第193章美狄亞（上）
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第193章美狄亞（上）
當若昂三世再一次醒過來時，太陽已經從地平線上落了下去，殘餘的些許光線經過厚厚的玻璃窗的散射，最終能夠成功進入房間裏的不過是些許微弱的光暈罷了，就像是躺在床上的國王正在熄滅的意識之光一樣。
若昂三世感到自己的喉嚨幹渴的就要著起火來了，高燒讓他的身體虛弱而又酸痛，就像是被人用劍捅穿了肚子，而生命力正在從那個破洞裏向外流出著。病痛如同上漲的潮水一樣，一波退去之後稍稍給予國王喘息的時機，而後另一波更猛烈的痛苦就要襲來，一波連著一波，一浪高過一浪，直到那個命中註定的時刻到來，讓若昂三世從這樣的痛苦當中得以解脫。
國王艱難地擡起右手，試圖拿起剛才被他放在旁邊枕頭上的銀鈴，可他的手指軟弱無力，上面又沾滿了汗水，那鈴鐺一次又一次地從他手中滑落。經歷了四次嘗試，他終於讓那鈴鐺在他手中搖響了。
門外傳來一陣清脆的腳步聲，與之同行的是裙子的下擺與地面摩擦時發出的沙沙聲。
這聲音讓若昂三世國王的腦子裏不知如何突然出現了這樣一副畫面：一只通身黑色的野獸借助灌木叢隱藏著自己的行蹤，它的皮毛和爪子與灌木的枝葉摩擦著，發出令茫然不知所措的獵物不安的些許聲音。
事情非常不合常理：如果光從這個聲音來判斷，來者像是一個女人，可按道理來說，貼身服侍國王的應當都是男性仆人。
國王的腦袋因為高燒近乎要融化成一灘漿糊了，可那種來自本能的不安感覺還是頑強地冒出頭來，當房門的樞軸緩緩轉動起來時，國王看向門口的目光已經變得警惕而又不安。
借助門外傳來的些許光線，國王看到一個模糊的影子走進了房間，空氣中彌漫著那影子帶進屋裏的淡淡香氣。
他睜大眼睛，試圖分辨那人的身份，“西班牙……大使，他來了嗎？”
“他還要一會才能到呢。”那熟悉的聲音令若昂三世心頭一涼。
黑暗當中傳來一聲清脆的笑聲，若昂三世感到好像有人將手戳進了自己的胸腔，再抓住他跳動的越來越微弱的心臟猛地捏了一把似的。
那人輕輕拍了拍手，兩個侍從走進房間，點亮了房間裏面早已經預備好的一打燈燭。
伊麗莎白太子妃站在床頭，居高臨下地看著自己的公公，“這屋裏可真暗啊，陛下，我讓人給您點燈。”
“你……你……”若昂三世一下子明白了一切，他的喉嚨裏發出嘶啞的聲音，聲帶像是兩片幹燥的砂紙那樣相互摩擦著。
“陛下剛才打了鈴。您是要讓人送水來嗎？”伊麗莎白穿過房間，拿起對面胡桃木小桌子上的水壺，在旁邊的水晶杯裏倒了滿滿一杯水。
她拿著杯子走到國王的床前，然而若昂三世只是冷冷地盯著他，他的嘴巴像是被縫住了一樣緊緊地閉著，毫無要喝下杯子裏的液體的意思。
伊麗莎白了然地笑了笑，她將杯子放到自己的唇邊，喝了一大口。
“您現在總該放心了吧？”她再次將杯子放到國王的嘴邊，“這裏面什麽都沒有，就是今早才采集來的清冽的山泉水而已，極其適合您這樣的病人飲用。”
若昂三世猶豫了片刻，終於開始就著她的手吮吸杯子裏的清水，他喝的很急，那些沒有來得及咽下去的水從他的嘴角流下來，在被子上留下兩片黯淡的水漬。
“難道您不是來要我的命的嗎？”若昂三世喝下了半杯水，他的呼吸平覆了不少，“為什麽不在那水裏下毒？您已經做了那麽多次，想必對於這種事情已經非常有經驗了。”
