時知現在落腳的梅園原本也是柳家的別業,園中景致一看就是花了心思設計的，柳氏往日興盛時常常在冬日裏舉行各種宴會雅集。

崔氏拿下一半平州後，這梅園重新修繕後就送給了柳京,舅爺爺這些年苦心勞力給自己當“牢頭兒”……是當山長實在是辛苦,知微書院在他的領導下也漸漸有了新氣象,把柳氏舊業還與他也算是種安慰。

但柳京一家已經決定在桐州定居,所以這梅園還是空著,時知此刻設宴就選在了梅園中最負盛名的那片梅海中。

這十幾日雙方使團已經把和談細節敲得差不多,所以這也算是慶功宴,時知此次不但請了荀氏,她還把平州附近有名望的人都請了。

荀延接到請帖後氣壓低得嚇死人，他早在多日前自己派出去的人遲遲未歸就已經明白計劃失敗，崔氏只怕早就洞悉他的計謀。

好一個崔時知！

如今騎虎難下，不得不繼續把這場戲演下去,火炮沒有得手，那和談就更得落實。

只是如今穩坐釣魚臺的是崔氏,這一局自己太被動了！

“郎君,咱們真要去赴宴嗎？”趙五娘有些擔憂的看著丈夫。

荀延握了握妻子的手安慰道：“天下都看著這次和談呢,崔氏不敢怎麽樣的。”

再說崔時知都敢冒險來赴他的宴,那他自然也不會懼怕對方。

只不過他必須要弄清楚這一局對方是怎麽破的，此次計劃周密,執行任務的都是他多年心腹，崔氏是怎麽得到消息的？

一想到自己身邊藏著崔氏的細作，荀延就如坐針氈,或許借這次赴宴，能找到一些蛛絲馬跡……

崔氏此次宴會規格隆重，家主府的看家大廚都被接了過來,若要真講究起來，還是挺能唬人的。

開宴當日，荀氏眾人渡江而來，沿岸很多百姓都駐足觀看，時知亦親自到碼頭把人迎到梅園。

今日整個梅園張燈結彩，充滿了喜慶隆重之色，處處都可見崔氏對這場宴會的重視。

開宴後時知端著營業性微笑，舉杯道：“此番設宴倉促，只能略備薄酒，還望郎君與諸位見諒。”

“崔女郎客氣。”

看著這賓主盡歡的模樣，荀延心裏終於體會到當日時知的膈應。

宴會主題是和談，話題自然沖著睦鄰友好方面進行，今日除了崔、荀兩方的人還有很多名流到場，此番又少不了各種歌功頌德的吹捧。

時知看著荀延始終保持著內斂的笑容，心裏覺得有意思極了。

“說來前些時日，揚子江迎來冬汛，原以為是什麽不吉異象，可如今想來這分明是天下太平的吉兆啊！”

揚子江水位上漲是近日平州除了和談外最熱的話題，這種百年難見的景象自然是引來很多討論。

“聽聞當日恰好是荀郎君設宴邀請崔女郎的日子，聽說當日這和談之事進展順利，想來定是大大的吉兆。”

聽著眾人的話，時知笑了笑看向荀延道：“聽聞郎君府內有高人能演算水輿，不知這高人能否解答那揚子江異象究竟為何？”

荀延詫異道：“水輿還能演算？荀某此生第一次聽聞這等神奇之事，只不過世人皆知這天下奇人異士盡歸崔氏，若是女郎好奇，不妨讓崔氏的大賢試試。”

時知聽著荀延裝傻的話也不在意，歉意道：“是時知冒失了，這計算水輿之事，自古就有之，若是能用好也算造福於民，然精通算術之人實在珍貴難尋，郎君珍視不願示人也是人之常情，時知一時求才若渴出言欠妥，還望郎君勿怪。”

“女郎說笑了，荀氏並沒有什麽算術高人。”

荀延心裏不悅可也知道這是時知故意在點他，只能幹巴巴否認。

時知聽了這話卻是一臉“我理解，我不問了”的神色，笑道：“郎君說沒有就沒有吧。”

不就是泡茶膈應人嘛，誰不會啊！

“天下竟有這等大才之人，妾身亦是第一次聽聞，可惜只是崔姐姐聽的傳聞有誤，若是我家郎君真能得此大才就好了，妾身也能有機會一睹這等大賢的風采。”趙五娘見氣氛尷尬，突然一改之前的半透明狀態，笑盈盈插話。

聽了這話，知道妻子實在幫他解圍，荀延看向妻子柔聲道：“那倒是為夫無用了，不能讓娘子一嘗所願。”

“荀郎君好福氣。”

時知見這夫妻一唱一和岔開話題，她也從善如流不再繼續剛才的話題。

即來梅園自然不能不賞梅，酒過三巡後時知就開始提議設置彩頭，讓文人們做些詩作助興，也算是為今日的宴會揚揚名。

場地轉換去外場，崔氏為眾人提供了更衣的地方，此刻室內溫暖但要去賞梅還是得加點保暖的衣服。

荀延與趙五娘自然也是被人伺候著去特定廂房稍作休息整理。

“五娘，那崔女郎對你還算客氣，一會兒去賞梅時，你不妨去和她多說幾句，就按照我教你的。”荀延給妻子扶了扶有些松動的鬢簪。

趙五娘猶豫道：“郎君，崔女郎聰慧過人，妾身去探話……會不會不但打聽不出什麽，反而被她套出話來。”

