直到夏老太太帶著隨從興高采烈離開，鐘會長和夫人的臉都是僵著的。

“夫人，我們為什麽這麽糊塗？有了震兒和宛若，我們還要生什麽孩子？”鐘會長盯著剛剛被錢嫂關上的房門痛苦地道。

“你知不知道羞恥？”鐘太太氣紅了臉，指著宛寧發火，“大人說話，什麽時候有小孩子插嘴的份兒了？你看看整個漢江，我說小了，整個江東，哪一家的姑娘自己就說願意了？你就急成這樣要嫁人？傳出去別說我和你爹的臉，就是你自己也得被人家笑話死！”

“爹，娘，你們別著急罵我，”鐘宛寧倒顯得很篤定，“姐姐逃走了，都督已秘密下令戒嚴，張副官和莫家誠都在找姐姐，漢江各個交通要道已被封鎖，姐姐處境堪憂！”

一番話，說得鐘會長的血壓又升了上來，鐘太太趕緊給丈夫拿藥端水。

“怎麽會這樣？”鐘太太一陣頭暈，“又發生了什麽事兒？一點預兆都沒有，這孩子怎麽要離開？”看著鐘會長，“老爺，沐少離不是被抓起來了嗎？他都自身難保，怎麽還想著控制宛若？還有，這件事和都督有什麽關系？他抓宛若做什麽？”

鐘會長緊緊抓著胸口，他要怎樣和自己的太太講清楚？大女兒卷入亂七八糟的爭霸戰局中，那是命運使然，被逼無奈，可是小女兒，論心機，論頭腦，論能力，得被姐姐甩好幾條街，姐姐拼命要出來，她卻拼命要進去，以宛若的聰明才幹尚且狼狽不堪，進不得退不出，可想而知，宛寧進去，連怎麽死的都不知道，夏侯雖說不嫖妓，不好女色，但他亂倫這點，卻更讓人難以接受。

“你姐姐尚且不能獨善其中，你比你姐姐還有本事？”鐘會長冷聲道，“你了解都督？還是你確定自己可以駕馭他？”

“爹，我不要了解都督，不要駕馭他，我在他身邊，姐姐就少幾分危險，您放心，我明白，都督和我結婚，並不是喜歡我，是喜歡我們鐘家的錢和礦場，姐姐為鐘家犧牲了那麽多，難道我們不該護她周全嗎？夏侯想娶我，就不能動姐姐一根汗毛！”她道。

鐘會長和鐘太太做夢都沒想到宛寧是這樣的心思。

“你真是這樣的想法？”鐘會長有些不相信地問，“你是為姐姐？”

“爹以為我為什麽？為都督的美色？”宛寧調皮地一笑，“你女兒不是色女也不是欲女！”

“死丫頭，這種話你也能說得出來？”鐘太太呵斥，語氣已沒有原來的氣憤。

“你們姐妹情深，爹甚感安慰，可是宛寧，想幫姐姐不一定要搭上自己的婚姻，”鐘會長沈思道。

“爹還有更好的辦法？”她笑笑道，“況且，不算搭上，他不討厭我，我也不討厭他，感情又不是不可以培養！”

“------”

