第154章雷雨夜的恩底彌翁
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第154章雷雨夜的恩底彌翁
正如同龐森比所預料的那樣，國王胯下的安達盧西亞馬剛剛飛馳了五分鐘，暖而大的雨滴就開始從黑沈沈的天幕裏散落下來。
這是個伸手不見五指的夜晚，愛德華睜大眼睛，勉強地分辨著面前的樹林，道路和石塊。夜空中時不時地劃過一道青紫色的閃電，用它藍色的光芒照亮兩位騎手四周那些包圍著他們的高大橡樹，隨即半空中憑空炸響一聲響雷，在空中回蕩許久之後，方才不情願地消失在漫漫黑夜之中。
狂風卷著雨滴，像一顆顆子彈一樣打在國王的身上。那羊毛的旅行鬥篷雖然厚重，然而僅僅撐了幾分鐘之後就浸滿了水，如同暴風雨裏濕透了的船帆，牢牢地裹在國王身上。
雨水沿著愛德華的頭發流到臉上，又順著臉頰一路流到脖頸裏，迫使國王只能低下腦袋。幸而陛下騎的是一匹訓練有素的名馬，這匹安達盧西亞血統的高貴良駒有著修長的身體，像鹿一樣的細長腿上交錯著如同漁網一樣的血管，在惡劣的道路上也能夠如履平地。而這匹名駒在它成年之後又經過了馴馬師常年的訓練，不需要騎手的指示就能夠避開面前的障礙物，這才使得愛德華不至於在這茫茫黑夜裏跌跤，或是一頭撞在粗大的樹幹上。
隨著雨越下越大，原本平整的道路吸飽了水，也逐漸變成了一個爛泥潭，馬蹄踏在上面濺起無數的泥點子，愛德華不得不時不時地松開緊握著韁繩的一只手，去擦一擦臉上的泥水。而他胯下的馬顯然也對於在這樣的惡劣環境下奔跑而感到不適，它的耳朵支棱起來，鼻子裏也開始向外冒出代表著煩躁的熱氣。
雖然處在如此惡劣的環境之下，但國王和龐森比都沒有絲毫減速的意思，這兩匹馬如同一陣旋風一般在通向查塔姆的大路上滾動著，在他們身後的爛泥地留下兩串支離破碎的馬蹄印。
當兩個人終於把樹林拋在身後時，國王的帽子已經被樹枝打掉了，他身上披著的鬥篷也已被道路兩旁茂盛生長著的灌木割的支離破碎，然而他卻更加用力地拿腳下的馬刺刺著座駕的肚皮。而那匹馬則顯得比它的主人還要狂熱，它的馬蹄幾乎不著地，仿佛變成了珀爾修斯胯下長著雙翅的神馬帕加索斯，就要帶著它的主人一道乘風而起。
雨勢逐漸減弱了，那一直隱藏在厚厚的雲層之後的月亮，如今終於從那晦暗的海洋裏一躍而出，勾勒出整個世界的輪廓。在渾身濕透的旅行者的眼裏，可以看到那廣闊的草地從這裏一直延伸到海邊，在這片美麗的草地上，無數富裕的村莊和城鎮星羅棋布，仿如一張巨大地毯上覆雜而又精美的圖案。一條泛著浪花的寬闊河流一路延伸到地平線上，那正是泰晤士河，它看上去就如同地毯邊緣用作裝飾的銀色流蘇。
查塔姆鎮就位於那條銀色流蘇的拐彎處，這座城鎮擁有天然的深水港灣，那些從泰晤士河口開進來的海船，如果要從這裏接著駛向上游，則必須由引水員導航。於是許多遠洋貨船就選擇在此處卸貨，而後將貨物用便於在運河和細流當中穿行的駁船運到這個島嶼的各個角落。
通常騎快馬從漢普頓宮到這裏也要兩個小時多一些，而當國王的馬在鎮中心的廣場前放慢步伐時，教堂的鐘樓上剛剛響起淩晨兩點的鐘聲。
查塔姆的驛館是一座哥特式的三層小樓，位於廣場旁邊的一條街道上。這座繁華的商業市集，吸引了無數的各國客商，自然而然，許多嗅到商機的商人在這裏開設了旅店，從兩先令一晚的小旅社，到豪華程度堪比宮廷的大旅館，查塔姆城裏應有盡有。
瑪麗公主和伊麗莎白公主，分別下榻在城市裏最豪華的兩家旅館裏，西班牙使團和葡萄牙使館則分別和她們住在了一起。然而羅伯特·達德利卻沒有選擇任何一家旅館，而是選擇了查塔姆城的官方驛館。這座小樓還是亨利六世國王在一百年前建造的，當時他的未婚妻，安茹的瑪格麗特從法國來到英格蘭，在這裏休息過一個晚上，自此以後，這座小樓就少有人跡。很顯然，新任的不列顛駐西班牙大使正是看重這一份寧靜，他並不想過早地和他的旅伴們見面。
庭院的門口並沒有人站崗，國王騎著馬一路跑到庭院的中央，之後才翻身下馬，而那匹馬不需馬夫來照料，徑直一路小跑進了邊上的馬廄去躲雨了。
