尋常在府中的日子是極無趣的，無非看賬看書制香，或與丫鬟們閑話。所幸趙香枝是個慣於自我排遣的，倒也不覺得如何。

這日她難得拿了針線，想繡個香囊。

她的針線手藝是從趙母李氏靜飛處學來的。不算精，也看得過去。只是她極少做。因而春琴春蕪見了，都有些訝異。

春琴轉念一想，不由抿嘴偷笑，拉著春蕪也圍在趙香枝腳邊做起針線活來。

“要說呀，錢婆子說的書可比外頭酒樓裏的說書人好聽。”春琴撚著線，邊同春蕪閑話起來。

她說的錢婆子，是二門上的看門婆子。

“如何說的？”

“那外頭的說書人呀，不是說的戰場殺敵，便是說的神仙精怪，只那等閑漢子愛聽，咱們小女子的，哪裏覺得好聽呢。錢婆子就不一樣了，凈說些書生佳人、公子小姐的，反正我是極愛的。”

“你倒是會躲懶，我都不曾去聽過。”春蕪橫了她一眼。

“春蕪姐姐人好。”春琴沖她眨眨眼，“不若我說書給你聽？”

春蕪看了趙香枝一眼，恰趙香枝擡起頭來。見春蕪看過去，便笑：“你們說著，我也聽著。”

春琴便興奮起來，拉著春蕪道：“春蕪姐姐，你可知道，那兩情相悅的人呀，都要互贈些禮物的。”

“比如呢？”

“比如呀~”春琴拉長了聲音，“比如這親手繡的香囊呀、荷包呀~”

趙香枝手下一頓，擡眼見春蕪春琴偷覷她，一臉促狹的笑意，頓時明白這兩個膽大的丫頭是在調笑她。

她面上一紅：“看來我對你們真是太放松了，編排到我頭上來了。”

春琴笑嘻嘻地道：“小姐，咱可沒有呢，錢婆子確實是這麽說的呀。”

“你還說。”趙香枝佯怒，“再說便到院裏站兩個時辰。”

春琴吐了吐舌頭，低下頭不敢說話了。這樣的天，站上一盞茶的功夫，怕是身上的皮都能起了。

春蕪撞了撞她胳膊，兩人偷偷笑起來，趕緊再埋下頭去穿針引線。

獨趙香枝停下手中的針線，掩飾般地捧了卷書看起來。臉上倒是紅暈未退。

過了約莫半個時辰，春蕪擡頭，稍微轉了下脖子，恰看見個留頭的小丫頭在外間探頭，見她看來忙沖她招手。

趙香枝也見了，淡聲道：“在外頭做什麽呢？有話進來說。”

那小丫頭忙低著頭進來：“奴秋桐，見過小姐。”

“何事？”

“回小姐，二老爺二太太來了。”

趙香枝蹙起眉。春蕪春琴對視一眼，眼中閃過不屑與擔憂。

趙香枝揮手讓秋桐退下，捧了書道：“我這二叔，向來無事不登三寶殿，這回是又賠了多少銀錢，想要我代還的？”

春蕪春琴收拾了針線，又捧了衣物出來，準備給趙香枝拾掇拾掇。

趙晉之和妻子廖氏卿和坐在堂中等候。廖氏自打進了趙府，便在不停地打量，此時坐下來也不停歇：“你這侄子侄女真是好命，一個丫頭一個小子，住這麽大府邸。”

趙晉之白了她一眼：“眼皮子淺。”

廖氏哼了一聲：“你倒是不淺，可惜連這樣的府邸你也住不起。”

廖氏是京中六品小官家中的庶女，本身家境不富裕，嫡母又是個心窄的，雖不虐待她們，卻也不曾管過。她自幼見識少，只在那一方後宅，除了知道有些東西要捏在手中，其他一概是不懂的。

當年趙家老爺子為幼子前程，各種謀劃，求娶廖氏蓋因她為官吏之女，雖是個庶女，好歹也是層關系。廖家因趙家富有，又對這個女兒並不看重，兩邊一合計，便都成了。

只趙晉之是個無用的，文不成武不就，趙老爺子一心想著擺脫商戶的身份，將這希望寄托在幼子身上，眼見無望，只好教他經商。趙晉之卻也沒這天分，趙老爺子去後，兩邊分了家，不久後二房便敗落了，連房子都分割了一半出去，一家人縮在幾間屋子裏。

當初大房分出來，只得了少少一點財富。趙肅之幾可說是白手起家，創下這份家業。他有了資財，便慢慢講周圍房子買了下來，耗費了數年時間，建成這座府邸。雖說不大，勝在精巧，每一處都叫人耳目一新。

廖氏眼饞得緊，不由在心中幻想，這府邸將是他們家的了，倘若搬了進來，要如何安置。

趙香枝進了堂中，就見這夫妻二人一個若有所思、一個四下張望。她心中厭煩，卻還要打起精神來應付。

“二叔、二嬸。”她款款走進來，“久等了。”

趙晉之連忙堆起笑：“枝丫頭說的哪裏話。是二叔上門沒事先說。”

廖氏也滿臉笑容：“是啊，枝丫頭。咱們一家人，不說兩家話。”

趙香枝微微一笑：“叔叔嬸嬸不怪我，那自是好的。請喝茶。”

春琴端了茶給趙香枝，春蕪則為二人續上熱茶。

趙晉之也沒顧得上喝：“枝丫頭，二叔此次來，原是有件大喜事要同你說。”

“喜事？”趙香枝好奇地問，“喜從何來？”