鐘宛寧的婚事就在鐘會長鐘太太想不出更好保護大女兒的辦法，而都督府在資金緊缺依然送來豐厚聘禮情況下，定下了結婚日期。

都督結婚的消息，經由漢江各大媒體渲染，很快引起和當年沐軍座迎娶漢江第一名媛鐘宛若一樣的震撼效果，更多人都在評說鐘家陰盛陽衰，兩個女兒一個比一個嫁得好。

任何時代，媒體都是在最短時間內，以最快的速度把消息傳播出去，在漢江邊塞小城東籬鎮下裏村的一間茅草房裏，鐘宛若一身布衣布褲，坐在窗臺上，她的手裏是一張剛剛在鎮上買的報紙，頭版頭條寫著都督大人將在本月二十八號，迎娶自己的妹妹鐘宛寧，夏侯一直處心積慮想把鐘家綁上他爭霸的戰車，這點她清楚，特別是在目前內憂外患之際，鐘家的巨大財力對他的幫助是非常大的，但養父游刃商界軍界之間，個中利弊一目了然，定不會同意女兒淌這渾水，而養母並不做主，也不是貪圖權勢之人，象所有的母親一樣，她只要自己的孩子幸福，而且家裏從來都是養父做主，妹妹是小炮筒子，比自己還要剛烈，若她不同意，沒人可以強迫她，都督府敢登這樣的告示，可以表明一點，這門婚事是宛寧自己同意的，兩人是因為感情嗎？記憶中，宛寧從未在她面前提起過夏侯，難道是和自己一樣，夏侯也拿家人威脅妹妹？宛寧不得不屈從？饒是如此聰明的宛若，一時之間也沒想起妹妹要嫁夏侯的原因。

直到兩天前，她化了濃妝，準備從終年積雪的東歸山去往西城門，這裏因為少數民族居多，人煙稀少，又臨近雪山，城門守衛最為松懈，平常只有不到一個排的人設卡，主要檢查藥品，煙草等違禁品，宛若準備從這裏出城，然後轉道賽亞港口，坐船先到重慶，再去往香港。

她的計劃很好，正常情況下，應該很容易就能成功，但她顯然忽略了她於沐少離和夏侯的重要性，她搭乘鄉下人的馬車一到城門口，就發現西城口戒備森嚴，竟有差不多平時百倍的兵力，荷槍實彈，一排士兵分站城門口兩側，一隊檢查由都督府簽發的通行派司，一隊拿著她的畫像對著每一個經過的人上下打量，最可笑的是，連男人都被擡起下巴，將臉轉來轉去，估計是怕她女扮男裝，特別是當她看到榭下堂門口的親兵衛戍時，她終於明白，她暫時出不了漢江，連這樣的邊陲之地都有熟悉她的沐少離親信兵，一方面說明夏侯對他毫無約束力，另一方面也說明他知道她陷害他，卻不想放手，報覆也好，深愛也好，他不打算放過她。

鐘宛若毫不猶豫，當機立斷打道回府，妹妹會不會是因為自己才決定和夏侯結婚？回去的山路上，她望著落日餘暉，腦中靈光一閃，就想到了這點，若真是這樣，她更要離開漢江，看目前的情形，她只能先避避風頭，等把守相對緩和些，再想辦法。

邊陲小鎮原本就人煙稀少，東籬鎮是漢江最偏僻的小縣城，它轄區內的村落，尤以下裏村最是貧窮落後，村裏青壯年大多當兵或者外出做苦工，留下的多是老弱病殘，鐘宛若租住的這家男人是個瘸子，外號鐵拐劉，老婆又黑又胖，鐵拐劉游手好閑，經常和村裏的惡霸混在一起吃喝玩樂，難得老婆卻很淳樸憨厚。

當日宛若和夏如冰分手後，直接就去了火車站，不成想老天連續下了兩場大雨，漢江至全國各地的鐵路被淹十之八九，宛若要乘坐的這輛，也不幸在此受災行列，真所謂人算不如天算，宛若被迫滯留下來，憂心如焚等著抗洪搶險快些結束，卻沒想到，夏侯，沐少離已經部下天羅地網。洪水還沒撤退，就全城戒嚴，便衣，警察，衛戍混跡人群中，稍有不慎，就會被抓走。

鐘宛若不得不暫停行動，化裝成一個黑黑瘦瘦臉上都是雀斑的鄉下丫頭，混在逃難的人群中，這才來到了下裏村，以一個月兩塊大洋的租金，租下鐵拐劉原來放糧食的倉庫，原準備等風聲過去一點，再實行計劃。

這場雨給夏侯充分時間布置人力抓捕鐘宛若，而鐘宛若只能不動聲色蟄伏下來，每天跑去小鎮打探消息，只等西城口稍微一松動，立刻混出去。

鐵拐劉絕對不會想到又瘦又醜的房客會是漢江第一名媛，一天晚上，他與一群狐朋狗友賭錢，玩完後，大家就一起吃飯，其中一個叫侯三的瘦子，是東籬鎮鎮長的小舅子，酒足飯飽，侯三說了件事，讓鐵拐劉有些聯想到自己家的租客身上。

