言虺那手在言知瑾眼前晃了一下, 王潮和他身上的動物幼崽都變成馬賽克。

他就看著一團馬賽克蛄蛹。

“收起來吧。”他舔舔下唇。

現在更惡心了。

言虺又在他眼前晃了一下，王潮的慘狀清晰起來。

“他還活著嗎？”言知瑾問。

“應該還沒有死。”言虺說。

也是，如果這麽容易就讓他死了, 也無所謂懲罰了, 就是因為能讓他長久地感受到痛苦，才叫報覆。

雖然王潮現在看起來, 已經是一具空蕩蕩的軀殼了。

他的肚子已經要被掏空了, 腦子卻還保持著清醒, 他清晰地看到了，自己被那些毛茸茸分食的全過程。

他在這個時候, 是不是還在腦海裏咒罵這些曾經被自己不屑一顧的弱小生物。

王潮的眼珠子向外凸出，從柔軟蓬松的絨毛間探出來，盯著言知瑾。

言知瑾靜靜地看著他。

他空洞的眼神似乎在求救, 身體的疼痛已經榨幹了他的精力, 他精神渙散, 只有求生本能還在掙紮。

言知瑾閉上眼, 有點疲倦地說：“還是救他吧。”

言虺打了個響指，原本緊緊啃咬著王潮的動物幼崽, 被一股無形的力量彈開。

它們搖搖晃晃地站起來，分裂出更多的個體，然後一個跳到另一個頭頂, 搭成一個毛絨巨物, 向著言虺沖過去。

言虺輕笑一聲, 漫不經心地向它們一指。

毛絨怪物的胸口位置好像中了一槍，原本在那裏的動物幼崽被彈開, 只留下一個巨大的窟窿。

很快有其它的動物去填補空缺。但這種拆東墻補西墻的行為, 使得它的外形更加怪異。

言虺的手指輕盈地移動。

毛絨幼崽們潰不成軍, 彌補空缺的速度越來越趕不上洞口出現的速度。

“等等，”言知瑾說，“我能撿一只回去研究嗎？”

言虺硬生生暫停動作，不悅地說：“你想要什麽樣的動物，我也有，不用要她的。”

言知瑾搖頭：“你們不一樣。”

言虺更加陰郁。

“我想拿它回去研究一下，你們的力量肯定有差異。”

言虺不語。

“不抱著它餵食，也不讓它上床，不會每天按時摸它的頭和尾巴。”

言虺心滿意足地“嗯”了一聲，從那群毛絨動物幼崽裏挑出幾只，抱到言知瑾面前：“好吧。”

