曹颙並不敢隱瞞自己與八爺的對話, 哪怕他知道他的話裏帶著一部分危言聳聽的成分，但是坦白說，曹颙被八爺給說服了。

“爹, 兒子覺得八爺說的並非沒有道理的。”從京城趕回江寧的曹颙做的第一件事找曹寅將此事告訴他。

對於自己兒子和八爺私底下有聯系這件事要說曹寅不知情的話那麽就太假了，但是當時不知道出於什麽考慮，曹寅並沒有拒絕。

現在聽到他這麽說, 曹寅並不著急著說這件事，而是問他：“八爺與你說這些事情, 你知道他的目的是什麽？”

“兒子知道。”曹颙只是不夠老練而已, 但是並不是傻子，當初八爺接近他的時候，曹颙就知道他其實是沖著他背後的父親來的，但是曹寅沒有反對他與八爺交好, 那麽曹颙自然不會拒絕八爺遞來的橄欖枝了。

不過當然了，曹颙和八爺來往也是有分寸的, 別看他年紀不大，但是因為父親身處高位的原因, 所以曹颙自幼就知道了不少的事情。

也正是因為如此，所以曹颙才會在得知了八爺被康熙噴了一臉並且剝奪了爭儲的機會之後打算慢慢地淡掉他和他之間的關系。

畢竟曹颙從小到大接受到的認知都是他們曹家之所以能夠走到今天完全是因為跟緊萬歲爺的步伐, 絕對不和萬歲爺唱反調。

所以在明知道康熙厭惡了八爺的情況下，曹颙又怎麽可能再和八爺交好？

但是不交好歸不交好, 曹颙還是覺得八爺說的話挺有道理的, 他道，“關於雍郡王鐵面無私的傳聞兒子也打聽到了不少, 至少在這件事情上面八爺並沒有隱瞞什麽，而他所說的也並非完全沒有道理。”

說著，曹颙壓低了聲音對曹寅道, “爹，萬歲爺確實是很維護我們家，可是萬一……”

“住嘴！”曹寅不等曹颙說出那些大逆不道的話，便皺著眉頭打斷了他。

曹颙並不頭鐵，見曹寅明白了自己的意思，他就沒有再說下去，而是道：“爹，我當然希望皇上能夠萬歲萬歲萬萬歲了，但是我們不得不提前做好打算。”

如果康熙真的能夠萬歲的話，那麽曹家何必要在其他皇子身上押寶呢？直接一心一意地效忠康熙就夠了，這樣風險低，收益高的對象哪裏找？

但是問題是康熙即便被老百姓神化了，那他也是人不是神，他自然也會和尋常人一樣經歷生老病死的，康熙要是命好的話，充其量也就是能多活幾年而已，想要真正的長生不老那是肯定不可能的。

而且……

“兒子這次進京見到了萬歲爺，發現和兩年前相比，萬歲爺要顯得老態許多。”這話曹颙也不敢大聲說。

曹颙這話顯然比剛剛的還要讓曹寅眉頭緊鎖了，說實在話，順治十一年出生的康熙現在已經五十四歲（虛歲）了，這年紀放在這個時候來看肯定是不小了。

但是因為康熙自幼習武，再加上註重養生的原因，所以兩年前他即便已經過了天命之年了，但是看起來也仍然不顯什麽老態。

曹颙兩年前是見過康熙的，所以在兩年後再次見到康熙的時候，他才會覺得驚訝，因為兩年的時間而已，萬歲爺看起來真的老了許多。

“這也正常，畢竟這兩年發生了這麽多事。”曹寅道，且樁樁件件都是大事，別的不說了，光是廢太子和幽禁直郡王這兩件事就足夠讓萬歲爺大受打擊了。

曹寅作為康熙的得力心腹，自然很清楚這兩位皇子在康熙心目中的地位有多重了，兩個心愛的兒子接二連三地出事，康熙要是內心毫無波動的話，那麽就真的是奇了怪了。

但是如果可以選的話，那麽曹寅就希望不正常了，畢竟押寶這種事情別人能做，他卻不一定能做，曹寅不由地想起了當初康熙給自己大女兒賜婚給平郡王之後他向他謝恩時康熙曾經對他說過的話。

