春蕪春琴正忙碌著為趙香枝梳妝打扮。

前日裏趙香枝往溫陵侯府遞了帖子，預備上門拜訪。尋常如趙家這般家世，打侯府旁邊經過都要屏息凝神，半分也不敢接近。只趙香枝畢竟不同他人，也算得上與溫陵侯府共事過，是以帖子一遞，立刻便得了回信。

春蕪原想為她梳一個高聳的飛仙髻，卻叫她阻了：“梳個垂掛髻便是。”

“小姐，此次原是去見君侯，怎可如此敷衍？”春蕪急道。

趙香枝淡淡一笑：“我是去見長輩，又不是去選夫郎。”

春琴在旁噗嗤一笑：“春蕪姐姐，就聽小姐的吧。”

最後，也只穿了件郁金紋繡襦裙，梳了個嬌俏可人的垂掛髻，俏生生的模樣極為可愛。

趙破軍親自套了馬車，一起去溫陵侯府。他內心雀躍無比，只想快些見到大衍戰神，因而那馬車行得極快，所幸異常平穩，免了趙香枝主仆的顛簸之苦。

趙香枝用團扇遮了臉面，在春蕪春琴的攙扶下下了馬車。趙破軍跟在他們身後，激動之餘仍不忘警醒地看顧四周，讓守在門口的守衛不由在心中點頭。

溫陵侯府是皇帝特賜的府邸，占地極廣，趙香枝下車時眼角餘光往兩處望了望，只覺竟看不見兩處人家，都叫侯府的圍墻遮蔽了。待到入內，便有等候的小轎，劉嬤嬤站在一旁沖她笑。

“嬤嬤。”趙香枝沖她揚起甜軟的笑容來。

劉嬤嬤上前來，拉著她的手打量了一番：“瞧著可比先前瘦了些。”

“我長高了呀。”趙香枝調皮地眨了下眼睛，“嬤嬤瞧著是也不是？”

劉嬤嬤掩嘴一笑：“好姑娘，果然長高了些。侯府地大，快上轎子，君侯他們可等著呢。”

趙香枝忙跟著她往前走。

春蕪春琴跟在轎子兩側，秉著呼吸不敢說話。最後卻也抵擋不住好奇心，悄悄四下張望起來。

侯府雖大，瞧著卻並不富麗堂皇。石子花木，擺放生長得極為隨性自然，透著股武將獨有的豁達豪邁來。春蕪春琴時常聽說溫陵侯的事兒，如今見了這侯府，覺得果然也只有溫陵侯那般的人物，才住得了這樣的府邸。換了旁人，大約附庸風雅的多，卻忘了景致總是自然情趣才能引人歡喜。

行了約莫兩刻鐘，劉嬤嬤請趙香枝下了轎：“君侯每逢熱夏，這寒癥便能好上許多，便也能出來走走。夫人原想著讓小姐去後院，君侯卻執意不肯，要在正堂見小姐。”

趙香枝笑道：“君侯將我視同可商大事的兒郎，夫人卻覺得我是自家親人，香枝何德何能，得兩位長輩這般看重。”

劉嬤嬤不由點頭：“小姐聰慧如此，誰能不看重呢。”便笑著引她入了正堂。

謝浚身上披了件輕薄的披風。這在他身上已是穿得少了，與他人相比卻顯得厚重了些。這暑熱持續已久，旁人恨不能袒胸露乳，只他寒癥頗重，這天氣於他卻是極舒適的。

溫陵侯夫人楊氏坐在他旁邊，與他雙掌交握，時不時低語幾句，夫妻二人顯得極為親密。

下首則坐了三個小郎，及一名極為美貌的女子。

趙香枝進門後略一打量，心中大概有了數，便由劉嬤嬤領了上前去。

“君侯，夫人，趙小姐到了。”

趙香枝待劉嬤嬤話音剛落，便盈盈下拜：“香枝見過君侯，君侯夫人。”

謝浚擺擺手：“快別多禮。”

趙香枝還未起身，便被人抓住了胳膊：“常聽舅公舅舅說起趙小姐，快叫我瞧瞧是如何樣子的。”

趙香枝被她拉了起來，入目是一張俏麗的美人面，眉毛濃淡得宜，略微上揚，顯得有些淩厲，那眼睛是丹鳳眼，眸色極深。美人兒似笑非笑，眉目張揚，看起來如同一團火般熱烈，但趙香枝看見的卻是她眼底隱藏的極深極致的冷漠，這團火中包裹著極寒的冰。

“你這丫頭，可別嚇壞人家嬌滴滴的小姑娘。”座上的楊氏笑道，“枝丫頭，莫怕，這是和丫頭。”

趙香枝溫柔地搖搖頭：“自是不怕的。隋和姐姐安好。”

楊隋和眨眨眼，哈哈笑了起來：“不錯不錯，我喜歡你這性子。”說完拉著她往旁邊坐，“你來，坐我旁邊。”

趙香枝也不扭捏，在她身邊坐了，又聽她一一介紹：“那對雙胞胎，便是我兩位表兄了，左邊是謝征和，右邊是謝征卿。這個是我弟弟，楊隋安。”

趙香枝要站起來見禮，又叫她壓了下去：“咱們家沒這麻煩事，你安心坐著。”

趙香枝見謝浚及楊氏都是一臉慈祥笑意地看著他們幾人，便也安穩地坐著，與楊隋和等人相互說了幾句話。

謝浚略咳了幾聲：“枝丫頭，我這般叫你無礙罷？”

