剛聽宮野志保開口說話，千穆便註意到，她的聲音有點啞。

冰糖，加上正好買了的梨。

回憶忽然被不經意地勾起了些許。

具體時間得追溯到十幾年前，太過於遙遠，出場人物的臉早已沙化，內容自沒有特意重溫的必要，只要知曉在那個時間點，曾經有一份“溫暖”出現過，便足夠了。

仿佛那段過去沒有對他起到任何影響，紅發青年只是單純地想起了一個菜譜，隨後神色自若地關上冰箱，又去選了一顆飽滿水潤的梨，和冰糖一起帶到廚房來。

他脫掉手套，將梨泡在盆中洗凈後，拿起水果刀開始削皮，對尖銳物體的恐懼似乎早已經離他遠去。

慢慢削好了梨，將梨肉切成小塊。

梨肉又依次放入小小的，在已經加入了三顆冰糖的情況下，紅發青年略微思索，又往裏面再加了一顆。

“小孩子生病的時候，嘗不出味道，應該……嗯，再甜一點。”

記憶中的味道太淡了，所以，需要再甜一點。

“好像還忘了什麽材料……哦，對，銀耳，沒有考慮到小孩子會生病，這些東西都沒準備，改天再添置吧。”

紅發青年自語著，仿佛想再確認什麽，將已經裝滿的燉盅端起來看了看，眸光淡化片刻，他又無事般把燉盅放好，開小火蒸了起來。

冰糖雪梨湯想要熬好，需靜靜等待一個多小時。

紅發青年沒有急著回客廳休息，或是回樓上的房間做自己的事情。

他薄且微涼的唇邊攜著笑，抱手等在竈臺邊，聽到燉盅裏開始響起咕嚕咕嚕的撲騰音。

他看著水汽漸漸從氣孔中冒出，裊繞而起，不一會兒便迷蒙了雙眼。

他不知不覺思緒漂浮，在這眸中殷紅也被柔化的時刻，莫名想到了許多。

托相繼遇到的人們的福，如今的他很安寧。

對正擁有的、日後還會持續的平靜生活，當然只有滿意。

他，希望這一切，不會改變。

他，希望，永遠留在這——

……

他，希望，永遠留——

……

永遠？

留在、這個世界？

仍有咕嚕咕嚕的聲音從燉盅中傳出，水汽依舊承載滿滿的暖意。

千穆心中的寧和，嘴角的笑意，卻在這一瞬倏然凝固。

他想起了一件事。

今日的一切……

不管是與宮野志保見面時，回來後照顧小女孩時，與貝爾摩德通話時，還是忽然回想起過去，決定為小女孩做一碗冰糖雪梨湯時。

他內心的想法，采取的舉動，都出自他自己的意志，他確實會在那時那刻，做出完全相同的行為。

哪裏都沒錯。

哪裏都合情合理。

一切都是正常的，他只是忘記了一個細節。

今早，他根本沒有出門的打算。

他的想法，被無聲無息地修改了。

還有這安詳的，好似隨時能將他融化的幸福感——並不·屬·於他。

千穆從來不願沈溺於不變的安寧，他需要的是變化，只有不斷向前，奮力一搏，才能抓住那始終苛待他的希望。

腦中消停了許久的劇本，悄然發生了變動。

雖然只是新增了一小段內容：

【“源千穆”那天沒有去研究所，徹夜守在宮野志保身邊，並依照久遠以前的回憶，給小女孩做了一碗冰糖雪梨湯。

他理解了與家人相伴的感覺，彌補了過去的執念，體會到了曾經既恐懼又向往的安寧，便再也忘不掉此刻的感覺。

“源千穆”端著冰糖雪梨湯，回到宮野志保床邊，本想將她叫醒，但他坐在床邊，不知不覺睡著了。

他做了一個安詳的美夢。】

“……”

“…………”

