崔教授過完75歲壽辰時大病了一場,盡管穿過來這些年他努力養生，可早些年這身子被折騰得不輕，崔教授過了七十後病痛就沒斷過。

其實在這個時代能活到七十歲已經是高壽,只不過對於時知來說,這仍舊是很殘忍的事。

好在這場大病雖然來勢洶洶,但崔教授最終還是挺過來了,只不過他徹底不再關心外面的事,終日只在自己的小院兒裏靜養。

就連華國立國十周年的慶典,崔教授也沒參加,他如今大部分精力都用在跟學生口述自己的一些學術觀點,也不管學生聽得懂聽不懂，反正他只是有精神頭時就敘述，然後學生們幫著記錄。

時知對此並不阻止，她其實很清楚崔教授這已經是類似在交代身後事了,他們都不知道離別會在什麽時候到來。

轉眼又到了一個冬天，這日崔教授起了大早後,就把時知叫過來一起吃早飯,他們祖孫已經很久沒在一起吃早飯了。

用過早飯時知扶著崔教授散步消食：“爺爺,我好像有些記不起我爸媽和哥哥的臉了。”

時知回顧過去,她感覺曾經那些以為永遠不會忘記的人竟然開始模糊了。

崔教授慢悠悠走著，悵然道：“咱們來這裏都三十多年了,記不清了也正常。”

“或許是我越害怕忘記，反而記不住了。”在與這個世界融入越來越深時，午夜夢回時知總會忍不住難過,因為這意味著另一個世界離她越來越遠。

崔教授擡起蒼老的手輕撫時知鬢角，輕聲安慰道：“不用害怕，他們一直都在。”

時知頷首淺笑：“是的,放在心裏就不孤單，爺爺，我不會孤單。”

崔教授也笑了笑，放心大概是不可能的，但他相信時知總會挺過去的。

人生之路漫漫，很多人最終還是要一個人走完。

入夜下起了雪，崔教授靠在躺椅上休息，時知在一旁盯著爐火發呆，今天他們祖孫倆談了好久，從過去到未來，他們都談了。

時知知道崔教授是不放心她，可她已經足夠堅強，又或者說她必須讓自己堅強，很久之前她就給自己做心裏建設了。

“爺爺，困了就去床上休息吧。”時知看崔教授睡得沈，怕他在外間著涼。

崔教授迷糊之間做了個夢，他夢到自己幼時在江南水鄉，和他姆媽一起在田裏插秧，而後畫面又轉到他長大後離開家去異鄉求學、結婚生子……直到時知出生，前世那一生如同放電影一般在夢裏重現……

這一夢，崔教授再也沒醒過來，時知在確認崔教授停止呼吸後就那麽在他身邊靜坐了一夜。

這一天終於到了，時知只覺得腦海裏一片空無，她甚至忘記了悲傷，只覺得自己似乎是和現實有些抽離。

她不記得自己是怎麽離開這間屋子的，只是感覺無盡的空虛與疲憊一下子向她湧來。

崔氏家主、華國首腦祖父去世，這是一件足以轟動天下的事，但因為時知狀態不對，所以關於葬禮的事全程都是崔炯帶著阿照負責的。

“把伯父的筆記書籍都刊印發行，另外拓成石刻本陪葬。”崔炯知道崔教授最在意什麽，他把所有事情都安排得很妥帖。

只不過這場葬禮卻讓華國整個上層的心一直揪著，因為在宣布完崔教授去世的事後時知就倒下了。

一直到葬禮結束，時知都處在半昏迷狀態，外界關於時知未出現在葬禮的事也是議論紛紛，甚至已經出現“崔君病危”的流言。

直到下葬前一日，時知才醒過來。

“女郎，您的身體能吃得消嗎？”聽到時知堅持要去墓地，白雀等人很是擔心。

時知蒼白著一張臉：“這是最後一程，我一定要去。”

主持了最後下葬的儀式時知仍舊落不下一滴淚來，她只覺得心裏空，甚至連悲傷都感覺不到。

回程時時知又昏迷過去了，一陣兵荒馬亂後，時知被送回了總府司。

“先讓幾位司長輔助小郎君處理政務吧。”

