“轟……轟……”

幾聲震耳欲聾得火炮聲在荒無人煙的原野中響起,時知戴著耳塞從預定炮彈射程終點附近拿望遠鏡看向不遠處的炮坑，這兩年她一直都在升級火器，這已經是第三個版本了。

這個版本的火炮炮口直徑縮短六厘米,最遠射程增加一裏,炮彈體積壓縮,威力雖然沒有增加太多但成本降低兩成。

百湖已經帶人迫不及跑到炮坑查看情況,望遠鏡裏看著百湖手舞足蹈的樣子,時知覺得這老頭兒似乎越活越有人氣兒了。

“女郎,荀氏已經攻下越州,湘州有一半也已經被占據,齊彬大軍退守閔州。”白雀帶來最新戰報交給最近一直住在山裏的時知。

時知望了望南方，心裏雖然早就有準備但還是有些為齊彬唏噓：“江南南部準備一下派人開始動手吧，徐山一定會趁齊彬退守閔州時打獨吞江南南部的註意。”

“鄭氏已經趁機把平州吞下了，荀氏的人沒有在平州大動,反而很快撤回蜀州。”白雀有些擔心這兩家是不是達成了什麽合作。

時知分析道：“荀延現在的精力都在統一整個南部，不和鄭氏對上是對的,鄭濂也很清楚這是他拿下平州最好的時機。”

也是最後的時機。

荀氏要是滅掉齊彬,那麽手裏就有九個州,南方除了江南和湖州其他地方都將落入荀延的囊中,很快就會成為最大的諸侯勢力。

然而鄭氏因為遇到崔氏這個打不得、碰不得的攔路虎一直都在中部與那幾個州的勢力打轉，根本沒有徹底發育起來,鄭濂要再不出手是真沒機會了。

不過白雀的擔心也不無道理，荀延和鄭濂互相把對方視為最大對手之一，但同樣他們也把崔氏放在最忌憚那一欄,選擇暫時合作也是有可能的。

原著裏他們一起合力滅掉齊彬，如今一起想辦法先對付崔氏也不許可能。

但同樣也有不合作的可能，因為如今崔氏地盤兒雖然不如他們多,可時知手下的財力、物力卻是最厚實的，外加火炮加持，和崔氏打那會是個長久戰，這倆人恐怕很難合作那麽久。

從山裏回軍營，時知和崔氏部將們看著局勢圖開了幾天的會，最終決定提前對湖州動手：“讓魯一高和崔渠帶兵同時進攻湖州，今年中秋前最少拿下湖州北部的地盤兒。”

魯一高是最早一批學軍事的學員之一，他這兩年在嘉州表現突出時知提前他調回來帶兵，崔渠是崔氏遠方的旁支子弟，家道沒落後選擇跟著那批學員一起去嘉州搏前程，前幾個月回來後給魯一高做副手，一起負責桐州啟柳郡的軍事防務。

鄭氏和荀氏在加速，她也不能不動，時知在地圖上把晉州畫了出來，等湖州拿穩了，她必須要再接再厲攻下晉州。

這樣鄭氏在這場三足鼎立的格局中必然失衡，荀氏很有可能會放棄和鄭氏合作先攻打崔氏的打算，轉而想著吞下呈現弱勢的鄭氏，等進一步壯大實力再圖謀崔氏。

如今的晉州其實很難打，這幾年鄭濂在晉州和冀州接壤地帶不斷挖壕溝做陷阱，她的火炮進入晉州並不容易，要是放棄火炮做主力，時知沒有信心完全靠裝備上的優勢在段時間內打掉鄭氏那七員驍勇善戰的守州大將及其部隊，這也許會是一場持久戰。

崔氏如今的單兵素質不弱，可到底也沒比鄭氏強，撐死半斤八兩，將領雖然也在培養但還是太年輕，時間的差距沒有過多天分不足終究還是弱一些。

像天分最好的魯一高，時知如今也只敢讓他去打一打徐山這樣靠趁火打劫起家的野路子，真對上戰場真正的老手那還是嫩些。

開完會時知就打算啟程回崔氏莊園，卻不想白雀帶來的消息險些讓她心慌不已。

“女郎，家主出事了。”

去田裏看情況的崔教授是被人擡著回來的。

所有人都被嚇了一跳，他突然暈倒在田間，這沒入秋天氣還熱著，在地裏太久就中了暑氣。

好在送回來後，經過降溫和灌藥人很快就醒了，只不過臉色還是不好，整個人發虛，到了下午人發起熱來，時知嚇得守了崔教授一整夜。

她忽然之間發現，這些年崔教授在不知不覺中與現代記憶中的老頭兒漸漸重合，他們來到這個世界已經快十九年了，崔教授他……又老了。

六十五歲在這個時代已經是高齡老人，哪怕這些年崔教授一直很註重鍛煉和養生，他也漸漸顯出蒼老。

崔教授一覺醒來看著望著自己出神的孫女，他心裏有些酸澀，這一場病大概是把時知嚇壞了。

時知看著崔教授醒過來，她又給崔教授測了一□□溫，燒應該是退了。

崔教授安慰道：“放心，爺爺會努力長命百歲的。”