“正如您所說的，我已經做了太多次那樣的事情，多的連我自己都感到有些厭煩了……總是用毒藥，實在是缺乏創意。”伊麗莎白太子妃做作地嘆了口氣，“再說了，您已經是孤家寡人，我想要了結您何必要偷偷摸摸的呢？”
“目前我傾向於用枕頭。”她的纖纖玉手拂過國王腦袋邊上的另一個枕頭的表面，感受著絲綢枕套的順滑，“如此的順滑而又輕柔，潔白的就像是天使的羽毛一樣。提比略皇帝就是被他的禁衛軍長官用枕頭捂死在病榻上的，這樣的死法也不算是特別辱沒您，對吧？”
“您可別忘了，提比略皇帝之後即位的是卡裏古拉，瞧瞧他是……什麽下場！”國王用詛咒的語氣朝著伊麗莎白太子妃說道。
“他的下場是他的事情，而我的下場則會由我自己決定。”伊麗莎白太子妃高傲地揚起頭，“但無論我的下場如何，有一點非常確定：至少您是看不到那一天了。”
“你的同謀……是布拉幹薩公爵吧。”國王終於明白了一切，他感到自己的喉嚨裏滿是血腥味，“你們發動了政變……這裏現在是你們的天下了……有人背叛了我！”
“您猜的大致不錯，陛下。”伊麗莎白點了點頭，露出一絲令人毛骨悚然的冷笑，“您的衛隊長德·馬裏內先生，不幸被布拉幹薩公爵抓住了把柄，為了讓他見不得光的小秘密永遠留在陰影裏，他為我們打開了王宮的大門。”
“你是說他那個同性情人的事情？”若昂三世劇烈地咳嗽了一聲，一絲鮮血在嘴角浮現出來，“我知道的一清二楚，靠這個理由可根本威脅不了他。他願意幫助你們，無非是因為我要死了而已，就和其他那些投靠你們的人一樣，要給自己謀一個出路……你們的威脅不過是讓他說服自己的過程變得簡單了些罷了。當一艘船要沈沒時，船上的老鼠總是跑的最快的！”
“無論他的動機如何，他已經用實際行動表明了自己的態度。”伊麗莎白太子妃無所謂地說道，“我們贏了，您輸了，這就是最終的結果，而過程完全無關緊要。”
“‘我們’贏了？”若昂三世發出一陣讓他那孱弱的身軀顫抖不已的大笑，他笑了很長的時間，直到被缺氧導致的嗆咳打斷，“恕我直言，我親愛的‘女兒’，我看出來布拉幹薩公爵已經大獲全勝，可遺憾的是，那是他一個人的勝利而已，您看上去可一點不像是贏家。”
“我們兩個已經達成了協議，共同分享攝政的頭銜。”
“頭銜不是權力的根基，它不過是權力的裝飾而已。勝利者在他們的頭上帶上桂冠，可並不是桂冠讓他們成為勝利者的。”若昂三世又開始大口喘著氣，“權力的大小並不在於頭銜的高低，而取決於您能讓多少人服從您的命令。您只要對比一下服從您和服從他的人的數量，就知道誰才是真正的攝政了。貴族們更願意聽從他，而不是您這樣一個名聲不怎麽樣的外國人……他會是這個國家真正的主人，如果他心情好，或許會賞給您一些甜頭，可那不過是他不屑一顧的殘羹剩飯罷了。”
“那也總比一無所得要強。”伊麗莎白說道，“如果我不和他合作，那就要接受您的安排去隱居了……我想，到了那時候，或許我想要隱居都變成了一種奢求，對吧？您想要我的命，就像是我如今想要取您的性命一樣。”
若昂三世用手撐著床，艱難地坐起身來，“您犯下了令人發指的罪孽！您把我的家族的榮譽扔進了路邊的泥坑，任人踐踏！我的確打算給您一些您用過的甜美的毒藥，因為那是您這種美狄亞一樣的毒婦應得的下場！”