這是華國高層談論後的結果，老家主去世對崔君的打擊看來是不小啊。

說是輔佐阿照，但其實就是幾個司長分攤政務，阿照還太小他沒有處理政務的經驗，只不過是掛個名而已。

時知再次徹底清醒是幾日後，她先是問了政務是誰負責，聽到安排後沒再說什麽，然後整個人就陷入長久的沈默。

醒來的時知表現得很平靜，她似乎已經沒有任何情緒波動，除了話越來越少，看不出和以前有什麽不同。

阿照已經從書院結業，他之前就已經決定去考明年的科舉，這當然不是為了出仕，而是為了給天下士子做個表率。

“長姐，已經大半年沒笑過了。”阿照有些擔憂時知的身體，這樣一直郁結著能不出問題嗎？

白雀嘆息：“女郎總會好起來的。”

時知不是不知道大家在擔心她，但她現在對任何事都提不起興致，處理政務也不過是因為責任所在罷了。

楚國

荀皎收到崔教授去世的消息時，她正在忙著在楚國推動學制改革的事，因為華國格物學的盛行讓荀延也意識到這個學科帶來的巨大力量，所以他最終同意在楚國試點推行格物學，負責人就是“遣華派”的領頭人荀皎。

回國後的這幾年荀皎幫著楚國改良農業和手工業，並且憑借她在華國的人脈幫著荀延在湖州與平州建立立了與華國合作的新商業貿易區，很是得朝野上下的稱讚。

崔教授去世的消息傳來，荀皎在自己的公主府舉行了祭奠儀式，這位長輩給予她的關懷與照顧甚至比她父皇還多，要不是禮法不允許，她甚至都想替崔教授守孝。

“老師她一定很傷心。”在聽到時知生病的消息後，荀皎只能幹著急。

趙五娘嘆息著安慰女兒：“崔君是這世上最堅強的人，她總會挺過去的。”