國王抖了抖身上已經吸飽了水的鬥篷，解開系帶，將它隨意地扔在地上。
一個穿著禁衛軍軍服的人，正靠著半開著的房門打瞌睡，他被馬蹄聲驚醒，用力地揉著眼睛，同時打了個響亮的哈欠。
“什麽人在那裏？”他大聲問道。
“別嚷嚷！”龐森比朝著他噓了一聲，“是我。”
“啊，啊，是大人？”那士兵連忙站起身來，整了整自己的頭盔，伸手拿過一根燃燒著的火把，“您是來見羅伯特大人的嗎？”
“羅伯特大人在哪裏？”
“伯爵大人在二樓休息。”那士兵說著，將目光轉向一邊的愛德華，“這位是……”
在火光映照下，他認出了國王那張熟悉的臉，不由得深吸了一口氣。
“陛下……”他說著就要單膝跪地，卻被眼疾手快的龐森比一把拉住了。
”別出聲。“龐森比輕聲說道，“您帶著陛下去羅伯特大人的房間，然後再回來，帶我去你們衛兵們的房間裏烤烤火，明白嗎？”
那士兵忙不疊地點頭，他放下那火把，拿起一盞昏暗的油燈，朝著國王恭敬地做了一個“跟我來”的手勢。
兩個人踏著因為年久失修而吱嘎作響的樓梯上到二樓，又穿過一條長長的走廊，在走廊盡頭的一扇房門前停下腳步。
“就是這裏了，陛下。”那士兵有些諂媚地彎腰，伸手指了指房門。
“謝謝您，先生，您可以下去了。”國王命令道。
“我把油燈留給陛下吧？”
“謝謝您。”國王點了點頭，伸手接過了那暗淡的油燈。
那士兵再次躬了躬身，轉身離去，很快便消失在樓梯口。
國王將手放在門把手上，輕輕擰了一擰，門打開了。
愛德華踮著腳尖，走進了一間小小的前廳。油燈發出的青色幽光照亮了這間小客廳的墻壁上所裝飾的丁香花圖案的壁紙，因為受潮，墻角處的壁紙已然翹起了角，露出下面灰色的墻壁。
前廳的另一面是一張藍色的絲絨帷幔，國王快步穿過客廳，掀起了它，進入了羅伯特的臥室。
“什麽人？”一個聲音從臥室中央那張雕花橡木大床的絲綢床幃裏傳了出來。
愛德華舉起油燈，朝著床邊走去，當他走到床邊時，綠色的床幃恰好被拉開了。
羅伯特身上只穿著細麻布的睡衣，在油燈的光亮下，他正在劇烈地眨著眼睛。
當他的眼睛終於適應了這光線時，眼前所見到的一切讓他不由自主地張開了嘴巴。
“陛下？”年輕人驚愕地從床上跳了起來，他來不及去找拖鞋，只能光著腳踏在地上，“您怎麽會在這裏？”
“我以為國王可以去他想去的任何地方。”愛德華的嘴唇輕輕上揚。
“我去叫人點燈。”羅伯特說著就朝著房門走去，他拿起放在門口的鈴鐺，剛要打鈴召喚仆人，突然又好似想到了什麽一樣，將那鈴鐺放回了原處。
“還是我自己來吧。”他又走到壁爐邊，操縱了設在墻上的一個開關，隨即天花板上的吊燈就被滑輪操控著降了下來。
羅伯特接過國王手裏的油燈，點燃了吊燈上插著的蠟燭，而後又操縱滑輪，將吊燈重新升到了天花板上。
房間裏被吊燈發出的光線照的通亮，羅伯特轉過身看向國王，不由得被國王的樣子嚇了一跳。
“陛下，您這是怎麽了？”他的嘴巴張得比剛才更大了，“您身上全都是泥，衣服也破了……簡直就像剛剛從戰場上回來。”
國王看向壁爐邊的墻上掛著的一面鏡子，他也不由得因為鏡中自己的尊容而笑了起來：愛德華的臉上，頭發上，甚至是睫毛上都沾滿了泥水，有一些泥點子已經變幹，在愛德華白皙的皮膚上留下點點醒目的黑褐色斑點。而陛下身上的銀白色緊身衣吸足了雨水和泥水，如今已經無法辨認出它本來的顏色了。昂貴的絲綢，緞子和織錦縮成一團，將國王牢牢的裹著，黃褐色的水滴從皺巴巴的流蘇上落下，在地面上留下幾團水漬。
“可能你剛剛睡著了，外面剛才有一場暴風雨。”愛德華聳了聳肩膀，雲淡風輕地說道。
羅伯特連忙走上前來，將他的手放在國王濕漉漉的額頭上。
“還好沒有發燒。”他長籲一口氣，“外面下著這麽大的雨，您出來做什麽？”
“我在那無聊的慶祝會上露過面後，就想來看看你。”國王有些不好意思地低下了頭，“你明天就要走了……自從你辭職以後，我們還沒見過面。”
羅伯特的臉上泛起一絲紅暈，他聽到自己的心臟在胸腔裏歡快的跳動著，仿佛迫不及待地要順著喉嚨一路蹦上來見見世面似的。
“可您至少也該坐馬車來吧。”他不讚同地說道。
