本傑明沒有在約定的時間出現在早餐席位, 也不回助手的消息。助手去他臥室敲門，沒有得到回應，又問了戚黎安等人, 得知沒有人知曉他的去處, 聯想到前一天愛德華被襲擊的事，無奈之下, 求助斯諾夫。

斯諾夫用備用鑰匙打開房門, 映入所有人眼簾的是空無一人的房間。

床仍舊保持著日常打掃過後的整潔樣子, 就像從沒有人入住一樣。

言知瑾靠著床頭的抱枕，一邊就著言虺的手喝粥, 一邊聽他不緊不慢地講早上的見聞。

本傑明的行李還在屋裏放得好好的，只是隨身的證件、手機之類的被帶走了。斯諾夫調取了旅館走廊的監控，證明他在所有人回房間休息後, 曾獨自一人走出房門。

前臺的工作人員也證明, 曾經見他走出旅館。因為沙漠的夜晚並不安全, 前臺的工作人員曾經詢問過他去向, 而他回答得模棱兩可，只說想隨便逛逛。

這一去, 就再也沒有回來。

前一天晚上又刮過大風，外面根本沒有行人。可以說，沒有人知道本傑明去了哪裏。

言知瑾問：“除了他, 還有其他人出過門嗎？”

“大門口的監控沒有拍到其他人。”言虺說。

“其他的門呢？”

言虺忍不住低笑起來：“其他門沒有監控, 很難說有沒有人。你覺得他是去見人？而且那個人也住在這裏？”

“他知道這裏晚上經常會有風暴, 不可能在那個時候出門閑逛，只能是去見某些人。有可能, 他見的人不住在這裏, 但是夜晚出門很不安全, 就算他出得去，也未必能回得來，除非他晚上住在那個人家裏。按照常理，夜晚約會的人，會順便一起解決晚飯。我不相信，有人連住宿都提供了，卻不提供晚飯。”言知瑾說，“當然，這只是一種猜想。”

“或許，那個人回去得很晚，只有深夜才有機會見面，”言虺意味深長地說，“同時，他們要一起去看什麽東西”

他看起來一點也不擔心本傑明的去向。

“他還活著嗎？”言知瑾問。

“應該吧。”言虺托著下巴，說，“我不太能感知到他的位置。你知道的，這裏有另一股力量在幹擾我。”

因為那塊石板的存在，本傑明的氣息被掩蓋了。本來還指望著能用言虺的力量快速找到本傑明的所在，現在這個辦法也被否決了。

“他們已經報警了，警察會動用最專業的設備進行尋找，他是A國著名的生物學家，警方一定會十分重視這次的失蹤案。你不用擔心。”

其實也不是特別擔心本傑明這個人。

而是前一天剛出了愛德華被襲擊的事情，那只毒蜥的來歷和主人還沒有找到，本傑明又突然失蹤，很難不讓人懷疑，這些事其實有聯系。

言知瑾擡起下巴，露出優美纖細的頸部線條，問：“那只蜥蜴，它還好嗎？”

“它好得很，”言虺懶洋洋地說，“有我在，沒有人能偷走它。”

“你前兩天送我的花呢？”言知瑾忽然問。

言虺從行李裏掏出一只精致的玻璃盒，打開蓋子，露出仍舊保持著盛放時的鮮活的清麗花朵。

“你能夠讓它瞬間從種子開花，”言知瑾撫摸著鮮嫩如初的花瓣，“也能讓死亡的小白鼠起死回生。”

他說：“我剛剛突然有了一個想法……一種作弊的想法。為什麽，我們不問問蜥蜴自己呢？”

***

本傑明的失蹤讓本就恐慌的人群更加不安。

這次不用愛德華指責，周邊的居民已經議論起來了。

“這一定是道格拉斯公爵的詭計。”

“他是被渾濁的力量蠱惑了，才走進風沙裏。多可憐的年輕人啊。”

“一定是因為他試圖揭穿道格拉斯的陰謀，多麽偉大的學者。”

“道格拉斯會給我們帶來災難。”

“道格拉斯公爵和他的信徒們罪無可恕！”

馬特他們脾氣爆，又不喜歡吵架，直接動手，兩邊又牽扯出更多的積怨，大家新仇舊恨一起算，直接變成一場亂仗。

現在酒館已經關門暫停營業，連帶著旅館都要把門窗關緊，以免波及。

“怎麽會發展成這樣啊。”沈知瑜抓抓頭發，撲在言知瑾的床上哀嚎，“我們不是出來拍紀錄片的嗎？怎麽野生動物紀錄片會變成宗教片又變成懸疑片啊。”

