大衍軍出征那日，恰天色陰沈。輕雷隱隱，綠楊風急。

趙香枝閑坐攬卷，讀至《香印》一詩，曰：閑坐燒印香，滿戶松柏氣。火盡轉分明，青苔碑上字。

她便起了制印香的興致。

恰楊隋和來尋她玩，聽她說了印香，便也嚷著要玩，兩人便鉆入香室中，取那棧向、檀香、零陵香等，研磨起來。楊隋和手腳不知輕重，又吸了些香粉，一不小心打了個噴嚏，將香粉撲了趙香枝滿身。

印香並不難制，無非是要將香加入香篆模罷了。楊隋和嫌那香篆模太常見，只想弄點兒新鮮的。她寫得一手好字，正是當年在宮中時皇帝親自教的，此刻便在紙上寫了各種字，催著讓趙家人拿去給匠工塑模。趙香枝笑她想一出是一出，自己將香印起出，乃是一個回形香篆。

屋檐下有燕子撲棱棱地飛著，築起巢來。楊隋和探頭去看，笑說趙家必定要有喜事。趙香枝將印香點燃，香氣清幽淡雅，耳邊燕鳴啾啾，端的是春日閑情，風雅怡然。

楊隋和見趙香枝一派沈穩淡然，突然道：“阿枝，雖我總覺得，香之一道，著實附庸風雅，便是京中這些高門貴女，我瞧來也是惺惺作態。只你無論做什麽，我都覺得很喜歡。”

趙香枝道：“人之相處，實則也是個緣字。投了緣，萬事瞧來順心，若不投緣，做什麽都入不了眼。至於香，不過是我所愛之物罷了。若有所愛，待之以情，旁人見了，也會觸動的。”

楊隋和嘆道：“我雖明白，到底不願承認罷了。”又道，“我唱曲兒與你聽？”

見趙香枝點頭，她便笑：“我可不會那哀怨情詩矯情艷語。”

便唱一首《十五從軍行》：十五從軍征，八十始得歸。刀鋒鄉裏人，家中有阿誰？遙看是君家，松柏冢累累......出門東向望，淚落沾我衣。

她遙遙看著遠方，輕聲道：“幼時與母親在隋城，明明不知事，不知為何，竟將這曲兒記得清清楚楚。有時想想，打仗有何意義呢？那麽多人死在戰場，他們的家人再見不著他們了。又或者待他們回了鄉，家人也不見了。”

趙香枝默默聽著。

“後來自己也想明白了，倘若不打，死的人便會更多，會有更多人連一時的安逸也沒有。”楊隋和道，“阿枝，我想去北漠。”

趙香枝訝異地看著她。

楊隋和回看她，眼底是狡黠的笑意：“我知你們有大事兒謀劃，想必北漠那也是重要的一環，讓我去坐鎮，如何？”

趙香枝搖搖頭：“你何必問我？”

“秦錚必要一同去的。”楊隋和輕輕抱住她肩膀，“阿枝，幫我們。”

王光朝並不怎麽著急趕路。他所領軍隊，一半兒是他麾下征南軍，一半是謝浚的白虎部。謝浚治下嚴明，將部皆以軍令為命，雖對王光朝有所不滿，但也沒有多加抱怨。

王光朝看了副將陸垚一眼，見他神色冷然，不由暗笑一聲：“陸副將，心中可是焦急？”

陸垚看了他一眼：“末將不敢。”

“陸副將莫急。再往前便是白龍山，那裏山勢陡峻，倘若急行軍，恐生禍端。”

陸垚沈聲道：“但憑衛國將軍吩咐。”

王光朝碰了個軟釘子，心中暗惱，卻也要讚一聲。陸垚此人，勇武而不莽撞，還頗有智將的風範，若有什麽事，怕還得避著他才是。

想著，他眼珠一轉：“陸副將，不若派人先去探個路？”

他得來的信報，南夷餘孽應當會在白龍山設伏。倘若謝浚的人馬先行，首當其沖，如此也可折損謝浚的勢力。

陸垚素知王光朝與謝浚不和，此刻見他眼中含著笑意，覺得他必是包藏禍心。但王光朝名義上是領兵，到底他也要聽幾分，便叫了一隊人馬，附耳對領頭的百夫長吩咐了兩句。那百夫長神色一正，領著人催馬而去。

如此等了半個時辰，這隊人馬回轉，只報說並無異樣。王光朝詫異，暗忖莫非線報有誤。然想不出所以然來，便下令繼續前行。

卻未註意到，那一小隊人馬散入白虎部中，打了幾個手勢，那陣勢便悄悄換了。

直至走出白龍山，王光朝仍未覺有異，對前方的路倒有些膽怯起來。他踟躕不前，陸垚也不催。

又磨蹭了兩三日，底下兵士便有些躁動起來，只當將軍怕死，不願早日趕到邊城，便有些議論。陸垚這才秉承兵士之意，向王光朝提出趕路的請求。王光朝正焦躁著，忍不住就沖陸垚發起火來。