“現在已經淩晨兩點了，我要是選擇坐馬車的話，那麽等我到這裏，天都快亮了。”
“您冒著大雨，騎了兩個小時的馬，是想要得傷寒嗎？”羅伯特一邊說，一邊為國王解開緊身衣的紐扣，“這些衣服都濕透了，您穿著它們只會讓您著涼的。”
外套落在地上，而後是襯衣，緊身褲和靴子，當羅伯特終於把國王身上的衣服脫的一幹二凈時，他才發現面前的愛德華已經一絲不掛了。
灼熱的血液像噴泉一樣湧上了羅伯特的腦袋，他感到自己的太陽穴像一面快要被錘破的鼓一樣劇烈地跳動著。
“對不起……陛下……”他支支吾吾地說道，“我去為您找衣服。”
愛德華撲哧一聲笑了出來，他用手擋在身前，猶豫了片刻，又大大方方的松開了手，將一切展露在羅伯特面前。
羅伯特·達德利曾經直面過許多東西，然而他卻從未感到過像現在這樣的窘迫。眼前的景象，讓他感覺自己落入了一幅色彩斑斕的畫作裏，而站在他面前的正是個活色生香的那喀索斯或是恩底彌翁。
羅伯特翻箱倒櫃，試圖找到一件衣服讓國王穿上，然而他徒勞地翻遍了房間裏的每一處角落，卻連一塊多餘的布料也沒有發現。
所有的衣服都在行李箱裏，而要從裏面取衣服出來，就必須把仆人叫醒。
羅伯特思考了片刻，決定把自己的上衣脫下來讓國王穿上，睡衣的尺寸本就寬松，羅伯特的身形又比愛德華大了一號，這件亞麻內衣穿在國王身上，下擺勉強可以遮住那不應為人所見到的隱秘所在。
他正要向國王提出這個建議，卻發現不知道什麽時候，愛德華已經像一條鯰魚一樣溜進了床上的被子裏。
“真的好冷啊。”愛德華用被子把自己包裹的只剩下腦袋，一邊發抖，一邊輕聲抱怨道。那對因為寒冷而顯得失去了血色的嘴唇，不由自主地微微嘟了起來，混雜著那慵懶的聲音，莫名地帶上了幾分暧昧的氣氛。
與國王恰恰相反，羅伯特感到渾身熱了起來，他的嗓子裏仿佛在沙漠裏行走了一個星期的旅行者一樣，幹渴的都要冒煙了。
他大步走到茶幾邊上，拿起水壺，往杯子裏倒了一滿杯的涼水，一口喝下了大半杯。
他將剩下的一點水倒在了自己的腦袋上，用手把水在臉上抹了抹。
“嘿，您這是在幹什麽？”國王笑著看著羅伯特的動作，“您看到我渾身都濕透了，於是您也就想要試試濕漉漉的感覺嗎？”
“請原諒，陛下，我感到有些熱。”羅伯特的聲音已經變得沙啞，他微微垂下眼皮，以避免國王看到他眼睛裏已經開始變得危險的目光。
“可我卻感到冷。”國王說道。
“那我去找人來生火。”
“用不著那樣。”國王從被子裏伸出一條藕節似的白嫩胳膊，“您來坐在我旁邊吧，我的手冷的像冰塊……您拉著我的手，這樣子您涼快了，我也能暖和一點。”
羅伯特渾身顫抖了幾下，他像是被人用繩子操縱的滑稽戲裏的木偶，僵硬地走到床邊坐下，伸出手，輕輕握住了國王的一只手。
正如國王說的那樣，他的手冰的像冰塊一樣。
“昨天是我的十八歲生日。”愛德華將那只比他的手大了一圈的手挪到自己面前，輕輕玩弄著那修長的手指。
“我還沒有祝您生日快樂呢。”羅伯特微微彎了彎腰。
“真可惜呀。”愛德華輕聲說道，“我原本打算成人的那個晚上和你一起度過的。可如今已經是第二天了，夜晚也已經過去了一半，用不了幾個小時太陽就要出來了。”
“是的，陛下。”
“你明天就要走了……我會盡快讓你回來的，三年，最遲不超過四年，我最多能忍受讓你去做一任大使，而後我就要派人去接替你……我甚至有個瘋狂的念頭，要在一年之後就對西班牙宣戰，這樣你就可以名正言順地在一年後就回到我身邊來了。”
“是的，陛下。”
愛德華有些委屈地撅了撅嘴巴，“如果是在一個月前，面對現在的這種情況，你恐怕不會僅僅只會說‘是的，陛下’這幾個詞吧？”
“我不明白您的意思。”羅伯特支支吾吾的說，然而他的臉色和身體那不由自主的反應還是出賣了他。
“我大老遠地跑到這裏來，就是為了送給你一份臨別的禮物。”愛德華放下羅伯特的手，用自己的兩只手捧住羅伯特的臉，迫使對方看著自己的眼睛，“然而你卻表現的一點興趣也沒有。”
“我不希望您出於憐憫而去做自己不願意做的事情。”羅伯特猛地吸了一口氣，“我沒有資格要求您什麽。”