那時候他說，你待朕矢忠不二，朕自然是清楚的。

矢忠不二的意思和忠心耿耿一樣，但是為什麽萬歲爺當時不說忠心耿耿而說矢忠不二呢？所以他當時的重點是在不二上面嗎？

不是曹寅想太多，而是身處在他這個位置，想少一點都不成，而且他自己很清楚，康熙給他的大女兒指了一門這麽好的親事，就是希望他對他更加忠心。

所以道理他都懂，但是站隊這樣的事情曹寅必須慎之又慎，不僅得考慮自己站的隊是不是真的對，還得考慮康熙那邊。

康熙並不知道因為自己八兒子的一番話，讓自己的心腹都忍不住分散了心思，此時他正在頭疼立太子的事情。

確實，經過康熙的一番強硬打壓之後，朝中的大臣們都已經改了口風，但是他很清楚，他們依然認為東宮位虛，頗為不妥。

而且康熙自己也很清楚，一日不立新太子，一日便人心不穩，但是他真的要重新立一個新太子嗎？康熙在心底裏問自己。

昔日太子有沒有與索額圖的餘黨暗中勾結，蓄意謀害康熙，大概只有天知地知他們自己知了，不管太子有沒有謀逆之心，康熙都起了廢儲之意。

而且就算要重新立一個新太子，那麽立誰呢？

頭疼頭疼，對康熙來說，今天依然是腦殼疼的一天。

和康熙他們相比，九阿哥他們就輕松很多了，之前在康熙怒噴八爺之後，他們就坐下來好好地談過一次。

四爺的想法和九阿哥差不多，那就是千萬不要輕舉妄動，康熙連太子都能夠廢掉了，真的要對她們這些兒子下手的話，肯定不會留情的。

又因為九阿哥的建議，四爺也在琢磨這他們皇阿瑪到底想要一個什麽樣的繼承人，這一琢磨就更加是動也不動了，畢竟現在這樣的情況，一動不如一靜。

這一靜下來，四爺他們自然就輕松很多了，就像現在，兄弟幾人正圍坐在一起吃吃喝喝，地點當然是在如意樓了。

旁的酒樓也不是沒有好吃的，但是要論新鮮那還是如意樓新鮮，畢竟他們家的菜式時不時地就會更新，出現了許多新奇的，其他人都沒有吃過的玩意兒。

外人不知道如意樓是什麽情況，四爺他們還能夠不知道嗎？這如意樓之所以能夠這麽客似雲來，一方面是因為有好廚子，另一方面是因為有九阿哥的生意頭腦，而最重要的一方面則是因為柔嘉。

說到會吃，十阿哥他們就不得不對柔嘉甘拜下風了。

今日九阿哥他們吃的幾乎都是江浙菜系裏的名菜，比如說這蟹粉獅子頭，紅燒好吃，卻不如清燉更出名。

又大又圓的獅子頭上點綴著橙黃的蟹粉，以高湯做底，翠綠的菜心做襯，用潔白的陶瓷碗呈上來的時候，光是一個賣相就足夠吸引人了。

四爺的口味向來是比較清淡的，因此這道蟹粉獅子頭格外得他的心意，雖說是七分肥三分瘦，但是吃起來卻肥而不膩，且拳頭大的獅子頭吃起來竟有入口即化之妙，配著蟹粉的鮮香，顯得尤為美味。