安詳？

安……詳。

從紅發青年無波無瀾的面上，看不出任何情緒，更不可能探知到此刻——

他眼波歸於死寂的此刻，究竟想了什麽。

許久後。

似乎憤怒與厭惡皆未出現。

千穆只是擡起了自己的左手，凝視著白皙潔凈的手腕。

這塊肌膚還沒有被烙上鎖鏈的勒痕。

可要將他拖入無盡深淵的困意，已經無聲纏繞住了他的身體。

此刻是做夢的時候嗎？

或許吧。

只可惜，他還需要再清醒一段時間，美夢，還是免了。

千穆在廚房等候了一個小時。

像是完全不覺得累，他以不變的姿勢站立著，偶爾俯身揭開燉盅的蓋子，看看雪梨的熟度，畢竟是第一次做這個湯，他不太確定火候。

冰糖雪梨完全蒸熟了，汁水浸泡過幾近融化的梨肉，甜甜的香氣仿佛傳遍了整個屋子。

千穆關了火，卻沒有將提前取出的小碗拿過來，把燉盅裏的梨湯倒進碗中。

他的指尖輕輕碰上燉盅邊緣，似是在試探溫度。

放了一小會兒以後，燉盅表面的溫度已經散了不少，卻依舊滾燙。

最先觸碰上去的指尖，已感受到明顯的刺痛，灼燒感隨即熊熊而來，這般疼痛，幾乎要超過尋常人能忍受的上限。

可紅發青年仿若真的毫無感覺，靜等了幾息時間，等到他覺得正合適的時候，連指腹也緩慢地貼上了瓷面。

千穆選了一根大小合適的勺子，斜插進梨湯裏，便用雙手將依舊滾燙的燉盅捧起。

手套就這麽丟在了廚房，從轉身到如常走上樓梯，重回宮野志保的房間，他未曾往後看過一眼。

這一路小心地走來，千穆的手始終極穩，沒有讓一滴湯汁灑出來，濺到自己的手上。

“還好。”

在宮野志保的床邊坐下，他慶幸般地松了一口氣。

“好歹是我做的第一份雪梨湯，很有紀念意義，可不能浪費。”

雪梨湯還燙得過分，可以讓小女孩再睡會兒，不著急叫醒她。

千穆安靜地將自己沈入黑暗中。

困意越來越濃，心率開始絮亂，呼吸逐漸變得急促，就像當初他一夜未眠時，體驗過一次便不敢再重溫第二次的感覺。

這也是死亡隨時可能降臨的感覺。

心臟慌亂地敲擊著肋骨，砰砰聲直接傳入了腦海，像一只手用力地壓著他的頭，遮住他的眼，要趁他應接不暇時，將重要之物從他靈魂深處奪走。

盛裝梨湯的瓷器還在他的手心，他將它握得很緊，很緊。

手中之物，宛如酷寒雪夜尋找到的唯一的火源。

即使它回饋給他的是血肉的焚燒，無情的火烙，他仍舊面不改色，將手伸入燃燒正烈的火焰後，又將這團與生命對等的火焰重重握緊。

全身變得暖洋洋了，千穆的眼簾垂下了一半，卻很快重新擡起，至此再沒有垂落過。

他又等了一陣，忽然想，宮野志保睡得很熟。

——真的要叫醒她嗎？

剛來到一個陌生的環境，還生著病，不如還是不叫她了，就讓她繼續睡……

——不。

他要把她喚醒。

——不太好，還是讓她睡吧。

這麽冷的天，還要被突然叫起來……

——不。

他要把她喚醒。

雖然很抱歉。

他必須把她喚醒。

……

“……志保，醒醒。”

宮野志保是被一道陌生的嗓音叫醒的。

陌生——剛開始她確實覺得陌生，但溢散的思緒回籠，她一激靈，竟然從變得奇怪的聲線中，聽出了一點熟悉。

是“監護人”的聲音，怎麽會，忽然變得這麽沙啞……

茶發小女孩受驚般猛地坐起，向床邊投去緊張而疏離的目光。

但她看到的畫面，跟想象中的完全不同。

天不知何時亮了。

白色紗簾隨風輕搖，明媚的陽光鉆入了窗戶，為背窗而坐的紅發青年勾勒上一周溫暖的金邊。

青年用被黑色手套嚴密遮擋住的雙手，捧著一碗重新加熱過的雪梨湯，對她微微一笑。

“早上好，志保，我為你準備了……一份特別的早餐，你願意試一試嗎？”

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