“是呀，你是沒有資格要求我什麽的。”愛德華一邊說，一邊輕輕啄了啄羅伯特的嘴唇，他滿意地註意到羅伯特的呼吸因為他的這一吻而變得粗重了許多。
“我是國王，沒人能讓我做我不願意做的事情，尤其是這種事。我今晚來是因為我願意這麽做，我想這麽做，你明白嗎？”
羅伯特機械地點了點頭。
“那麽……你與我想的是一樣的嗎？”愛德華伸出雙臂，摟住了羅伯特的脖子，被子從他的肩頭散開落下，他感到羅伯特的胡茬正摩擦著他胸前嬌嫩的肌膚，“你想要這麽做嗎？別去管別人，這屋裏只有我們兩個人。聽聽你自己心裏的聲音，讓它來告訴你答案。”
羅伯特沒有回答，當愛德華想要再次發問時，濕漉漉的觸感從他的胸前傳來。
羅伯特擡起了頭，國王註意到他正用舌頭滿足地舔舐著自己的嘴唇。他的眼睛裏的神色讓國王想起夜間野狼眼睛裏發出的綠色光暈，那是一種捕食者盯著落到自己爪間的獵物時所露出的貪婪眼神。
“我希望陛下充分了解過自己想要的是什麽。”羅伯特的聲音裏那毫不掩飾的危險氣息讓愛德華的每一根汗毛都豎了起來，而令他驚異的是，這種感覺給他帶來的是一種從未體會過的興奮。
猛然間，毫無征兆地，窗戶處傳來一聲巨響，狂風連帶著雨水一道從大開著的窗口湧進了房間，一下子將吊燈上所有的蠟燭都吹滅了。
羅伯特連忙跳下床，沖到窗前，將窗戶重新合上，又把窗戶下面的窗閂固定好。
做完這一切後，羅伯特身上的睡衣也被雨水打濕了大半，於是他索性一把將上衣扯了下來，當他走到床邊時，那條薄薄的短褲也落在了地上，那矯健的肌肉，讓他看上去如同米開朗琪羅的大衛雕像有了生命一般。
在時隱時現的月光下，羅伯特臉上掛著有些促狹的微笑，看向表情變得有些呆滯的國王。
“您對您看到的還滿意嗎？”羅伯特一邊說著，一遍爬上了床，他看著國王那張在昏暗的環境中顯得更加柔美的面龐，想必塞勒涅在月光下看到的恩底彌翁的絕色也不過如此。
“還……還好吧。”國王的聲音聽上去像一只色厲內荏的貓，“畢竟我也不是判斷這方面的專家。”
“哦？”羅伯特說著，抓住了國王的手，“難道陛下想要在這方面長些見識嗎？莫非您想要多觀察一些樣本？”
“別胡說八道了……你要是再這樣，我可要後悔了。”如果燈此刻還亮著，想必羅伯特會發現國王的臉已經紅到了耳朵根。
他湊到國王的耳邊，輕聲說道：“您現在後悔，怕是也來不及了。”
那輕柔的氣流拂過愛德華的耳朵，又讓他不由自主地顫抖了幾下。
羅伯特抓住身下絲綢床單垂到床邊的部分，用力一撕，裂帛的聲音在空蕩蕩的房間裏回蕩著。
他用床單撕成的布條，將愛德華的雙手雙腳分別綁到大床的四根柱子上。
“您說的對，國王想做什麽就做什麽。”他彎下腰，親吻著愛德華，直到兩個人都喘不過氣來，“現在您是我的俘虜了，這是我的房間，我是主人。也就是說，在這間屋子裏，我才是國王，所以我想對您做什麽就做什麽，您明白嗎？”
愛德華像一條在船甲板上掙紮著的魚一般劇烈地喘著氣，當他終於平靜下來時，他羞澀地點了點頭。
原本一度有停息跡象的雷雨，突然間越下越大了，泰晤士河的水位一路上漲著，那一艘艘在港灣當中靠泊著的巨大船只，在湍急的浪濤當中上下起舞著，時而被拋到谷底，時而又被托舉到峰頂。
在驛館的馬廄裏，駿馬們愜意的一邊嚼著上等的大麥和燕麥，一邊互相打著響鼻，而那個孤零零地靠在門口的衛兵，依舊在悠然的打著盹。風和雨的交響樂，將其他的一切聲音都掩蓋住了，無論是高亢的亦或是沙啞的，興奮的亦或是哀求的，一切都融化在這大自然創造的聲學海洋裏，連一鱗半爪都未被外人所探知。
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恩底彌翁是古希臘傳說中的一位美少年，在一個皓月當空的夜晚，月神塞勒涅駕駛著馬車穿過天空時，無意中看到正在山谷中安眠的恩底彌翁的姿容，於是每天夜間，她都從空中飄下，偷偷吻一吻這位沈睡中的牧羊人。而當宙斯得知之後，他迫使恩底彌翁在死亡和青春永駐的長眠中做出選擇，恩底彌翁選擇了後者。
