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舒五自然是不安穩的。

自事發以來，雖只有過一次衙門府兵前來問詢，此後便是相安無事，她仍覺察到了事情的嚴重性。丁章派人來寬慰過她，讓她不必過於擔心，然而陸崇再未現身，便仍叫她覺得此事還遠遠沒有到結束的時候。

舒四聽說了便來看望舒五。而此時別說舒四，只怕全涼州的人都已聽聞，平日裏高高在上，色藝絕代的佳人舒五竟然早就同陸將軍在一起了，且那陸將軍還卷入了與吐蕃人私相授受的案件中。然而百姓震驚之餘，亦是疑惑，畢竟陸崇在他們心中是蕩平邊患還民生安定的蓋世英雄，他們自是不相信陸崇會做出這樣的事情。

既有好奇與疑慮，便有了謠言滋生的溫床，加上人心本就有叵測的角落，這流言便越傳越難以入耳了。

舒五與玉娘一言不發，此時門庭冷落，早已不覆昔時之繁華。舒五較之從前更顯孱弱，此刻便又添了諸多憔悴。舒四道：“有什麽辦法嗎？”

玉娘搖頭，良久才慢慢嘆口氣道：“我也是沒想到他竟真的為小五脫藉。”遂將前因後果同舒四講了，舒四聽了亦嘆氣道：“若得真心如此，即便最終沒能如願，又有什麽關系呢？”

舒五此刻一顆心從悲慟化為憤怒，又從自責化為仇恨，然望著自己被囚禁在這四角天空中仍是什麽也做不了，不免悲從中來，化為熱淚。望著為她操心的玉娘和舒四，不禁道：“到底還是連累了阿娘和姐姐。”

“你連累不著姐姐，”舒四故作輕松道，“邀我之人較之以往還更多了呢。”三人聽完亦是沈默，玉娘緩緩才道：“小五，你從前便問過連累不連累的話，今日阿娘還是同樣的回答。”

“我舒玉娘這半生在各處漂泊，雖常常念叨長安，然在長安停留的年歲竟還不及涼州。看似是我傳授了你們技藝，其實又何嘗不是你們兩姐妹給了我一個歸宿。”玉娘嘆口氣，看著舒五悲戚道：“小五這是遇到了命中的劫數了，從來劫數躲是躲不過的，若是迎頭而上，不見得闖不出生路。”

丁章的將軍府中諸人亦是徹夜無眠。丁章已經遣走為陸崇求情的諸位將領，眾人聚了半日直到夜間也沒想到真正為陸崇脫罪的方法。

此刻只剩下丁章與李舟，丁章的夫人為二人端來了茶水。丁章拍拍夫人的手背示意她去後面休息。李舟道：“陸崇被魚朝恩告到了聖人那裏，用的理由卻是裏通吐蕃。”

丁章苦澀地笑了下，道：“不若此，宣召教坊女子的尋常罪名也無法重判啊。”

“聖人會重判陸崇嗎？”李舟問道。

丁章搖搖頭，道：“我也不知。我已經奏呈聖人，言道陸崇戰時回城乃是為了療傷，隱瞞消息是為穩固軍心，更為吐谷渾人不會趁機作亂。我能說的只有這麽多，只看聖人如何裁定了。”

“那聖人會相信嗎？”李舟追問。

丁章看他一眼道：“聖人會不會相信，航英心中是否比我更有答案呢？”李舟聽罷便冷哼一聲，道：“聖人，他最沒有主見，也最易被身邊人挑撥，他只想著眾人替他維持著太平盛世的好名聲，卻不知大臣朋黨同室操戈流的血只怕快要流進大明宮了。”李舟轉而想到什麽，對丁章道：“將軍什麽時候知道的？”

“此刻，”丁章嘆了一口氣，道：“既如此，你母妃便是從前被貶為庶民的薛昭儀吧？”

李舟沈默著不做聲，丁章問道：“此事陸崇知道嗎？”