“您說到了我的罪孽？”伊麗莎白臉上的線條突然變得淩厲起來，在昏黃的燈光下，她看上去如同一個青面獠牙的惡鬼，“我唯一的罪孽就是身為一個女人，兩腿之間天生缺少了某項東西罷了！如果我是個男人，我現在就是不列顛的國王，而用不著在這個窮酸的國家和你們這些令人倒胃口的家夥周旋！”
“上帝註定了我為女人，於是我要擁有權力，就只能借助我的丈夫和孩子。我什麽都沒有，您明白嗎？就像是牽牛花只有攀緣著大樹才能夠見到陽光，我也只有委身於您兒子這樣無用的廢物才能夠品嘗到權力的滋味。您以為我不知道布拉幹薩公爵打的是什麽主意嗎？可我沒有任何選擇，您不承認我腹中的孩子，您要剝奪您兒子的繼承權的時候，我就已經別無選擇了。至少和他合作，我還能夠讓自己留在牌桌上！”
“可您又還能在牌桌上坐多久呢？”若昂三世用袖口擦了擦嘴角血色的泡沫，“您也不剩下什麽牌可打了，也許就剩下這一張。”他伸手指了指伊麗莎白的肚子。
“布拉幹薩公爵也是這麽想的，可我向您保證，我在牌桌上還能夠留下的時間，一定比他預料的要長的多。”伊麗莎白輕輕撫摸著自己的肚子，“我雖然只有一張牌，可這是一張紅桃K，只要我打得好，也未必不能翻盤。我可以接受輸光籌碼從賭桌上滾下去，但絕不會在手裏還有牌的時候認輸。時間還長著呢，正像是那句老話說的，誰笑到最後，誰才笑得最好。”
她抓起手邊的枕頭，“現在是告別的時候了，陛下，但在這之前，我們還有最後的一件事情需要了結：您把您的遺囑放在什麽地方了？”
“我的遺囑？”若昂三世重覆道。
“是啊，就是您幾天前立下的那份遺囑。”伊麗莎白伸出另一只手，掌心平攤向上，“告訴我它在哪裏，我就幫您解脫這痛苦……我想這種病痛一定讓人難以忍受吧，告訴我，那麽一切就結束了，您可以休息了。”
“您的聲音就像塞壬的歌聲，帶來的只有毀滅和死亡！”國王朝著伊麗莎白吐了一口帶血的唾沫，被她輕松地避開了，“我真後悔讓您嫁給了曼努埃爾！”
“現在說這些未免有點太晚了，陛下！”伊麗莎白太子妃正在逐漸失去耐心，“如果您實在不願意說的話，我可以讓人把這個房間翻個底朝天，總能找到那份您要交給西班牙大使的遺囑。但我向您保證，到那時候，您的死可就不會這樣的安詳和平靜了……我會用枕頭捂住您的口鼻，但我會給您以喘息的機會，我會讓這一切顯得異常漫長，直到您拋棄自己的一切尊嚴，哀求我讓您解脫時，我才會讓這一切結束。如今我是貓，您是金絲雀，只有我玩的盡興了，您才有去死的權利。”
“您哪怕是拆了這間房子，也找不到那份遺囑的。”若昂三世臉上毫無對死亡的恐懼神色，反倒是得意地笑了起來，“幾天前它剛剛蓋上國璽，就被人用快馬送去了馬德裏，算算時間……如今應當早已經跨過了邊境，到達了薩拉曼卡或是阿維拉，明天太陽升起的時候，那份文件就會被擺在菲利普二世國王的書桌上。”
伊麗莎白渾身劇烈地震動了一下，像是有人拿著一把大錘子在她的太陽穴上狠狠地砸了一下，砸的她眼冒金星。她的臉色變得比床上垂死的國王還要蒼白。
