喝咖啡的斯諾夫被嗆了一下, 用紙巾捂著嘴，側過臉去輕輕咳嗽。

言知瑾耐心地等他咳嗽完，繼續說：“我不覺得, 僅憑愛德華一個人, 能順利地完成他的計劃。你看，他的整個計劃, 大部分涉及的場所都與你有關, 萬一中途被你發現, 出現差錯怎麽辦？他在你的旅館裏作案，把人藏在隔壁空房間, 還打開四樓的房間，通過那裏對我施加恐嚇。”

“因為我信任他，而他辜負了我的信任, ”斯諾夫嗓音清亮地說, “我說過, 大家都認為他的人品很好, 所以他找我借房卡，說要幫我做旅館的清理工作, 當作住在這裏的房費，我答應了。我沒想到他覆制了房卡——或者在房間那裏做了手腳，總之他留下了進入房間的方法。”

他把玩著咖啡杯, 說：“我聽警察說, 他已經做好了同歸於盡的準備, 所以根本不在意我會不會阻礙到他吧。這次的機會很難得，他要報覆的人住在我的旅館, 無論如何, 他都不可能繞開我。而且, 我想，他或許並沒有想得這麽全面，一個想要報仇的人，很難完全保持冷靜。”

“機會並不難得。”言知瑾說，“本傑明不是第一次來這裏。”

斯諾夫：“……那我就不知道了。”

他放下咖啡，起身去旁邊找尋書本，說：“快到禱告的時間了，我還有事要忙。”

“那張紙條上的字，不是愛德華能寫出來的。一方面，他的S國文字寫得沒有那麽流暢。在我們來A國的前幾天，他才剛剛緊急補習過，那張紙條上的部分字，對他來說太覆雜了。”

“可能他為了這件事，專門練了那些字呢？”斯諾夫抽出幾本書，隨意地翻看著。

言知瑾翹起嘴角：“可是他的目標，本來只有本傑明。戚黎安的事情，是他一時興起。”

“看來他的文學天賦很好。”斯諾夫挑好書，把椅子歸置好，抱著書站在桌旁，做出趕客的姿態。

“要編出那段話，需要一定的文字掌控力——尤其是對S國的語言的。對他來說，學習基本的口語，已經很辛苦了，又怎麽可能編出那段話？”言知瑾抱著咖啡杯，有意無意地敲擊著杯壁，“我更相信，那些文字出於一名作家。”

斯諾夫把長發撩到肩後，漫不經心地說：“你是說我嗎？謝謝對我的肯定，但我並不是作家，我所做的，只是將神的語言傳達出來。我本身，不具有文學創作能力。”

言知瑾說：“你不用這麽謙虛。”

“這不是謙虛。我所擁有的一切都是神的饋贈。”

言知瑾說：“但是你的S國語言學得很好，我記得，你的好朋友就在S國工作。”

斯諾夫的眼神閃爍：“是。但這並不能證明，紙條是我寫的。上面有我的指紋嗎？為什麽不可能是戚黎安在愛德華的逼迫下寫的？還有，不要忘了，你們幾個，包括跟隨戚黎安來到這裏的他的助手，都是S國人。你怎麽知道，不是他們中的某一個，和戚黎安有仇，借機和愛德華聯手？我看你和你的弟弟，都很討厭他啊。”

“如果我去找你的好朋友休因，是不是能知道些什麽？”言知瑾平平淡淡地問。

“你這是在威脅我？”斯諾夫臉上浮起薄怒，“這和休因有什麽關系？”

“我相信這件事和休因沒有關系，也相信休因不會出賣他的好朋友。”言知瑾說，“但或許，他那裏還留有什麽，沒能及時處理掉的線索。”

“你非要問這麽多幹什麽？”斯諾夫慍怒道，“兇手不是已經找到了嗎？人也救下來了，手法也基本確認了，你還糾纏我幹什麽？”

言知瑾沈默片刻，有些奇怪地笑了一下：“可能，我想知道真相。”

斯諾夫莫名其妙地看著他的笑，拉開椅子，一屁股坐下：“不懂。”

言知瑾讓言虺先出房門，自己把手機拿出來，當著斯諾夫的面關機，再站起來展示了一圈，表明自己身上沒有通訊裝備或者錄音裝置。

“我們的對話不會有其他任何人知道。我接下來的問題，你只要點頭或者搖頭就可以了。就當，是玩一場海龜湯。”

斯諾夫皺眉：“你到底想玩什麽？”

言知瑾徑直開口：“我想過這樣一種可能。愛德華因為妻子孩子的死亡，傷心欲絕。他一直想要報仇，但是因為力量對比，他一直沒有好的機會，所以只能忍氣吞聲，虔誠地供奉神明，並期待著有一天，神能夠降下神罰，幫自己懲罰那群惡人。”

斯諾夫點頭，示意他接著說。

“但是神一直沒有出現。因為，對於神來說，所有的人都是一樣的，他不會幹涉人類社會的秩序。只有一種情況，他會出手——有不屬於人類社會的高級生物出現，它們的出現，會導致不平衡。那只蜥蜴就是這樣的存在，這也是石板會殺死蜥蜴的原因。”

斯諾夫爭辯說：“但是神賜予了我光明和健康的身體。”

“你，以及當初孤兒院的其他孩子，屬於意外。這也是我所好奇的事，可惜沒有人能給我解答，”他頓了頓，眼神一黯，說，“或者說，不想給我答案。”

