那天, 是元笑自己動的手。

張平也活了二十多了，不是多沒見過世面的小孩。但元笑真的總能讓他感到震驚。

張平不願動手，他就替他動手，就如他當初自己給自己烙印。這人好像總是這樣, 軸得令人難以理解, 也體貼得令人難以理解。什麽樣的人能下這樣的重手去傷害自己啊……就因為本來應該做這件事的人下不去手。

張平在旁邊, 見元笑一手扶著欄桿，慢慢地吸了口氣, 便使板子自己往自己的身上掄, 力氣大得嚇人，好像自己是什麽毫無知覺的死物。

他好像真的斷絕了自己的知覺與動作的聯系。他的左手死死地握著欄桿, 幾乎要把木欄桿捏斷, 渾身都在打抖, 額頭上盡是冷汗。可他的右手卻緊緊地握著板子，接連不斷地往自己身上掄, 一刻都沒停過，一下也沒失力。

有那麽一個瞬間, 張平甚至有點懷疑，這個人是不是傻的, 他根本不知道疼痛是怎麽來的，他根本不知道朝自己掄了板子就會很疼。

否則……否則……根本就無法解釋, 怎麽會有人疼成這樣, 都疼成這樣了，還能一刻不停地淩虐自己。

張平看了一會兒，終於看不下去了。就他這樣, 打不到一半就能把自己打死在這裏。

他只好一把截住了元笑掄板子的手——好險沒截住, 甚至被帶著又掄了一下——咬著牙, 做了好一會兒心理建設，終於壯士斷腕般地開了口：“還是……我來吧……”

他充滿了心不甘情不願的沮喪：“本來就該是我的活兒……”

他將板子從元笑的手中奪了出來，摸了一手的濕潤。那上頭已經沾滿了汗水了。

這是張平人生中頭一次地握著折磨他人的刑具。

張平的心裏從沒像此時此刻這麽亂過。

這不是施虐這不是施虐。

這是行善這是行善。

放著他不管，他能把自己打死。讓他來下手反而輕得多。

張平在心裏頭把各路神仙叫了個遍，花了很久說服了自己，終於扭扭捏捏地下了手。

他心想，這個離譜的數字怎麽也應該傳到小姐的耳朵裏了……徐公子不會不告訴小姐的呀。

她什麽時候過來阻止呢……

“這個數量……”徐慎之給元無憂做了她最喜歡的豌豆糕，挑了她看起來心情最為不錯的時候，漫不經心似的開口，“倒沒想到會有這麽誇張。他做得確實是仔細。若只盯著擦地，多半用不著挨打。”

全世界都知道可以用豌豆糕討好元無憂，但沒有人知道她為什麽最喜歡豌豆糕。

因為師父最拿手的就是這個。他總做來給她吃。真的很好吃。

每一次吃到這個，都好像穿過了許多年，回到了她最了無憂慮的童年。

那是為人被迫中斷了的，再也無法找回的時光。

而中斷它的人……

元無憂舔了舔手指上的點心渣，聽著這個過於驚人的數字，臉色竟然沒有絲毫改變。

“他喜歡挨，就隨他去唄。”顯然無意阻止。

“我倒覺得，他只是用心。主家的命令，他不願取巧。”徐慎之為她斟了一杯熱茶，配著涼絲絲甜津津的糕點，剛剛好，“那幾個沒人住的院子，都給收拾得跟新的似的。”

“然後呢？”元無憂嚼著豌豆糕，翻了一頁話本，“他如此認真，如此一絲不茍。本來好好擦幹凈磚縫絕不會受罰，非要做些多餘的事，顯著自己用心，還給自己換頓了不得的好打。這麽一來，我就心軟了，放過了他，然後……”

元無憂抿了一口茶：“就又顯得我舍不得他，我被他拿捏死了，顯得他在我心裏重要得很？”

元無憂的視線片刻都沒有離開話本，卻從語氣便能識得她的譏誚：“怎麽，我是他人手中的玩物嗎？”

徐慎之頓了頓，微微嘆了口氣，輕聲道：“我想，他不是這個意思。”

多的，他卻也不好再說了。因為說了也無甚用處。

畢竟，他真的太了解元無憂了。打從一開始，元無憂就不是在因元笑而惱怒。

她是在因自己而惱怒。

元笑背叛了於她猶如親生父親一般的師父，叫她師父卻與死人無異。而她卻竟還對元笑存著心軟，存著足以戰勝極端負面情緒的維護，甚至恐怕還有……更加柔軟的心意。

這樣的事，還被徐慎之無可辯駁地點了出來。

元無憂是在因自己的心意而惱怒，與元笑做的究竟是好是壞根本無關。

徐慎之再次給元無憂斟滿了茶，在心中暗暗嘆了口氣。

如此看來，這一千多下板子，怕是一下都少不了了。饒是元笑有武藝傍身，也……

好在，這元宅上下沒有真正會為難人的，對元笑最狠的怕是只有元笑自己。所以，徐慎之特意把張平叫了回來，想必對方一定會控制局面。

徐慎之想的沒錯。張平確實控制住了局面，沒有放任元笑對自己的狠心。

取而代之的，是元笑對他的折磨。

“……我覺得，這真的不輕啊。”張平哀嚎。

“過分輕了。”元笑的臉上掛著汗，嘴唇有些發白，“小姐的命令，不可隨意對待。”卻一點都沒妨礙他拿小姐壓他。

張平真的，眼淚都快出來了。

“啊行吧行吧行吧不管了！”真的一次放水都逃不過他的眼睛，“早……早點弄完早點了事。”