“您覺得我會把那份遺囑留在我身邊，一直到最後一刻？”若昂三世嘴邊的血跡越來越多了，那些流出來的血沫子從淡紅色逐漸變成深紅色，到了現在已經開始變成黑色了，“也許許多君王在垂死之前都是這麽做的，畢竟在死到臨頭之前，人人都傾向於給自己留下一條後路。可他們忘記了，隨著他們生命力的流逝，他們的權勢也就像是陽光下的冰山一樣消融，到了他們油盡燈枯之前，最後的權勢也會徹底蒸發掉。垂死的國王是沒有能力去實現自己的意志的，每個人都是趨利避害的，每個人都會投向權力的繼承人，就像是今天所發生的一樣……我感到真幸運，我沒有要給自己留什麽後路！”
“您就這樣堅決地要剝奪掉您兒子與生俱來的權利？”伊麗莎白的聲音因為過於激動而變得異常尖利，幾乎要把厚厚的窗玻璃都震碎。
“這世上沒有什麽與生俱來的權利。”若昂三世的聲音越來越虛弱，“所謂的君權神授，不過是用來糊弄那些愚人的笑話罷了，這個可笑的神話能夠維持到今天，就是因為這世上占大多數的都是些毫無思考能力的蠢貨。難道您覺得將聖膏塗在曼努埃爾的額頭上，他就成為了上帝賜福的‘葡萄牙和阿爾加維的國王’？王冠對於他而言太過沈重了，它會把這個可憐的孩子的頭骨都壓成粉末，如果我讓他做國王才是真的害了他。他一輩子都會成為像您這樣的野心家爭權奪利的工具，如果再讓我選一次，我還是會做出同樣的選擇的。”
“也許您已經把我的王國當作了自己的囊中之物，那麽就請您去和那些野獸搏鬥吧，你們可以肆意地互相撕咬，最後誰活下來，葡萄牙的王冠就歸誰！”
他在胸前畫了個十字，“現在請您做您想做的事情吧，但我以上帝和我先祖的名義發誓，我絕對不會向您這種人求饒的……您是惱人的瘟疫，是地獄的使者，像是攜帶著瘟疫的老鼠一樣，您的羅裙出現在哪裏，哪裏就要遭殃！”
國王攤開雙手，躺在床上，目光直勾勾地盯著天花板，就像是一個等待著殉道的聖徒。
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當若昂三世再一次醒過來時，太陽已經從地平線上落了下去，殘餘的些許光線經過厚厚的玻璃窗的散射，最終能夠成功進入房間裏的不過是些許微弱的光暈罷了，就像是躺在床上的國王正在熄滅的意識之光一樣。
若昂三世感到自己的喉嚨幹渴的就要著起火來了，高燒讓他的身體虛弱而又酸痛，就像是被人用劍捅穿了肚子，而生命力正在從那個破洞裏向外流出著。病痛如同上漲的潮水一樣，一波退去之後稍稍給予國王喘息的時機，而後另一波更猛烈的痛苦就要襲來，一波連著一波，一浪高過一浪，直到那個命中註定的時刻到來，讓若昂三世從這樣的痛苦當中得以解脫。
國王艱難地擡起右手，試圖拿起剛才被他放在旁邊枕頭上的銀鈴，可他的手指軟弱無力，上面又沾滿了汗水，那鈴鐺一次又一次地從他手中滑落。經歷了四次嘗試，他終於讓那鈴鐺在他手中搖響了。
門外傳來一陣清脆的腳步聲，與之同行的是裙子的下擺與地面摩擦時發出的沙沙聲。
這聲音讓若昂三世國王的腦子裏不知如何突然出現了這樣一副畫面：一只通身黑色的野獸借助灌木叢隱藏著自己的行蹤，它的皮毛和爪子與灌木的枝葉摩擦著，發出令茫然不知所措的獵物不安的些許聲音。
事情非常不合常理：如果光從這個聲音來判斷，來者像是一個女人，可按道理來說，貼身服侍國王的應當都是男性仆人。
國王的腦袋因為高燒近乎要融化成一灘漿糊了，可那種來自本能的不安感覺還是頑強地冒出頭來，當房門的樞軸緩緩轉動起來時，國王看向門口的目光已經變得警惕而又不安。
借助門外傳來的些許光線，國王看到一個模糊的影子走進了房間，空氣中彌漫著那影子帶進屋裏的淡淡香氣。
