瑞王上溫陵侯府，並從侯府中帶了軍士走的消息，一下子傳了滿西京。

雍王衛琥腳下不停，急躁地道：“溫陵侯竟讓他登門了？竟讓他帶了人走？”

他猛地停下身子：“外公，你說這究竟是怎麽回事？他站隊了？他支持老三？”

劉準撚了撚長須：“殿下莫急。”

“叫我怎麽不急！”衛琥坐下來，滿臉焦躁，“老三是什麽樣的人，外公還不清楚嗎？”

劉準笑得意味深長：“瑞王是怎麽樣的人，我確實不大清楚的，但溫陵侯是什麽樣人，我還是略知一二。”

“他本是太子的舅舅，太子一朝身死，你讓他去另擇良木，那是小看了他。他那個人，最是小心謹慎，皇帝不喜的，他不做，皇帝歡喜的，他做得比誰都好。照我看，這並不是他的想法，估計，是咱們那位皇帝陛下的意思。”

“外公的意思，是我父皇有了立儲的意思？他中意老三？”衛琥又蹭地站了起來。

劉準皺皺眉：“我也摸不清。殿下不若上門試試？”

“殿下也去溫陵侯府，也去討要軍士，看溫陵侯如何處理？若是不給你，怕皇帝陛下的主意已定了，若是同樣給了你，約莫又是什麽考驗。”

衛琥想了想，覺得有理，遂命人備禮，預備登門。

這卻與她們女兒家毫無幹系。楊隋和一早騎著馬到了趙家，準備接趙香枝同去王家。從芳公主尚未婚配，因而並未有自己的府邸，此次設宴，是借了王光朝將軍的府邸。

趙香枝看她一身幹練裝扮，不由失笑：“姐姐要這般去赴宴？”

楊隋和道：“還得盛裝打扮不成？我實是不耐，只想著過去晃一晃，便帶你去游獵。”

趙香枝搖搖頭：“但我也不會騎馬。”

楊隋和笑：“我早知道啦。征和他們趕著馬車在後頭呢，我嫌慢，先來找你。”說完四處打量，“說來我還不曾來你家中，定要找一日好好來玩耍。”

趙香枝應了，又命春蕪取了禮盒出來，便要和楊隋和出門。

“你還帶禮物。”楊隋和撇撇嘴，“給那飛揚跋扈的家夥帶什麽。”

“畢竟是第一次上門，又是不請自來的。”趙香枝笑瞇瞇的，“也沒什麽，幾瓶和香飲，另有茵樨香、薔薇露。”

“便宜她們了。”楊隋和道，“和香飲蜜香露都那麽難買到。”

趙香枝挽住她的手：“不值當什麽的。姐姐喜歡，我便讓人送過去便是。都是一家人，還怕什麽呢。”

楊隋和這才笑起來，拉著她：“快走吧，早點去晃一圈，早點走。”

從芳公主從未給人下過帖子，這次賞菊宴倒是驚了滿城。眾人皆知她母妃與王昭儀乃是親姐妹，她與瑞王親厚，因而各個有心的都上了門來。

楊隋和帶著趙香枝，入了門便與謝家兄弟和楊隋安分開，被侍女引著往花廳去了。

從芳正同一眾貴女說話，她面上雖然裝作興致極高，但眉間到底有幾分意興闌珊。

見楊隋和與趙香枝進來，目光一閃，落到趙香枝身上：“這誰呢？”

眾女聽她語氣不對，便也往這邊看來。楊隋和她們多是知道的，趙香枝卻從未見過。見是個模樣俏麗氣質溫婉的女孩子，唇角自然上揚著，叫人心中生出喜愛來。

趙香枝盈盈下拜：“趙香枝見過從芳公主，見過眾位貴人。”

從芳發出一聲嗤笑，拉長了聲音：“我道是誰呢，原來是個商戶女。我也不曾給你下過帖子啊，莫非，是府裏哪個不長眼的，叫趙家的大小姐親自來送什麽小玩意不成？”

眾女一聽，看向趙香枝的眼神就變了。原以為同楊隋和一起進來，又長得那般品貌，必定是哪個深藏閨中的高門貴女，誰料到竟是個商戶女呢。

趙香枝毫不在意：“原是香枝好奇，隋和姐姐便帶著我來了，實在冒昧。”

“既知不請自來惹人嫌，還不滾出去？”從芳厲聲道。她從瑞王口中得知，懷清國師假意接近趙香枝，為謀奪趙家財富。雖知是假，到底她對懷清也是付出了真心，看見趙香枝便打從心眼裏厭惡起她來。

楊隋和挽著趙香枝的手：“公主，既是我帶她來的，好歹也給我點面子吧。”

從芳冷冷看著她：“你的面子值多少？”

楊隋和漫不經心地把玩垂到身前的頭發：“也不值多少，就不知怎麽有人就給我下了帖子。”

她自來討厭從芳，從芳卻也厭惡她：“我難道喜歡邀請你嗎？”

“哎呀，聽來給我下帖子的不是小姨母，那我就放心啦，免得有人說我不懂禮數，剛來就要走呢。”楊隋和拉著趙香枝，“阿枝，咱們叫征和他們出來，我帶你游獵去。”

趙香枝遲疑地道：“兄長他們必是有許多好友要見的。”

