗雞蛋和香辣小魚仔馬上可以大批量量產。

至於鹹鴨蛋的禮盒包裝，分給外面的包裝廠。

知道包子鋪推出了鹽焗雞蛋和香辣小魚仔，經銷商們早就望眼欲穿，得到消息，一天之內，袁利民的電話都快被打爆了。

比起第一次袁利民帶著辣豆皮，他死皮賴臉去求各位經銷商大爺們，吃了閉門羹。

這回，輪到經銷商跟袁利民套近乎，張口閉口喊他老哥，能不能先給拿點貨？

袁利民也是看親疏關系的，比如一直跟他有合作關系的經銷商，第一個照顧辣豆皮的生意，還有京城的經銷商，在辣豆皮的口碑還沒發酵前，特意大老遠來工廠考察，又給了定金拿貨……袁利民第一時間撥去電話通知，對方二話不說，打來一筆定金款額。

還有經營便利店的曹俊，那也是最早來廠裏考察進貨的一批人，雖然曹俊拿的貨不如經銷商量大，袁利民對他印象很深刻。

從探店主播，正式轉為帶貨主播的林芊芊也不能忘。

這些人瓜分得七七八八，才能輪到別的經銷商。

袁利民自己心裏一點小算盤，絲毫不掩飾，全部在電話裏一股腦兒說出。

雖然周檸握有辣條廠大部分股權，她只管大方向，這種小事，周檸不會插手，都讓袁廠長自個兒拿主意。

說完袁家鎮的事兒，袁利民又說起她們在鄰省麗鎮租賃下的一塊地皮。

袁利民說：“上次那支工程隊的活兒幹得又快又好，沒偷工減料。”

周檸輕“嗯”一聲：“先讓他們拿出圖紙和報價，如果適合的話，那就繼續合作。”

結束通話，她揉了揉眉心。

臨到年尾，各種賬目看得她頭眼發暈，幹脆起身出去透透氣。

她踩著拖鞋下樓，看到周母拿著掛燙熨衣服，周檸好奇：“沒事您給我熨燙羽絨服做什麽？”

周母說：“明天你不是要去參加那什麽市裏舉辦的晚會嘛，熨得板正，穿著精神。”

那是個美食文化交流會，臨近年尾，各大美食交流會都有邀請周檸，還有京城美食協會的邀請，周檸又不是人家協會裏的成員，她去幹嘛，於是婉拒。

而市裏的美食文化交流會，不止有美食協會成員，還有許多各行各業裏的精英人士，在本市舉辦，來回路程不費什麽時間，於是周檸接受了邀請函。

第二天下午五點，她帶著周父周母一同去參加晚會。

到地方，她才發現大家穿得挺正式，室內暖氣開得足，她脫掉羽絨服，裏面一件薄荷綠的薄毛衣，長褲白鞋，很平常的打扮。

項文斌端著紅酒杯，上下打量，見她化了淡妝：“不是給你說了，記得穿正式點？”

周檸聳聳肩：“我也想露腿穿旗袍，我媽不讓，說天氣冷，年輕受凍，以後老了容易得老寒腿。”

項文斌無法反駁：“有道理，還是聽媽媽的話，實不相瞞，我褲腿裏還套了秋褲。”

兩人有說有笑，有人從旁經過，周檸無意掃去，望見趙文博和趙騰飛，擦肩而過時趙文博鼻孔哼了一聲。

周檸不客氣哼回去。又在看見趙騰飛向自己打招呼地點頭時，她也點了點頭。

項文斌晃著紅酒，湊來：“你們家跟趙家的恩怨，我也聽過一耳朵，向你透露個小道消息，可能萬泰酒店撐不了多久。”

周檸詫異地挑了挑眉梢。

她感受到自己踏入會場後，眾多道目光朝自己掃來，有在蘇市分賽區見過的熟悉面孔，也有陌生面孔。

項文斌仿佛看穿她的想法，解釋：“你一直窩在包子鋪，根本不知道自己早已一戰成名，整個美食圈都聽說過你，大家早就想見見你，可惜你很少在這種公眾場合露面，咱們協會成員對你真是又敬又好奇。”

周檸撓頭：“什麽一戰成名？”

項文斌看她是真不知道，說：“中韓友誼廚藝比賽的視頻傳出後，整個圈子都聽說了你，我們美食協會好多年輕女成員都很仰慕你呢！”