張平，度過了他人生中最為折磨的一個夜晚。

而元笑扶著欄桿，半天都站不起來，還是張平把他扶回了房間。

那天晚上，元笑始終沒能陷入深眠。他的夢像斑駁的樹影，晃過疼痛，晃過難過，晃過許多真切的不真切的事，最終停留在元無憂生了氣的臉上。

為什麽會這樣生氣呢……

他真的不想她生氣。

他真的……一點也不想她生氣。

元笑以為自己始終沒有睡著，睜開眼的時候，東方卻已經泛白了。

一夜過去，身上的傷口好像更疼了。

元笑深吸了幾口氣，慢慢地起了身。

耽誤不得了。今日若是再挨上一頓，他這兩日怕就真的沒法再爬起來了。

在扶著墻走出院子的時候，元笑見到的第一個人，居然是張平。

對方苦著一張臉，拿了個掃把，呼啦呼啦地掃著地上的灰塵。

“張大人……”元笑像是早就猜到了這事，嘆息著阻止了他，“我知道你的意思……”

張平理都不理他，姿勢生硬地猛地一個轉身，假裝沒聽見他說話，呼啦呼啦地趕工。

“張大人。”元笑只好欺身而上，一把握住了他手裏的掃把，“不可。”

張平仍不理他，一個使勁，想把掃把奪回來，卻不由得楞了一下。

手裏的掃把竟就像是插進了石頭裏，無論他怎麽使勁，都無法移動分毫。

張平下意識地回頭確認掃把的位置，疑心它被元笑塞進了哪裏，卻見它真的就只是被元笑自然地握在了手上罷了。他不由得擡頭看著身形如俊秀公子卻十分游刃有餘的元笑，滿臉的不敢相信。

原來，他的力氣有這麽大的嗎……

他身上可還帶著傷呢。

仔細想想，張平其實也有所耳聞，面前這個文弱公子一般的青年，在傳聞裏可是個累累戰功的戰神。只是這人的性子實在太過柔軟，身形也怎麽看都像是哪家飽讀詩書的小公子，竟一直無法讓張平聯想出那個印象，反倒還疑心那什麽戰功是不是什麽市井巷間的以訛傳訛。

而如今，張平忽然絲毫也不懷疑，面前的這個人，怕是一根指頭都能把他戳倒在地上。

張平本能地慫了一下，終於只能好好說話了：“不幫你，那害的可是我。我可不幹那種事了啊！我是要當爹的人，哪能總幹這種事！”

“今日，我自己來就好。”

“你自己來，那你能把自己打死，更是我錯！”張平忿忿不平，不由又試圖奪他手裏的掃把，“人家幫你你就接著唄，早點幹完不就不用挨罰了？非要自己來，晚上再挨打挨罰，你是不是——”

張平也不想這樣說的，可這真的是他最真實的感受：“——賤啊……”

話說出口，他也覺得不妥了。他當然是粗人，卻待人熱忱，平素不會罵人。如今他其實也不是想罵誰，卻就這麽脫口而出了。

他下意識地又張嘴找補：“我不是那個意思……”

誰能想到，對面的人竟仿佛一點也不在意。他只是頓了頓，而後微微一笑：“您就當我是吧。”

張平沒想到他是這個反應，訥訥了一陣，又開口：“……我不是那個意思，但你是真的奇怪。幹嘛這麽和自己過不去呢……”

元笑一面做事，一面道：“您覺得我奇怪，不過是因為小姐太過仁善了。”

“啊？”張平不明就裏。如今這事，怎麽都和小姐仁善扯不上關系吧？他當然不會覺得小姐不好——畢竟眼前的人做過什麽糟心事，全天下都知道。小姐怎麽對他都不奇怪——但是，正是小姐罰人的時候，怎麽也不能在此時此刻說她“仁善”吧。

元笑手裏的動作沒停：“小姐是主，這宅中大多是仆。主家有命要罰，哪有仆從偷工減料，陽奉陰違的道理。不過是小姐對人太過寬厚，從不計較主仆之別，才讓人將小姐的命令視作父母長輩口頭的懲罰，如頑童般耍賴避讓。這本不是侍主之道，只是小姐太過寬厚，便讓人察覺不來。”

張平可從未從這個角度考慮。他楞了一下，張了張嘴，竟反駁不來。

元笑又微微勾起一抹笑意，寬慰他：“不妨事的。昨日做完了一半，今日便是做不完，也挨不了多少了。”

倒好像受苦的不是他自己，而是別人似的。

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