荀皎搖搖頭，卻沒再說什麽，再堅強的人也會有不能觸碰的軟肋。

“娘親，我得有個交代了。”荀皎已經做好了準備，她不想再拖下去了。

岐王立太子的事一拖再拖，眼看就要拖不下去後被直接道破罪人之子的身份，柳氏那些舊賬再次被翻騰出來，其中最大一條罪就是與荀家二房合謀毒害荀延父親這件事。

這事兒被鬧得沸沸揚揚，荀氏宗親因為一些事對他的支持態度下也冷了不少，這兩年荀延幾個侄子似乎又想蹦跶起來。

關於“過繼”的風言風語就一直沒停過。

岐王原本還想用政績增加自己的籌碼，可荀皎一回來幾套組合拳打出來後越發把他稱得黯淡無光，刷民望這回事已經被荀皎吊打。

但岐王終究還是唯一的皇子，荀延雖然礙於顏面沒立即立太子，可他也不可能把皇位便宜幾個侄子。

這幾年荀延痛風越發厲害，近兩年他逐漸增加了眩暈和心絞痛的癥狀，所以很多時候政務上的事就無法全都控制在手裏，之所以由著那幾個侄子蹦跶也不過是為了維持一個平衡。

隨著荀延他的眩暈和心絞痛癥狀加重，終於在一次朝會上支撐不住暈厥過去，一時間朝野上下都為之緊張起來。

好在荀延身邊一直有禦醫跟著，人很快就被用了藥穩定下來，只不過醒來不久後不知為何很快又陷入昏迷。

皇帝身體出現問題，宮禁就要戒嚴，身為皇後的趙五娘自然就是最順理成章的負責人。

接管皇宮後，趙五娘先是安排荀延尋醫問藥的事，而後又宣召宗親侍疾，政務交托給三省六部的大臣，她自己是一點都不沾的。

皇後不喜岐王這是公開的秘密，當然整個楚國也沒人要求皇後喜歡岐王，畢竟先太子的死可和岐王生母有著千絲萬縷的關系，岐王活到現在已然是皇後賢惠了！

只不過這次侍疾岐王被排除在外卻讓很多人忍不住嘀咕了，陛下那幾個侄子可都被宣進宮了，這萬一有什麽不好，那繼位的是誰了就不好說了……

相比扶持仇人之子上位，扶持個侄子對皇後來說似乎更合心意，既然都沒有血緣，那還不如過繼個便宜兒子呢。

這個說法在皇後把年僅九歲的東安郡王召進宮侍疾後就越傳越像真的，東安王是陛下幼弟安親王的嫡子，若是過繼選他可比那些成年侄子合適多了。

“殿下，宮裏送出密信，陛下似乎大好，如今宮禁內已經被皇後接管，宮外安親王也是動作頻頻，咱們的人查到安親王已經開始聯絡很多大臣了。”岐王心腹把最新情況匯報過來。

岐王郁黑著臉，他很清楚如果再任由事態發展下去那等待他的只有死路一條。

“讓咱們的人動手吧！”

左右都是一死，他絕對不可能坐以待斃！

岐王府府兵與驍騎營圍殺幾個皇叔王府是在一夜之間發生的，等荀延知道時岐王已經被趙五娘派去的禁軍拿下關在宗人府了。

這事兒鬧得沸沸揚揚，幾個王府幾乎血流成河，除了當夜留在皇宮的三個小王爺，荀延的幾個親弟弟及其家眷全都被他的獨子殺的幹幹凈凈。

當然了皇宮岐王原本也沒放過，只不過禁軍早有準備，進攻皇宮的人沒幾下子就被拿下了。

荀延聽到這消息後忍著眩暈這次竟然硬硬生沒暈過去，他赤著眼眶看向趙五娘：“你故意的？”

趙五娘輕聲道：“臣妾只是讓人告訴他陛下的病情。”

荀延閉了閉眼：“就算他該死，可二弟他們幾個又礙著你什麽了？”

到此刻荀延還想不明白緣由那他也不是荀延了。

“這話陛下得問岐王，臣妾也沒想到他能這樣狠，原本以為他只想殺臣妾這個妖後呢。”你兒子殺親叔叔怪得了誰？

看著神色冷淡的妻子，荀延粗喘了幾口氣：“那你為什麽還留下我呢？”

趁著他病重一起除了，不是更好嗎？

趙五娘給荀延拍了拍背：“陛下病糊塗了，臣妾只盼您早日康覆能主持大局呢。”

“這些年難為你忍得這樣久，只是現在不用再忍著了。”

荀延苦笑，其實他不是沒有感覺，只不過人有時候總喜歡自欺欺人，長子的死終究讓他們再也無法回到從前，可他偏偏不信！

“你終究還是這樣自以為是。”趙五娘看著荀延嘲諷得笑了。

她知道荀延不相信岐王殺那麽多人不是她故意引導的，但荀氏宗親她和荀皎根本沒有放在眼裏，殺或是留對大局沒有影響，這一局只在岐王。

荀皎進到寢殿後，趙五娘就離開了，若不是要看好荀延，她一刻也不想待在這裏。

荀延看著這個面容像極了自己的妻子的女兒，他心裏徒生無力感：“朕不該送你去崔時知那裏。”

荀皎笑了笑：“父皇覺得女兒不如你的子侄？”

荀延搖頭嘆息：“他們都比不上你。”

“就因為我是女兒，所以就不配讓您看到我對嗎？”荀皎的聲音有些冷。

“皎皎，你說崔時知為何不稱帝？”荀延沒有回答女兒尖銳的問題，反而問了她一個句。

“這世間的男子皆瞧不起女子，所以老師稱帝會有很多阻礙和危險。”荀皎很清楚荀延的意思。

“這世間的不公道並不是父皇說了算，也不是崔時知說了算，若選你繼位大楚未來只會有層出不窮的危機。”荀延能不知道女兒的野心嗎？不，他其實早就看出來了，但他原本是想過幾年把女兒送去華國，讓崔時知頭疼。

荀皎給荀延掖了掖被角：“父皇，若是當初你不是嫡長子，祖父沒有選你當繼承人，你會就此認命輔佐兄長，還是寧可違背祖制，也要得到這無上權利，哪怕弄得自己子孫有樣學樣殺戮不盡？”