趙香枝雙目溫柔，滿是孺慕之情：“自是不礙的，長輩原都如此稱呼我。”

謝浚目光更見和藹：“你說要送我一份禮？是什麽？還是藥香麽？”

楊隋和在一旁叫起來：“阿枝，我不要那香，你給我點蜜香露可好？你這蜜香露可真是千金難求。”

楊氏嗔道：“你這丫頭，哪有這樣找人要禮物的。”

楊隋和眨眨眼：“舅公不也這般直爽？”

謝浚哈哈大笑起來：“舅公臉皮厚，哪像你們小丫頭，皮薄得很。”

楊隋和滿不在乎：“我的臉皮也不薄呀，隨的舅公。”

趙香枝坐在一旁看他們言語隨意，心中滿是羨慕。曾幾何時，她們一家也是如此溫暖隨心，祖母寬厚，父親隨和，母親慈愛，幼弟調皮。她不由得出了神。

“阿枝？”楊隋和見她發呆，便推了推她。趙香枝回過神來，不好意思地笑笑：“君侯府中實在與我所想不同，不由楞神了。”

楊氏溫柔地看著她：“你來咱們家，便也不用多禮，跟他們兄弟姐妹們一道，由著性子才好。女兒家家的，就是要嬌寵任性些，他們兄弟若是欺負你，便同我們講。”

趙香枝見謝家兄弟和楊隋安沖著楊氏撒嬌說不敢，不由也笑了起來。這笑容卻沒半分故作矜持，而是隨性開懷，叫楊隋和都看得不轉眼。

她自己倒有些不好意思，忙轉過臉來：“君侯，我要送的禮，是個人。”

見謝浚好奇，便揚聲叫趙破軍進來。

趙破軍手腳都有些不知往哪擺，一進門兜頭便拜，聲如洪鐘：“奴趙破軍，見過大將軍!”

楊隋安嚇了一跳，靠在姐姐身邊：“這人聲音真大!”

楊隋和目光炯炯：“好苗子!”又捏了下弟弟的臉，“小安，你可真膽小。”

謝浚仔細打量跪在堂下的人。眼前又浮現起那句話：“破軍星不日將至府中。”

他看了趙香枝一眼，小姑娘笑盈盈的：“他名趙破軍，並非是我家奴仆，原是我在途中救起的人物。他鄉中遭逢大難，流落草莽，落地為匪，所幸懷著一腔報國的忠義之心，並未草菅人命危害百姓。但也正因為此，為匪中他人不滿，落得重傷而逃的地步。”

“我見他武藝頗高，忠肝義膽，不忍見他淪為奴仆。君侯，趙破軍之心，在廣袤北漠，在瀚海銀沙，雄鷹之心不可拘，萬請君侯收下他，至於日後他有何造化，那便是他的命了。”

謝浚覆又低頭去看趙破軍，恰見他擡起頭來。那淩厲的黑眸子裏頭含著渴望，還有那隱忍。他心中一震，想起多年前，那個舞著馬鞭的少年，指著天空對另一個少年道：“殿下要這天下太平，不受外族侮辱，我便為殿下踏馬出征，打得他們再不敢入我中原半步!”

他微微笑起來。他這一生，得遇伯樂，得以征戰沙場驅除外侮，此生已然無悔。但他也因這伯樂，拘了獨子在身邊，磨得他去了自他血脈延續中得到的壯志雄心。謝愈已然無法再上那戰場，而他從不認為北琷及北漠其他部族會安心龜縮關外。

他從前為皇帝立下的守護大衍的誓言，怕再過幾年，就無法再堅持了。

既如此，就再為他，為大衍，再創一個新的戰神吧。

……

日頭過西，趙香枝主仆才從溫陵侯府中出來。趙破軍留了下來，謝浚令府中一名軍士送她們歸家。

馬車轆轆行過千盛閣，春琴跳下去拿了盒檀香來：“小姐吩咐，趁現在日頭尚早，往西山去一趟。”

西山便是趙家父母的長眠處。

那軍士早得了君侯的命令，因而並不反對，駕著馬車便往城外去。

因著暑熱，外出的人極少。越要往西山去，就越是蕭索冷寂。馬車內俱是一片沈默。

忽聽得馬兒長嘶一聲，猛地停了下來。耳邊聽到那軍士喝問：“爾等何人，敢攔侯府家眷的馬車？”

有極為粗礪的聲音，帶著股陰狠笑意：“什麽侯府家眷，不過是個商戶女。我們山匪，可不就是做這生意的。”

旁邊有人附和著笑：“趙家富可敵國，聽說都掌在這小姐手上。趙家小姐，你若乖乖將銀錢奉上，我們就放你走，如何？”

又有人笑：“別啊，要我說，也不必如此麻煩，不如老大就以這天地為媒，娶了趙家小姐，如此財富美人都有，咱們何必再做這山匪，搬城裏住去便是。”

“有理有理。老大，不如我做這管家？要不鋪子裏的掌櫃也行啊。”

他們說得肆意，那馬車裏卻一點聲音也無，便是那軍士也只是穩穩坐在車把手前，冷冷地看著他們，嘴角含了一絲諷意。

那山匪頭子一揮手，眾人便靜了下來：“趙家小姐，你如何不出聲？”

便聽馬車裏傳來清脆爽利的聲音：“我聽著這笑話有趣，你們如何不說了？”

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