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正如同龐森比所預料的那樣，國王胯下的安達盧西亞馬剛剛飛馳了五分鐘，暖而大的雨滴就開始從黑沈沈的天幕裏散落下來。
這是個伸手不見五指的夜晚，愛德華睜大眼睛，勉強地分辨著面前的樹林，道路和石塊。夜空中時不時地劃過一道青紫色的閃電，用它藍色的光芒照亮兩位騎手四周那些包圍著他們的高大橡樹，隨即半空中憑空炸響一聲響雷，在空中回蕩許久之後，方才不情願地消失在漫漫黑夜之中。
狂風卷著雨滴，像一顆顆子彈一樣打在國王的身上。那羊毛的旅行鬥篷雖然厚重，然而僅僅撐了幾分鐘之後就浸滿了水，如同暴風雨裏濕透了的船帆，牢牢地裹在國王身上。
雨水沿著愛德華的頭發流到臉上，又順著臉頰一路流到脖頸裏，迫使國王只能低下腦袋。幸而陛下騎的是一匹訓練有素的名馬，這匹安達盧西亞血統的高貴良駒有著修長的身體，像鹿一樣的細長腿上交錯著如同漁網一樣的血管，在惡劣的道路上也能夠如履平地。而這匹名駒在它成年之後又經過了馴馬師常年的訓練，不需要騎手的指示就能夠避開面前的障礙物，這才使得愛德華不至於在這茫茫黑夜裏跌跤，或是一頭撞在粗大的樹幹上。
隨著雨越下越大，原本平整的道路吸飽了水，也逐漸變成了一個爛泥潭，馬蹄踏在上面濺起無數的泥點子，愛德華不得不時不時地松開緊握著韁繩的一只手，去擦一擦臉上的泥水。而他胯下的馬顯然也對於在這樣的惡劣環境下奔跑而感到不適，它的耳朵支棱起來，鼻子裏也開始向外冒出代表著煩躁的熱氣。
雖然處在如此惡劣的環境之下，但國王和龐森比都沒有絲毫減速的意思，這兩匹馬如同一陣旋風一般在通向查塔姆的大路上滾動著，在他們身後的爛泥地留下兩串支離破碎的馬蹄印。
當兩個人終於把樹林拋在身後時，國王的帽子已經被樹枝打掉了，他身上披著的鬥篷也已被道路兩旁茂盛生長著的灌木割的支離破碎，然而他卻更加用力地拿腳下的馬刺刺著座駕的肚皮。而那匹馬則顯得比它的主人還要狂熱，它的馬蹄幾乎不著地，仿佛變成了珀爾修斯胯下長著雙翅的神馬帕加索斯，就要帶著它的主人一道乘風而起。
雨勢逐漸減弱了，那一直隱藏在厚厚的雲層之後的月亮，如今終於從那晦暗的海洋裏一躍而出，勾勒出整個世界的輪廓。在渾身濕透的旅行者的眼裏，可以看到那廣闊的草地從這裏一直延伸到海邊，在這片美麗的草地上，無數富裕的村莊和城鎮星羅棋布，仿如一張巨大地毯上覆雜而又精美的圖案。一條泛著浪花的寬闊河流一路延伸到地平線上，那正是泰晤士河，它看上去就如同地毯邊緣用作裝飾的銀色流蘇。
查塔姆鎮就位於那條銀色流蘇的拐彎處，這座城鎮擁有天然的深水港灣，那些從泰晤士河口開進來的海船，如果要從這裏接著駛向上游，則必須由引水員導航。於是許多遠洋貨船就選擇在此處卸貨，而後將貨物用便於在運河和細流當中穿行的駁船運到這個島嶼的各個角落。
通常騎快馬從漢普頓宮到這裏也要兩個小時多一些，而當國王的馬在鎮中心的廣場前放慢步伐時，教堂的鐘樓上剛剛響起淩晨兩點的鐘聲。
查塔姆的驛館是一座哥特式的三層小樓，位於廣場旁邊的一條街道上。這座繁華的商業市集，吸引了無數的各國客商，自然而然，許多嗅到商機的商人在這裏開設了旅店，從兩先令一晚的小旅社，到豪華程度堪比宮廷的大旅館，查塔姆城裏應有盡有。
瑪麗公主和伊麗莎白公主，分別下榻在城市裏最豪華的兩家旅館裏，西班牙使團和葡萄牙使館則分別和她們住在了一起。然而羅伯特·達德利卻沒有選擇任何一家旅館，而是選擇了查塔姆城的官方驛館。這座小樓還是亨利六世國王在一百年前建造的，當時他的未婚妻，安茹的瑪格麗特從法國來到英格蘭，在這裏休息過一個晚上，自此以後，這座小樓就少有人跡。很顯然，新任的不列顛駐西班牙大使正是看重這一份寧靜，他並不想過早地和他的旅伴們見面。
庭院的門口並沒有人站崗，國王騎著馬一路跑到庭院的中央，之後才翻身下馬，而那匹馬不需馬夫來照料，徑直一路小跑進了邊上的馬廄去躲雨了。
國王抖了抖身上已經吸飽了水的鬥篷，解開系帶，將它隨意地扔在地上。