同樣肥而不膩的還有那道水晶肴肉，在陰涼處“凝凍”後的蹄肉因皮似水晶般晶瑩而取名水晶肴肉，被片成約莫四分之一指寬的水晶肴肉吃起來清醇鮮香，要是沾著姜絲和鎮江香醋一塊吃的話，姜絲的辣意和香醋的酸味結合在一起，更是讓人胃口大開。

“這道水晶肴肉好。”十阿哥笑著道，“最適合夏天吃了。”

饒是十阿哥愛吃肉，在炎炎夏日他的胃口也不咋地，可讓他吃菜不吃肉吧，十阿哥又不樂意，因為他又不是兔子。

所以自從知道他九嫂有多會吃之後，十阿哥就有福了，什麽手撕雞，白雲豬手，口水雞，燈影牛肉等等等等，雖然其中有些菜早就已經存在了，但是十阿哥又不是這方面的專家，讓他自個兒想，他也想不到還有這樣的菜。

現在好了，想吃什麽跟著他九嫂的菜譜走就成了。

“你就知道吃。”九阿哥鄙視了十阿哥一番。

“得了吧，你這是站著說話不腰疼。”十阿哥道，“誰不知道你跟著九嫂天天都有好吃的？”

“那沒辦法。”九阿哥用一種明為無奈實則炫耀的語氣道，“誰讓你九哥我娶到你九嫂呢？”

十阿哥：“九哥，你知道你這個樣子很欠打嗎？”

一旁的四爺點頭笑道：“確實。”

兄弟三人在如意樓一聚，九阿哥他們並不擔心會被康熙知道，更不擔心康熙知道後會多想什麽，畢竟是自家兄弟，總不可能連聚一聚的機會都不給吧？

再說了，他們又沒有在如意樓密談什麽大事，只是私底下組個飯局而已。

只是九阿哥他們確實是沒有密探什麽大事，但是能說的，不能說的，全都在飯裏了。

以前九阿哥，十阿哥和四爺的關系不說很好，但是也不差了，主要是沒有什麽矛盾，或者說以前除了太子和直郡王之外，其他的皇子之間確實是沒有什麽大摩擦。

但是再不差，九阿哥他們也沒有試過像現在這樣和四爺單獨出來一塊吃個飯，所以九阿哥他們現在這麽做，就已經很能表明自己的態度了。

其實講真的，哪怕九阿哥胸無大志，而十阿哥又早早地被康熙剝奪了繼承皇位的可能性，但是不代表他們哥倆沒有價值的。

甚至因為他們這樣的情況，在有鴻鵠之志的人眼裏，反倒是更加值得拉攏，至於原因，自然是因為他們不可能反水了。

就像當初的直郡王正是因為看出了九阿哥和十阿哥的價值，所以才舍下面子去拉攏他們兄弟兩人的，但是要說慧眼識珠的話，最慧眼識珠的人應該是八爺才對。

哪怕他當年刻意接近九阿哥和十阿哥的原因並不是為了日後奪嫡做準備，僅僅只是為了讓自己過得更好一些，但是也不得不承認他確實是成功了。

恐怕那時候就連八爺自己也沒想到日後九阿哥和十阿哥會給自己帶來多大的益處吧？只是太過重視利益的八爺不知道，九阿哥越是重情重義，就越是在意真心實意。

當然了，九阿哥也不是什麽生活在象牙塔裏面的人，所以他很清楚四爺一開始對他的示好並不是因為他這個人，而是因為他這個人的價值。

但是在九阿哥看來，四爺這個人有私心歸有私心，對他卻也不全是私心的，尤其是當柔嘉當初的一個提醒，救了弘暉一命之後，九阿哥就更加能夠感受到四爺對他們一家的真心實意了。