“知道，”李舟點點頭，道：“但他待我之心並無因此而有分別。”

兩人俱是沈默了許久，李舟才緩緩道：“將軍既寫了折子，仍有此疑問，難道聖人還會猜忌將軍嗎？”

“手中有兵權，便會得猜忌。我今日為保陸崇而上書，只怕還會在聖人心中留下朋黨的嫌疑。”丁章沒說完，便見夫人從後室中過來，憤憤言道：“猜忌猜忌，難道非要大家都成了宦官，絕了子嗣，他才會信眾人沒有私心嗎？”夫人說著眼中便有了痛楚的淚水，道：“且他下旨召我女兒入長安，名為陪伴太後，實則入京為質，他還有什麽不放心的呢？”

李舟亦聽說過丁章將軍唯一的女兒被宣召入京，十年來錦書遙寄卻再也沒能同他夫婦二人見上一面。丁章見夫人失態，便趕緊扶了她的手進了內室，道：“夫人還需慎言。”

李舟告辭出來，此刻回自己的府邸亦打消不了心中煎熬，他索性就在將軍府的外院坐下，此時已是盛夏，夜色姍姍來遲又早早歸去，不多時，便聽見了外面逐漸喧囂的車馬聲了。

然而喧囂的聲音越來越大，李舟仔細聽來，不多時這聲音便聚集在了將軍府門口。丁章從內室出來，命人打開府門，便見外面乃是步蠻軍及一眾將士，後面還有本地的農戶。

見他開門，步蠻軍便高聲道：“我等來為陸崇將軍求情。聖人高高在上，然而這吐蕃不吐蕃的事情，我等下面人一看便知。若陸崇真的跟吐蕃有往來，留吐谷渾在中間豈不更加安全，何苦還要冒險將吐谷渾全部殲滅呢？”

“我是粗人，全天下彎彎繞繞的道理我都不懂，我就知道這打仗便是為了黎民，如今百姓無恙，那說破了大天，也不能讓為百姓搏命的陸崇被小人暗害。”

眼看著民意越來越沸騰，丁章便趕緊制止還欲再言的步蠻軍，道：“將軍之言，想必不日便會傳遍涼州，既是百姓所求，聖人必然也會有所考量。只是眼下群情激憤，若被有心之人利用，只怕會亂上添亂，還請步將軍帶大家趕快回去。”

步蠻軍見他如此說，便道：“我原瞧著陸崇是個小屁孩，後來竟滅了吐谷渾，還為百姓出頭，這心中便佩服得五體投地了。

“督軍府那邊也有抗議的百姓，既然丁將軍有顧慮，我就讓他們先撤了吧。只不過老子早就給那宦官留過話，若他再陷害忠良，我便一把火先燒了他的督軍府。”說罷，便帶著眾將士回去了。

直等到大家散了，李舟想起昨夜同丁章說過的話，不無擔心道：“步統領這一鬧，事情會不會更糟？”

丁章亦扶額，道：“會，只是眼下，陸崇應該無事了。”

魚朝恩迫於無奈，只得將羈押陸崇的事情先放一放。他雖想借著此事打壓陸崇，實則亦盤算著將丁章手中緊握的涼州兵權瓜分過來，只是他也明白，既然是最難啃的硬骨頭，便要緩緩除去，並不指望一次就能夠徹底扳倒，聖人也不見得聽他一面之詞便會馬上處置剛剛立過大功的涼州大都督，只是這半路冒出來的步蠻軍，還是打了他個措手不及。

“涼州軍中竟然還有這號人？”段朗之亦困惑道，“從前的節度使和留守是如何容得下他的？”