一個穿著禁衛軍軍服的人，正靠著半開著的房門打瞌睡，他被馬蹄聲驚醒，用力地揉著眼睛，同時打了個響亮的哈欠。
“什麽人在那裏？”他大聲問道。
“別嚷嚷！”龐森比朝著他噓了一聲，“是我。”
“啊，啊，是大人？”那士兵連忙站起身來，整了整自己的頭盔，伸手拿過一根燃燒著的火把，“您是來見羅伯特大人的嗎？”
“羅伯特大人在哪裏？”
“伯爵大人在二樓休息。”那士兵說著，將目光轉向一邊的愛德華，“這位是……”
在火光映照下，他認出了國王那張熟悉的臉，不由得深吸了一口氣。
“陛下……”他說著就要單膝跪地，卻被眼疾手快的龐森比一把拉住了。
”別出聲。“龐森比輕聲說道，“您帶著陛下去羅伯特大人的房間，然後再回來，帶我去你們衛兵們的房間裏烤烤火，明白嗎？”
那士兵忙不疊地點頭，他放下那火把，拿起一盞昏暗的油燈，朝著國王恭敬地做了一個“跟我來”的手勢。
兩個人踏著因為年久失修而吱嘎作響的樓梯上到二樓，又穿過一條長長的走廊，在走廊盡頭的一扇房門前停下腳步。
“就是這裏了，陛下。”那士兵有些諂媚地彎腰，伸手指了指房門。
“謝謝您，先生，您可以下去了。”國王命令道。
“我把油燈留給陛下吧？”
“謝謝您。”國王點了點頭，伸手接過了那暗淡的油燈。
那士兵再次躬了躬身，轉身離去，很快便消失在樓梯口。
國王將手放在門把手上，輕輕擰了一擰，門打開了。
愛德華踮著腳尖，走進了一間小小的前廳。油燈發出的青色幽光照亮了這間小客廳的墻壁上所裝飾的丁香花圖案的壁紙，因為受潮，墻角處的壁紙已然翹起了角，露出下面灰色的墻壁。
前廳的另一面是一張藍色的絲絨帷幔，國王快步穿過客廳，掀起了它，進入了羅伯特的臥室。
“什麽人？”一個聲音從臥室中央那張雕花橡木大床的絲綢床幃裏傳了出來。
愛德華舉起油燈，朝著床邊走去，當他走到床邊時，綠色的床幃恰好被拉開了。
羅伯特身上只穿著細麻布的睡衣，在油燈的光亮下，他正在劇烈地眨著眼睛。
當他的眼睛終於適應了這光線時，眼前所見到的一切讓他不由自主地張開了嘴巴。
“陛下？”年輕人驚愕地從床上跳了起來，他來不及去找拖鞋，只能光著腳踏在地上，“您怎麽會在這裏？”
“我以為國王可以去他想去的任何地方。”愛德華的嘴唇輕輕上揚。
“我去叫人點燈。”羅伯特說著就朝著房門走去，他拿起放在門口的鈴鐺，剛要打鈴召喚仆人，突然又好似想到了什麽一樣，將那鈴鐺放回了原處。
“還是我自己來吧。”他又走到壁爐邊，操縱了設在墻上的一個開關，隨即天花板上的吊燈就被滑輪操控著降了下來。
羅伯特接過國王手裏的油燈，點燃了吊燈上插著的蠟燭，而後又操縱滑輪，將吊燈重新升到了天花板上。
房間裏被吊燈發出的光線照的通亮，羅伯特轉過身看向國王，不由得被國王的樣子嚇了一跳。
“陛下，您這是怎麽了？”他的嘴巴張得比剛才更大了，“您身上全都是泥，衣服也破了……簡直就像剛剛從戰場上回來。”
國王看向壁爐邊的墻上掛著的一面鏡子，他也不由得因為鏡中自己的尊容而笑了起來：愛德華的臉上，頭發上，甚至是睫毛上都沾滿了泥水，有一些泥點子已經變幹，在愛德華白皙的皮膚上留下點點醒目的黑褐色斑點。而陛下身上的銀白色緊身衣吸足了雨水和泥水，如今已經無法辨認出它本來的顏色了。昂貴的絲綢，緞子和織錦縮成一團，將國王牢牢的裹著，黃褐色的水滴從皺巴巴的流蘇上落下，在地面上留下幾團水漬。
“可能你剛剛睡著了，外面剛才有一場暴風雨。”愛德華聳了聳肩膀，雲淡風輕地說道。
羅伯特連忙走上前來，將他的手放在國王濕漉漉的額頭上。
“還好沒有發燒。”他長籲一口氣，“外面下著這麽大的雨，您出來做什麽？”
“我在那無聊的慶祝會上露過面後，就想來看看你。”國王有些不好意思地低下了頭，“你明天就要走了……自從你辭職以後，我們還沒見過面。”
羅伯特的臉上泛起一絲紅暈，他聽到自己的心臟在胸腔裏歡快的跳動著，仿佛迫不及待地要順著喉嚨一路蹦上來見見世面似的。
“可您至少也該坐馬車來吧。”他不讚同地說道。
“現在已經淩晨兩點了，我要是選擇坐馬車的話，那麽等我到這裏，天都快亮了。”