言知瑾望著窗外，突然說：“要不要走？”

沈知瑜懵懵地擡頭：“啊？”

“離開這個地方，去遙遠的北方，或者直接回國，躲避一段時間。”

“你身體這個樣子，我們怎麽走？”沈知瑜連連搖頭。

言知瑾說：“不用管我，你們走吧。”

沈知瑜跳起來：“這怎麽行，我們怎麽能扔下你。”

“我的身體沒有問題，言虺也能照顧我。”言知瑾說。

“那你為什麽不跟我們一起走？”

“我想弄清楚事情的真相，”言知瑾理直氣壯地說，“比如本傑明為什麽失蹤，去了哪裏，道格拉斯公爵和世界的秩序之間有什麽過往。”

沈知瑜一口氣梗在胸口，急得他咳嗽起來。

言知瑾象征性地拍拍他的手臂，讓他不要太激動。

沈知瑜咳完了，一屁股坐回椅子，把脆弱的木椅子壓得嘎吱作響，挑眉說：“合著就我們在擔心你的身體健康，你自己一點也不在意。”

言知瑾沈默。

從他躲閃的目光，能看出他有點不好意思

“其實我也挺好奇的，”沈知瑜靠著椅背，長腿伸直，雙手插在兜裏，漫不經心地說，“你問我想不想走，我肯定不想走。即使我們見到了超自然現象，我也不認為這次的案件和鬼神有關。這件事太有意思了，沒想到有一天我也能成為懸疑劇主角。”

“嗯。”言知瑾點頭。

沈知瑜趴在他床頭，擺弄起床頭的藥片：“這退燒藥是不是有問題啊，怎麽吃了一點效果都沒有。”

“應該不會。”言知瑾抽走他手裏的藥。

最開始吃的退燒藥是在本地買的，因為沒有效果，言虺又回國買了一次，確認藥沒有問題。

醫院也去過，看不出什麽問題，只說他是普通感冒。但普通感冒怎麽可能這麽久都沒有好轉，更何況，言知瑾平常體質很好，很少生病。

他現在都不敢吃當地的食物和水，唯恐是食物出了問題。

好在言虺可以瞬移，他想吃什麽，都能及時買到。

可是燒就是退不下去。

言知瑾甚至懷疑，這種病癥的來源不屬於他們的星球，而是某種神秘的高等智慧生物。

比如那塊石板。

他沒有忘記，是那天晚上莫名其妙出現在石板下方後，他才開始發的燒。

“我們想走也走不了啊。”沈知瑜長長地嘆了口氣，“本傑明失蹤了，我們都是相關嫌疑人，近期內不能離開。”

“還是一點線索沒有嗎？”言知瑾問。

“完全沒有。他就這麽走進夜晚的沙漠，消失在漫天的風沙裏。”沈知瑜捧著心口，模仿電影旁白抑揚頓挫地吟誦，“沒有人知道他的目的，沒有人知道他的去向，正如沒有人知道，究竟有怎樣的災難，將降臨在自己身邊。”

言知瑾微微一笑，氣色好了一點，似乎是對他的表演很感興趣。

沈知瑜受了鼓舞，更來勁了，掏出盒巧克力棒，叼了一根，模仿推理電影裏的主角，深沈地說：“排除所有不可能，剩下的一種猜測即使再不可思議，也是真相。”

言知瑾點頭，問：“有哪些可能？”

“第一種，他真的只是深夜閑逛，不小心遭遇了風暴，被掩埋在沙子底下。這種可能需要時間驗證，因為警察已經開始地毯式搜尋了。他出門的時候，開了車，可以根據車在風暴來臨時能到達的最遠距離，劃定他遇難的區域，然後就是挖沙子啦。說實話，我覺得這種情況可能性很低。因為他不像這麽傻的人。我們前幾天剛遭遇過大風，他不可能不知道沙漠裏大風的可怕。除非——他是去自殺的。”

沈知瑜笑笑：“我可不覺得他會自殺哦。”

他嘎嘣嘎嘣地吃完一根巧克力棒，換了一根，繼續裝深沈：“第二種，他和人有約，那個人把他殺了，處理掉屍體，拋屍野外。不過，他怎麽處理掉本傑明的車的，是一個問題。首先，車肯定不能扔在附近，因為很可能會被路人看到。如果把車和人埋在一起，太顯眼了。如果要分開的話……也就是，他要把車開到一個地方，把車扔在那裏，再開自己的車回來！”