他睜大眼睛，試圖分辨那人的身份，“西班牙……大使，他來了嗎？”
“他還要一會才能到呢。”那熟悉的聲音令若昂三世心頭一涼。
黑暗當中傳來一聲清脆的笑聲，若昂三世感到好像有人將手戳進了自己的胸腔，再抓住他跳動的越來越微弱的心臟猛地捏了一把似的。
那人輕輕拍了拍手，兩個侍從走進房間，點亮了房間裏面早已經預備好的一打燈燭。
伊麗莎白太子妃站在床頭，居高臨下地看著自己的公公，“這屋裏可真暗啊，陛下，我讓人給您點燈。”
“你……你……”若昂三世一下子明白了一切，他的喉嚨裏發出嘶啞的聲音，聲帶像是兩片幹燥的砂紙那樣相互摩擦著。
“陛下剛才打了鈴。您是要讓人送水來嗎？”伊麗莎白穿過房間，拿起對面胡桃木小桌子上的水壺，在旁邊的水晶杯裏倒了滿滿一杯水。
她拿著杯子走到國王的床前，然而若昂三世只是冷冷地盯著他，他的嘴巴像是被縫住了一樣緊緊地閉著，毫無要喝下杯子裏的液體的意思。
伊麗莎白了然地笑了笑，她將杯子放到自己的唇邊，喝了一大口。
“您現在總該放心了吧？”她再次將杯子放到國王的嘴邊，“這裏面什麽都沒有，就是今早才采集來的清冽的山泉水而已，極其適合您這樣的病人飲用。”
若昂三世猶豫了片刻，終於開始就著她的手吮吸杯子裏的清水，他喝的很急，那些沒有來得及咽下去的水從他的嘴角流下來，在被子上留下兩片黯淡的水漬。
“難道您不是來要我的命的嗎？”若昂三世喝下了半杯水，他的呼吸平覆了不少，“為什麽不在那水裏下毒？您已經做了那麽多次，想必對於這種事情已經非常有經驗了。”
“正如您所說的，我已經做了太多次那樣的事情，多的連我自己都感到有些厭煩了……總是用毒藥，實在是缺乏創意。”伊麗莎白太子妃做作地嘆了口氣，“再說了，您已經是孤家寡人，我想要了結您何必要偷偷摸摸的呢？”
“目前我傾向於用枕頭。”她的纖纖玉手拂過國王腦袋邊上的另一個枕頭的表面，感受著絲綢枕套的順滑，“如此的順滑而又輕柔，潔白的就像是天使的羽毛一樣。提比略皇帝就是被他的禁衛軍長官用枕頭捂死在病榻上的，這樣的死法也不算是特別辱沒您，對吧？”
“您可別忘了，提比略皇帝之後即位的是卡裏古拉，瞧瞧他是……什麽下場！”國王用詛咒的語氣朝著伊麗莎白太子妃說道。
“他的下場是他的事情，而我的下場則會由我自己決定。”伊麗莎白太子妃高傲地揚起頭，“但無論我的下場如何，有一點非常確定：至少您是看不到那一天了。”
“你的同謀……是布拉幹薩公爵吧。”國王終於明白了一切，他感到自己的喉嚨裏滿是血腥味，“你們發動了政變……這裏現在是你們的天下了……有人背叛了我！”
“您猜的大致不錯，陛下。”伊麗莎白點了點頭，露出一絲令人毛骨悚然的冷笑，“您的衛隊長德·馬裏內先生，不幸被布拉幹薩公爵抓住了把柄，為了讓他見不得光的小秘密永遠留在陰影裏，他為我們打開了王宮的大門。”
“你是說他那個同性情人的事情？”若昂三世劇烈地咳嗽了一聲，一絲鮮血在嘴角浮現出來，“我知道的一清二楚，靠這個理由可根本威脅不了他。他願意幫助你們，無非是因為我要死了而已，就和其他那些投靠你們的人一樣，要給自己謀一個出路……你們的威脅不過是讓他說服自己的過程變得簡單了些罷了。當一艘船要沈沒時，船上的老鼠總是跑的最快的！”