“您冒著大雨，騎了兩個小時的馬，是想要得傷寒嗎？”羅伯特一邊說，一邊為國王解開緊身衣的紐扣，“這些衣服都濕透了，您穿著它們只會讓您著涼的。”
外套落在地上，而後是襯衣，緊身褲和靴子，當羅伯特終於把國王身上的衣服脫的一幹二凈時，他才發現面前的愛德華已經一絲不掛了。
灼熱的血液像噴泉一樣湧上了羅伯特的腦袋，他感到自己的太陽穴像一面快要被錘破的鼓一樣劇烈地跳動著。
“對不起……陛下……”他支支吾吾地說道，“我去為您找衣服。”
愛德華撲哧一聲笑了出來，他用手擋在身前，猶豫了片刻，又大大方方的松開了手，將一切展露在羅伯特面前。
羅伯特·達德利曾經直面過許多東西，然而他卻從未感到過像現在這樣的窘迫。眼前的景象，讓他感覺自己落入了一幅色彩斑斕的畫作裏，而站在他面前的正是個活色生香的那喀索斯或是恩底彌翁。
羅伯特翻箱倒櫃，試圖找到一件衣服讓國王穿上，然而他徒勞地翻遍了房間裏的每一處角落，卻連一塊多餘的布料也沒有發現。
所有的衣服都在行李箱裏，而要從裏面取衣服出來，就必須把仆人叫醒。
羅伯特思考了片刻，決定把自己的上衣脫下來讓國王穿上，睡衣的尺寸本就寬松，羅伯特的身形又比愛德華大了一號，這件亞麻內衣穿在國王身上，下擺勉強可以遮住那不應為人所見到的隱秘所在。
他正要向國王提出這個建議，卻發現不知道什麽時候，愛德華已經像一條鯰魚一樣溜進了床上的被子裏。
“真的好冷啊。”愛德華用被子把自己包裹的只剩下腦袋，一邊發抖，一邊輕聲抱怨道。那對因為寒冷而顯得失去了血色的嘴唇，不由自主地微微嘟了起來，混雜著那慵懶的聲音，莫名地帶上了幾分暧昧的氣氛。
與國王恰恰相反，羅伯特感到渾身熱了起來，他的嗓子裏仿佛在沙漠裏行走了一個星期的旅行者一樣，幹渴的都要冒煙了。
他大步走到茶幾邊上，拿起水壺，往杯子裏倒了一滿杯的涼水，一口喝下了大半杯。
他將剩下的一點水倒在了自己的腦袋上，用手把水在臉上抹了抹。
“嘿，您這是在幹什麽？”國王笑著看著羅伯特的動作，“您看到我渾身都濕透了，於是您也就想要試試濕漉漉的感覺嗎？”
“請原諒，陛下，我感到有些熱。”羅伯特的聲音已經變得沙啞，他微微垂下眼皮，以避免國王看到他眼睛裏已經開始變得危險的目光。
“可我卻感到冷。”國王說道。
“那我去找人來生火。”
“用不著那樣。”國王從被子裏伸出一條藕節似的白嫩胳膊，“您來坐在我旁邊吧，我的手冷的像冰塊……您拉著我的手，這樣子您涼快了，我也能暖和一點。”
羅伯特渾身顫抖了幾下，他像是被人用繩子操縱的滑稽戲裏的木偶，僵硬地走到床邊坐下，伸出手，輕輕握住了國王的一只手。
正如國王說的那樣，他的手冰的像冰塊一樣。
“昨天是我的十八歲生日。”愛德華將那只比他的手大了一圈的手挪到自己面前，輕輕玩弄著那修長的手指。
“我還沒有祝您生日快樂呢。”羅伯特微微彎了彎腰。
“真可惜呀。”愛德華輕聲說道，“我原本打算成人的那個晚上和你一起度過的。可如今已經是第二天了，夜晚也已經過去了一半，用不了幾個小時太陽就要出來了。”
“是的，陛下。”
“你明天就要走了……我會盡快讓你回來的，三年，最遲不超過四年，我最多能忍受讓你去做一任大使，而後我就要派人去接替你……我甚至有個瘋狂的念頭，要在一年之後就對西班牙宣戰，這樣你就可以名正言順地在一年後就回到我身邊來了。”
“是的，陛下。”
愛德華有些委屈地撅了撅嘴巴，“如果是在一個月前，面對現在的這種情況，你恐怕不會僅僅只會說‘是的，陛下’這幾個詞吧？”
“我不明白您的意思。”羅伯特支支吾吾的說，然而他的臉色和身體那不由自主的反應還是出賣了他。
“我大老遠地跑到這裏來，就是為了送給你一份臨別的禮物。”愛德華放下羅伯特的手，用自己的兩只手捧住羅伯特的臉，迫使對方看著自己的眼睛，“然而你卻表現的一點興趣也沒有。”
“我不希望您出於憐憫而去做自己不願意做的事情。”羅伯特猛地吸了一口氣，“我沒有資格要求您什麽。”