侯三的鎮長姐夫是張副官的姨表親，張副官前晚因追查鐘宛若下落來到東籬鎮，兩人談了一番後，鎮長第二天就給各村的保長開了會，要他們挨家挨戶搜查，特別是對單身女人，只要性別是女的，都要抓來鎮公所，對知情不報，延誤都督府正事的，一經查處，同罪處理。

沒人知道這個鐘宛若犯了什麽罪，別人也就算了，一想到要同罪處置，鐵拐劉倒有些怕了，他家裏就有一個醜女，想到這個醜女，他不禁皺起眉毛，這個女人裊裊娜娜，纖細柔弱，卻有一雙星星般璀璨的眼睛，晶亮炫目，只是臉長得太醜，比他老婆還要黑，又滿臉雀斑！他忽地想起有一次看到這個女人對著鏡子化裝，他當時還在心裏唾棄，醜人多作怪！化裝？擦了胭脂香粉，怎麽不見白了一點，倒好像更黑了？難道還有越化妝越黑的粉兒？是戲臺上的油彩嗎？他胡思亂想著，這個突然逃難來的女人，自己說要兩塊大洋，她沒有講價還價，爽快地就從包裹裏拿出來，那雙手卻出奇的白皙細膩，當時他沒註意，只想著這個女人真好講話，他不僅打個哆嗦，長著那麽白皙皮膚的人怎麽會那麽黑？莫非是------他不敢想了，心砰砰直跳。

不得不相信，百密一疏這句成語，鐘宛若手和臉的巨大反差，讓這個瘸子產生了疑問，一個晚上，瘸子都翻來覆去睡不著，攪得黑胖的老婆也跟著睡不好，瘸子忽地坐起身，點亮煤油燈，認真看老婆黑亮泛著光澤的臉，“你明兒擦點粉吧！”他道，“什麽？”老婆一楞，“我天天下地裏做農活，擦什麽粉？”但是第二天瘸子還是去鎮上買了據說可以變白的香粉回來，一定要老婆抹抹，老婆拗不過他，洗凈了臉，抹了上去，一會兒黑胖的臉變得白了好多，老婆沒多想，鐵拐劉卻想得太多了，當即去找侯三，旁敲側擊，對知情不報者同罪處理，那麽對舉報者，鎮上有沒有獎勵？侯三不相信漢江第一名媛會跑到他的地盤，隨口就說獎金有五萬大洋，瘸子一聽，就把自家的事兒和侯三說了，侯三又和姐夫說了，鎮長要瘸子看住鐘宛若，然後親自報告給張副官。

所以說，世上的事兒大多壞在無關緊要的小人物身上，當初鐘宛若踩點時，看中瘸子老婆很善良，不喜歡多嘴多舌，加上瘸子不怎麽在家，經常在外賭錢吃酒，又住得離其他村民較遠的村南頭，從瘸子家出去不到二百米，就是一片荒山，過了這片荒山，就是有名的無頭嶺，溝深林密，只是，她沒想到這個瘸子竟是個比她還要不動聲色之人。

一大早，宛若照例去西城口勘察敵情，隨便在報攤上買了一份報紙，頭版頭條登載都督與鐘二小姐的盛大婚禮，妹妹結婚，她這個做姐姐的卻不能參加婚禮，還要在這樣的窮鄉僻壤躲躲藏藏。盡管知道養父是害死父母的間接兇手，卻從小受盡他千般寵愛萬般喜歡，養母，哥哥還有這個剛剛做了新娘子的妹妹都對她好到無話可說，她是真的恨不起來，一時間，心頭百轉千回。

西城口並未因都督結婚有任何的懈怠，依然刺刀林立，戒備森嚴，宛若不僅有些焦躁，照此下去，她什麽時候可以離開？

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