言知瑾從一堆小貓小狗小倉鼠裏挑出一只小兔子，白毛，立耳朵，黑眼睛，還有厚厚的黑色眼線。

小兔子臉頰的毛上還濺著血，烏溜溜的眼睛無辜地忽閃。

言知瑾摸摸兔頭，把它揣進懷裏。

兩個人報了警和救護車，把奄奄一息的王潮等人送進了醫院。

言虺給王潮留了一命，把他的傷口偽裝成被蛇咬傷，皮肉潰爛。雖然不會死，但大概需要截肢。

李論也及時被送到醫院，性命無憂。

兩個人折騰到半夜，才回到家。

言知瑾先把小兔子的毛擦幹凈，把它在小窩裏安置好，才去洗澡。

他洗完澡，躺在床上。

明明身體已經疲憊得動都不能動，大腦卻仍舊亢奮，怎麽都睡不著。

他的腦海裏不斷浮現李論絕望的吶喊和王潮被毛茸茸的動物幼崽啃食的畫面，以及那個光球炸裂時，身體裏湧動的力量感。

這種感覺很奇怪，他一會因那些慘烈的畫面感到反胃不適，一會又覺得精力充沛，思維活躍，想回到研究所開幾個新課題。

他就在這兩種狀態裏變來變去，一會冰山一會火海。

一個冰涼涼滑溜溜的身體窸窸窣窣地鉆進被子，緩慢地游動。

“還沒睡？”黑蛇在他耳邊吐著紫紅色的信子。

言知瑾翻身，抱著蛇類似於胸口的地方，腦袋枕在蛇脖子上。

黑蛇歪了一下腦袋，用尾巴松松卷住他的腿，身體隨著呼吸舒緩地起伏。

言知瑾抱著蛇，聽他的呼吸聲。

蛇的呼吸聲很輕，也就是夜晚寂靜，他又湊得近，才能隱隱約約地聽到。

蛇的呼吸很有規律，他聽著聽著，終於有了一絲倦意。

言知瑾長長呼出一口氣。

他興奮的大腦好像耗盡了力量，準備放他休息了。

“不覺得惡心了嗎？”黑蛇用舌尖探探他脖頸後面的味道。

言知瑾縮了一下肩膀，捂住被吹冷氣的腺體，“嗯”了一聲。

“對於我們來說，那是司空見慣的事，忘了你接受不了。以前我都會註意，但這次是她做的，我沒反應過來。”蛇用尾巴尖卷卷他的小腿，吐著寒氣，“我下次小心一點，不讓你看到。”

言知瑾想，其實也不是太可怕。他的心理承受能力很好，言虺還是太照顧他，把他想得太柔弱了。自然界裏的血腥畫面，未必就比這些可愛。

他甚至有點想反駁，說自己不需要被保護得這麽嚴密。

“不，我不是說接受不了那種畫面。”言知瑾欲言又止，“我是在想……”

他也不知道自己在想什麽。可能是覺得，人與人之間非要互相傾軋，拼得你死我活，讓旁觀者覺得寒心吧。

“可能和你說的一樣，一下子接受太多信息，大腦會因超過負荷而停止工作。晚上的事太多了，我暫時沒緩過來。”言知瑾自嘲地說。

言虺卻說：“沒關系，你一定可以適應過來。”

言知瑾也不知道他從哪來的信心。

一方面覺得他弱不禁風，會懼怕那些詭異的畫面，另一方面又堅信他最終可以承受一切。

“你一定可以，”言虺篤定地說，“你會如願以償地，知曉一切你想知道的事情。”

言知瑾的胸口，好像有一團溫暖的火光，在徐徐燃燒，不燙人，但足以支撐著他走向黑暗的未知。

“我會陪你去。”言虺向前游了一段，把他的胸口也纏了一圈，把他裹得只剩一雙眼睛。

“你是最偉大而隱秘的力量，你會解開所有秘密。”言虺向他許諾。

言知瑾像被絲帶裝飾的禮物一樣，靜悄悄地躺在床上，只有眼睛還能眨眨。蛇鱗在他臉上刮來刮去，留下自己的氣息，沙沙沙的，有點癢。

他把蛇從尾巴開始往下拽：“寵物蛇不要纏主人。”

“哦。”黑蛇委委屈屈地從他身上盤下來。

禮物被拆開了。

言知瑾的睡衣都被擰得皺巴巴的。

他揉著蛇尾巴尖，拍拍自己旁邊的空位，說：“好好睡覺。”

黑蛇又高興地游過來，差點把被子掀掉。

言知瑾一邊按著被子邊緣，一邊繼續□□蛇尾巴。

其實蛇尾巴只有排洩器官往後的一小部分，但是因為黑蛇整體很長，所以尾巴也顯得很長。

在排洩器官所在位置附近按一按，會彈出兩個交接器。

言知瑾心如止水地狠狠一按。

黑蛇身體劇烈抖動，震驚地看著他。

言知瑾看著那兩個“咻”地彈出來的東西，心情舒暢，安心地背過身睡覺。

“你還背對著我。”蛇用尾巴戳戳他的後背，在他耳邊發出威嚇聲，“我要下手了。”

