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他已經醒了，眼皮卻沈重得擡不起來。

鼻尖能嗅到那股灰塵與黴味混雜後衰敗的氣息，宋了知本就愛幹凈，又與潔癖的阮雪棠相處許久，這般多元化的臭氣難免令他有些反胃。

宋了知試著動了動因血液運行不通而快要失去知覺的手指，他手腳都被緊緊捆住，與阮雪棠頗有技巧的捆綁方式不同，直接粗暴地捆了許多圈，其手法恐怕比綁粽子高明不到哪去。隱隱作痛的後腦勺提醒他先前遭遇的一切，宋了知原本只是想到章臺柳旁邊察看一番，哪知竟會被人從後偷襲。

一想到阮雪棠，宋了知就不由自主的走神，心裏既慶幸又不安，慶幸阮公子沒與他一同遇險，可又不知自己昏了多久，如今什麽時辰，若阮公子回到王府，發現自己失蹤後會有何反應？

也許是身臨險境，宋了知莫名開始多愁善感，他愛得一廂情願，難得在意一回阮雪棠對他的態度，既不願阮公子為他擔心，又怕阮公子對他的失蹤毫不在意。

不過宋了知在感情一事上向來有股直來直往的沖勁，多愁善感了半柱香的時間，也沒能沈澱出什麽結論，索性不傷感了，一心只想逃脫此地，打算直接扼殺掉令阮公子憂心的可能。

正值鬥志高昂的時期，腳邊有什麽東西在啄他，並不疼，帶著一點濕潤的溫度。那觸感著實惡心，宋了知原以為是耗子，猛然睜眼，結果入目是一團雪白的生物。

大鵝見他醒來，支著長脖頸、偏著大腦袋叫了兩聲。

其實普天下的鵝一個模樣，都是白毛黃冠，然而宋了知不知是慧眼如炬，還是與它也相處久了，偏就一眼認出面前這只大白鵝便是他與阮公子在院裏養的那只生育能力不凡的鵝。

僅存的一點兒夕陽從破敗的紙窗灑進屋內，四周都是暗的，看不清擺設。宋了知推測自己昏了約莫半個時辰，見無人看守，奮力掙紮起來，可惜掙了半晌，除了滿身大汗外再無別的收獲。

大鵝又叫了幾聲，仿佛安慰似的又輕輕啄了啄宋了知。

宋了知決定保存體力，靠在墻上喘氣，後知後覺地對出現在鈺京的大鵝產生困惑。他壓低了聲音，自言自語般問道：“你怎麽會在這兒？”

要知道，鈺京與他的故鄉可是隔了快馬加鞭都需數月的路程。

更何況他臨走前明明就將大鵝放生了，它一只大野鵝，總不至於是自己飛過來的吧？

然而大鵝似乎對這事也頗感委屈，垂下修長的脖頸，老老實實的蹲在宋了知腳邊。它為了來鈺京，可是遭過大罪的！一路上被人逮過，與狗打過，好不容易混進一輛運輸家禽的驢車，把大腦袋藏在翅膀下，忍辱負重偽裝了好幾個月的白鴨，千辛萬苦來到鈺京，剛下車就被章臺柳的無良雜役給捉了。

原本他們那幫下人是想把它直接給燉了的，結果發現這只鵝不僅一天能下兩個蛋，而且兼顧了看家和打鳴的職責，堪稱一鵝三用，當即將多功能大鵝留在章臺柳的後院養著。

危險境況下，能遇見熟人，或者熟鵝，都有讓人安心的功效，宋了知有大鵝陪在身邊，愈發鎮定起來。他仔細觀察著四周，聽見隱約的絲竹聲，猜測自己十有八九就被關在章臺柳附近，也許正是他跟蹤時被章臺柳的人察覺，所以對方才將他關了起來。

若是如此，章臺柳又果真清白，那他稍作解釋，店家應當很快就會放他離去。可如果章臺柳真是挖眼拋屍案的幕後黑手，那......