荀延聽了這話沈默，他會怎麽選這都不需要回答。

“大楚若是給岐王，那我寧可它姓了崔。”荀皎一點都不介意吐露自己的仇恨，兄長的死、母親的淚她沒有一刻忘記過。

荀延苦笑：“你這性子倒是和朕一模一樣……”

寧為玉碎，不為瓦全。

“老師說，她只給我五年時間，五年到了大楚若不是我的，她就親自來取。”時知的話不止是荀皎的壓力，也是荀延的。

荀延深吸一口氣：“你應該清楚，若是你繼位，那以後和崔家的矛盾會越來越多，你有把握贏得了崔時知嗎？”

荀延搖頭：“沒把握，但老師說了，只要您選我，她也會選我。”

聽到這話荀延猛得擡頭，看向荀皎：“你信這話？”

“為何不信？”

“你非崔氏血脈！”荀延突然感覺有些東西超出了他的認知和設想。

“崔照也非老師血脈，或許父皇覺得這很重要，可在老師眼裏這根本不值一提。”荀皎有時候覺得她的老師活的真如聖人一般。

荀延下意識搖了搖頭，他無論如何也不能相信的，因為如果信了這話，有些內心很隱秘的東西就會徹底崩塌，他就會徹底輸給那個人！

“朕可以傳位給你，可你不能再和崔氏有瓜葛！”他不會允許自己的江山便宜崔家。

荀皎笑了：“這麽說您也覺得女兒是可以繼位的了？”

“事到如今朕還有選擇嗎？”

荀皎像是完成了一件什麽心事一般，輕快的道：“女兒的婚事已定就不勞父皇操心了，冊立詔書女兒也已經讓人擬好，等父皇身子好些露個面就行。”

荀延被女兒的話氣到了：“你若是和崔氏繼承人完婚，日後你們兩個只能是一對怨偶，莫非你當真願意把權力拱手相讓？”

“父皇是不相信女兒，還是不相信老師？”

“朕是不相信這世道！”荀延接受女兒繼位的底線只在她以後的孩子還姓荀，可荀皎若是和崔氏聯姻，那她的孩子姓什麽能是荀氏說了算嗎？

他一倒下，這世間再無人能克制崔時知！

“老師不會介意，說實話女兒其實也不是很介意。”

孩子姓什麽不都是她的孩子？

老師連血脈都不在意，還會在意一個姓氏？

可在這一點上，荀延寸步不讓，不但拒絕出席冊封皇太女的大典，甚至開始絕食，哪怕用岐王和他幾個侄子性命要挾他也不為所動。

荀延冷酷地道：“既然終歸要便宜崔氏，那他們幾個早死還幹凈些。”

就這樣僵持了半個月，直到從清河送來一封時知親筆密信到達荀延手中，他才終於配合了。

時知來信很簡單，就是明確表示荀皎和阿照的孩子可以不姓崔，甚至取什麽名字她也不過問，口說無憑，立字為據，這封信用了印就是憑據。

“楚、華二國盡歸君之血脈。”時知最後這話幾乎是鉆進荀延心裏，統一天下是他做夢都想的事，可隨著崔時知和她的華國越來越強大，這事兒也就只能做做夢了。

如果……荀皎的孩子能統一天下，而且這孩子姓荀，那即使是岐王好好的沒有失掉繼承權，他也會心動！

“傳朕旨意，岐王大逆不道，屠戮親族，即日起貶為庶人，幽閉終生。”

荀延這人最大的優點就是做了選擇就不會再拖泥帶水，既然局勢已經不為他控制，那他就努力爭取到最大的利益好等日後翻盤。

冊立皇太女的事當然不是一帆風順，可是有荀延出面，那些老臣不敢翻騰太厲害。而這些年趙五娘和荀皎也不是白混的，朝堂還是有一部分支持者的，女子當政這件事可不可行，隔壁都實驗當了十幾年了，華國還不是蒸蒸日上？

最主要的是誰敢在這是個時候作死蹦跶，沒看陛下都被這娘倆制住服軟了？

荀皎當上皇太女半年後，岐王病逝宗人府，荀延聽到消息後沈默許久，後跟荀皎說給他一份體面，荀皎答應後，其餘一概沒有再問。

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