“不是努力，是一定要做到。”時知紅著眼眶。

崔教授笑笑沒有說話，他其實能感覺到自己這兩年精力有些不濟，曾經那種衰老的感覺似乎又慢慢回來。

“今年小麥種下最後一茬兒，我就退居二線吧。”崔教授很平靜的做了決定，他是不能有事，爭取多活幾年陪著孫女。

時知強忍的眼淚還是落下，低聲道：“等晉州的事徹底解決，我以後會少出門的。”

崔教授哼哼了一聲：“我以後退休了，天天出門玩兒，你愛留在清河看門兒就留。”

時知勉強笑笑不說話，她知道爺爺是不想拖住她的腳步。

崔教授這場病拖拖拉拉五六天才好全，當然嚇到的不止時知一個人，崔靜海同樣也開始擔憂起來。

“什麽？”

時知懷疑自己耳朵出了問題，她要是沒記錯四郎今年才十六歲吧，崔靜海竟然這就要給他定親成婚？

崔教授想起崔靜海那心事重重的樣子，他是勸不住的，“大概我這次生病也嚇到他了。”

時知一直不成婚，族裏原本還催，但後來看時知油鹽不進，就把希望放在四郎崔炯身上，想著他能傳宗接代將來他這一脈把家主位置順利接過去也行。

崔靜海前兩年就讓妻子王氏給四郎相看過幾家女郎，他要求不高，只要出身清白且性格柔順就行，甚至還隱隱按時妻子四郎的妻子出身不用太高。

既然時知不能孕育子嗣，那麽四郎以後的孩子很有可能要交給時知教養，崔靜海不想四郎有個強勢的妻子，這不利於崔氏內部團結。

甚至這兩年四郎醉心學習百工技藝，崔靜海都不反對，他的理由就是科舉考試都沒了，那只要不耽誤學習聖賢之言，學點雜學也不錯，沒準兒還能幫上家族的忙。

當爹的想給兒子說媳婦兒，時知自然不能反對，但她還是希望四郎能有個合心意的婚姻，不求恩愛非常，但總得彼此樂意吧？

最後定的女郎是燕州一個末流小世家的嫡女，年紀比四郎大一歲，前年到桐州姨母家探親被王氏留意，今年崔靜海提出要讓四郎成婚，王氏正在準備去燕州提親的事。

即將定親的小新郎還在自己的工作坊忙著研究巨型弩的射程，看到時知過來就一臉苦瓜表情：“蓁侄女，我又失敗了。”

時知看著他完全沒有要成婚的自覺，不由問道：“小叔父，你準備好成婚了嗎？”

四郎頭都沒擡：“成婚我有什麽好準備的？這些事母親會準備的。”

時知無語：“我是問你心裏準備好當一個丈夫了嗎？”

四郎擡頭眨巴眨巴眼：“那大概是沒有完全做好，可這件事又不是我能做主的。”

話是沒錯，可時知有些看不明白這個少年郎，你好歹要成婚都不羞澀靦腆一下嗎？

“你的妻子可以選個自己喜歡的，我可以幫你。”時知不想四郎用自己的婚姻成全她。

四郎有些驚訝：“母親說謝家女郎溫婉賢淑，我也見過一面，看著知禮又和氣。”

時知不懂了：“那你是看中謝家女郎了？”

四郎歪著頭認真想了想：“大概是吧？我覺得她挺可人。”

“你見了人家一面怎麽就知道人家可人？”時知有些八卦。

“她長得可人啊。”四郎回答的理所應當。

原來是看臉，行吧，懂了。

看著一身稚氣未脫得四郎，時知起來逗弄的心思：“那你知不知道人家女郎願不願意嫁給你啊？”

四郎很認真的回道：“她大概也是不討厭嫁給我。”

“你怎麽知道？”時知壞心的問。

四郎想了想那天的情形：“見到我後她好像是臉紅了，這應該是看上我了吧？”

四郎認為他母親說的對，他們是郎才女貌，他和謝家女郎似乎是可以這麽形容。

“那你成婚後得好好對待人家。”時知心裏其實松了一口氣，四郎和謝家女郎都不討厭這婚事就好。

四郎放下手裏的東西很認真道：“蓁侄女，你不用覺得虧欠，其實占便宜的人是我。”

庶出能繼承嫡脈家業，這不是天大的便宜是什麽？

四郎雖然無心家業繼承，但他該明白的都明白，父親的擔心，時知的歉意，還有族人的蠢蠢欲動。

“你已經為這個家族做的夠多，不用覺得虧欠我，現在的日子我覺得很滿意。”

四郎是真的對現狀滿足，他不用再去讀那些科舉的書，家裏也不反對他跟著百湖學習，甚至他都不用擔心以後前程的事。

四郎又想起父親的話，他保證道：“我以後會對謝家女郎好的，謝家對這樁婚事這麽看重，想來應該也不僅是圖我人好，我的子孫可能會過繼給大兄或者你，這才是他們覺得我金貴的原因吧。”

時·來開導人·知，看著四郎有些啞口無言，小少年你才是那個換了芯兒的吧？年紀輕輕活這麽通透幹嘛。

時知認真道：“不過繼子孫，你也很金貴。”

四郎笑了：“這是自然。”

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