宋了知在王府看太多巫蠱之術，習慣性的將挖眼與宗教邪術連接在一起，最初總認為兇手是為了什麽儀式而特意留下眼珠，然而今日聽仵作們關於章臺柳的談話，他忽然想到一種不同尋常的可能性。

章臺柳那麽多異域美人，而死者又都是面容昳麗的少男少女，也許兇手並非需要眼珠，而是不得不毀掉眼珠。

倘若真是他所設想的那樣，那麽簡凝之的瞳色之謎似乎也迎刃而解了。

略略恢覆知覺的手指向後摸索著，背靠的磚墻因常年潮濕而長了不少青苔，指腹觸摸著粗糙的墻面，在一塊磚上摸到了像被石頭劃過的痕跡。難以轉身的他只能用手指感受那崎嶇的劃痕，發覺那似乎是字的筆畫：兩點一豎，橫折撇捺...腦海中漸漸構建出一行歪七扭八的字：快逃！

他努力地摸索墻面，企圖找尋更多線索，很快，宋了知又從身後的磚縫裏尋找到一枚人類的指甲，上面還殘存著一些血肉，仿佛是有人用力扒著墻面，卻被其他人強行帶走，指甲便如此斷在了磚縫中。

宋了知越發心驚，忍不住出聲道：“這裏莫非還關過別人？”

“你才發現啊？”

夕陽照射不到的黝黑之處，突然傳來人說話的聲音。

大鵝不安地撲打著翅膀，顯然是預備啄人的姿態。宋了知警惕地看著那處陰影，根本沒想到那裏竟會藏著一個人！

不過待那人從黑暗中走出來後，宋了知瞬間明白為什麽自己先前沒發現他了——眼前這個十七八歲的青年身材高壯，頭發微卷，膚色是接近於黑的深褐色，難怪可以藏身陰影中不被發覺。

青年雖然不像宋了知一樣被五花大綁，但手腕和腳腕都戴著沈重的鐵鐐，每走一步都發出清脆的鐵鏈聲。

“你是誰？”宋了知連連發問，“你怎麽會在這個地方？也與我一樣是被別人抓住後關在這裏的嗎？”

他嘴唇偏厚，時時刻刻都是個嘟嘴的模樣，官話的腔調有些怪異：“你這人怎麽那麽多問題？就算我現在告訴你，等會兒你也會忘了。”

“忘了？”宋了知十分不解。

那青年走近了，大概是許多日沒洗澡，身上氣味並不芬芳：“嗯，要麽忘了，要麽死了。”

這句話依舊說得毫無邏輯，宋了知卻醒悟般變了臉色：“那些少男少女，也是因為沒有忘記才死的麽？”

“是顏色不對。”他擡起手比劃，“老板要求很高，要是顏色不好看，就會殺掉。”

宋了知見他說話總是一頓一頓，倒也很有耐心與他交談：“全部人都關在這兒？如今只剩我們兩個了？”

那人直搖頭：“不是，不是。接客的那些，會關在好屋子裏。當下人的才會關在這個地方。這裏，不是很缺下人。”

宋了知想起當日酒宴上那些宗室子弟的談話，的確提到過章臺柳的龜公雜役都是異族人。

思路開始清晰，宋了知追問道：“這裏是否有一種藥水，可以使人的眼瞳變色？至於你說的忘了，是還有什麽別的丹藥，引人失憶麽？”

青年搖頭，又點頭：“用了那個藥水就會失憶，他們說，是副作用。老板會教他們，說外族的話，再編一個身世給他們。”

“那個藥水可有名字？”

“寸灰。”

宋了知低著眼，呢喃道：“原是如此......”

章臺柳的異族美人根本不是店家千裏迢迢從異國他鄉尋過來的，而是老板為節約成本，在鈺京綁架了許多五官英挺的少男少女，並通過名叫寸灰的藥水使得眼瞳變色，徹底將其偽裝成外族人。在這一過程中，若是轉化出來的瞳色不合店家心意，則會被殺害，而轉化後的瞳色不同尋常，為免引火上身，所以才會將每一具屍體的眼珠挖去。

同時因為寸灰的副作用，剩下的那些人則會因為失憶而蒙受老板誆騙，忘卻過往，只得流落風塵。

這麽說來，簡凝之若也曾用過寸灰改變瞳色，將原本的藍瞳換成黑瞳，那他說不定也曾失去過一段記憶。

宋了知打量著眼前黝黑的青年，特意放柔了聲音：“那你呢？你的眼睛是琥珀色，若是用過寸灰，怎麽還會知道那麽多事？”

“我和他們，不一樣。”青年兩只手用力扒開自己的眼皮，“我阿爸是昆侖奴，所以我是，天生的。”