言知瑾巋然不動。

蛇恐嚇了半天，見他半點反應都沒有，認命地把自己蜷起來。

身後的蛇發出不太規律的呼吸聲和沈重的嘆息。

言知瑾把臉埋到被子裏，捂住耳朵，臉被悶得熱乎乎的，睡得異常安穩。

***

王潮和李論的事，驚動了整個社會。

誰都沒有想到，校園暴力行為，引發了這樣的慘案。對校園暴力的監管政策、對學生道德素養的教育課程，都提上了議程。

還有人提出應該嚴格管理蛇的養殖和販賣，避免這種生物害人。

一時之間風聲四起，說帝國要禁蛇了，快把管轄範圍內的蛇都抓起來。動作快的，把幾個繁殖寵物蛇的賣家都給端了。

言知瑾和同行嚴詞抗議。

嚴格管理蛇的養殖和售賣可以，直接滅蛇和摧毀原本的繁殖產業不可以。不說那些野外的蛇本來就是無妄之災，突然禁止蛇類養殖，毀掉的不是企圖傷害其他人的人，而是許許多多以養殖為生的家庭。

關鍵時刻，沈成風站出來發言。

他一拳頭打爛假人的臉，殺氣騰騰地環視一堆記者，聲如洪鐘地問：“我一拳打爛你的腦袋，是不是所有人都要砍手？他要用蛇害人關蛇什麽事？沒有蛇他不會直接用刀子嗎？”

在場的人噤若寒蟬，一個字都不敢說。

然後回去寫了新聞：帝國元帥稱所有人應該砍手。

把沈成風氣得又開了新聞發布會。

時間過得飛快，眨眼就到了暑假。

學生們考完試，依依不舍地和言知瑾做最後的告別。

言知瑾也向他們點頭示意，祝他們能擁有一個愉快的暑假。

夏舒荷看人走得差不都了，磨磨蹭蹭走到他跟前，揪著裙邊，緊張地問：“教授，研究所需要暑假臨時工嗎？不是很重要的那種，就隨便做點雜活，找找文獻，跑跑腿，工資也不要求，能學到點東西就行。”

“你不回家嗎？”言知瑾問。

夏舒荷搖頭，睫毛憂愁地垂下：“我不想回去——我想趁著放假，好好充實自己。”

言知瑾思忖道：“我這段時間不在學校，可能要半個月才能回來。”

夏舒荷低落地說：“哦……”

“不過我可以聯絡其他人，看他們有沒有什麽事交給你做。”言知瑾把方眠的聯系方式推給她，“方副教授，你應該認識。”

夏舒荷還沒從一連串的沖擊裏回過神來，捧著新加上的名片，深深鞠了一躬，興奮到語無倫次：“謝謝！謝謝老師。”

言知瑾擺擺手，說：“多學點東西也好。你有畢業之後，繼續學習的打算嗎？”

夏舒荷楞了幾秒，喜出望外地驚呼：“您是說……如果我讀研讀博的話，願意收我做學生嗎？”

言知瑾嘴角彎起淺淺的弧度：“你的天賦和努力，我都註意到了。如果你願意繼續學下去，歡迎你以正式成員的身份加入研究所。”

夏舒荷拼命點頭：“願意！當然願意！”

孟千霖大聲地和同伴們談論著暑假旅游的事，經過言知瑾身邊的時候，把他和夏舒荷講話的音量都蓋過去了。

言知瑾暫時停頓。

孟千霖裝作不經意地問言虺：“助教，你暑假去哪啊？聽說M省夏天的風景很好，我們商量著要去，就覺得幾個omega一起去有點不安全。你有興趣嗎？”

言知瑾嘴角的笑容完全消失。

他有點煩躁地交換著支撐腿。

言虺原本坐在一邊，聽言知瑾和夏舒荷交流，聽到孟千霖說話，慢了好幾拍，才懶懶地擡起眼皮。

“我？”他緩緩綻開笑容，繾綣的眼神望向言知瑾，語氣也充滿寵溺，“我和教授出去旅游。”

作者有話要說：

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