【美其名曰格物致知。】

洋江水畔，燕華山尾。

中夜，壁壘戒備森嚴。

紮成四方的帳篷接連圍成了裏三層外三層的軍營，結實穩固的土壩子在帳篷外供弓箭手埋伏，密密匝匝的木柵欄立在土壩外，一丈二尺深的壕溝橫亙在皇城高墻與軍營之間。嬰孩腕口粗的木柴在軍營間生起篝火，一些戰士沈默地在篝火邊烤火修整，瞭望塔上焰火不休。

今夜註定不眠。

置於最內的帳篷中一青年打赤膊盤腿坐在矮桌前，他垂目對著桌上的輿圖，左大臂包紮有布條，精壯而不誇張的腰腹和胸肌略微遮掩於他披散的長發下。

“如若天亮前再無消息，範潛喻極有可能遭遇不測，攻城還要推後。”楚願用指尖抵在輿圖上，皇城在中，如今他們的人三面包抄，只剩下範潛喻大將軍率領的軍隊尚未傳來音信，甚至於他派去的一隊勘察兵也有去無回。

按計劃收服皇城前的土地後，天亮前範大將軍攻克皇城北面，四軍匯合，一舉攻破皇城。

可是局勢卻不大美妙，範將軍遇險可能極大，有消息說蠻夷在皇城內還精練了一支重鐵騎，裏面的士兵皆有過人之處，個個可為大將。

“李將領如何想？”楚願收回視線，和李大力對視。

李大力膚色被太陽曬得黝黑，體格練得同話本裏能打虎的武松近似，雙眼如鷹，瞪眼能嚇得敵軍背脊發寒，他身披鎧甲，手抱頭盔，說話時嘴張得好像要吃小孩：“要我說，咱幾個抄家夥全去那兒找兄弟去，破了它這皇城，殺了那些城裏的蠻夷。”

營中明亮溫暖的火焰將楚願棱角分明的面龐映照出朦朧的質感，他頓了頓，問：“好，那我問你，營後那些老百姓該怎麽辦？他們手無寸鐵，前幾日我們從蠻夷手中將他們的命救回來，現在你說丟就丟嗎？你當他們是什麽？牲畜嗎？”

回想起三日前有幾個蠻夷在皇城外挾持四十幾位百姓作為人質，不許軍隊再前進一步，也許知道自己力量薄弱難以轉圜，那幾個蠻夷發了瘋地屠殺晉人，楚願竭盡全力也只從蠻夷手中救了一老一少，調查清楚才知道有五位士兵本來領著這些百姓去打水喝，中途受到蠻夷埋伏，於是獨自逃跑，使得百姓落入蠻夷骨爪。

那日雖不至於伏屍百萬，流血漂櫓，可也是血流成河，屍首成山。

楚願發覺聲音不自主擡高了，於是又平著嗓子道了聲抱歉。

“我失態了。”楚願側首抓起外袍披在肩頭，避開李大力的視線。

李大力生性豪邁沖動，他深谙此事，這個關頭更是不應該與李大力進行無謂的爭吵。

“是我個粗人不對，快和我講講你什麽想法。”李大力自知失言，半低了頭，眉毛懟在一起，粗糲的手拿起楚願邊上的黃金獠牙面具把玩，銅鈴大的眼偶爾欲言又止地瞅一眼青年的側顏。

他在沙場待久了，見過的男人不計其數，長相歪瓜裂棗的或者周正的都見得多了，就是沒見過殿下這種面如冠玉目如朗星還滿腹雄才武略的美男子。

前不久有一蠻夷中的貴族對殿下的俊美容顏起了狎昵的心思，竟還特意起草一封書信叫他們快快投降，將殿下作為交換便可放他們一馬。

氣得國師大人看了書信後立馬喚工匠為殿下打造了一副黃金獠牙面具，每回殿下上戰場都叫人嚴嚴實實把臉蓋住。

他先前不服氣天降個繡花枕頭，還要他李大力擁護他做皇帝，相處下來是實打實的欽佩，心甘情願和殿下肝膽相照，對殿下一片赤誠，更別提殿下是他見過的唯一一個不在乎君臣之別，待他如親兄弟的天潢貴胄。

“你帶他們撤退，我帶人深入。”楚願解釋道：“百姓需要你這般良將，我不知道那邊發生什麽能叫人有去無回，不能讓你鋌而走險。”

李大力服從性差，遇事先上火，他有把握有去有回，要是捎上李大力就得另當別論。

“說好了你當皇帝，那文縐縐的山河無恙、河清海晏是不是你說的？”李大力往地上啐了一口唾沫，眼白比眼黑多上三分，看樣子是著急上了，他將黃金面具往矮桌上一拍，惡聲惡氣地說：“你死了怎麽辦？”

“……”楚願無奈扶額，李大力這句話他聽得耳朵都要起厚繭子，這些人骨子裏還當他是嬌氣的富家貴公子，動不動就怕他磕到了摔著了，他在前面沖鋒陷陣回軍營都要被顧沈緒外拐抹角地勸他三思而後行。