怎麽說呢，如果說四爺這個人從為人到做事都透著一股冷硬，而八爺卻從裏到外都透著一股溫和的話，那麽最起碼四爺的冷硬裏帶著真，而八爺的溫和裏卻摻著假。

好聽的話沒有人比八爺還要更會說了，但是他說得再多，都不如四爺實際上做一件。

九阿哥沒有忘記當初他因為隆科多的事情而被康熙禁足在府上的時候，八爺做的是去拉攏隆科多，而四爺卻在私底下把佟國維曾經有恩於工部尚書的事情透露給他知道。

這看似只是一句話而已，但是和八爺的所作所為比起來，卻不僅僅只是一句話那麽簡單了。

所以經歷理智和情感的雙重思考之後，九阿哥決定將寶押在四爺的身上，至於十阿哥，他自然是九哥做什麽，他就跟著做什麽了。

而且他個人是覺得九阿哥這次的眼光確實是比上一次要好，至少這樣他以後就不用再絞盡腦汁，拐彎抹角地搞拆散了。

要不說物以類聚，人以群分呢，十阿哥能夠和九阿哥玩得這麽好，自然也不是個上進勤快的人了，講真的，要不是他對他九哥有情義的話，他根本不會跟著他瞎混。

十阿哥最大的心願就是混吃等死啊，可惜跟了一個讓人不得不操心的九阿哥之後，十阿哥就只能夠把自己最大的心願往後排一排，先操心完他九哥的事情再說了。

這下好了，十阿哥瞧著四爺也不是忘恩負義的白眼狼，既然如此，那麽就把自己連同九阿哥一塊扔給四爺操心吧，恰好四爺本身就是一個愛操心的人。

這點四福晉可以證明，畢竟當初知道了她懷孕之後，她都還沒有來得及安排好一切，四爺就先拉著她的手絮絮叨叨地把他想到的事情都安排好了。

那時候四福晉是很感動，後來知道四爺的性子向來如此，她就……

好吧，也還是感動，畢竟要是四爺不把她放在心上的話，他也不會大費周章地幫她安排一切。

九阿哥這個人在四爺看來，其實要說有什麽大問題的話，其實還真沒有，但是為人就是太懶散了。

哪怕他有野心了，懂得上進了，但是還是懶散，和十阿哥一樣，天生就是不愛做事的主兒，但是在四爺看來，這樣是不行的。

男人大丈夫，不說要幹一番什麽驚天動地的大事業，但是至少不能一輩子都碌碌無為，所以想要混吃等死，無所事事那是肯定不行的。

所以四爺要做的，就是鞭策九阿哥和十阿哥兩個弟弟發憤圖強，力爭上游，讓他們自己成就自己的一番事業，面對如此熱心為自己的前程著想的四爺，就問九阿哥和十阿哥感動不感動？

九阿哥：“……”

十阿哥：“……”

不敢動不敢動。

懶散了十幾二十年的九阿哥和十阿哥完全沒想到他們現在都已經當阿瑪了，結果還被四爺像是逼兒子似的逼著要上進。

感覺像是突然多了一個爹的九阿哥和十阿哥：“……”

“四哥真的是……爺嚴重懷疑他是打算拿爺和十弟來練手，練熟之後好用在弘暉的身上。”九阿哥第一次後悔和四爺關系這麽好了。

因為太好，所以四爺不把自己當外人看，然後就打算不拿他當人看，他是有野心沒錯，卻是想著躺贏的，結果四爺卻用實際行動表示，躺贏是不可能躺贏的，想要不勞而獲？做夢去吧。

搞得九阿哥現在天天想做夢。

柔嘉差點被九阿哥給笑死了，她道：“有四哥這麽鞭策你還不好嗎？說不定能激發你的潛能。”

講真的，雖然柔嘉的終極夢想也是想著當一條不愁吃不愁喝的鹹魚，但是在終極夢想完成之前，她也是被家裏人逼著上進的。

哪裏像九阿哥，從小到大就沒有被人逼過，就算是想要下海經商，那也是出於自己的興趣和愛好，絕非是受人逼迫的。

聽到柔嘉這麽說，九阿哥看了她一眼，就開口道：“我看你的小腦袋瓜一定是熱昏頭了。”