“無論他的動機如何，他已經用實際行動表明了自己的態度。”伊麗莎白太子妃無所謂地說道，“我們贏了，您輸了，這就是最終的結果，而過程完全無關緊要。”
“‘我們’贏了？”若昂三世發出一陣讓他那孱弱的身軀顫抖不已的大笑，他笑了很長的時間，直到被缺氧導致的嗆咳打斷，“恕我直言，我親愛的‘女兒’，我看出來布拉幹薩公爵已經大獲全勝，可遺憾的是，那是他一個人的勝利而已，您看上去可一點不像是贏家。”
“我們兩個已經達成了協議，共同分享攝政的頭銜。”
“頭銜不是權力的根基，它不過是權力的裝飾而已。勝利者在他們的頭上帶上桂冠，可並不是桂冠讓他們成為勝利者的。”若昂三世又開始大口喘著氣，“權力的大小並不在於頭銜的高低，而取決於您能讓多少人服從您的命令。您只要對比一下服從您和服從他的人的數量，就知道誰才是真正的攝政了。貴族們更願意聽從他，而不是您這樣一個名聲不怎麽樣的外國人……他會是這個國家真正的主人，如果他心情好，或許會賞給您一些甜頭，可那不過是他不屑一顧的殘羹剩飯罷了。”
“那也總比一無所得要強。”伊麗莎白說道，“如果我不和他合作，那就要接受您的安排去隱居了……我想，到了那時候，或許我想要隱居都變成了一種奢求，對吧？您想要我的命，就像是我如今想要取您的性命一樣。”
若昂三世用手撐著床，艱難地坐起身來，“您犯下了令人發指的罪孽！您把我的家族的榮譽扔進了路邊的泥坑，任人踐踏！我的確打算給您一些您用過的甜美的毒藥，因為那是您這種美狄亞一樣的毒婦應得的下場！”
“您說到了我的罪孽？”伊麗莎白臉上的線條突然變得淩厲起來，在昏黃的燈光下，她看上去如同一個青面獠牙的惡鬼，“我唯一的罪孽就是身為一個女人，兩腿之間天生缺少了某項東西罷了！如果我是個男人，我現在就是不列顛的國王，而用不著在這個窮酸的國家和你們這些令人倒胃口的家夥周旋！”
“上帝註定了我為女人，於是我要擁有權力，就只能借助我的丈夫和孩子。我什麽都沒有，您明白嗎？就像是牽牛花只有攀緣著大樹才能夠見到陽光，我也只有委身於您兒子這樣無用的廢物才能夠品嘗到權力的滋味。您以為我不知道布拉幹薩公爵打的是什麽主意嗎？可我沒有任何選擇，您不承認我腹中的孩子，您要剝奪您兒子的繼承權的時候，我就已經別無選擇了。至少和他合作，我還能夠讓自己留在牌桌上！”
“可您又還能在牌桌上坐多久呢？”若昂三世用袖口擦了擦嘴角血色的泡沫，“您也不剩下什麽牌可打了，也許就剩下這一張。”他伸手指了指伊麗莎白的肚子。
“布拉幹薩公爵也是這麽想的，可我向您保證，我在牌桌上還能夠留下的時間，一定比他預料的要長的多。”伊麗莎白輕輕撫摸著自己的肚子，“我雖然只有一張牌，可這是一張紅桃K，只要我打得好，也未必不能翻盤。我可以接受輸光籌碼從賭桌上滾下去，但絕不會在手裏還有牌的時候認輸。時間還長著呢，正像是那句老話說的，誰笑到最後，誰才笑得最好。”
她抓起手邊的枕頭，“現在是告別的時候了，陛下，但在這之前，我們還有最後的一件事情需要了結：您把您的遺囑放在什麽地方了？”
“我的遺囑？”若昂三世重覆道。
“是啊，就是您幾天前立下的那份遺囑。”伊麗莎白伸出另一只手，掌心平攤向上，“告訴我它在哪裏，我就幫您解脫這痛苦……我想這種病痛一定讓人難以忍受吧，告訴我，那麽一切就結束了，您可以休息了。”