“本將自有主張，陸副將當安撫好兵士，前路尚遠，何須焦急？”

陸垚淡淡道：“將軍亦知前路尚遠，不知北漠如何，邊城可得守。路上耽擱一分，戰場可能兇險萬分。若照從前，與大將軍急行軍，此刻已能到安陽了。”

王光朝心中一堵：“此次本將才是領兵，陸副將，你要清楚你該聽命於誰。”

“陛下臨行前，囑大軍疾行，小將自要聽命於陛下。”

王光朝一滯，悻悻道：“你先出去，再過半個時辰便出發。”

待陸垚出去，他手下周衡才道：“將軍，怕是不能再拖了。”

“我知道。但，明明說在白龍山有埋伏，怎的......我只怕南夷餘孽在前方，冷不丁放暗箭。”

周衡對此事也是一知半解，也無計策可獻，便只得看著王光朝坐立不安。

陸垚此刻卻恰好收到一封傳信，展開看過，唇角便露出個嘲諷的笑意來。待半個時辰後，他令軍士起身準備趕路，自己又往王光朝處去，催他上路。

末了漫不經心地道：“方才收到京中兄弟的信報，說是竟在咱們通過白龍山後，從山中搜出了南夷餘孽來。陛下大怒，正下令審問。”

王光朝大吃一驚：“什麽？從白龍山中？誰搜到的？”

陸垚搖搖頭：“信中沒說清楚。”又道，“想來真是兇險，只差一步，說不得咱們得被困在山中。將軍，餘事皆有朝中做主，咱們還是趕路要緊。”

王光朝臉上陣紅陣白，卯著勁急行軍，心中翻滾。既然衛璋這頭毫無消息，想必是叫其他人給搶了先。此事除衛琥外，便只己方、衛謹師徒。那麽，出手的人，是衛謹？

不，倘若他要出手，便不必告訴衛璋。但，是他將此事洩露出去？

王光朝思緒紛亂，偶一回頭，看見陸垚神采飛揚，臉上帶著淡淡的笑意，心中一突，想起另一種可能來。

謝浚的手下從來沒有廢物。倘若那隊人馬入山，實際上抓到了南夷餘孽，又將人扭送回京呢？

他越想越覺得可能，心中不由將陸垚和謝浚又恨上一遍。

王光朝所思確實，陸垚見他神色有異，恐前方有問題，加之臨行前大將軍千叮嚀萬囑咐，言說凡事小心。便特特交代了百夫長。這隊人馬雖不善山林作戰，到底也是訓練有素，又事先有準備，行事小心謹慎，終於發現南夷餘孽的蹤跡。也不知是天意，或是謝浚神機妙算，竟派了幾個善醫善毒的高手在軍中，又恰有人在這個小隊中。南夷善毒，他們卻有高手，雖費了些功夫，到底也將人擒獲了。

謝浚軍中自有一套傳令的方式。待返回軍中，便將這消息傳了出去，後頭自有人接應。他們施施然過了白龍山，王光朝卻是不知的，提心吊膽了兩三日，終究叫白虎部看了笑話，私下裏嘲笑不已。

且說京中，皇帝知曉抓獲南夷餘孽，大怒，令廷獄嚴加逼問。衛璋見事情發展不如己方所料，他不知王光朝之事，只當是衛謹洩密，一時恨毒了他。然眼下形勢不容他多思，扳倒衛琥才是正事。他便密派了人，向皇帝告發，乃是雍王衛琥及丞相劉準與南夷餘孽勾結，欲在白龍山設伏，殺死王光朝。

皇帝雖不喜這兒子，到底也不會輕信。只廷尉署不過兩日，便報有人劫獄。

大衍朝的廷尉署，實則是個禁衛森嚴之地，看守犯人的獄吏，多是軍中出身。要從他們手中截獲人去，實是艱難。然這些劫獄之人極為悍然，竟不下百人，最後是謝愈調了一部羽林衛，才將人拿下。從中搜出的信物，又是瑞王所有。

這下子二王皆都可疑了。這也是衛璋未曾傳信給王光朝的原因。

皇帝經了此事，便有些力不從心，此刻只在景明殿中同衛謹說話。

“謹兒，此事你有何看法？”

衛謹道：“應當不是三皇叔，派人劫獄，還將信物交給對方，更巧對方還戴在身上，看來實在愚蠢。”

皇帝雙眼一瞇：“這麽說，你懷疑是衛琥？”

衛謹想了想：“皇祖父，此次衛國將軍乃為抗北琷而出，此等國家大事，我想二皇叔應當不會如此不顧國家大義。”

皇帝搖搖頭，苦笑道：“謹兒，權勢一旦迷人眼，這所謂的仁義禮信便不是他能想得到的事情了。”

他眼中劃過冷芒：“你皇祖父雖然老了，可沒瞎，也沒傻。”

他吩咐安奴：“將華慈道叫來。”

華慈道，是天下聞名的酷吏，最令獄中犯人聞風喪膽之人。這天下，只有他想不到的花樣，沒有他撬不開的嘴。

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