楊隋和擰了擰她的臉：“哎，你怎麽這般實誠？是不是他們倆兄弟逼你叫哥哥啦？他們想要個妹妹想瘋啦，一見表舅認了你當義女，就厚著臉皮來當哥哥了。可恨。當年也逼著我叫兄長呢。”

趙香枝笑得乖巧：“既然認了義父義母，那兄長自然是兄長嘛。”

楊隋和拉著她就出去了，眾貴女早支著耳朵聽這番交鋒，待聽到楊隋和說“認了你當義女”，頓時個個都驚詫起來，彼此都在眼中看到驚異探尋。從芳亦是心跳不已，站起身來喝到：“你們站住。”

楊隋和腳下不停：“你叫我站住我就站住，那我不是很沒面子。”

從芳喊道：“拉住她們。”

門口的仆役將門堵住，楊隋和回過身冷冷地看著從芳：“公主打算如何？”

從芳指著趙香枝：“你方才說什麽？什麽義女？”

楊隋和道：“與你何幹？”

趙香枝在轉身時就往後退了一步，站在楊隋和左後方半步，乖巧地低著頭不說話。

從芳深吸了口氣，方道：“你說的若是真的，憑著她定陽侯義女的身份，也算配得上我這賞菊宴。”

楊隋和嗤笑一聲：“她這身份，我帶她入宮赴外祖父外祖母的宮宴都使得了。你這賞菊宴多厲害的麽？”

她這話，也算落實了趙香枝的名頭了，說完便推開堵門的仆役：“滾開，憑你們也敢攔我。”

從芳怔怔地看著兩人出去的身影，手心都快掐出血來。

趙香枝！

楊隋和得意洋洋地說道：“哎呀，就喜歡看她們假惺惺的表情出現裂痕。”

說著又很有些志得意滿：“把這消息放出去，阿枝，你家門庭要被踏破了。”她湊到趙香枝耳邊，“看在我這麽努力的份上，阿枝，把你那和香飲薔薇露的送我罷，反正今兒個你是送不出去了。”

趙香枝覺得她實在有些幼稚，原本瞧來是個面上熱心裏冷的人，卻原來如此跳脫，與從芳針鋒相對的樣子實在可愛。她自來性子沈穩，看楊隋和不自覺就帶了點看王傳芳的寵溺包容：“好啊，你若是能從司侍手中拿回來就成。”

楊隋和這才想起，她們進門時已將禮物送上了。不由一陣洩氣。

正慢悠悠地走著，忽然聽後邊一陣鶯鶯燕燕的嬌聲軟語。從芳提著裙子匆匆跑過，還順勢撞了趙香枝一下。楊隋和急忙抓住，想大罵幾句，卻也只見一個匆忙的背影。

幾個貴女相互簇擁著走來，看著氣定神閑，步履卻不慢。見楊隋和同趙香枝看來，其中一個便拿團扇掩住嘴：“方才有下人來報，說是國師來了。”

二女恍然大悟。趙香枝忍不住低聲笑了笑，想起他那天人之姿的名頭。日後，或許只能留他在家中，不可輕易出門呢。

懷清並不是獨自一人來的。他身邊跟著個穿著青衫的年輕人，個子極高，相貌猛一瞧來與大衍人無異，若是細看，就能發覺那高鼻深目實是大衍人少有的。

王光朝親自迎了出去。他知烏馮使團來朝，見了這年輕人便尋思著，莫非是使者到了。

懷清與他見禮，果然便道：“烏馮使團今晨剛入京，陛下還未召見。他們想著在京中看看，大行令知小道來將軍府上，便叫小道帶了他來。”

“這位是烏馮八王子，名烏木圖。”

王光朝一驚，卻沒料到竟是王子親自上門了，忙站起來行了一禮：“八王子殿下。”

烏木圖笑得極為靦腆：“將軍，不必多禮。”他的中原話講得極為流利，“我母親為我取名周青蓮，將軍這般稱呼我便是。”

烏木圖的母親姓周，原是為北琷所擄走的大衍女子，輾轉流落到了烏馮，為烏馮大王看中。她家原也是詩書之家，自小讀書，頗為堅韌，在烏馮那樣的野蠻之地，楞是在大王心中占了一席之地，又讓她在烏馮教授大衍的禮儀學識。也因著她的功勞，烏馮上下對大衍極為尊崇，北琷聯合北漠諸部，欲攻打大衍時，烏馮竟無人認同，甚至不惜將部族搬往更遠的地方去。

也幸而烏馮未卷入這紛爭中，北琷與大衍，早已攻守易型了。一時之間，烏馮對周氏的尊敬又重上幾分。老王薨逝後，新王經歷了一場紛爭登位，對他們母子二人依舊禮敬有佳。

此次歸降，也是烏馮遇上了百年難遇的天災，周青蓮母子勸說新王歸降大衍，一旦成為大衍的屬國，必將得到來自大衍的各種庇護。新王最終同意，並派周青蓮出使。

王光朝雖地位極高，卻向來在乎表面禮數，萬不敢如此稱呼周青蓮，因而只笑道：“大衍與烏馮畢竟不同，今日公主在此設賞菊宴，殿下便隨意玩玩，莫嫌棄才是。”

周青蓮點點頭：“我原就是來長見識的。此番便跟著國師就行。將軍且去忙。”

便有下人引路，帶著兩人往後去了。

作者有話要說： 啊，免不了俗的狗血。

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