魚朝恩此時也不欲多想，悄悄囑咐了幾句，便揮揮手讓段朗之去獄中釋放陸崇。

陸崇受刑，被人攙扶著回到了獄中。

那行刑之人得段朗之授意，雖然並沒有傷筋動骨或留下更多可疑的痕跡，但在涼水中浸泡一夜的鞭子，夏季的密室中燃燒的熊熊炭火，以及筋疲力竭之時仍在耳邊轟隆作響的擂鼓聲，仍將他折磨得虛弱不堪。他將身子靠在監牢的柵欄上，遠遠聽見了腳步聲。

“陸將軍傲骨，在下佩服。”段朗之悠然道。

“只這些刑罰便想令我認罪，你未免太小瞧打仗的將士了。”陸崇笑道。

“陸將軍不用認罪，有人帶眾將士為你求情，魚督軍已經下令釋放將軍了。”段朗之道，陸崇聽到是步蠻軍帶人所為，心中有所欣慰，仍道：“雖然督軍看在軍心民意的份上願意放我走，然而陸崇倒不得不多在這大理寺的監牢裏住上幾日了。”

“你們既說是有罪才抓我，如今釋放便要拿出我無罪的證據，等到陸崇拿到證據，自然會走出這大理寺的監牢。”陸崇道。雖然以往行軍打仗，對於官場傾軋的技倆還不夠熟悉，然而自小耳濡目染，加上回到涼州時日不多的日子裏，已經屢屢遭人暗算，陸崇亦明白了些許這些害人的詭計。

若他就此釋放，日後恐怕還會有人那此事做文章，來回反覆，最後只怕無罪也要被說成是有罪了。

更可況此事已經上達天聽，聖人即便信了百姓的進言只怕心中仍會留下疑影，只有當聖人較為信任的宦官來審他卻仍拿不出證據的時候，這件事情或可在聖人那裏翻篇。

見他不為所動，段朗之也不著急，道：“既然將軍不想馬上出去，只怕得委屈大理寺外的舒五姑娘多等幾日了。”

陸崇聽他猝不及防提到舒五，心中思忖片刻，仍道：“舒五知我。”

段朗之聽了便笑道：“好好。你們二人倒是真懂得彼此，只是不知陸將軍若知道舒五與在下的過往，是否還能愛她如初呢？”

舒五已經在大理寺監牢外等候多日，自從昨日丁章派人來傳話給她，言道陸崇已經無罪開釋，近兩日會從大理寺放出，她便喜極而泣。丁章又道只怕陸崇此時最想見到的人便是舒五，故而他們便先不去打擾，只是陸崇可能身體有傷，還請她帶好衣物。舒五聽了這話，一顆剛剛開始跳動的心便瞬間跌入谷底，到底還是受傷了。

於是當天便要去大理寺等他，玉娘攔住她道：“以丁將軍所言，只怕是還要在獄中辦好各類文書才可釋放，且今日天色已晚，明天再去不遲。”

舒五一夜無眠，心中盡是想著他究竟傷勢如何，傷到何處，輾轉反側一夜，第二日一大早，怕玉娘攔著，便悄悄地獨自來到了大理寺門口。

然而從日上三竿等到夕陽西沈，仍是沒有見到他的影子。連路邊賣胡餅的婦人都忍不住過來關懷她，舒五微笑著擺擺手，仍立在大理寺的石階下。

不知是何時辰，大理寺緊鎖的府門終於開了，舒五看見陸崇的身影出現便急急跑向他，慕然發現段朗之跟在陸崇的身後，不由得身形一頓。段朗之仿佛心情大好，道：“夕陽無限好，黃昏亦行樂。不耽誤二位了，告辭。”

舒五想上前扶住看起來仍是虛弱的陸崇，然而他沖著舒五緩慢地笑了笑，錯開了她的手臂。舒五跟在他身後走著，見他踉蹌一下便又要上前，卻見他猛地將拳頭砸在了一側的墻壁上。

石壁發出沈悶的聲響，新鮮的血緩緩從石壁流下。許是受到這響動的驚擾，原先在此處賣胡餅的婦人的小女兒便擡頭看到了他。陸崇瘋了一樣沖到那小女孩身邊，聲音顫抖道：“你幾歲了，十二歲嗎？你疼不疼？”說罷更是跪倒在小女孩身邊。