楚願徒手將左袖撕下，將受傷的左臂露在外面，穿好衣裳，打算給李大力厘清其中利害，男人慌亂的呵斥聲和老婦人蒼老的高呼打斷他的頭緒，帳前影影綽綽幾道黑影，接著八尺高的士兵掀起帳篷簾，後面跟著來了一老一少。

這一老一少正是那次救回來的二人。

“參見殿下。”士兵行禮後站起來，被老婦人一拐杖戳走，他有些委屈地開口：“殿下，我阻攔不住她們二位。”

楚願起身要去扶老婦人，那老婦人裹著打了補丁的粗布短衣，杵了柄拐杖要走向他，旁邊一位弱風扶柳的姑娘則是換了他吩咐軍營贈予給她們的綢衫，她小心翼翼地攙扶著婦人，眉眼低垂，很溫順的模樣。

“您慢點。”楚願扶穩老婦人，心中慶幸他前一刻把衣服全須全尾穿上了，“阿嬤，這麽晚了怎麽還不就寢？”

老婦人也不答，一手握著拐杖，另一只手死死地抓著他的臂膀望向他，她的臉上幹癟，還有一條橫亙面孔的陳年砍痕，她的四肢也如蘆柴棒，眼窩更如大旱時期下凹的皸裂地面，渾身上下寫滿了蠻夷的罪行。

“老朽夜不能寐，苦苦思索一條賤命該如何報答殿下的救命之恩，”老婦人的眼角閃爍淚光，拍拍楚願的手，長嗟嘆道：“我個老骨頭也無法照顧殿下起居，我看殿下身邊也沒個人相伴，恰好我這姑娘也對殿下芳心暗許，殿下可否開恩留我家小女……”

“太奶奶，您快別說了。”一旁婀娜的姑娘雖身著樸素，身段卻是一等一的好，出水芙蓉似的美人撒起嬌能讓八尺漢子折腰。

至少他已經聽見旁邊兩個鐵骨錚錚的漢子刻意博取關註的噪音了。

“您不曾虧欠我，不必掛懷。”楚願面上掛著得體的笑，引得周身人又是一陣火熱的打量，他不想誤會老人家的一片好心，但老人家的話讓他再次無奈地起了把面具焊在自己臉上的沖動，顧沈緒此前拿病美男衛玠被追捧者看殺致死的典故警告他，他還當顧沈緒說笑，現在看來他的容貌確實會給他帶來一些微不足道卻足夠困擾他的麻煩。

“胡三，送客。”楚願斂了笑意，“送老人家和這位姑娘回去休息。”

“遵命！”剛才慌亂的士兵為了將功補過，嗓門提得震天響，誇張地朝他行軍禮，然後盡職盡責地將老人和姑娘請出去。

“殿下威武。”李大力不懷好意地大笑，他搔著腦袋，烏黑的發髻泛著油光，跟著楚願回到矮桌前，楚願雙手搭在輿圖上，轉頭用一雙沈潭般的深眸看他，眉頭微擡，不怒自威。

“接著說。”楚願不鹹不淡地開口，“提醒你一句，我記性很好，尤愛記仇。”

李大力那股子打趣姑娘的壞心思霎時淡了，他瞳孔擴張，一股極寒的恐懼不由自主使他渾身的毛孔都在戰栗，他說不清楚這是不是就是勞什子王者之威，一向只有他恐嚇別人的份，現下落於下風倒使他無所適從了。

這一嚇將李大力拾掇得服服帖帖，兩人就攻城一事議論良久，直論得柴火無需再添，拂曉已至，天將明未明。

李大力稍顯倦色，閉眼縮在矮桌一側假寐，楚願仍在腦際思索此事，忽聞帳前一聲馬蹄疾跑聲，他從懷中摸出幾枚飛鏢，李大力迅速蘇醒，飛速扶起一邊的長槍，同他無聲交換眼神。

軍營內外包裹共六層，嚴令禁止任何人在裏三層騎馬，除非來者並非自己人。

那人在帳前勒馬，先是在帳前高喊“恭喜殿下！”，而後一手掀起帳篷，露出胡茬臉來。

楚願下意識收了飛鏢，見範將軍狂喜地從馬匹上幾乎是半跌下地，直接就地對他行了跪禮，擡頭時粗聲粗氣地報喜：“我等已殲滅蠻夷重鐵騎，俘虜蠻夷數百人，自北面攻破皇城，現在城門四開，恭請殿下挪步皇城。”

範潛喻剛說完，顧沈緒猛地揮開他，咬牙切齒對範將軍道：“真想用拂塵抽你的臉。”

楚願怔怔地待在原地，直到顧沈緒曲膝跪地，左手置於右手上端，按在地上，額頭磕在雙手上，行了最莊重的稽首禮。

他朗聲道：“吾皇萬歲萬萬歲！”