“您的聲音就像塞壬的歌聲，帶來的只有毀滅和死亡！”國王朝著伊麗莎白吐了一口帶血的唾沫，被她輕松地避開了，“我真後悔讓您嫁給了曼努埃爾！”
“現在說這些未免有點太晚了，陛下！”伊麗莎白太子妃正在逐漸失去耐心，“如果您實在不願意說的話，我可以讓人把這個房間翻個底朝天，總能找到那份您要交給西班牙大使的遺囑。但我向您保證，到那時候，您的死可就不會這樣的安詳和平靜了……我會用枕頭捂住您的口鼻，但我會給您以喘息的機會，我會讓這一切顯得異常漫長，直到您拋棄自己的一切尊嚴，哀求我讓您解脫時，我才會讓這一切結束。如今我是貓，您是金絲雀，只有我玩的盡興了，您才有去死的權利。”
“您哪怕是拆了這間房子，也找不到那份遺囑的。”若昂三世臉上毫無對死亡的恐懼神色，反倒是得意地笑了起來，“幾天前它剛剛蓋上國璽，就被人用快馬送去了馬德裏，算算時間……如今應當早已經跨過了邊境，到達了薩拉曼卡或是阿維拉，明天太陽升起的時候，那份文件就會被擺在菲利普二世國王的書桌上。”
伊麗莎白渾身劇烈地震動了一下，像是有人拿著一把大錘子在她的太陽穴上狠狠地砸了一下，砸的她眼冒金星。她的臉色變得比床上垂死的國王還要蒼白。
“您覺得我會把那份遺囑留在我身邊，一直到最後一刻？”若昂三世嘴邊的血跡越來越多了，那些流出來的血沫子從淡紅色逐漸變成深紅色，到了現在已經開始變成黑色了，“也許許多君王在垂死之前都是這麽做的，畢竟在死到臨頭之前，人人都傾向於給自己留下一條後路。可他們忘記了，隨著他們生命力的流逝，他們的權勢也就像是陽光下的冰山一樣消融，到了他們油盡燈枯之前，最後的權勢也會徹底蒸發掉。垂死的國王是沒有能力去實現自己的意志的，每個人都是趨利避害的，每個人都會投向權力的繼承人，就像是今天所發生的一樣……我感到真幸運，我沒有要給自己留什麽後路！”
“您就這樣堅決地要剝奪掉您兒子與生俱來的權利？”伊麗莎白的聲音因為過於激動而變得異常尖利，幾乎要把厚厚的窗玻璃都震碎。
“這世上沒有什麽與生俱來的權利。”若昂三世的聲音越來越虛弱，“所謂的君權神授，不過是用來糊弄那些愚人的笑話罷了，這個可笑的神話能夠維持到今天，就是因為這世上占大多數的都是些毫無思考能力的蠢貨。難道您覺得將聖膏塗在曼努埃爾的額頭上，他就成為了上帝賜福的‘葡萄牙和阿爾加維的國王’？王冠對於他而言太過沈重了，它會把這個可憐的孩子的頭骨都壓成粉末，如果我讓他做國王才是真的害了他。他一輩子都會成為像您這樣的野心家爭權奪利的工具，如果再讓我選一次，我還是會做出同樣的選擇的。”
“也許您已經把我的王國當作了自己的囊中之物，那麽就請您去和那些野獸搏鬥吧，你們可以肆意地互相撕咬，最後誰活下來，葡萄牙的王冠就歸誰！”
他在胸前畫了個十字，“現在請您做您想做的事情吧，但我以上帝和我先祖的名義發誓，我絕對不會向您這種人求饒的……您是惱人的瘟疫，是地獄的使者，像是攜帶著瘟疫的老鼠一樣，您的羅裙出現在哪裏，哪裏就要遭殃！”
國王攤開雙手，躺在床上，目光直勾勾地盯著天花板，就像是一個等待著殉道的聖徒。
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