“哈哈哈哈哈哈……你幹嘛學我說話？”柔嘉因為不是土著的原因，所以經常會蹦出一兩句的網絡語，她自己說的時候她沒覺得有什麽，但是每次九阿哥學著她說話的時候，柔嘉就覺得很搞笑了。

“不多學點爺怎麽知道你說的那些爺聽不懂的話到底是在誇爺還是在罵爺？”九阿哥之前萬萬沒想到大豬蹄子居然也是罵人的話。

所以學柔嘉說話是肯定要學柔嘉說話的，不學的話豈不是日後她罵他了，他也不知道是怎麽回事？

“難怪別人都說無奸不商。”柔嘉吐槽道。

九阿哥聽了，就權當自己的福晉這是在誇自己了，畢竟和別的女子不一樣，柔嘉對他經商這件事並沒有表現出嫌棄或者不屑的情緒，相反，每次他有什麽好的賺錢法子在柔嘉面前一說，她頓時眼睛就亮了。

看他的眼神就像是在看一個閃閃發光的金子似的。

柔嘉表示，嗯，能賺錢的男人可不就是一個閃閃發光的金子嗎？

一家人坐下來一塊用晚膳的時候，九阿哥先是給柔嘉舀了一碗魚湯，奶白色的魚湯上撒有蔥花做點綴，一口喝下去，既有魚的鮮美，又有胡椒的辛辣，怪好喝的。

作為飯桌上年齡最小的那一個，弘景並沒有受到什麽優待，因為他永遠都是排在他額娘後面的，當然了，慘的時候甚至是排在他額娘阿瑪後面的。

不過弘景沒有覺得有什麽不對的，額娘是女孩子，得讓著她，至於阿瑪……嗯，他打不過他，所以只好乖乖服從了。

九阿哥也沒有覺得有什麽不對的，給他們娘倆都舀好湯之後，他就問柔嘉：“今年的端午節帶不帶弘曈進宮？”

是的，一年一度的端午節又要到來了，一想到這裏，柔嘉就不得不感嘆時間果然是過得飛快了，想想去年的端午節她才被發現懷有身孕，結果一眨眼的時間，她不僅把弘曈生下來了，就連端午節也要來了。

“不帶了吧？”柔嘉道，“弘曈還小呢，而且宮裏人多口雜的，還是把他留在家裏比較安全。”

不是柔嘉杞人憂天，去年的端午節她就是在西苑出事的，誰知道今年會不會又來什麽麻煩事？

所以為了安全起見，柔嘉覺得還是把弘曈留在府上是最安全的，而且小家夥現在不大，整天除了吃就是睡，跟個小豬崽兒似的，帶他進宮怕是他自己也不樂意。

九阿哥沒有什麽意見，因為他也認同柔嘉的話，就是擔心弘曈自己一個人留在家裏的話他會不會哭。

弘景就沒有那麽多想法了，他只知道今天的石膏豆腐好好吃哦，外表裹著蛋液下油鍋煎得金黃酥香，一口咬下去裏面卻又嫩又滑，而且石膏豆腐本身就吸收了飽滿的醬汁，因此吃起來又香又有味兒。

柔嘉也覺得今天的石膏豆腐好吃，但是全場最佳的絕對是那道紅燒乳鴿了，外酥裏嫩不說，吃起來連骨頭都是香的，畢竟這乳鴿先是經過鹵煮，再是經過油炸，因此別說外皮有多酥脆，肉質有多鮮美多汁了，就連細嫩的骨頭都讓人吃得不想放過。

不開玩笑地說，要不是因為胃口實在是有限，柔嘉都想把飯桌上的紅燒乳鴿都包圓了。

時間在柔嘉的吃吃喝喝中很快地就過去了，眨眼端午節就如期而至，對於這個端午節，柔嘉沒別的想法，平安地過就好了。

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