楚願走向國師，他將顧沈緒扶起來時思想還停滯於前一刻，他才花去整宿計謀制勝的策略，神經緊繃成弦，準備迎接一場鏖戰。

將國師扶起來後他聽見了將士們雄厚粗豪的呼號。

他在一聲高過一聲的萬歲中翻身上了範將軍的馬，拽著韁繩策馬狂奔，軍營不遠處便是皇城，楚願騎馬進了皇城，在心跳聲中再度見到了暌違已久的紅瓦舊宮墻。

紅瓦金漆高墻經年不改面貌，依舊傲然挺立，楚願曾和太傅夜半在宮墻前談天說地，從政策弊病攀談到何種類型紙鳶飛得更高。

還和母後在宮墻邊偷偷分食從皇宮外帶回的民間小吃，一人吃時另一人要把守在外，謹防哪個侍衛、宮女或者太監偷偷向父皇告密，要知道他父皇最忌諱母後帶他吃外頭的吃食，因著他母後曾經因民間小吃生了一場大病。

八年前這個老舊宮墻附近生了不少叢草，他吩咐下人不必鋤去他宮裏的草，每逢夏日晴朗的夜晚，楚願就會一屁股坐在草叢邊聽蛐蛐唱歌，美其名曰格物致知。

但他也深知這道宮墻還塗滿了晉人的鮮血，埋葬了無數具無名的屍體。

楚願下馬緩步走向宮門，宮門偉岸，而他渺小。

他平靜地品嘗到了遠超於喜出望外的強烈情緒，他見到物是人非便沒了征戰沙場，奪得天下的豪邁，他不是亡國之君卻很清晰明了地共情了父皇。

他並非無堅不摧。

他渺小、脆弱、不堪一擊。

只是身為九五之尊，坐在天下最高處，龍椅是冰的冷的，他必須比龍椅還要冷，否則他的位置會輕易被比他更加冷血的人撼動。

他不能流淚，他的血液和心臟都要學會結冰。

即便將死於蠻夷手下他也不能求饒，一國之尊永遠不能茍且偷生，因為他代表了一個國家的尊嚴。

一束光自他的肩頭、指尖淺淡地投射在地，楚願轉過身去，天際茫茫，單一束陽光破開雲彩，不管不顧地朝幽深黑暗的宮內照去，盡管熹微。

天要亮了。

楚願於中都即皇帝位，定國號為晉。

新皇登基前便廢黜舊制，改弦更張，歸還晉人土地與屋舍，實行休養生息政策，解救天下百姓於苦海之中，更是處死一批罪大惡極的囚犯，大快人心，故陛下登基之時，百姓自發聚集於皇城外，表示對新皇的擁護。

登基次日。

禦書房。

楚願下了早朝便兢兢業業趕回禦書房處理政務，現在他手上有一大摞緊要事務待處理，手頭上能幹活的能人賢士全被他招呼去辦事了，就顧沈緒這個家夥抱著個絹紙冊在他後面不知要做什麽。

問題在於楚願暫時也不知叫他幹什麽，現在是明晃晃的白日，他也不能打發人家去夜觀天象，為國祈福。

楚願摘了頭上礙事的冕旒，把明黃色的龍袍換成了暗紅色便服，坐到月牙桌前。

侍從磨好墨立於一邊，他蘸取墨水開始起草政令，國師坐在他對側，把拂塵丟在地上，翻開那奇怪的冊子朝他這邊推。

楚願瞥了眼那冊子，冊上丹青筆墨繪一女子相，具體如何他沒仔細瞧，推還給顧沈緒。

他正忙得很，這人還要給他添亂，怪得要命。

“陛下，國不可一日無後，左相右相推我來勸你擇一賢良淑惠者為後。”國師以陰陽調和為論，在他面前證了一個時辰，把自己證得口幹舌燥，朝侍從要了水解渴都沒得到楚願的回應。

他飲水之時，楚願抽空瞧他一眼，“這個事兒你安排。我沒空。”

“好！封後大典就定在兩日後。”顧沈緒把瓷杯遞給侍從，心滿意足地要跟他再度解說他打算怎麽給自己挑選皇後。

楚願這回丟了筆，手肘壓在鎮紙上，擡頭淡淡道：“國師，你和丞相誆我，還想要命麽？”

剛同意給他著手此事就定在兩天後，當他是個傻子似的，這分明就是謀略已久，有備而來。

顧沈緒倒不怕他，賠笑說著饒命，轉手又打感情牌，“臣忠心耿耿絕無二心，皇上身為九五至尊身邊卻無人作陪，孤家寡人這個說法實在不吉祥。”

楚願見顧沈緒這麽個惺惺作態的樣子一樂，也跟著拿腔拿調起來，“哦？愛卿年過三十仍未娶妻，閑的都要給寡人操辦婚事，寡人即刻給愛卿賜婚，如何？”

顧沈緒裝了個傻子樣，非說沒聽見，拿著那個冊子飄著就走了，白毛拂塵還丟在他這兒，看得楚願筆尖又是一頓。

什麽毛病。

第一卷 風雨飄搖 完

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