“你覺得他已經死了嗎？”言知瑾問。

沈知瑜楞了楞，改口道：“那就是囚禁起來了？這樣的話，我就只能理解為，對面想用他去威脅什麽人，或者利用他為自己達成目的。”

他謹慎地說：“你有沒有覺得，如果是這種可能，有個人的可疑度直線上升？”

言知瑾想了想，問：“你說戚黎安？”

沈知瑜一拍大腿：“就是他！他跟本傑明是同行，有競爭關系，或許他嫉妒本傑明比他有才，就把本傑明處理掉了。或者，他想從本傑明那裏套取什麽科研機密，本傑明不告訴他，他就囚禁了本傑明。”

“我們也是同行。”言知瑾提醒他。

“你在生病啊！”沈知瑜拿起體溫計，把上面的“39.4”指給他看，“這是我給你測的，不可能作假。”

“我有助手。”

沈知瑜把巧克力棒當成哨子，吹出一聲響：“得了吧，除了給你端飯端水，他出過你房間？再說了你殺本傑明幹什麽？論才華他也比不上你啊。”

“戚黎安和我們一樣，是游客，”言知瑾淡淡道，“他把人藏在哪裏？”

“呃……或許他不是第一次來這裏。以前他就來過這裏，還留下了房產。”沈知瑜說話的時候，空氣裏都是巧克力味，“他直接把人殺了，激情殺人！”

言知瑾看他吃得香，忍不住也拿了一根巧克力棒，含著巧克力棒，用口腔裏的溫度融化餅幹表面的巧克力塗層：“還有不在場證明。監控證明，除了本傑明，我們沒有任何人走出過房間。”

“他從窗戶爬下去的！”

言知瑾說：“你是說，他隨身攜帶了攀巖工具？可是這種行為其實風險很大，因為他不能保證他正下方的房間裏沒有人。而且，他是怎麽回來的？”

沈知瑜捂住腦袋：“你讓我說完嘛！”

言知瑾點頭。

“那麽第三種，就是這裏的居民猜得最多的啦。”沈知瑜收斂起笑容，“其實我不是很想相信這個猜想。或許他真的是受到了某種召喚，又或許，他發現了一些秘密。

“我舉個例子，或許他見到了那種長著翅膀的蜥蜴，因為那種動物跑得很快，他來不及通知別人，就自己興沖沖地趕了出去。他是生物學家，聽他之前的敘述，應該很熱愛自己的事業，所以他追著蜥蜴跑了出去，被蜥蜴引到某個危險的流沙區域，然後，整個人被埋葬在那裏。

“又或者，他和當年的馬特他們一樣，見到了那個道格拉斯公爵，他被蠱惑了，對方說，我給你無可匹敵的力量，而你要成為我的信徒，為我獻上你的忠心。他的神志被影響，不受控制地答應了。他的理智告訴他，不要答應，但是，這些超自然的生物，一般都有幹預人的意識的能力，他沒有能力抵抗。”

言知瑾的笑容也漸漸消失。他咬斷巧克力棒，用牙齒把餅幹磨碎，直到餅幹碎混合進唾液裏，分不清彼此，才進行吞咽。

“當然都是猜的啦，還有剩下的！”沈知瑜粲然一笑，又開始念念叨叨地講述。

沈知瑜滔滔不絕地講了一堆，最後期待地問言知瑾：“你說，哪種是真相？”

“你說呢？”言知瑾反問。

“我在問你啊。”沈知瑜豎起右手食指，左右晃了晃。

言知瑾沈吟片刻，說：“都有可能吧。”

“……”沈知瑜差點一口氣上不來。

他不死心地說：“我不信，你肯定有答案了，就是不想告訴我。”

“你知道，為什麽還要問？”言知瑾問。

沈知瑜的心碎得四分五裂。他泫然欲泣地說：“哥，你連敷衍我都不願意。”

“就算我敷衍你，你也不會相信。”言知瑾說，“我不想對你撒謊。”

“那我猜你肯定有不能說的理由。”沈知瑜大口咀嚼著巧克力棒，發洩自己的怨氣，“好吧，那我等著。幸虧我耐心好，不然要被你氣死。”

“不會，”言知瑾的話語裏是滿滿的信任，“我們是兄弟。”

他這麽說，沈知瑜反倒氣不起來了。

不一會，言虺端著午飯進來。

沈知瑜一邊大快朵頤，一邊隨口問：“有什麽進展嗎？”

“他們找到本傑明的車了，”言虺不急不緩地給言知瑾餵午飯，慢條斯理地說，“在神廟附近。”

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