宋了知還未從聽說過昆侖奴，正欲仔細詢問，門卻被人忽然推開。幾乎是一瞬的事，那青年迅速竄回陰影中，再度與黑暗融為一體。

大鵝倒是很有保護宋了知的想法，可惜勢單力薄，攔住了這個攔不了那個。還不等宋了知有所反應，便有人直接粗暴地將他堵了嘴，又用黑布系在了宋了知的眼上。

視線被剝奪，綁在腿上的繩子卻被松開，對方毫不顧及宋了知因捆綁而麻木的雙腿，連拖帶拽地將他拉了出去，宋了知跌跌撞撞地走著，遙遙可以聽見有兩個人在交談，只是隔得遠，聽不真切。

“我是看他鬼鬼祟祟才...哪知道會這樣。”

“這樣真的好麽？他可還沒有...而且這也不是......”

“那位是...咱們得罪不起...”

宋了知就沒聽清一句全話，稀裏糊塗地被拽著走了很長的一段路。最終，他似乎被送進一個房間當中。一直拽著他的那人從身後狠狠推了他一把，宋了知一時重心不穩，朝前跌去，原以為自己肯定要摔得頭破血流，沒想到卻跌在了松軟的被子上。

那人似乎又尋了一根繩子，將宋了知綁在床邊，終於開了口，用極下流的語氣說道：“等會兒會有貴客過來，你且仔細伺候著！”

一聽這話，宋了知激烈掙紮起來，被堵住的嘴嗚嗚直叫，然而無人理會。那人很快離開了房間，留宋了知一人在房中。

房間的膈應效果不錯，將絲竹聲隔絕在外，屋裏靜得嚇人，只聽見宋了知不安而急促的呼吸聲。

不知過了多久，宋了知眼前始終是漆黑一片，因掙紮而汗濕的衣衫緊貼著肌膚，包裹出肌肉緊實的身體輪廓。

忽然傳來推門聲，宋了知半趴在床上，清楚地聽見腳步聲漸近，於床邊駐足。

他甚至能聽見對方的呼吸聲，有只手漸漸從腰間滑下，隔著布料撫摸挺翹的臀部，只適應被阮雪棠觸碰的身體激起了一層雞皮疙瘩，宋了知反抗得更厲害了，他真正意識到“伺候”這個詞背後意味著什麽，雖與阮公子交歡多次，但若是旁人觸碰他的身體，他便惡心得想吐。

而且那個青年明明說他被關在下人的房子裏，也未曾用過寸灰，自己樣貌普通，章臺柳怎麽讓他去伺候客人？

阮公子，阮公子......

宋了知一心記掛著阮雪棠，來不及想這麽多，萬分想要逃離在他臀側流連的手掌，因過分的掙紮，手腕被掙出了無數血痕，繩索嵌進肉裏，是鉆心的疼痛。

那人似乎也註意到了宋了知受傷的手腕，撫摸臀部的動作稍頓，隨即將宋了知嘴裏的布團取了出來。

宋了知咳嗽幾聲，雖然看不見那人是何模樣，但他心知自己這樣傻傻掙紮恐怕也沒什麽勝算，於是主動開口道：“這位...公子，我其實不是這裏的人，我只是被他們強行抓來的，我......唔！”

一只帶著麂皮手套的手探進宋了知衣內，那人仿佛知道宋了知的身體敏感點在哪兒，二指暧昧地掐住宋了知乳尖揉捏。

宋了知以往對阮雪棠這樣的逗弄毫無抵抗力，但若是換了別人如此對他，宋了知便只剩厭惡。他暗自咬牙，繼續說道：“我已經有媳婦了，我、我不能對他不忠，我和他，我和他是很恩愛的。”

果然，對方再度停了動作，宋了知以為自己的話起了效果，索性信口胡謅，故意把事情誇大了說，只盼對方能放過自己：“我不能做這種事，我與我娘子雖然還沒拜堂，但我已經見過他父親，公子，實不相瞞，我娘子不僅長得漂亮，而且性情溫柔，天真善良，平日裏可聽我的話了，我讓他往東他不敢往西，讓他坐著他不敢站著，他......”

話未說完，眼前的黑布忽然被摘下，尚不適應光亮的眼睛半瞇著，恍惚間見著一個熟悉的身影坐在自己面前。

宋了知眨了眨眼，眼見著阮雪棠摘下麂皮手套，面無表情地問道：“你確定？”

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