荀延笑了，摸了摸妻子的臉頰溫聲道：“我的五娘亦是聰慧過人，你只管去，我也不是真指望她能說什麽，我自有安排。”

趙五娘聽了這話心理壓力沒那麽大了，她笑道：“那妾身就試試，只不過萬一那崔女郎太厲害，您可得替妾身善後。”

“你放心，不過是去閑聊幾句。”今日他要釣魚，自然得放足了餌。

到了梅海，時知自然是和荀延等人一起的，但也不知是這臘梅開得太好，還是眾人因著和談順利實在高興，詩興大發的文臣們很快就投入了狀態。

時知和荀延深知被幾位大儒拉著一起品評，只不過因著有趙五娘這位女眷的，時知卻也得照顧一二，所以廊下設了適合女眷烹茶賞景的位置。

“這園中景致實在是好，崔姐姐果然有心了。”趙五娘坐在廊庭下看著梅海讚嘆道。

時知從人群裏終於脫身片刻回來，聞言淺笑道：“不過是借花獻佛。”

“我與姐姐多年未見，如今重逢心中也是感慨萬千。”此刻荀延與眾人還在不遠處的梅樹下寒暄，廊下只有時知與趙五娘還有他們身邊的隨從。

“不知妹妹有何事竟要與我單獨說？”時知過來完全是因為趙五娘剛才派人相請。

趙五娘對身邊的人道：“你們且退下吧。”

按理說在崔氏的地盤，趙五娘身邊的人是不敢離身的，但他們在聽了吩咐後皆沒有猶豫的退出了廊下候著。

時知看了一眼白雀，白雀心領神會亦帶人退出賞景的庭廊，但他只退到自己能快速做出反應的距離。

趙五娘面色柔和，一邊給時知斟了一杯熱茶，一邊輕聲道：“其實也沒什麽大事，我家郎君想讓妹妹替他探查一下，姐姐是如何得知他有精通水輿之人。”

時知拿起茶杯放在鼻下輕嗅，而後緩緩道：“崔、荀兩家暗探皆遍布天下，要想知道些事總歸是有路子的。”

趙五娘聞言笑了笑：“姐姐果真是個實誠人。”

“妹妹能坦言，我這做姐姐的自然也能。”時知放下茶杯，看著眼前這個眉目如畫的女子，她知道對方今日來是帶著目的的。

趙五娘看著炙紅的爐火輕嘆：“這麽多年過去，一切皆已物是人非，妹妹見過的人似乎只有姐姐未變多少，還是活得這樣燦爛從容。”

“若是你想，亦可以。”眼前之人看著身處繁華美景之中，可她身上卻透著枯敗絕望的氣息。

趙五娘沒有接時知勸慰的話，而是用幾乎低不可聞的聲音道：“我想求姐姐一件事。”

“你說。”時知沒有任何猶疑，她今日過來就是聽趙五娘的請求。

“他日姐姐得到這天下，能給我的女兒一個安身之所，我不求她富貴無極，只求她能平安終老。”趙五娘的眼睛裏帶著無限渴求，這是她唯一的請求。

時知並沒有多意外，做母親的放不下的也只有孩子。

“我是可以答應你護她周全長大，但你得明白，你的女兒有荀氏血脈，她的父親擁有問鼎天下的資格，如果某天她失去家族庇佑，她此生便註定要成為浮萍，即使能平安終老亦要嘗盡世間難言的辛酸，這非我所能控制。”

時知是有心胸可以留下政敵的女兒甚至善待她，可是這天下人心卻不會，其中苦楚只有他們這些人才能明白。

聽了這話，趙五娘無奈苦笑：“我知道，可是比起受我連累被一起清算，能平安活著已經是萬幸。”

柳氏她已經連根拔起，但荀延手上也沾著阿皓的血，她是絕對不會讓荀氏好過的，可她沒有信心能安然身退，若是有一日事敗，皎皎又該如何自處？

如今的她其實已入絕境，崔氏是她唯一能抓住的救命稻草。

“魚死網破是這世間最笨的法子，阿瑤，你為何要犯傻呢？”

阿瑤，這個名字已經許久沒有人叫她了，父母去世，她嫁給荀延，成了荀氏當家主母，或許以後還會成為地位更高的女子，可這世間卻還有人記得她除了是荀家婦、趙家女外她還是阿瑤！

“阿蓁姐姐，我已入窮巷。”

她沒有別的選擇，荀延若是功成，那他一定會傳位於柳氏之子，別看他而今故意冷著那兒子，其實只不過是他還在自欺欺人。

要是一直沒有別的繼承人出生，荀延一定會開始安排柳氏之子繼位的事。

柳氏子與她之間有著血海深仇，勢必不能共存，荀延已經吃過的虧不會再讓他的兒子摔跟頭，眼下她就已經無法插手柳氏子的事。

殺子之仇、弒母之恨，命運的□□讓所有人都已經無法置身事外。

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