他整理好表情，盡量不把自己的情緒帶入敘述中：“直到某一天，有個人出現，說可以協助他。那個人並沒有做太多的事，只是對他說，如果對神獻上適合的祭品，神就一定會降臨。”

斯諾夫眼中閃過一道淩厲的光。

他無規則地敲打著桌面，修剪得圓潤的指甲像是鷹隼的利爪。

“雖然這句話很普通，但是那個人在愛德華心中很有權威，他說的話，無疑給了愛德華一條救命稻草。那個人裝作無意地說，他見到了很有靈性的人，如果把這個人當作祭品，神一定會高興。是的，他並NF沒有指使愛德華做什麽，只是暗示他，可以做些什麽。這些話都是口頭說出來的，甚至沒有任何證據能夠證明它們存在過。”

言知瑾頓了頓，舔舔下唇，拿起咖啡杯，想要補充水分，又放下。

他說：“我補充一句，愛德華這麽執著地認為，本傑明一定是受到了道格拉斯公爵的誘惑，一方面是因為，在這裏，道格拉斯公爵就是惡魔，所以一切壞事都能和他扯上關系，而蜥蜴的蝙蝠翅膀，也能和公爵的形象對上。另一方面，也是有人暗示他。這個人很討厭道格拉斯公爵及其信徒，有意或無意地將這只蜥蜴和公爵扯上關系。”

“你不用這麽委婉，直接點名是我就可以了。”斯諾夫卷著自己的發尾，輕描淡寫地說，“這個我承認。但是，這一定是道格拉斯的使徒，因為我當年在孤兒院的時候，見過類似的生物。本傑明應該也說過，他是那個時候，偷偷保留下這個小怪物的吧？”

言知瑾點頭：“這確實是道格拉斯公爵的東西。”

斯諾夫輕輕哼了一聲，言知瑾補充道：“但這並不是重點。”

他說：“愛德華會選擇這幾天行動，是因為，他遇到了適合的祭品，而再晚幾天，祭品就要離開了，他必須抓緊時間。我想知道的是，他為什麽會覺得我適合成為祭品？”

斯諾夫說：“因為你年輕、美麗、聰慧……”

言知瑾說：“我覺得不是這樣。”

“你不要這麽謙虛。”斯諾夫用他剛剛的話回敬過去，“相信自己，你值得。可不是隨便一個人就能當祭品的，一定要足夠純潔美好的事物，才配出現在神的面前。”

“他都看出我適合當祭品，你沒看出來？”言知瑾反問。

“……”斯諾夫忽然笑了，“我曾經覺得適合，現在覺得不適合。”

“選我作為祭品，不是愛德華一個人的決定。”言知瑾一字一頓地說，“他被教唆了。”

斯諾夫瞇起眼，沒好氣地說：“不要用這個詞，只有道格拉斯公爵才會做這種事。”

“我和愛德華認識很久，他為什麽以前不覺得我適合當祭品？如果是他，只要告訴我，這裏發現了少見的生物，就可以將我引來。”言知瑾心平氣和地說，“我覺得，是另一個他所信任的人，告訴他，我適合成為祭品。”

“那個人並沒有告訴他，去獻祭我，而是說，假如能有我這樣的祭品，一定可以召喚神明的降臨吧？如果這樣，他就可以報仇了。他還故意給愛德華提供下手的機會，讓愛德華的計劃得以順利進行——他甚至以同情愛德華為由，在他遇到戚黎安這個特殊事件的時候，主動提供幫助。”

斯諾夫冷笑。

言知瑾話鋒一轉，又說：“不過，這些都無法得到證實。因為說出的話語，是無法被驗證的，就連當事人都無法回憶起完整的事實。至於物證，這是警察的事，我做不到，也不想越俎代庖。”

斯諾夫問：“那你問這麽多幹什麽？就為了自己的好奇心？”

“我想知道的是，你為什麽選我作為祭品。”言知瑾垂下眼瞼，撫摸著已經冷下來的咖啡杯，輕聲說，“怎樣才算獻祭完成，我真的能召喚來你所信仰的神嗎？”

“你說話很咄咄逼人，”斯諾夫淡淡道，“我現在不覺得你適合當祭品。不過我可以告訴你，我先前為什麽覺得你適合。首先是你本身的條件，雖然你很謙虛，但不得不承認，年輕的生物學天才，帝國元帥和生物學院士的孩子，無論是外貌、年齡、身體素質、智力、家世，還是品德，這些你都是萬裏挑一的。你的信息素味道也和我們獻給神的花的味道不謀而合。你在第一次翻看我為神寫下的文字時，還暈了過去，我覺得你與神是有感應的。”

他停頓幾秒，臉色沈靜地說：“不過，讓我下定決心的是那一晚——那天晚上，我照例在教堂內侍奉神，我見到你走了進來。你那個時候沒有穿鞋，穿著睡衣，眼睛無神，像夢游，又好像在聽從什麽的指引。”

他微笑道：“我看到你走到石板的下方，而石板綻放了比平常更明亮的光。之後我就暈了過去，等我醒來，你已經回去了，但我確認我不是在做夢。我在這裏待了這麽久，從來沒遇到過這種事。一定是因為你和神有特殊的共鳴。”

他眼神裏帶著瘋狂：“你回來之後，就開始發燒。我想，一定是神想要你去陪伴祂，才對我們下達了這樣的指示。”

“你是最適合召喚祂的祭品，是祂在人間的化身。”

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