趙晉之嘿嘿一笑，捅了捅廖氏。廖氏便笑著說：“我們枝丫頭雖守孝多年，到底是一家有女百家求，前兒個可有不少人到嬸嬸這打聽。我和老爺想著，以我們枝丫頭的品貌，那是做王妃都使得的，便都給拒了。”

春蕪春琴聽她說了個開頭，那臉都拉了下來。趙香枝倒是依舊一付笑瞇瞇的模樣，只盯著看廖氏往下說。

“昨日呀，這雍王府上提了聘禮來，說是要納我們家枝丫頭為側妃呢。這可不是天大的喜事？”廖氏笑瞇了眼，“枝丫頭，這可是你的福分到了，這雍王可是二皇子，太子沒了，可不就......咳，到時候，枝丫頭可別忘了二叔二嬸的好。”

春琴怒氣沖沖就想站出來，春蕪忙將她一扯。她們站得偏，趙晉之夫婦並未看到舉動。趙香枝卻仍舊不慌不忙的，慢吞吞喝了口茶，方道：“二叔，我父親曾對我說，他對祖父說過，來日他娶妻生子，必要定下家規，男子不納妾，女兒不做妾。”

趙晉之臉上一僵。

他母親是父親寵愛的妾室，幾可說到了將要寵妾滅妻的地步。他大哥趙肅之眼見因著一個妾室擾得家宅不寧，便生了這樣的慨嘆，更是在一次紛爭中直接對父親吼了出來。

他對這話當然是嗤之以鼻的，只沒想到大哥竟然當真定了這家規，還讓趙香枝拿出來當借口。

廖氏卻是不知的，但見夫君臉色尷尬僵硬，心想大抵是真，便道：“這如何能一樣？那可是雍王殿下的側妃。”

“側妃便不是妾了嗎？”趙香枝淡淡道，“恕香枝不能答應。”

趙晉之拍了拍桌子：“你一個姑娘家，二叔念在你沒了父母，好心為你打點，還將這事拿來告訴你。若換了旁人家，直接將你嫁出去也是有的。你倒好，拿這態度來對二叔。”

趙香枝慢條斯理地撫著袖子：“二叔，非是我拿喬，實是家規在身。”

“枝丫頭，聽二嬸一句話。你守孝這麽多年，耽擱了不少時日。眼下都十七了，若明年還未有信，這官司可不好惹。那雍王的側妃，比平民家的正妻，那可不是好了一星半點。你女兒家家的，又盤著這麽大的營生，若沒個手眼通天的人護著，日後可如何是好。”廖氏忙拉過將要暴怒的趙晉之，苦口婆心地勸說著。

任他二人如何說，趙香枝只咬著家規不松口。

趙晉之實在是惱怒異常。他本以為這一趟十拿九穩，只要這事做成，他便是雍王的功臣，趙家這財富雖沒法全然到他手上，從雍王手中漏出一星半點，也足夠他享福。誰想這個死丫頭，竟然如此冥頑不寧。

他站起身來：“聘禮我已收下，再無退回的道理。你父母不在，我就是你唯一的長輩，這家我當得。你若不聽，我便告你個忤逆不孝。”

趙香枝待要回話，便聽得一道滿含怒氣的聲音：“你當得誰的家？”

趙蘊像陣風般從外頭跑了進來。

他本在房中讀書，聽說二叔二嬸來了，擔心他姐姐吃虧，便趕了來，恰聽見趙晉之的話。

“二叔當得誰的家？我和姐姐雖稱你二叔，但兩家早分開了。若我家沒個男丁，我姐姐叫你做主，旁人也無話可說。但這家有我趙蘊在，我便是家主，這家我當。”趙蘊護在趙香枝身前，一雙清亮的眼瞪著趙晉之。

趙晉之氣得一個倒仰，跳起來指著趙蘊就要罵，猛一打眼瞧見趙蘊，那氣勢頓時去了一半。無他，只因趙蘊像極了他那死去的大哥。他對這個大哥實在是有陰影，最是個有膽色的，家中誰都不敢惹他趙晉之，唯有趙肅之，每逢他一犯錯，抓起就打，也不管趙老爺子如何叫罵。

廖氏扶了他一把：“趙蘊，你眼中有沒有長輩？有你這麽對長輩說話的嗎？”

趙蘊冷哼一聲：“長輩有個長輩的模樣，我自然敬著的。若沒有，哼。”他冷冷地看著二人，“二叔二嬸，你們說的這事，我不同意。我姐姐的婚事，自有我和我姐姐做主。不勞你們二人費心。你們也管不到咱家頭上。出去說也逃不過這個理兒。”

也是事實。趙家大房並沒有絕戶，趙肅之一死，趙蘊便是名副其實的家主。二房不過是分了家的，仗著長輩的名頭，可以說話，卻無法做旁人家的主。

趙晉之氣得直喘粗氣，廖氏抖抖索索，半天才道：“這聘禮都收了......”

趙蘊冷笑一聲：“誰收的？我家可沒收。哪家收了哪家嫁去。”

又一擡下巴：“趙破軍，請我二叔二嬸回去。今日午膳準備的不多，不留二叔二嬸吃飯了。”

趙晉之二人還要說話，趙破軍已經走了過來。他素來敬重這兩位小主子，又兼趙香枝說要送他去溫陵侯府，心中更是對她感恩戴德。對這兩個小主子的所謂長輩，他也是聽家中下人提起過的，心裏厭惡得緊。

不待二人說話，便將人提溜了出去。他力氣大，揪著二人衣領的樣子分外好笑。

趙蘊冷著臉看他們出去了，這才瀉下氣來，轉身看著趙香枝：“姐姐。”

趙香枝溫柔地看著他，伸手撫了撫他的臉龐：“姐姐的小蘊兒，真的長大了呢。”

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