誰不愛聽好話，周檸內心剛竄起點小雀躍，小得意……就聽項文斌喘了一口氣，又說：“然後成員們紛紛找你在蘇市分賽區的比賽視頻，看去了。”

想到自己在分賽區的那些黑歷史，周檸猛吸一口氣：“別說了。”

賺錢一時爽，一直有錢一直爽。

她不後悔接那些化肥啊，鞋墊兒的廣告。

項文斌憋著笑：“剛才她們還在打賭，一會兒頒獎典禮上的獲獎感言，你會不會猝不及防打個廣告。”

周檸納悶：“她們怎麽就確定，我一定能拿獎？”

項文斌樂了：“這麽多獎項，至少都能拿一個。”

周檸沒聽清他後面的話，旁邊走來一位半百的老人：“這就是今年的廚王，小項，你怎麽也不給我介紹介紹？”

項文斌主動介紹：“這位是範學先生，任職蘇市美食協會會長。”

周檸問好：“範會長好。”

範學微笑說：“年少有為啊，早就聽過你的名字，說起來，我還去你的包子鋪吃過早點，那生煎包，皮薄多汁，真是叫人難忘啊！”

周檸也笑：“能讓食客吃得開心，也是我的榮幸。”

很快，晚會正式開始。

按照分配的位置落座，周檸被現場工作人員引至前排，坐她旁邊的，恰好是剛才說話的範會長。

周父周母的位置則靠後一些，周檸擡眼掃過一眼，正要收回目光，發現她身後一排的位置，兩個女孩推推搡搡，不肯落座。

見周母看來，兩個女孩局促不安。

周檸看了一眼，暗想，自己有那麽可怕？

她收回目光，身後的兩個女孩同時松了一口氣。

其實兩個女孩也是美食協會的成員，因為烹飪一行普遍男性居多，女性偏少，好不容易出了位打敗眾多男性選手奪得冠軍獎杯的女廚王，為女廚師爭光添彩，她們特別喜歡周檸，卻又不敢靠近周檸。

畢竟周檸一入場，身邊不是前任廚王，就是蘇市美食協會會長，雖然大家是同齡人，顯然對方的社交圈子，她們根本夠不著，也不敢去打擾。

臺上載歌載舞，欣賞了歌曲舞蹈後，主持人念了一段官方的開場白，接下來進入正題：“想必大家都知道，今年舉辦的三年一屆全國廚王大賽，咱們蘇市廚師又一次斬獲廚王獎杯，為咱們蘇市美食文化的宣傳做出了一定的貢獻，是一名傑出的優秀青年廚師。下面請大家用熱烈掌聲歡迎，有請周檸女士上臺領獎……”

說到這話時，臺上一束光柱落到周檸的頭上，她起身，那柱光柱隨著她的動作移動。

她踩著臺階，來到舞臺。

範會長作為頒獎嘉賓：“年輕人，繼續努力。”

“謝謝。”周檸向對方鞠了一躬，她雙手捧著獎杯，發表獲獎感言：“感謝本次蘇市美食晚會的舉辦方，還有現場的工作人員，其實剛才在臺下，有朋友告訴我，現場有人拿我做賭註，賭我會不會打廣告什麽的。既然你們這麽期待，那我當然要滿足了，最近我的辣條廠推出兩款新品，鹽焗雞蛋，吃了都說好，香辣小魚仔，辣得吱吱叫。”

什麽鬼吱吱叫，把人辣得跟老鼠一樣吱吱叫，這廣告詞真是絕了……項文斌捂臉，知道她是個什麽選手，能幹出啥事都不奇怪，可你明明白白打廣告啥的，真的是……

早知道，他應該裝作不認識周檸的。

後悔，總之項文斌非常後悔。

範會長嘴角扯了扯，臉上還是保持著微笑。

周檸剛下臺沒一會兒，第二輪獎項，主持人身後的大熒幕又出現她的名字……

周檸把獎杯交給項文斌幫她拿一會兒，上臺領取“美食文化傳播傑出貢獻獎”的獎杯。

她站在臺上，拿著獎杯：“剛才發表過的獲獎感言，句句肺腑，我就不耽誤大家時間。”

臺下觀眾：“……”

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