小女孩已被他的突然舉動嚇得大哭起來，一旁的婦人趕忙過來拉著小姑娘護在自己身後，見眼前男子只是萎頓在地似是痛哭不止，也不好說什麽，便趕緊收好了攤位，帶著小女孩回家去了。

舒五看著，心中已經明白了一切。她咬緊牙關，遠遠跟在陸崇的身後。

大理寺是監牢，附近行人本來就少，那賣胡餅的婦人又攜了小姑娘快速離開，街道上瞬間便空無一人。舒五只是站著，沒有上前，亦沒有轉身離去。

夜色逐漸吞沒了盛夏的風景，陸崇緩緩轉身才似剛剛發覺舒五在他身後一般，他蹣跚向前緊緊抱住舒五，在她耳邊道：“阿荔，你痛不痛。”

有淚滴入後面的脖頸，舒五仍緊緊地握著雙拳，就這樣僵硬地被他捂在懷中。她沒有吭聲，聽見他痛苦地嘶吼一聲，道：“天意何其殘忍，竟使我阿荔經歷這些。”他翻開舒五的袖子，似要找尋從前受傷的痕跡，舒五身體筆直任他擺布，他便頹然倒在舒五臂彎，兩人跌坐在地上，他捧起舒五的臉龐，低泣道：“對不起。是我來晚了。”

舒五此時落下兩行清淚，陸崇慌亂地伸出手指替她拭去，然而這淚水卻越來越多。陸崇扶著她顫抖的雙肩，想到從前種種，輕輕問道：“阿荔，你怕過我嗎？”舒五點點頭，陸崇只覺心碎成了冬日的冰淩。

陸崇送舒五回到家，玉娘雖然知道舒五一早便偷偷去接陸崇，但仍沒想到歸家時二人竟是這般魂不守舍的情況。見舒五憔悴到無法出聲，玉娘便欲說些什麽，就聽陸崇道：“玉娘，我可以留下來嗎？只是陪陪她。”

玉娘微微頷首，沈默著退出了房間。陸崇將打橫抱著的舒五輕輕放到床上，自己亦半坐在踏邊。

“將軍從今往後或可去了，舒五絕不叨擾。”舒五背對著他道。

“你知我不會。”陸崇道。

“將軍今日不會，明日也不會嗎？明日不會，日後某天想起，亦會覺得舒五不堪。若到那時相看兩厭，不如就此分手。”

陸崇沈默片刻，不再解釋。他嘆了一口氣，將舒五的手重握在掌心，道：“阿荔可還記得那日出游，陸崇在寫著‘章臺柳’的石碑前說過的話？”

“不敢忘記。”舒五答：“由是也更敬佩將軍。只是那終究是發生在別人身上的事，若臨到自己身上，只怕心中溝壑仍是難過。”

“我不求你立時便會信我，只一樣，陸崇活著一日，便不會放開阿荔的手。”陸崇亦在心中嘆道，你不信我，便是料定我沒有那般愛重你。可你不知，你已如陸崇生命的一部分，我怎會割舍你如同割舍自己的身體。

此後的很多年，陸崇握著舒五的手平靜地回憶起這一夜兩人說過的話，還曾打趣道：“若我就此離開，你會如何？”

他以為舒五會不理會他的玩笑，或是如他所願裝出哭哭啼啼的樣子道那我便尋死去，然而舒五似是認真思索了他的話，又或者她只是此時才把這番話告訴他，道：“若你離去，我仍會好好活著，也許會過得更好，也許會過的更差，但都無妨。天意殘忍，又何止對我如此。若能同天語，我必讓他看看我如何過好這一生。”

陸崇看著她的身影如疾風中的勁草，心中感嘆世人只知涼州節度使陸崇的夫人曾是樂籍女子，卻不知自己才是她風華絕代的一生中的註腳。

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