“是呀，你是沒有資格要求我什麽的。”愛德華一邊說，一邊輕輕啄了啄羅伯特的嘴唇，他滿意地註意到羅伯特的呼吸因為他的這一吻而變得粗重了許多。
“我是國王，沒人能讓我做我不願意做的事情，尤其是這種事。我今晚來是因為我願意這麽做，我想這麽做，你明白嗎？”
羅伯特機械地點了點頭。
“那麽……你與我想的是一樣的嗎？”愛德華伸出雙臂，摟住了羅伯特的脖子，被子從他的肩頭散開落下，他感到羅伯特的胡茬正摩擦著他胸前嬌嫩的肌膚，“你想要這麽做嗎？別去管別人，這屋裏只有我們兩個人。聽聽你自己心裏的聲音，讓它來告訴你答案。”
羅伯特沒有回答，當愛德華想要再次發問時，濕漉漉的觸感從他的胸前傳來。
羅伯特擡起了頭，國王註意到他正用舌頭滿足地舔舐著自己的嘴唇。他的眼睛裏的神色讓國王想起夜間野狼眼睛裏發出的綠色光暈，那是一種捕食者盯著落到自己爪間的獵物時所露出的貪婪眼神。
“我希望陛下充分了解過自己想要的是什麽。”羅伯特的聲音裏那毫不掩飾的危險氣息讓愛德華的每一根汗毛都豎了起來，而令他驚異的是，這種感覺給他帶來的是一種從未體會過的興奮。
猛然間，毫無征兆地，窗戶處傳來一聲巨響，狂風連帶著雨水一道從大開著的窗口湧進了房間，一下子將吊燈上所有的蠟燭都吹滅了。
羅伯特連忙跳下床，沖到窗前，將窗戶重新合上，又把窗戶下面的窗閂固定好。
做完這一切後，羅伯特身上的睡衣也被雨水打濕了大半，於是他索性一把將上衣扯了下來，當他走到床邊時，那條薄薄的短褲也落在了地上，那矯健的肌肉，讓他看上去如同米開朗琪羅的大衛雕像有了生命一般。
在時隱時現的月光下，羅伯特臉上掛著有些促狹的微笑，看向表情變得有些呆滯的國王。
“您對您看到的還滿意嗎？”羅伯特一邊說著，一遍爬上了床，他看著國王那張在昏暗的環境中顯得更加柔美的面龐，想必塞勒涅在月光下看到的恩底彌翁的絕色也不過如此。
“還……還好吧。”國王的聲音聽上去像一只色厲內荏的貓，“畢竟我也不是判斷這方面的專家。”
“哦？”羅伯特說著，抓住了國王的手，“難道陛下想要在這方面長些見識嗎？莫非您想要多觀察一些樣本？”
“別胡說八道了……你要是再這樣，我可要後悔了。”如果燈此刻還亮著，想必羅伯特會發現國王的臉已經紅到了耳朵根。
他湊到國王的耳邊，輕聲說道：“您現在後悔，怕是也來不及了。”
那輕柔的氣流拂過愛德華的耳朵，又讓他不由自主地顫抖了幾下。
羅伯特抓住身下絲綢床單垂到床邊的部分，用力一撕，裂帛的聲音在空蕩蕩的房間裏回蕩著。
他用床單撕成的布條，將愛德華的雙手雙腳分別綁到大床的四根柱子上。
“您說的對，國王想做什麽就做什麽。”他彎下腰，親吻著愛德華，直到兩個人都喘不過氣來，“現在您是我的俘虜了，這是我的房間，我是主人。也就是說，在這間屋子裏，我才是國王，所以我想對您做什麽就做什麽，您明白嗎？”
愛德華像一條在船甲板上掙紮著的魚一般劇烈地喘著氣，當他終於平靜下來時，他羞澀地點了點頭。
原本一度有停息跡象的雷雨，突然間越下越大了，泰晤士河的水位一路上漲著，那一艘艘在港灣當中靠泊著的巨大船只，在湍急的浪濤當中上下起舞著，時而被拋到谷底，時而又被托舉到峰頂。
在驛館的馬廄裏，駿馬們愜意的一邊嚼著上等的大麥和燕麥，一邊互相打著響鼻，而那個孤零零地靠在門口的衛兵，依舊在悠然的打著盹。風和雨的交響樂，將其他的一切聲音都掩蓋住了，無論是高亢的亦或是沙啞的，興奮的亦或是哀求的，一切都融化在這大自然創造的聲學海洋裏，連一鱗半爪都未被外人所探知。
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恩底彌翁是古希臘傳說中的一位美少年，在一個皓月當空的夜晚，月神塞勒涅駕駛著馬車穿過天空時，無意中看到正在山谷中安眠的恩底彌翁的姿容，於是每天夜間，她都從空中飄下，偷偷吻一吻這位沈睡中的牧羊人。而當宙斯得知之後，他迫使恩底彌翁在死亡和青春永駐的長眠中做出選擇，恩底彌翁選擇了後者。
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